നാരദൻ, ധാരാളം ഭാഗ്യശാലി എന്ന ബ്രാഹ്മണനെ കാണുമ്പോൾ, ആദരത്തോടെ ചോദിച്ചു: “നിന്റെ പുണ്യകർമ്മങ്ങളും യജ്ഞാഗ്നികളും സുഖമായിരിക്കുന്നു എന്നു വിശ്വസിക്കാം. ശരീരത്തിൽ രോഗമില്ലല്ലോ? നീ എപ്പോഴും ധർമ്മം പാലിക്കുമല്ലോ?” അങ്ങനെ ചോദിച്ച ശേഷം, ആ ജ്ഞാനവാനായ നാരദൻ വീണ്ടും ബ്രാഹ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ, നിനക്കു ഏറ്റവും പ്രിയമായ ആഗ്രഹം, ഏറ്റവും ചേരുന്ന കാര്യങ്ങൾ എന്താണെന്ന് പറയൂ; ഞാൻ അതു നിനക്കു ചെയ്യാം.” നാരദൻ അങ്ങനെ സംസാരിച്ച ശേഷം, തന്റെ ശുഭവാക്യങ്ങൾ അവസാനിപ്പിച്ചു. അതിനുശേഷം, ആ ഭാഗ്യശാലി ബ്രാഹ്മണൻ വസിഷ്ഠനെ, മഹർഷിയെ, അഭിമുഖമായി അഭിസംബോധന ചെയ്തു. വസിഷ്ഠൻ, മഹാത്മാവും തപസ്വിയും ആയ വസിഷ്ഠനോടു ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: “സ്വാമി, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ, എന്റെ വാക്കുകൾ ദയവായി കേൾക്കൂ. എങ്ങനെ ദാരിദ്ര്യം ഉണ്ടാകുന്നു? മക്കളിൽ നിന്നു സന്തോഷം എങ്ങനെ ലഭിക്കില്ല? ഈ സംശയത്തിനുള്ള കാരണം എന്താണ്, പിതാവേ? എന്ത് പാപം ഇതിന് കാരണം?” “വലിയ അജ്ഞാനത്തിൽ മുങ്ങിയിരുന്ന ഞാൻ, എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളാൽ ഉണർന്നു. അവളുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം, പിതാവേ, ഞാൻ ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നു. ദയവായി ഈ സംശയങ്ങൾ അകറ്റുന്ന കാര്യങ്ങൾ വിശദീകരിക്കൂ. ലോകബന്ധനത്തിൽ നിന്നു മോക്ഷം നൽകുന്നവനായി ദയവായി വരിക.” വസിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞു: “മക്കൾ, സുഹൃത്തുക്കൾ, സഹോദരങ്ങൾ, മറ്റ് ബന്ധുക്കൾ—ഇവയൊക്കെ മനുഷ്യന്റെ അഞ്ചു ബന്ധങ്ങളാണ്. ഇവയെല്ലാം, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ, ഞാൻ നേരത്തെ പറയപ്പെട്ടതുപോലെ, കടപ്പാടുകളിൽ ബന്ധപ്പെട്ടവരാണ്; ഇവയെല്ലാം ദുഷ്ടമക്കളാണ്.” “ഇപ്പോൾ ഞാൻ നിനക്കു നല്ല മകന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ പറയുന്നു: ധർമ്മം പ്രിയമാക്കി, സത്യം, നീതി എന്നിവയിൽ എപ്പോഴും ആനന്ദം കാണുന്നവൻ നല്ല മകനാണ്. അവൻ ശുദ്ധനും, ജ്ഞാനവാനും, തപസ്സിൽ ഉന്നതനും, വാചകങ്ങളിൽ ശ്രേഷ്ഠനും, എല്ലാ കര്മ്മങ്ങളിലും നിപുണനും, വേദപഠനത്തിൽ ഭക്തനും.” “അവൻ എല്ലാ ശാസ്ത്രങ്ങളിലും പഠിച്ചവനാണ്; ദേവതകളെയും ബ്രാഹ്മണരെയും ആരാധിക്കുന്നു; യജ്ഞങ്ങൾ നടത്തുന്നു, ദാനങ്ങൾ നൽകുന്നു, ഉദാരനും, മൃദുവായി സംസാരിക്കുന്നവനും ആണ്.” “അവൻ എപ്പോഴും വിഷ്ണുവിൽ ധ്യാനത്തിൽ ലയിച്ചിരിക്കുന്നു; ശാന്തനും, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവനും, എപ്പോഴും സൗഹൃദപരവുമാണ്; മാതാപിതാക്കൾക്കു ഭക്തനും, ബന്ധുക്കളോടു സ്നേഹവും പുലർത്തുന്നു.” “മനുഷ്യന്റെ കുടുംബത്തെ ഉന്നതത്തിലേക്ക് ഉയർത്തുന്ന, വംശത്തെ പോഷിപ്പിക്കുന്ന ജ്ഞാനവാനായ മകൻ—ഇങ്ങനെ ഗുണങ്ങളാൽ സമ്പന്നനായ നല്ല മകൻ സന്തോഷം നൽകുന്നു.” “മറ്റു ബന്ധുക്കൾ, ബന്ധം ഉണ്ടായിട്ടും, ദു:ഖവും വേദനയും മാത്രം നൽകുന്നു; ഫലമില്ലാത്ത, അനാസക്തനായവൻ നമുക്കു എന്തു പ്രയോജനമുണ്ട്, പാപരഹിതനായവാ?” “അവർ എല്ലാവരും വരികയും പോകുകയും ചെയ്യുന്നു, കഠിനമായ വേദന നൽകുന്നു; മക്കളുടെ രൂപത്തിൽ ഇവർ ഈ ലോകത്തിൽ നിനക്കു ഉണ്ടാകുന്നു, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ.” “നിന്റെ മുൻജന്മങ്ങളിൽ ചെയ്ത കര്മ്മങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം ഞാൻ ഇപ്പോൾ നിനക്കു പറയുന്നു; ഈ അതിശയകരമായ കഥ വീണ്ടും കേൾക്കൂ.” “പ്രജ്ഞാവാനായവാ, നീ മുൻജന്മത്തിൽ ശൂദ്രനായിരുന്നു, മറ്റൊന്നുമല്ല; ഒരു കർഷകനായി, ജ്ഞാനമില്ലാതെ, വലിയ ലോഭം കൊണ്ട് ജീവിച്ചവൻ.” “നിനക്കു ഒരു ഭാര്യയായിരുന്നു, എപ്പോഴും ദ്വേഷമുള്ളവൻ, അനേകം മക്കളുള്ളവൻ; ഒന്നും നൽകാത്തവൻ; നീ ധർമ്മം അറിയില്ലായിരുന്നു, സത്യത്തിൽ നിലനിൽക്കിയില്ല.” “നീ ദാനം നൽകിയില്ല, ശാസ്ത്രപഠനം ചെയ്തില്ല; തീർത്ഥയാത്രകളിലോ, യാത്രകളിലോ പോയില്ല, ജ്ഞാനവാനായവാ.” “ഇങ്ങനെ, ബ്രാഹ്മണാ, നീ കർഷകവഴി എപ്പോഴും പിന്തുടർന്നു; മുമ്പ് പശുക്കളെയും ആടുകളെയും വളർത്തി, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ.” “നീ പലതവണ കാളകളെയും കുതിരകളെയും വളർത്തി; അങ്ങനെ, മുമ്പ് ചെയ്ത കര്മ്മങ്ങൾ ഇവയായിരുന്നു, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ.” “ലോഭം കൊണ്ട് സമ്പാദിച്ച ആ വലിയ സമ്പത്ത്, നീ ഒരിക്കലും പുണ്യത്തിനു ചെലവഴിച്ചില്ല.” “നീ യോഗ്യരായവർക്കും, ആവശ്യമുള്ളവരെ കണ്ടിട്ടും, ദാനം നൽകിയില്ല; കൃഷിയിൽ സമ്പാദിച്ച സമ്പത്ത് മുഴുവൻ തനിക്കു മാത്രം സൂക്ഷിച്ചു.” “പശുവിന്റെ ചാണകവും, കന്നുകാലികളുടെ ശേഖരവും, ബ്രാഹ്മണാ, നീ വിൽപ്പന നടത്തി, വലിയ സമ്പത്ത് സമ്പാദിച്ചു.” “തൈര്, നെയ്യ്, പാൽ, മഞ്ഞു എന്നിവ എപ്പോഴും വിൽപ്പന നടത്തി; കഠിനകാലത്തെ കുറിച്ച് എപ്പോഴും ആശങ്കയോടെ, വിഷ്ണുവിന്റെ മായയിൽ മുങ്ങിയവൻ.” “ഈ സമ്പത്ത് വളരെ വിലയേറിയതാക്കി, ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠാ, അന്നവട്ടിൽ ദാനമൊന്നും നൽകിയില്ല, അന്നവട്ടിൽ കനിഞ്ഞവനല്ല.” “ദേവതകളുടെ പൂജ ഒരിക്കലും ചെയ്തില്ല, ബ്രാഹ്മണാ; ഉത്സവദിനങ്ങളിലും, മറ്റുള്ള ബ്രാഹ്മണർക്കു ദാനമൊന്നും നൽകിയില്ല.” “പിതൃകർമ്മത്തിനുള്ള സമയത്ത്, വിശ്വാസത്തോടെ അത് ചെയ്തില്ല; നിന്റെ പുണ്യവതിയായ ഭാര്യ, മധ്യാഹ്നത്തിൽ ഓർമ്മിപ്പിക്കും.” “പിതാവിന്റെ, മാതാവിന്റെ ശ്രാദ്ധം വരുമ്പോൾ, ജ്ഞാനവാനായവാ, അവരുടെ വാക്കുകൾ കേൾക്കുമ്പോൾ, നീ വീടുവിട്ട് ഓടി പോവുമായിരുന്നു.” “ധർമ്മത്തിന്റെ വഴിയെ കാണുകയോ, കേൾക്കുകയോ ഒരിക്കലും ചെയ്തില്ല; ലോഭം തന്നെയാണ് നിന്റെ അമ്മ, അച്ഛൻ, സഹോദരൻ, ബന്ധുക്കൾ.” “നീ എപ്പോഴും ലോഭം മാത്രം പിന്തുടർന്നു, ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ചു; അതുകൊണ്ട്, നീ ദാരിദ്ര്യത്തിൽ വേദനയോടെ കഴിയുന്നു.” “ദിവസം ദിവസവും, വലിയ ആഗ്രഹം നിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഉയരുന്നു; വീട്ടിൽ സമ്പത്ത് കൂടുമ്പോൾ, ആഗ്രഹവും കൂടുന്നു.” “ആഗ്രഹം അഗ്നിപോലെ കത്തിക്കൊണ്ട്, നീ ലോഭത്തെ കുറിച്ച് കൂടുതൽ ചിന്തിക്കുന്നു; രാത്രിയിൽ ഉറങ്ങുമ്പോഴും, ഉണർന്നിരിക്കുമ്പോഴും.” “പ്രതിദിനം, നീ വലിയ ഭ്രമത്തിൽ മുഴുകിയിരിക്കുന്നു: ‘എപ്പോൾ ഞാൻ ആയിരം, ലക്ഷം, കോടി, പത്ത് കോടി സമ്പത്തുണ്ടാകും?’” “‘എപ്പോൾ എന്റെ വീട്ടിൽ ഖർവ്വ, നിഖർവ്വ ഉണ്ടാകും? അങ്ങനെ, ആയിരം, ലക്ഷം, കോടി, പത്ത് കോടി.’” “ഖർവ്വയോ നിഖർവ്വയോ ലഭിച്ചാലും, നിന്റെ ആഗ്രഹം കുറയില്ല; സമയം ഉപേക്ഷിച്ച്, ആഗ്രഹം എപ്പോഴും കൂടുന്നു.” “നീ ഒരിക്കലും ദാനമോ, യജ്ഞമോ, ഭോഗമോ ചെയ്തില്ല, ബ്രാഹ്മണാ; ഭൂമിയിൽ അടച്ചുവച്ച സമ്പത്ത്, നിന്റെ മക്കൾക്ക് അറിയില്ല.” “കൂടുതൽ സമ്പത്ത് നേടാൻ, നീ എപ്പോഴും മറ്റു മാർഗങ്ങൾ അന്വേഷിക്കുന്നു, ബ്രാഹ്മണാ; എല്ലായിടത്തും ആളുകളെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു, ചതിയോടെ.” “ഭൂഗർഭ ഖനനം, രസവൈദ്യ്യം, ലോഹശാസ്ത്രം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് നീ അന്വേഷിക്കുന്നു; ആഗ്രഹത്തിൽ മുങ്ങി, ഒറ്റക്കായി ഉരിയാടുന്നു.” ഇങ്ങനെ വസിഷ്ഠൻ, ബ്രാഹ്മണന്റെ മുൻജന്മത്തിലെ കര്മ്മങ്ങൾ, ദാരിദ്ര്യത്തിന്റെ മൂലകാരണങ്ങൾ, മക്കളിൽ നിന്നുള്ള ദു:ഖം എന്നിവയെല്ലാം വിശദമായി പറഞ്ഞു, ബ്രാഹ്മണന്റെ സംശയങ്ങൾ അകറ്റി, ധർമ്മത്തിന്റെ വഴിയും സത്വത്തിന്റെയും ഗുണങ്ങളും പ്രബോധനം നൽകി.