ശിവൻ രാമനോടു പറഞ്ഞു: “രാമാ, ഉപദേശത്തിലും പാരായണത്തിലും, ഒരുമയുണ്ടാകുമ്പോൾ, ആ ഒരുമയിലൂടെ ഒരുവർഷം പാപി പാപം സമ്പാദിക്കുന്നു. എന്നാൽ, കകുത്സ്ഥകുലജനായ നീ കേൾക്കുക; പുരാണങ്ങളെ അറിയുന്നവനും സകല തത്ത്വങ്ങളുടെ സാരവും ഗ്രഹിച്ചവനും, വലിയ പാപങ്ങളുടെ കൂമ്പാരമായാലും അതു നശിപ്പിക്കുന്നു; ചെയ്ത പാപങ്ങൾ അപ്രത്യക്ഷമാകും. ഒരു വലിയ തീ കെടുത്തിയാൽ എങ്ങനെ പുക മാത്രം ശേഷിക്കുന്നുവോ, അതുപോലെ തന്നെ, ഒരു പുഴുവു വിളക്കിലേക്ക് ആകർഷിക്കപ്പെട്ടാലും, അതു തീയെ അണയ്ക്കാൻ കഴിയില്ലല്ലോ. അതുപോലെ, പുരാണികൻ മറ്റുള്ളവരുടെ പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നു; ഭൂതപ്രേതാദികളാൽ പിടിക്കപ്പെടുന്ന മനുഷ്യരെ ആ ഭയത്തിൽനിന്നും മോചിപ്പിക്കുന്നു. മന്ത്രങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവൻ രോഗങ്ങൾ മാറ്റിക്കൊടുക്കുന്നുവെങ്കിലും തന്നെ ബാധിക്കപ്പെടുന്നില്ലല്ലോ, അതുപോലെ പുരാണികനും പാപം ഏറ്റെടുക്കേണ്ടതില്ല. സ്വന്തം പാപമായാലും മറ്റുള്ളവരുടെ പാപമായാലും, അതു അത്യന്തം ദുഷ്ടമായാലും, പുരാണങ്ങളെ അറിയുന്നവൻ അതു നശിപ്പിക്കുന്നു. ഭവാനിയെയും ഈശനെയും, ഹൃഷീകേശനെയും ഒരുപോലെ കാണുന്നവൻ; വിവേകവും ലോകിക-വൈദിക കര്മങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യവും, രുദ്രപാരായണത്തിൽ അകറ്റവും ഉള്ളവൻ; സംതുഷ്ടനും ശാന്തനും, കര്മപ്രവീണനും, ശക്തനും, യോഗാഭ്യാസിയുമാണ് പുരാണികൻ. സ്വയം നിയന്ത്രണമുള്ളവൻ; നിന്റെ പുരാണികൻ മഹർഷി വസിഷ്ഠൻ തന്നെയായിരുന്നു. നിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, മഹാരാജാവേ, അയോധ്യയിൽ വസിഷ്ഠൻ താമസിച്ചു; ഭൂമി മുഴുവൻ സംരക്ഷിച്ചു; ഭയങ്കരമായ അപായം വന്നപ്പോൾ നിന്നെയും കാത്തു. പിന്നെ, ശുക്രന്റെ ഉപദേശപ്രകാരം, ഒരു ദാനവൻ നിന്നെ സമീപിച്ചു: ‘നീ ഉറങ്ങുമ്പോൾ ഞാൻ നിന്നെ കൊല്ലും; വേറൊരവസരം ഇല്ല’ എന്ന് പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണനായ വസിഷ്ഠൻ, നിന്റെ ക്ഷേമം ആഗ്രഹിച്ച്, മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു: ‘ദാനവൻ കകുത്സ്ഥനെ ഉറങ്ങുന്നതിനും അശ്രദ്ധയിലുമാണ് കണ്ടാൽ, അവൻ അവനെ തീർച്ചയായും കൊല്ലും. ബ്രഹ്മാവിൽനിന്ന് ദാനവൻ ഒരു വരം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്; ഈ പ്രവൃത്തിയെ ഞാൻ തടയണം.’ അങ്ങനെ ചിന്തിച്ച്, വസിഷ്ഠൻ സൈന്യത്തോടൊപ്പം പുറപ്പെട്ടു. മരണരഹിതനായ ദാനവനെ കൊല്ലാൻ കഴിയാതെ, വസിഷ്ഠൻ സ്വയം ദാനവനായി മാറി പറയുന്നതായി: ‘സപ്തർഷിമാർ വസിക്കുന്ന ഈ കാട്ടിലേക്ക് നീ എന്തിനാണ് വന്നത്?’ ദാനവൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: ‘ഞാൻ രാജാവാണ്, ദാനവഹന്താവ്; അവനെ കൊല്ലാൻ വന്നതാണ്.’ വസിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞു: ‘ജീവിതമോ മരണമോ നിനക്ക് എന്ത് പ്രയോജനം? എന്റെ മാംസം തിന്നു, പോരാടി ജയിക്കൂ.’ ദാനവൻ ചോദിച്ചു: ‘നീ ഒരു ദാനവൻ എന്ന നിലയിൽ എങ്ങനെ എന്റെ ആഹാരം ആകും? വസിഷ്ഠൻ പോലും മനുഷ്യരൂപം ധരിച്ച് ആകാശത്തിൽ നില്ക്കുന്നു.’ അവൻ വസിഷ്ഠന്റെ തലയിൽ തുപ്പി, മുഷ്ടികകൊണ്ട് അടിച്ചു; അതിൽ ദാനവൻ വസിഷ്ഠനെ ഓടിച്ചു. ഇരുവരും തമ്മിൽ ഓടി കടലിലെത്തി; അവിടെ ദാനവനെ ആ പ്രദേശവാസി പിടികൂടി. വസിഷ്ഠൻ വീണ്ടും പഴയപോലെ അയോധ്യയിൽ താമസിച്ചു. ശംഭു പറഞ്ഞു: അതിനാൽ, പുരാണങ്ങളെ അറിയുന്നവൻ, അസൂയയില്ലാതെ, ഇഷ്ടപ്രകാരമാണ് പ്രവർത്തിക്കേണ്ടത്. ഇനി, പുരാണശ്രവണത്തിന് അനുയോജ്യമായ വിധി ഞാൻ പറയുന്നു; ശ്രവിക്കൂ: ശുദ്ധമായ ഒരു ദിവസത്ത്, ശുക്ലപക്ഷത്തിൽ, ഉത്തമമായ ദിവസവും നക്ഷത്രവും കൂടിയപ്പോൾ, ചന്ദ്രമാസവും ലഗ്നവും ശുഭമായപ്പോൾ, ഗ്രഹങ്ങളും നക്ഷത്രങ്ങളും ശക്തമായപ്പോൾ, ഗ്രഹങ്ങളൊന്നും ഗ്രഹണത്തിലോ ബാല്യത്തിലോ വൃദ്ധവസ്ഥയിലോ അല്ലാതിരിക്കണം; ബൃഹസ്പതി ദോഷം വരുത്തുന്ന സമയത്തല്ല. കൃഷ്ണപക്ഷത്തോ ഗ്രഹണസമയത്തോ നാസ്തികർ സാന്നിധ്യത്തിലോ അല്ലാതെ, മുമ്പ് പറഞ്ഞ ഗുണങ്ങളുള്ള പുരാണം ശ്രവിക്കണം. ശുദ്ധമായ വീട്ടിലോ ശുദ്ധമായ ആസനത്തിലോ, അഥവാ മഠത്തിൽ, നദിതടത്തോ ക്ഷേത്രത്തിലോ പൊതുഹാളിലോ, മനോഹരമായ തെരുവിലോ, ധർമ്മശാലയിലോ, രാഘവാ, ശ്രവിക്കാം. പ്രധാന ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും, പ്രത്യേകിച്ച് പുരാണജ്ഞനെയും ആദരിക്കണം. എല്ലാവരിലും ഉന്നതമായ ഒരു ആസനം ഒരുക്കി, വിനയപൂർവ്വം ‘ധർമ്മാസനമേ, വരൂ’ എന്ന് പറയണം. പുരാണം ആരംഭിക്കുന്ന ദിവസം, ആഗ്രഹിച്ച കർമ്മം പ്രഖ്യാപിച്ച്, പുരാണപ്രവചകനെ വസ്ത്രാദികളാൽ ആദരിക്കണം. ശുഭവും പുതുമയും ഉള്ള വസ്ത്രം, കംഭു, കണ്ഠഹാരം, പാത്രം അല്ലെങ്കിൽ ആസനം എന്നിവ നൽകണം. സുഗന്ധവും പുഷ്പവും അക്ഷതയും വിത്തും സമർപ്പിച്ച്, വിഷ്ണുവിനെ ധ്യാനിക്കണം: വെള്ളയിൽതിളങ്ങുന്ന, ചന്ദ്രപ്രഭയുള്ള, നാലു കൈകളുമുള്ളവൻ. അവന്റെ കൃപയുള്ള മുഖം ധ്യാനിച്ച് എല്ലാ തടസ്സങ്ങളും നീക്കണം; ശേഷം സഭയെ ആദരിച്ചു, ഗണപതിയെ പ്രാർത്ഥിക്കണം. ‘ഓം നമ’ എന്ന മന്ത്രം തുടങ്ങി, സരസ്വതിയെ പൂജിക്കുകയും സ്തുതിക്കുകയും ചെയ്യണം. രാവിലെ പുരാണപാരായണം ആരംഭിക്കണം. ആദ്യദിവസം, രാമാ, പതിനഞ്ച് ശുഭശ്ലോകങ്ങൾ; രണ്ടാം ദിവസം അതിന്റെ ഇരട്ടിയോളം ശ്ലോകങ്ങൾ. മൂന്നാം ദിവസം അതിലും കൂടുതൽ; ദിവസങ്ങൾ ഇടവിടാതെ, വായനയും ശ്രവണവും തുടരണം. ക്രമം പൂർത്തിയാക്കിയാൽ, പുരാണികനെ പാനസാദികൾ നൽകി ആദരിക്കണം; അടുത്ത ദിവസം വീണ്ടും ശ്രവിക്കണം. പുരാണം ദിവസേന ശ്രവിക്കണം എന്ന് ശാസ്ത്രം പറയുന്നു; മൂല്യമായി ശ്രവിക്കുന്നവർക്ക്, അതിന്റെ ഫലം സംശയമില്ലാതെ ലഭിക്കും. പുരാണം ശ്രവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ ഒരു ശ്ലോകം പോലും കേട്ടാൽ, അതേ ദിവസം ചെയ്ത പാപം നശിക്കും. അതിന്മേൽ സംശയമില്ല. അതുപോലെ, ബ്രാഹ്മണഹത്യ, മദ്യപാനം, സ്വർണ്ണചോര, ഗുരുപത്നീഗമനം തുടങ്ങിയ മഹാപാപങ്ങൾ ചെയ്തവനും പുരാണം ശ്രവിച്ചാൽ മോക്ഷം പ്രാപിക്കും. മറ്റു എല്ലാ പാപങ്ങളും, അതുപോലെ പണ്ടു ചെയ്തതും, ഈ ജന്മത്തിൽ നൂറുകണക്കിന് വർഷം സമ്പാദിച്ചതും, ശ്രോതാവിനും വാചകനും നശിക്കും. കലിയുഗത്തിൽ ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കു സമ്പൂർണ്ണജ്ഞാനം ഇല്ലെങ്കിലും, അപൂർണ്ണമായ വിവരണത്തിലും ഫലം ലഭിക്കും; ദാനധർമ്മംപോലെ. പുരാണങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ അർത്ഥം വ്യാസൻ മാത്രമാണ് അറിയുന്നത്; മറ്റാരും അല്ല. ഞാനാണ് അതിൽ കൂടുതൽ അറിയുന്നത്; വ്യാസനേക്കാൾയും ബ്രഹ്മാവിനേക്കാൾയും.