ദശരഥമഹാരാജാവിന്റെ മനസ്സിൽ അപ്രത്യക്ഷമായ ദുഃഖം നിറഞ്ഞു നിന്നു. തന്റെ ശരീരത്തിൽ ഇപ്പോഴും കനിവുള്ള താമരപ്പൂവിന്റെ ഇലപോലെയുള്ള ചുംബന, അങ്കലാപ്പ്, കളികൾ എന്നിവയുടെ പുതിയ അടയാളങ്ങൾ കാണപ്പെടുന്നു. ദശരഥൻ ഓർത്തു: “എന്റെ പ്രിയപുത്രൻ പരമപ്രിതിവർദ്ധനൻ, എന്റെ തന്നെ വർണ്ണത്തിലും പ്രായത്തിലും തുല്യനായ ആകർഷകനായ ആ ബാലൻ, കരടിയാൽ ആഹരിക്കപ്പെട്ട് മരിച്ചുപോയി. അവനെ ഓർക്കുമ്പോൾ പോലും അവൻ എന്നെ രക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതുപോലെയാണ് തോന്നുന്നത്—എന്റെ ഹൃദയം മറ്റൊരുവിധം ആകുന്നു.” ഇങ്ങനെ ചിന്തിച്ച ദശരഥൻ, ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനായ ബാലനെ പിടിക്കാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്തു. അപ്പോൾ ആ സാദ്ധ്യയും മറ്റൊരാളുടെ ഇച്ഛയ്ക്ക് കീഴ്പ്പെട്ടു. ദശരഥൻ രാജകുമാരനോടൊപ്പം, തോൽവിയുടെ ദുഃഖവും പരിഗണിച്ച്, അവിടെ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. ഒരു മാസം അവിടെ കഴിഞ്ഞ ദശരഥൻ തന്റെ പുത്രനെ കാണുന്നതിന്റെ ആനന്ദം അനുഭവിച്ചു, പിന്നെ ആലോചിച്ചു: “പുത്രമുഖദർശനം, പുത്രപോഷണം എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഈ അനുഭവം, എല്ലാ ദുഃഖവും നീക്കാൻ ശേഷിയുള്ളതാണ്. ഞാൻ ജയിച്ച എല്ലാ രാജ്യങ്ങളും, പുത്രനിൽ നിന്ന് വേർപിരിയുമ്പോൾ ഓർത്താൽ, ദുഃഖത്തിനേ കണക്കാക്കാം.” അതിനാൽ, “ഇങ്ങനെയുള്ള പുത്രൻ എങ്ങനെ ലഭിക്കും?” എന്ന് ചോദിക്കണമെന്ന് തീരുമാനിച്ച്, ദശരഥൻ അവനോട് ചോദിച്ചു. ആ സാദ്ധ്യ തന്നെ രാജാവിനോട് മോക്ഷമാർഗ്ഗം മുഴുവനും ഉപദേശിച്ചു. ഹരിയെയും ഈശാനനെയും ഒരുമിച്ച് പൂജിച്ച്, എല്ലാ ഏകാദശി വ്രതങ്ങളും ആചരിച്ച്, ദ്വാദശി ദിവസങ്ങളിൽ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ അന്നം, വിഭവങ്ങൾ, പുഷ്പങ്ങൾ എന്നിവ കൊണ്ട് ആദരിക്കുകയും, കേശവനെ പശു നെയ്യാൽ സ്നാനമടക്കുകയും, പയർപ്പൊടിയാൽ ലേഘനം ചെയ്യുകയും, മധുരജലത്തിൽ വീണ്ടും സ്നാനം ചെയ്യുകയും, കസ്തൂരി, അഗുരു, കസ്തൂരിമൃഗം എന്നിവയുടെ സുഗന്ധമുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ അണിയിക്കുകയും, തുളസി, യൂഥിക, കരവീര, നീലവും ചുവപ്പും ഉള്ള കുമുദങ്ങൾ, കൊകനദ, ദ്രോണപുഷ്പം, മരുവ, മദനക, പർവതകർണിക, കേതകിലതകൾ എന്നിവയാൽ അലങ്കരിക്കുകയും, പന്ത്രണ്ടക്ഷരമന്ത്രം, പുരുഷസൂക്തം, അല്ലെങ്കിൽ നാമം ഉപയോഗിച്ച് ഷോഡശോപചാരങ്ങൾ പ്രകാരം പൂജിക്കുകയും, വന്ദനം, നൃത്തം എന്നിവ ചെയ്യുകയും, പിന്നെ കഷ്ട്ടം ചെയ്തതിനു കൃപയോടെ പ്രാർത്ഥിക്കുകയും ചെയ്യണം. ഇങ്ങനെ നാരായണനെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ വിവിധ വ്രതങ്ങൾ ആചരിക്കണം. ദൈവം സന്തോഷിച്ചാൽ, ആചാര്യന് ആഗ്രഹിച്ച പുത്രനെ സമ്മാനിക്കും—ഇങ്ങനെ സാദ്ധ്യ ദശരഥനെ ഉപദേശിച്ചു. ദശരഥൻ അവിടെ സാദ്ധ്യയെ സ്ഥാപിച്ച് അയോധ്യയിലേക്കു മടങ്ങി, എല്ലാം അതുപോലെ അനുഷ്ഠിച്ചു. പുത്രകാമേഷ്ടി യാഗം പൂർത്തിയായി, ഹസ്തത്തിൽ ശംഖം, ചക്രം, ഗദ എന്നിവയുമായി യാഗാഗ്നിയിൽ നിന്ന് ഒരു ദൈവിക രൂപം പ്രത്യക്ഷമായി, രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “ഒരു വരം ചോദിക്കൂ.” രാജാവ് ചോദിച്ചു: “ധാർമ്മികരും, ദീർഘായുസ്സും, ജ്ഞാനികളും ലോകഹിതന്മാരുമായ പുത്രന്മാർ എനിക്ക് ജനിക്കണമേ.” അപ്പോൾ നാലു രാജകുമാരിമാർ—കൗശല്യ, സുമിത്ര, സുരൂപ, സുഭവേഷ—രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “നമുക്കൊന്നു വീതം പുത്രൻ ലഭിക്കട്ടെ.” കൗശല്യ പറഞ്ഞു: “ദൈവം തൃപ്തനായാൽ ഈ പുത്രൻ എനിക്ക് ജനിക്കട്ടെ.” രാജാവ് പറഞ്ഞു: “ഇതാണെന്റെ ആഗ്രഹം; ഹരി, ദേവന്മാരുടെ ദൈവമേ, കമലനയന, ശംഖചക്രഗദാധാര, വിഭീഷണൻ സൃഷ്ടിച്ച ലോകങ്ങളുടെ രക്ഷകർപാദങ്ങൾ പൂജിക്കപ്പെടുന്നവനേ, നിത്യഹരിയേ, നിനക്കു ഞാൻ വന്ദനം ചെയ്യുന്നു, വന്ദനം ചെയ്യുന്നു.” ഇങ്ങനെ സ്തുതിച്ചപ്പോൾ, ദൈവം രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു. മാധവൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ കൗശല്യയ്ക്ക് ജനിക്കുന്ന പുത്രനാകും.” പിന്നെ ഹരി യാഗഹവിയിൽ പ്രവേശിച്ച്, ആ ഹവിസ്സ് നാലു ഭാഗങ്ങളാക്കി ഭാര്യമാരിൽ ഓരോരുത്തർക്കും നൽകി. അപ്പോൾ, കൗശല്യയിൽ രാമനും, സുമിത്രയിൽ ലക്ഷ്മണനും, സുരൂപയിൽ ഭാരതനും, സുഭവേഷയിൽ ശത്രുഘ്നനും ജനിച്ചു; ആകാശത്തിൽ നിന്ന് പുഷ്പവൃഷ്ടി ഉണ്ടായി. പിന്നീട്, ചതുരാനനൻ സ്വയം വന്നു ജനനാദി കർമ്മാദികൾ ചെയ്തു. മൂന്ന് ലോകത്തെയും ആനന്ദിപ്പിച്ചതിനാൽ രാമൻ എന്ന് പേരിട്ടു; രൂപം, വീര്യം, മറ്റ് മംഗളഗുണങ്ങൾ എന്നിവ കാരണം രണ്ടാമത്തെ കുട്ടിക്ക് ലക്ഷ്മണൻ എന്ന് പേരിട്ടു; ഭൂഭാരഹരണത്തിനായി ജനിച്ചതിനാൽ ഭാരതൻ; ശത്രുക്കളെ സംഹരിക്കാനാണ് ജനനം, അതിനാൽ ശത്രുഘ്നൻ. ഇങ്ങനെ പേരിട്ടു, ബ്രഹ്മാവ് തന്റെ ലോകത്തേക്ക് മടങ്ങി, കുട്ടികൾ വളർന്നു. ശരീരത്തിന്റെ ചുവട് നടക്കാൻ തുടങ്ങിയ, മുഖം ബാലചന്ദ്രനെപ്പോലെയുള്ള, തൊണ്ടി ബിംബഫലപോലുള്ള ചുവപ്പുള്ള, തുമ്മൽപൂവുപോലെയുള്ള ഉയർന്ന മൂക്കുള്ള, നെറ്റിയിൽ രത്നവളയം, ചെവിയിൽ കുന്ദലങ്ങൾ, നെഞ്ചിൽ മുത്തുമാലയും പൊന്നും, കൈകളിൽ വളകളും മണികളും വജ്രവളയും കിടിലകെട്ടുമുള്ള, കാലിൽ മാണിക്യത്താളും വിരൽമുദ്രകളും, ചുവടുകളിൽ വജ്രം, അങ്കുഷം, താമരയിലിന്റെ ചിഹ്നങ്ങൾ, വാഴക്കുലപോലെയുള്ള തൊണ്ടി, വിശാലമായ കക്ഷി, സരളമായ നടുവ്, ആഴമുള്ള നാഭി, നീലവജ്രം പോലെയുള്ള വിശാലമായ വക്ഷം, ശംഖംപോലെയുള്ള കഴുത്ത്, ചന്ദ്രപോലെയുള്ള മുഖം, അർദ്ധചന്ദ്രപോലെയുള്ള നെറ്റി, കറുത്ത തിരിയുന്ന മുടി, കളിയിൽ പൊടിപിടിച്ച ശരീരം, വിരിഞ്ഞ താമരപ്പൂവിനെപ്പോലെയുള്ള ചുവന്ന കണ്ണുകൾ, അഗ്നിപോലുള്ള ചുണ്ടുകൾ, മഹേശ്വരനെപ്പോലെയുള്ള രൂപം—ഇങ്ങനെ രാമനെ ബാല്യത്തിൽ കണ്ടു ദശരഥൻ ഹൃദയം നിറഞ്ഞു, പുത്രനെ ചേർത്ത് ചുംബിച്ചു. പിന്നീട്, ആ ബാലനും കളിയോടെ കണ്ണുകൾ കൊണ്ട് അച്ഛന്റെ വശത്ത് കയറി, കുറെ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. ചുറ്റും നോക്കി, “അച്ഛാ, ഞാൻ പോകട്ടേ? അച്ഛാ, ഞാൻ ഉറങ്ങട്ടേ? അച്ഛാ, ഞാൻ കളിക്കട്ടേ?” എന്നിങ്ങനെ ചോദിച്ചു, അച്ഛൻ പുത്രാനന്ദത്തിൽ തൃപ്തി അനുഭവിച്ചു. ഒരു ദിവസം രാജാവ് ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ വന്നപ്പോൾ, ബാല്യക്രീഡയിൽ ലീനനായ രാമചന്ദ്രൻ, തന്റെ കളി കയ്യുകൾ കൊണ്ട്, രാജാവിന് മുന്നിൽ രത്നമണികൾകൊണ്ടുള്ള പൊൻ തളികയിൽ വെച്ചിരുന്ന അന്നം ഇടത് കൈ കൊണ്ട് എടുത്ത് അച്ഛന് എറിയുകയും ചെയ്തു. രാജാവിന് ഇതും ആനന്ദമായിരുന്നു. രാമചന്ദ്രൻ ഇത്തരത്തിൽ അനേകം കളികൾ ചെയ്തു. ഒരിക്കൽ, രാമൻ കളിക്കുമ്പോൾ, കാറ്റിന്റെ ഒരു വലിച്ചുപോകലിൽ വീണു, കരയാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോൾ ഒരു ബ്രഹ്മരാക്ഷസൻ രാമനെ പിടിച്ചു, രാമൻ ബോധംകെട്ടു വീണു. കൂടെയുണ്ടായിരുന്ന ബാലൻ ചുറ്റും ഓടി, രാജാവിനെത്തി രാമന്റെ അവസ്ഥ അറിയിച്ചു. അപ്പോൾ രാജാവ് രാമനെ എടുത്ത് വശിഷ്ഠനോട് ചോദിച്ചു: “രാമന് സംഭവിച്ചത് എന്താണ്?” വശിഷ്ഠൻ അകത്ത് നിന്ന് ചൂടിച്ചെടുത്ത ചാരവും മന്ത്രവും ഉപയോഗിച്ച്, രാമനെ ബ്രഹ്മരാക്ഷസനിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിച്ചു. വശിഷ്ഠൻ ചോദിച്ചു: “നീ ആരാണ്?” അവൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ; എന്റെ വേദജ്ഞാനത്തിൽ അഹങ്കരിച്ചു, അന്യരുടെ ധനം കവർന്നതിനാൽ ബ്രഹ്മരാക്ഷസനായി. എന്റെ പ്രായശ്ചിത്തം നിർണ്ണയിക്കണം.” വശിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞു: “ഇനി, നൂറുവർഷം രാക്ഷസാവസ്ഥ അനുഭവിച്ചശേഷം, ഗംഗയിൽ കുളിച്ച്, ശിവനെ നൂറ് ബിൽവ ഇലകൾ സമർപ്പിച്ച്, വീണ്ടും കുളിച്ചാൽ പാപം മാറും. പിന്നീട്, അത്തരം പുണ്യം ചെയ്തശേഷം, ഞാൻ എന്റെ ലോകം നൽകാം; അതിനുശേഷം പരമപദം പ്രാപിക്കും.” വശിഷ്ഠന്റെ വചനങ്ങൾ കേട്ട്, ബ്രഹ്മരാക്ഷസൻ, വശിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞ പുണ്യഫലത്താൽ ദൈവികശരീരം പ്രാപിച്ച്, വന്ദനം ചെയ്ത് സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോയി. പിന്നീട്, സമയമെത്തുമ്പോൾ, വശിഷ്ഠൻ രാമനെ ഉപനയനം നടത്തി, വേദങ്ങൾ, വേദാംഗങ്ങൾ, രണ്ട് മീമാംസകളും, രാജധർമ്മശാസ്ത്രവും പഠിപ്പിച്ചു. പിന്നീട്, അസ്ത്രശാസ്ത്രം, ആയുര്വേദം, സംഗീതം, വാസ്തുവിദ്യ, ലക്ഷണശാസ്ത്രം, യുദ്ധശാസ്ത്രം തുടങ്ങിയവയും പഠിപ്പിച്ചു. ശേഷം, വിവാഹം നടത്താൻ ദശരഥൻ വിവിധ ദേശങ്ങളിലേക്കും രാജ്യങ്ങളിലേക്കും ദൂതന്മാരെ അയച്ചു. അപ്പോൾ ഒരാൾ വേഗത്തിൽ വന്ന് രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, വിദർഭദേശാധിപൻ വിഡേഹൻ്റെ മകൾ വൈദേഹി, ലക്ഷ്മിപോലുള്ള, എല്ലാ മംഗളഗുണങ്ങളാലും സമ്പന്നയായ, യാഗഫലമായി ലഭിച്ചവളാണ്. രാമനു അനുയോജ്യയായവളാണ്. ആ രാജാവിന് അവളെ രാമനോട് കല്യാണം ചെയ്യാൻ തയ്യാറാണ്; അതിനാൽ ദയവായി ഉടൻ പോകുക.” അപ്പോൾ ദശരഥൻ വശിഷ്ഠനും മറ്റുള്ളവരെയും അയച്ചു; അവർ പോയി, അവളെ കണ്ടു, ശുഭമുഹൂർത്തം നിർണ്ണയിച്ചു, അയോധ്യയിൽ തിരിച്ചെത്തി രാജാവിനെ അറിയിച്ചു. രാമനും മറ്റു രാജാക്കന്മാരും ഒത്തുചേർത്ത്, ആന, കുതിര, രഥം, പാലക്കി, ചതുരം എന്നിവയിൽ കയറി, വിവിധ കലകളിലും വിനോദങ്ങളിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവർ, ഗാന്ധർവന്മാർ, സുന്ദരികളായ യുവതികൾ, മൃദുലവും ദൃഢവുമായ, വിശാലവക്ഷസ്സും മനോഹരമുഖവും, കുരുള്മുടിയും നീണ്ട മുടിയും, പൊൻകുന്ദലങ്ങളും, കുളിച്ച പ്രകാശമുള്ള ശരീരം, ചുവന്ന പല്ലുകളും, മീൻപോലെയുള്ള കണ്ണുകളും, ശംഖംപോലെയുള്ള ചെവികളും, നക്ഷത്രപോലുള്ള വലിയ മുത്ത് മൂക്കിലുമുള്ളവർ, പ്രതിഫലിക്കുന്ന കണ്ണികൾ, വാഴക്കുലപോലെയുള്ള തൊണ്ടി, അഗ്നിപോലുള്ള ചുണ്ടുകൾ, കടിയേറ്റ പല്ലുകൾ, ദീർഘമായ കൈകൾ, വൃത്തമായ ശരീരം, സുന്ദരമായ നടുവും, കട്ടിയുള്ള സ്തനങ്ങളും, വിവിധ മാണിക്യഹാരങ്ങൾ, വസ്ത്രംകൊണ്ട് സ്തനങ്ങൾ ചുറ്റിയ, യുവത്വദൃഷ്ടി, അരയിലും കക്ഷിയിലും അലങ്കാരരേഖകളും, പിടിക്കാൻ കഴിയുന്ന കക്ഷിയുമുള്ള, ആനതുമ്പുപോലെയുള്ള തൊണ്ടി, നിർമലമായ കാലുകൾ, വാഴക്കുലപോലെയുള്ള മുട്ടുകൾ, ദീർഘമായ വിരലുകൾ, ഹംസയാനപോലെയും ആനയാനപോലെയും നട, വസ്ത്രത്തിന്റെ വലതു ഭാഗം ഉയർത്തി, ഇരുകൈയ്യിൽ വസ്ത്രം പിടിച്ച്, കഴുത്ത് വസ്ത്രത്തിന്റെ അറ്റംകൊണ്ട് മറച്ച്, വസ്ത്രം സ്തനങ്ങൾ ചുറ്റി, ഇടതു ഭാഗം മറച്ച് വലതു ഭാഗം തുറന്ന്, നാഭിയിൽ അലങ്കാരം ധരിച്ച്, വിവാഹകാർയ്യത്തിനായി പലവിധത്തിൽ എത്തിയ സ്ത്രീകൾ—ഇങ്ങനെ ആ വിവാഹയാത്ര ആരംഭിച്ചു.