ഒരു മനുഷ്യൻ, ദിവസവും രാത്രിയും മനസ്സിൽ ആശങ്കയും മോഹവും നിറഞ്ഞ്, 'എങ്ങനെ ഞാൻ ഭാഗ്യം നേടും? എങ്ങനെ എനിക്ക് പുത്രന്മാർ ലഭിക്കും?' എന്ന ചിന്തയിൽ മുഴുകിയിരുന്നു. അവൻ നിരന്തരം ഈ ആശങ്കകളിൽ അകപ്പെട്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ഇടയ്ക്കൊന്ന് വലിയ സന്തോഷം അനുഭവപ്പെടും; പക്ഷേ, വാസ്തവബോധം തിരിച്ചുകിട്ടുമ്പോൾ വലിയ ദു:ഖം വീണ്ടും അവനെ പിടികൂടും. അങ്ങനെയുള്ള മനസ്സിലാണെങ്കിൽ, ദുഃഖവും മോഹവും ഉപേക്ഷിച്ച്, നീ ശരിയായ മാർഗ്ഗം പിന്തുടരണം, ദ്വിജന്മാരേ. ഈ ലോകത്തിൽ ആരുമായും നമുക്ക് യഥാർത്ഥ ബന്ധമില്ലെന്ന് ജ്ഞാനികൾ പറയുന്നു. സുഹൃത്തുക്കൾ, ബന്ധുക്കൾ, പുത്രന്മാർ, പിതാവ്, മാതാവ്, പുത്രികൾ, ഭാര്യയെയും മറ്റു ബന്ധങ്ങളെയും ഉൾപ്പെടെ—all ഇവരാണ് നമ്മുടെ ബന്ധുക്കൾ. അപ്പോൾ ദേവശർമൻ ചോദിച്ചു: 'ഭാഗ്യവതിയായവളേ, ഈ ബന്ധം എന്താണ്? ദയവായി വിശദമായി പറയൂ—എങ്ങനെ ഈ സമ്പത്തും പുത്രന്മാരും ബന്ധുക്കളും ഉണ്ടാകുന്നു?' അതിന് സുമന പറഞ്ഞു: 'സ്വാമി, അഞ്ചു തരത്തിലുള്ള പുത്രന്മാർ ജനിക്കുന്നു; ഞാൻ അവരെ കുറിച്ച് പറയാം: ഒരുത്തൻ നിക്ഷേപം കവർന്നവൻ, മറ്റൊന്ന് കടത്തിൽ കുടുങ്ങിയവൻ—ഇവരാണ് പ്രധാനപ്പെട്ടവർ.' 'വൈരി, സമഭാവം പുലർത്തുന്നവൻ, പ്രിയപ്പെട്ടവൻ—ഇവരാണ് മറ്റുള്ളവർ. ഇവരുടെ സ്വഭാവങ്ങൾ ഞാൻ വേവേറെ വിശദീകരിക്കാം.' പുത്രന്മാർ, സുഹൃത്തുക്കൾ, പ്രിയഭാര്യ, പിതാവ്, മാതാവ്, ബന്ധുക്കൾ—ഇവരൊക്കെ ഭൂമിയിൽ ഓരോ വിധത്തിലുള്ള ബന്ധങ്ങൾ കൊണ്ടാണ് ജനിക്കുന്നത്. ഭൂമിയിൽ ആരെങ്കിലും മറ്റൊരാളുടെ നിക്ഷേപം കൈവശമാക്കിയാൽ, ആ നിക്ഷേപത്തിന്റെ ഉടമ, ഈ ലോകത്ത് ഗുണവും സൗന്ദര്യവും ഉള്ള പുത്രനായി ജനിക്കുന്നു. നിക്ഷേപം കവർന്നവൻ, സംശയമില്ലാതെ, ആ ഉടമയുടെ വീട്ടിൽ വലിയ ദു:ഖം അനുഭവിക്കും; നിക്ഷേപം കവർന്ന പാപം ചെയ്തതുകൊണ്ട്, കഠിനമായ വേദന അനുഭവിച്ച ശേഷം അവൻ വിടപറയും. നിക്ഷേപത്തിന്റെ ഉടമ നല്ല പുത്രനായി ജനിക്കുന്നു; നിക്ഷേപം കവർന്നവൻ അവന്റെ പുത്രനായി, ഗുണങ്ങളോടും സൗഭാഗ്യചിഹ്നങ്ങളോടും കൂടി ജനിക്കുന്നു. പുത്രനായി ആവുമ്പോൾ, അവൻ ദിവസേന ഭക്തിയും സ്നേഹവും കാണിക്കും; pleasantമായ വാക്കുകൾ സംസാരിക്കുകയും വലിയ സ്നേഹം പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും. അവൻ തന്റെ സമ്പത്ത് തിരികെ വാങ്ങുകയും വലിയ സന്തോഷം നൽകുകയും ചെയ്യും; അതു തന്നെ നിക്ഷേപം കവർന്നതിനെക്കാൾ വലിയതാണ്. ഭാഗ്യവാനേ, അത്തരത്തിൽ അനുഭവിക്കുന്ന വേദന കഠിനവും ജീവഹാനികരവുമാണ്; അതിനാൽ പുത്രനായി അവൻ അങ്ങനെയുള്ള വേദന നൽകുകയും ചെയ്യും, എത്രയൊ ഗുണങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലും. അവൻ ചുരുങ്ങിയ ആയുസോടെ മരിക്കും; വേദന നൽകി, വീണ്ടും വീണ്ടും പ്രഹാരമേറ്റു, ഈ വിധത്തിൽ അവൻ വിടപറയും. 'എന്റെ മകൻ, എന്റെ മകൻ' എന്ന് ആരെങ്കിലും വിലപിക്കുമ്പോൾ, അപ്പോൾ അവൻ പരിഹാസ്യനാകുന്നു—ആർ യഥാർത്ഥത്തിൽ പുത്രനാണ്? ആരുടേയും പുത്രൻ ആരാണ്? 'ഈ പാപിയായവൻ എന്റെ നിക്ഷേപം കവർന്നു; എന്റെ സ്വത്ത് കവർന്നതിലൂടെ എന്റെ ജീവൻ തന്നെ എടുത്തുപോയി.' മുമ്പ്, വലിയ സഹിക്കാനാവാത്ത വേദനയോടെ, ഞാൻ ആ വേദന നൽകി എന്റെ ഉത്തമസമ്പത്ത് തിരികെ വാങ്ങി. ഇങ്ങനെ വൈശാഖമാസ മഹിമയെക്കുറിച്ചുള്ള പാടാലഖണ്ഡത്തിലെ പതിനെട്ടാം അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു. അടുത്ത അധ്യായത്തിൽ, നാരദൻ പറയുന്നു: അങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ഉത്തമ ബ്രാഹ്മണനായ ദേവശർമൻ തന്റെ ജ്ഞാനസമ്പന്നയുമായ പ്രിയഭാര്യയോട് വീണ്ടും സംസാരിച്ചു. 'നീ പറഞ്ഞത് സത്യമാണ്, സംശയങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നതുമാണ്; സദാചാരവും ജ്ഞാനവും ഉള്ളവർ വംശം ആഗ്രഹിക്കുന്നു.' 'സമ്പത്തിനേക്കാൾ പുത്രനാണ് എനിക്ക് പ്രധാന്യം, പ്രിയയേ; എങ്കിൽ എങ്കിലും ഞാൻ ഒരു പുത്രനെ ജനിപ്പിക്കും.' സുമന പറഞ്ഞു: 'ഒരു പുത്രനാൽ ലോകങ്ങൾ ജയിക്കാം; പുത്രൻ കുടുംബത്തെ ഉയർത്തുന്നു. ഉത്തമ പുത്രനാൽ പിതാക്കളും പൂർവ്വികരും ജീവിക്കുന്നു.' 'ഒരുത്തൻ ഉത്തമ പുത്രനാകുന്നുവെങ്കിൽ മതി; ധർമ്മമില്ലാത്ത അനേകം പുത്രന്മാർക്ക് എന്ത് പ്രയോജനം? ഒരുത്തൻ മാത്രം വംശത്തെ ഉയർത്തുന്നു; മറ്റുള്ളവർ ദുഃഖം മാത്രം നൽകുന്നു.' 'നാന്ന് മുമ്പ് പറഞ്ഞതുപോലെ, മറ്റ് ബന്ധങ്ങൾ ബന്ധത്തിന്റെ പേരിലാണ്; പുത്രൻ പുണ്യഫലത്താൽ ലഭിക്കും, കുടുംബവും അതുപോലെ.' 'ഉത്തമ ഗർഭം പുണ്യഫലത്താൽ ലഭിക്കും; പാപഫലത്താൽ അകാലമരണവും. ഭാഗ്യസമാഹാരം എങ്ങനെയെന്നു ഞാൻ സത്യം പറയുന്നു.' ബ്രഹ്മചര്യ, സത്യനിഷ്ഠ, തപസ്സ്, നിരന്തരവ്രതങ്ങൾ, ദാനം, ആത്മനിയന്ത്രണം, ക്ഷമ, ശുദ്ധി, ഹിംസയില്ലായ്മ, കവർച്ചയില്ലായ്മ—ഇവയാണ് പത്തംഗങ്ങൾ; ഇവയാൽ ധർമ്മം സൃഷ്ടിക്കപ്പെടുന്നു. ധർമ്മം അതിന്റെ അംഗങ്ങൾകൊണ്ട് പൂർണ്ണമാകുന്നു, ഗർഭത്തിലെ ഭ്രൂവിനെയുപോലെ; ധർമ്മസ്വഭാവമുള്ളവൻ മൂന്നു വിധത്തിലുള്ള പ്രവർത്തിയിലൂടെ ധർമ്മം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. അവന്റെ ധർമ്മം, ശാന്തമായ മനസ്സോടെ, ഗുണവും സൗഖ്യവും നൽകുന്നു; ജ്ഞാനിയായവൻ എന്ത് ആഗ്രഹിച്ചാലും, അതു പ്രാപിക്കും, എത്രയൊ ദുർലഭമായാലും. ദേവശർമൻ ചോദിച്ചു: 'ദേവീ, സർവ്വോന്നതമായ ധർമ്മജ്ഞാനം നീ വിശദീകരിച്ചു; പക്ഷേ, വിഷ്ണുഭക്തിയായ പുത്രനെ എങ്ങനെ ലഭിക്കും?' 'നിനക്ക് അറിയുമെങ്കിൽ ദയവായി പറയൂ, പാപരഹിതയേ; പൂർവ്വത്തിൽ നീ പിതാവിൽ നിന്നു ഈ ധർമ്മമാർഗം മുഴുവനും അറിഞ്ഞതല്ലോ.' 'ഇത് എനിക്ക് അറിയാം: നീ ബ്രഹ്മജ്ഞാനി ആണ്; പണ്ടു ച്യവനന്റെയും വിഷ്ണുവിന്റെ അനുഗ്രഹത്താലാണ് നീ ഇതു ലഭിച്ചത്.' സുമന പറഞ്ഞു: 'ധർമ്മജ്ഞനായ ദേവശർമനേ, നീ വസിഷ്ഠനോട് പോകുക; ആ മഹർഷിയെ പ്രാർത്ഥിക്കുക; അവനിൽ നിന്നു നീ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ, സത്യസന്ധനായ പുത്രനെ ലഭിക്കും.' അവളിതു പറഞ്ഞതോടെ, ദേവശർമൻ—ഉത്തമ ദ്വിജൻ—'നീ പറഞ്ഞതുപോലെ ഞാൻ നിർബന്ധമായും ചെയ്യാം' എന്നു പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ ദേവശർമൻ വസിഷ്ഠനെ സമീപിച്ചു; സർവ്വജ്ഞനായ, തപസ്സിൽ ഉന്നതനായ വസിഷ്ഠനെ, ഗംഗാതീരത്തിലെ പുണ്യസ്ഥലത്തിൽ, പ്രഭയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടവനായി, സൂര്യനെപ്പോലെ തെളിഞ്ഞവനായി കണ്ടു. പ്രഭയുള്ള, മഹാത്മാവായ, ബ്രാഹ്മണമദ്ധ്യേ സിംഹനായ, ഉത്തമ ദ്വിജനായ വസിഷ്ഠനെ ദേവശർമൻ ഭക്തിയോടെ വീണ്ടും വീണ്ടും നമസ്കരിച്ചു. ബ്രഹ്മപുത്രനായ ആ മഹാമഹത്വമുള്ള വസിഷ്ഠൻ, പാപരഹിതനായ ദേവശർമനോട് പറഞ്ഞു: 'പരമജ്ഞാനിയേ, ഈ പുണ്യാസനത്തിൽ ഇരിക്കൂ, ആശ്വാസത്തോടെ.' നാരദൻ പറയുന്നു: ദേവശർമൻ ഇരുന്നപ്പോൾ, യോഗികളിലേറെയും ആ അച്ഛൻ വീണ്ടും ദേവശർമനോട് ചോദിച്ചു: 'കുഞ്ഞേ, നിന്റെ വീട്ടിലും ഭാര്യയിലും സേവകരിലും എല്ലാം സുഖമാണോ?