വസിഷ്ഠൻ ആലോചിച്ചു സന്തോഷത്തോടെ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “അരണ്യത്തിലേക്ക് പോയ രാമൻ എല്ലാ ദാനവന്മാരെയും സംഹരിക്കും, ശിവനെ അനേകം വിധത്തിൽ പൂജിക്കും, പിന്നെ സീതയെ അപഹരിച്ചതിൽ ഉഗ്രകോപംകൊണ്ട് കുരങ്ങുപടയുമായി കടൽ കടന്ന് പത്തുമുഖനായവനെ വധിക്കും. പിന്നീട് രഘുവംശജനായ രാമൻ രാജ്യം തിരിച്ചെത്തി വർഷങ്ങളോളം ഭരിക്കും; അവന്റെ മഹത്വം ലോകമെങ്ങും പടർന്ന് ശിവൻ ദീർഘകാലം അവനൊപ്പം പാർക്കും. അവന് നല്ല പുത്രന്മാർ ജനിക്കും, അനേകം യജ്ഞങ്ങൾ നടത്തും, മഹത്വത്തിൽ വളരും, ധർമ്മത്തിൽ എല്ലാവരെയും മറികടക്കും.” വസിഷ്ഠന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ദശരഥൻ രാമന്റെ ഗുണങ്ങൾ ഓർത്തു എന്നും പറഞ്ഞു: “രാമൻ എന്നെ വിട്ടുപോകുന്നത് കാണുന്നതിനെക്കാൾ മരണം എന്നെക്കു മെച്ചമാണ്.” അങ്ങനെ രാമൻ അമ്മയെയും അച്ഛനെയും ഗുരുവായ വസിഷ്ഠനെയും അച്ഛന്റെ ഭാര്യമാരെയും നമസ്കരിച്ച് കാട്ടിലേക്കു പുറപ്പെട്ടു. ഒരു ദിവസം തോട്ടത്തിൽ കഴിയുമ്പോൾ രാമൻ തലമുടി ചുരുട്ടി, വലകെട്ടി, വലപടം ധരിച്ചു, ദന്തങ്ങൾ ശുദ്ധമാക്കി, ശരീരമാകെ ചാരമണിഞ്ഞ്, മുത്തും രത്നങ്ങളും രുദ്രാക്ഷമാലയും ചൂടി, ലഘുലംകരണം ധരിച്ചു, സീതയോടും ലക്ഷ്മണനോടും കൂടെ കാടിന്റെ ആഴത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അവിടെ ശിവനെപോലെ അനേകം ദാനവന്മാരെ രാമൻ സംഹരിച്ചു. സീതയെ അപഹരിച്ചതും മറ്റും ശിവനോടുണ്ടായതുപോലെ സംഭവിച്ചു. പിന്നീട് രാമൻ റിഷ്യമൂകപർവതത്തിലെ സുഗ്രീവന്റെ ആശ്രമത്തിൽ എത്തി, തണലുള്ള ഒരു മാവിൻതെന്നലിൽ ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം വിശ്രമിച്ചു. വില്ല് മരത്തിൽ വെച്ച്, മൃഗചർമ്മം വിരിച്ച കിടക്കയിൽ, പക്ഷികളുടെ പാട്ട് കേട്ട്, ഫലങ്ങൾ നോക്കി ഇരിക്കുമ്പോൾ രാമൻ ഒരു കുരങ്ങനേ കണ്ടു—മുത്തുമാലയും, കാന്താരൂപവും, പുല്ലുകൊണ്ടുള്ള കച്ചയും, ശുദ്ധമായ യജ്ഞോപവീതവും, അത്യന്തം ചഞ്ചലതയും ഉള്ളവൻ. ആ കുരങ്ങൻ ഫലങ്ങൾ എടുത്ത് തിന്നുകയും, പൂക്കളെ ചിതറിക്കുകയും, പാട്ടുകൾ അനുകരിക്കുകയും, രാമനെ കുളിരുള്ള കൈവാട്ടി വീശുകയും, മരക്കൊമ്പിൽ കയറി വീണ്ടും വീശുകയും, മാമ്പഴം മാത്രം കെട്ടിയുമായിരുന്നു. ഇതു കണ്ട രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് ചോദിച്ചു: “ലക്ഷ്മണാ, ഈ കുരങ്ങൻ ആരാണ്?” ലക്ഷ്മണനും അറിയില്ലെന്ന് പറഞ്ഞു. പിന്നെ രാമൻ അവനെ അടുത്തു വരുത്തി ചോദിച്ചു: “നീ ആരുടെ ആണു? നിന്റെ പേര് എന്താണ്?” അതിന് അയാൾ മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഞാൻ സുഗ്രീവന്റെ ഹനുമാനാണ്.” ഹനുമാൻ രാമനെ നമസ്കരിച്ച് സുഗ്രീവനോട് ചെന്നു പറഞ്ഞു: “ഇവൻ ദൈവമായ നാരായണനാണ്; യുവാവായ കറുത്ത മേഘവർണ്ണം, ചുരുട്ടിയ തലമുടി, കാൽമുട്ടുവരെ ദീർഘമായ ഭുജങ്ങൾ, മഹാപ്രസിദ്ധൻ, മറ്റൊരു മനുഷ്യൻ സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശമുള്ളവൻ കൂടെ—ഇവരാണ് ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നത്.” അവിടെ വൃക്ഷത്തണലിൽ മുഴുവൻ ലക്ഷണങ്ങളോടു കൂടിയ ഇരുവരെയും കണ്ട ഹനുമാനോട്, അവരെക്കുറിച്ച് സുഗ്രീവനെ അറിയിക്കണമെന്ന് പറഞ്ഞു, അതു ഹനുമാൻ ചെയ്തു. തുടർന്ന് സുഗ്രീവൻ വേഗം എഴുന്നേറ്റ് പൂക്കൾ, വെള്ളം, മറ്റുപൂജാസാമഗ്രികൾ എടുത്തു, പാദപ്രക്ഷാലനാദികൾ നടത്തി, ഫലങ്ങൾ സമർപ്പിച്ചു, തന്റെ അപേക്ഷ പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ ആരാണ്, ഏതു കാരണത്താലാണ് വന്നത്, രാജകുമാരന്മാരേ, വാനപ്രസ്ഥരേ?” സുഗ്രീവന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് രാമൻ ലക്ഷ്മണന്റെ മുഖാന്തിരം പറഞ്ഞു: “ഞങ്ങൾ ദശരഥന്റെ പുത്രന്മാരായ രാമനും ലക്ഷ്മണനും ആണ്; ദുഷ്ടരെ ശമിപ്പിക്കാനും സജ്ജനരെ രക്ഷിക്കാനുമാണ് കാട്ടിൽ വന്നത്.” അപ്പോൾ സുഗ്രീവൻ പറഞ്ഞു: “നിങ്ങളും ഞാനും തമ്മിൽ സഹായമോ ഹാനിയോ ചെയ്യാനുള്ള കാര്യമുണ്ടെന്നു തോന്നുന്നു. അല്ലെങ്കിൽ നിങ്ങൾ സേനയുമായി ഇവിടെ വരില്ലായിരുന്നു.” ലക്ഷ്മണൻ പറഞ്ഞു: “മറ്റൊരു കാര്യം ഉണ്ട്—ഇവന്റെ ഭാര്യയെ ആരോ അപഹരിച്ചു; ആരാണെന്ന് അറിയില്ല; അവളെ അന്വേഷിക്കാനാണ് ഞങ്ങൾ വന്നത്. അതാണ് പ്രധാനലക്ഷ്യം, മറ്റൊക്കെയും രണ്ടാമത്തെത്. അതിനായി കടൽ കടക്കാനും, പാതാളത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങാനും, സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് കയറാനും, മഹേന്ദ്രനെയും പരാജയപ്പെടുത്താനും, ശക്തന്മാരെ സംഹരിക്കാനും ഞങ്ങൾ തയ്യാറാണ്.” സുഗ്രീവൻ പറഞ്ഞു: “രാവണൻ അവളെ കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ അവൾ ചില ആഭരണങ്ങൾ ഇടിഞ്ഞു വീഴ്ത്തി; ഞാൻ അവ ശേഖരിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവ ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് കാണിക്കും.” അങ്ങനെ രാമനെ തന്റെ വാസസ്ഥലത്തിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി ആഭരണങ്ങൾ കാണിച്ചു. രാമൻ അവയെ കണ്ടു തിരിച്ചറിഞ്ഞു കരഞ്ഞു, “രാവണൻ എവിടേക്കാണ് പോയത്?” എന്നു ചോദിച്ചു. സുഗ്രീവൻ പറഞ്ഞു: “അവൻ തെക്കോട്ട് പോയി.” അതിനുശേഷം രാമൻ സുഗ്രീവനുമായി സൗഹൃദം സ്ഥാപിച്ചു, “നിന്റെ ഭാര്യയെനീന്താണ് നഷ്ടപ്പെട്ടത്?” എന്ന് ചോദിച്ചു. സുഗ്രീവൻ പറഞ്ഞു: “എന്റെ സഹോദരൻ വാലി, അത്യധികശക്തനായവൻ, എന്റെ ഭാര്യയെയും രാജ്യത്തെയും കവർന്നു കിഷ്കിന്തയിൽ പാർക്കുന്നു. യുദ്ധത്തിൽ ഞാൻ പരാജയപ്പെട്ടു. അവനെ കൊല്ലണമെന്നതാണ് എന്റെ ഒരേ ആശങ്ക. നീ അവനെ കൊല്ലുമ്പോൾ ഞാൻ കടൽക്കപ്പുറം ലങ്കയിൽ രാവണൻ കൊണ്ടുപോയ സീതയെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാം.” എന്നിങ്ങനെ ഉറപ്പു നൽകി സുഗ്രീവൻ വാലിയെ യുദ്ധത്തിനായി വിളിച്ചു, ഏറ്റുമുട്ടി. രാമൻ സംശയത്താൽ വാലിയെ ഉടൻ കൊല്ലാതെ നിന്നു. പിന്നീട് പരാജയപ്പെട്ട് ഓടിയ സുഗ്രീവൻ രാമനോട് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ ഉദ്ദേശം അറിയാതെ ഞാൻ മരണമെന്നു കരുതി പോന്നു.” രാമൻ പറഞ്ഞു: “നിങ്ങളെ വേർതിരിക്കാൻ കഴിയാതെ ഞാൻ നിശബ്ദനായിരുന്നു; ഇനി ഞാൻ നിന്നെ അടയാളപ്പെടുത്തി ശ്രദ്ധിക്കും, അപ്പോൾ വാളും വീശും.” സുഗ്രീവൻ അടയാളം കാട്ടി വാലിയെ യുദ്ധത്തിനായി വിളിച്ചു നിലകൊണ്ടു. അപ്പോൾ താര വാലിയോട് പറഞ്ഞു: “സുഗ്രീവന് ഇപ്പോൾ കൂട്ടാളികൾ ഉണ്ടാകണം; അല്ലെങ്കിൽ ഇങ്ങനെ വിളിക്കില്ല. ദശരഥപുത്രന്മാരായ രാമനും ലക്ഷ്മണനും, നാരായണന്റെ അംശങ്ങൾ, ഭൂഭാരഹരണത്തിനായി ഇവനോടൊപ്പം വന്നിട്ടുണ്ട്.” വാലി പറഞ്ഞു: “രാമൻ ധർമ്മശാസ്ത്രജ്ഞനാണെന്ന് ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട്; അത്തരവർ ശക്തനേ ഉപേക്ഷിച്ച് ദുർബലന്റെ പക്ഷം എടുക്കില്ല. രാമൻ തന്നെ യുദ്ധത്തിനായി വന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, യുദ്ധം നേരിടേണ്ടി വരും.” ഇങ്ങനെ താരയോടു പറഞ്ഞ് ആലോചിച്ച് യുദ്ധത്തിനിറങ്ങി. തുടർന്ന് വാലിയുടെയും സുഗ്രീവന്റെയും ഇടയിൽ കയ്യാങ്കളി നടന്നു. രാമനും വാലിയെ വെടിവച്ചു. വാലി വീണു, രക്തം മുഴുവൻ ശരീരത്തിൽ പടർന്ന് പറഞ്ഞു: “യുദ്ധായുധങ്ങളില്ലാതെ ഏറ്റുമുട്ടുമ്പോൾ ആയുധം ഉപയോഗിക്കുന്നത് ശരിയാണോ?” അപ്പോൾ താരയും അങ്ങദനും ചേർന്ന് ദുഃഖിച്ചു. വാനരന്മാർ രാമന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു, വാലിയുടെ അരികിൽ വീണു വിലാപിച്ചു. താര രാമനോട് പറഞ്ഞു: “രാഘവാ, നീ ശാസ്ത്രജ്ഞനും ധീരനും ധർമ്മനിഷ്ഠനുമാണ്. എന്നാൽ, രാമാ, ഇത്തരത്തിൽ പാപം ചെയ്യാൻ നീ എങ്ങനെ തയ്യാറായി? നീ യുദ്ധധർമ്മം അറിയുന്നവനല്ല. രണ്ടു പേർ യുദ്ധത്തിൽ ഏറ്റുമുട്ടുമ്പോൾ ജയമോ മരണമോ സംഭവിക്കും; എന്നാൽ മറ്റൊരാൾ അവരിൽ ഒരാളെയെങ്കിലും കൊല്ലുകയാണെങ്കിൽ, അവൻ ബ്രാഹ്മണഹന്തയെന്നു വിളിക്കപ്പെടും. വാലിയോടു നിന്നെ എന്ത് വൈരമായിരുന്നു? അല്ലെങ്കിൽ കുരങ്ങൻമാംസത്തിൽ നിനക്ക് ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നോ? കുരങ്ങൻമാംസം ഭക്ഷിക്കാൻ അർഹമല്ല; വ്യക്തിപരമായ വെറുപ്പോ, അനിഷ്ടമോ കൊണ്ടാണെങ്കിൽ, മറ്റുള്ളവർക്കും അതുപോലെ തോന്നുമോ? അയ്യോ, നീ ഏകപത്നിവ്രതനായവൻ, എത്ര വലിയ മോഹത്തിലാണ് നീ ഇങ്ങനെയൊരു പ്രവൃത്തി ചെയ്തതെന്ന്!