പയോഷ്ണി നദിയുടെ തീരത്തെത്തിയപ്പോൾ, ആ മഹത്തായ കുതിര മുന്നോട്ട് നീങ്ങി, പിന്നിൽ യോദ്ധാക്കളും കുതിരയെ സംരക്ഷിക്കുന്നവരും അനുഗമിച്ചു. യാത്രയിൽ, മഹർഷിമാരുടെ വിവിധ ആശ്രമങ്ങൾ കണ്ടു, അവിടെയൊക്കെയും രഘുനാഥന്റെ മഹത്വം പാടുന്ന ശ്ലോകങ്ങൾ ആ കുതിരയുടെ കാതിൽ മുഴങ്ങുകയായിരുന്നു. ഹരി എന്ന ജ്ഞാനിയാവുന്ന ശത്രുഘ്നൻ, ഹരിയുടെ കാവലിൽ, ഹരിയുടെ ഭക്തരായ കുരങ്ങന്മാരുടെയും ഹരിയുടെ പ്രധാന അനുയായികളുടെയും സാന്നിധ്യത്തിൽ ആ യാത്ര തുടരുകയായിരുന്നു. അങ്ങനെയിരിക്കെ, എല്ലാ ദിശകളിലും മഹർഷിമാരുടെ പുണ്യവചനങ്ങൾ കേട്ടപ്പോൾ, ഭക്തിയാൽ നിറഞ്ഞ മനസ്സുകളുള്ളവരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഹൃദയം സന്തോഷംകൊണ്ടു നിറഞ്ഞു. അദ്ദേഹം പിന്നെ ഒരു ശുദ്ധമായ ആശ്രമം കണ്ടു. ജനങ്ങളും ജീവജാലങ്ങളും നിറഞ്ഞിരുന്ന ആ സ്ഥലം, വേദധ്വനികൾ മുഴങ്ങുന്നതുകൊണ്ട് അശുഭതയെ അകറ്റുന്ന ഒരു പുണ്യഭൂമിയായിരുന്നു. യജ്ഞഹോമങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പുക ആകാശം ശുദ്ധമാക്കി, മഹർഷിമാർ സ്ഥാപിച്ച പല യജ്ഞവേദികളാൽ ആ സ്ഥലം അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. അവിടെ കുരങ്ങൻ പശുക്കളെ സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു; പന്നികൾക്ക് പൂച്ചയെ ഭയന്നാണ് അതിടത്ത് തങ്ങളുടെയിടങ്ങൾ കുഴിക്കാത്തത്. മയിൽകളും കുരങ്ങന്മാരും ഒരുമിച്ചു കളിക്കുന്നു; പാമ്പുകളും അവരോടൊപ്പം രാത്രിയും പകലും സൗഹൃദത്തോടെ കഴിയുന്നു. ആനകളും സിംഹങ്ങളും എന്നും സൗഹൃദത്തോടെ അവിടെ താമസിക്കുന്നു. അവിടത്തെ കൃഷ്ണമൃഗങ്ങൾ കാട്ടരി തിന്നാൻ താൽപ്പര്യം കാണിച്ചെങ്കിലും, മഹർഷിമാരുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ അവർക്കു കാലത്തിന്റെ ഭയം ഇല്ല. പാന്ഡിനിയുടെ പോലെയുള്ള ശരീരവും കലശംപോലെ നിറഞ്ഞ ഉദ്ദരവും ഉള്ള പശുക്കൾ, അവരുടെ കാൽപ്പൊടിയാൽ ഭൂമിയെ ശുദ്ധമാക്കുന്നു. മഹർഷിമാർ, കൈയിൽ സമിദ് പിടിച്ച്, താടിയും കമലപുഷ്പങ്ങളാലും അലങ്കരിച്ച്, ധർമ്മാചരണങ്ങൾ പാലിക്കുന്നതു കണ്ടു. ഇത് കണ്ട ശത്രുഘ്നന്റെ മന്ത്രിയും സർവ്വജ്ഞനുമായിരുന്ന സുമതി, അവിടത്തെ മഹത്വം വിശദീകരിക്കാൻ തയ്യാറായി. ശത്രുഘ്നൻ സുമതിയോട് ചോദിച്ചു: “സുമതേ, മുന്നിൽ പ്രകാശിക്കുന്ന ഈ ആശ്രമം ആരുടേതാണ്? മഹർഷിമാരാൽ നിറഞ്ഞതും വൈരമില്ലാതെയും അനേകം ജീവജാലങ്ങൾക്കു അഭയം നൽകുന്നതുമാണ് ഇത്. ഞാൻ ആ മഹർഷിയുടെ കഥ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ശുദ്ധികർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യാനും, എന്റെ കഥയും അവരിലൂടെയും വിവരിക്കാനും ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” ശത്രുഘ്നന്റെ ഈ മഹത്വവാക്യങ്ങൾ കേട്ട സുമതി, രഘുനാഥന്റെ ജ്ഞാനിയായ മന്ത്രിയെന്ന നിലയിൽ, വിശദീകരിച്ചു: “ഇത് മഹർഷി ച്യവനന്റെ ആശ്രമമാണ്. മഹാനായ ആ തപസ്വിയുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ ഈ സ്ഥലം പ്രകാശിക്കുന്നു. മനസ്സിൽ സമാധാനം നിറഞ്ഞവരും, മഹർഷിമാരുടെ ഭാര്യമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടതുമാണ് ഈ സ്ഥലം. ച്യവനൻ മഹർഷിയാണ് സ്വയമ്ഭുവിന്റെ മഹായജ്ഞത്തിൽ ദേവന്മാർക്കും, ഔഷധങ്ങൾക്കും സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പങ്കുവെച്ചത്; ഇന്ദ്രനും ദേവന്മാരും അഹങ്കരിച്ചപ്പോൾ അവരുടെ ഗർവ്വം തകർത്തതും ഇദ്ദേഹമാണ്. ആ മഹർഷിയുടെ ശക്തി ആരാലും തുല്യപ്പെടുത്താൻ കഴിയില്ല; അദ്ദേഹം തപസ്സിന്റെ ശക്തിയിൽ നിറഞ്ഞവനും വേദത്തിന്റെ സാക്ഷാത്കാരമായ രൂപവുമാണ്.” ച്യവന മഹർഷിയുടെ കഥ കേട്ടശേഷം, രാമന്റെ സഹോദരനായ ശത്രുഘ്നൻ, ഇന്ദ്രന്റെയും ദേവന്മാരുടെയും ഗർവ്വം തകർത്ത ആ മഹർഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയാൻ സുമതിയോട് ചോദിച്ചു: “ദേവന്മാരിൽ അശ്വിനിമാര്ക്ക് എപ്പോഴാണ് പങ്ക് നൽകിയതും, സ്വയമ്ഭുവിന്റെ മഹായജ്ഞത്തിൽ ദേവരാജാവായ ഇന്ദ്രൻ എന്ത് ചെയ്തതുമാണ്?” സുമതി വിശദീകരിച്ചു: “ബ്രഹ്മാവിന്റെ വംശത്തിൽ പ്രശസ്തനായ ഒരു മഹർഷിയായ ഭൃഗു ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരു വൈകുന്നേരം, അദ്ദേഹം സമിദ് ശേഖരിക്കാനായി പോയി. അപ്പോൾ, യജ്ഞം നശിപ്പിക്കാൻ ദാമനൻ എന്ന ശക്തനായ ഒരു അസുരൻ അവിടെ എത്തി, ഭയാനകമായ വാക്കുകൾ ഉച്ചരിച്ച്, ‘എവിടെയാണ് ഈ മഹർഷിയുടെ ബന്ധുവും പാപരഹിതയായ ഭാര്യയും?’ എന്ന് വീണ്ടും വീണ്ടും ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ, ഭയത്താൽ അഗ്നിദേവൻ, മഹർഷിയുടെ അകത്തുള്ള ഭാര്യയെ അസുരനോടു കാണിച്ചു. അസുരൻ അവളെ പിടിച്ചു, അവൾ കരയുമ്പോൾ, ഭൃഗു മഹർഷിയെ വിളിച്ചു സഹായം തേടി. അവളെ പിടിച്ചു കൊണ്ട് അസുരൻ അവളെ ദുഷ്പ്രവൃത്തികളാൽ ഉപദ്രവിച്ചു. അതിനിടെ, അത്യന്തം ഭയത്താൽ, അവളുടെ ഗർഭത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ശിശു പുറത്തുവന്നു; തീപോലെ പടർന്ന കണ്ണുകളുമായി. ആ ശിശു അസുരനോട് പറഞ്ഞു: ‘നീ ചാടിക്കളയരുത്; ദുഷ്ടനായവനേ, നീ ചിതലായിക്കൊൾക! ഒരു സദ്വര്യയെ സ്പർശിച്ചതിനാൽ നിനക്കൊന്നും നന്മയില്ല.’ അങ്ങനെ പറഞ്ഞതോടെ, അസുരൻ ഉടൻ ചിതലായിത്തീർന്നു. അമ്മ ശിശുവിനെ എടുത്ത് ആശ്രമത്തിലേക്ക് മടങ്ങി, മനസ്സിൽ വിഷമത്തോടെ. ഭൃഗു മഹർഷി, അഗ്നിദേവൻ ചെയ്തതെല്ലാം അറിഞ്ഞപ്പോൾ, കോപത്തോടെ അഗ്നിയെ ശപിച്ചു: ‘നീ എല്ലാം ദഹിപ്പിക്കുന്നവനും ദുഷ്ടന്മാർക്ക് ശത്രുത്വത്തിന്റെ അടയാളവുമാകും.’ ശപത്തിന്റെ ദുഃഖത്തിൽ അഗ്നിദേവൻ ഭൃഗുവിന്റെ കാലിൽ വീണു, കരുണയോടെ ക്ഷമ ചോദിച്ചു: ‘ഭയത്താൽ ഞാൻ അസത്യം പറഞ്ഞു, ഗുരുവിനോടുള്ള ദ്വേഷം കൊണ്ടല്ല; അതിനാൽ, ധർമ്മത്തിന്റെ രത്നമേ, ദയ കാണിക്കുക.’ അപ്പോൾ, ഭൃഗു മഹർഷി ദയയോടെ അഗ്നിയെ അനുഗ്രഹിച്ചു: ‘നീ എല്ലാം ദഹിപ്പിച്ചാലും ശുദ്ധനായിരിക്കും.’ തുടർന്ന്, ദർഭയും പുണ്യവസ്ത്രവും ധരിച്ച ബ്രാഹ്മണൻ ആ ഗർഭത്തിൽ നിന്നു വീണ കുഞ്ഞിന് ജനനക്രിയയും മറ്റു ശുദ്ധികർമ്മങ്ങളും ചെയ്തു. ‘ച്യവന’ (വീണവൻ) എന്നതിനാൽ, എല്ലാ തപസ്സിമാരും ആ കുട്ടിയെ ച്യവനൻ എന്ന് വിളിച്ചു. അവൻ വളർന്നു, വെളിച്ചക്കിരിയിലുള്ള ചന്ദ്രനെപ്പോലെ. അവൻ ലോകങ്ങളെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്ന രേവാ നദിയുടെ തീരത്ത് തപസ്സു ചെയ്യാൻ പോയി, തപസ്സിന്റെ ശക്തിയുള്ള ശിഷ്യന്മാരുടെ കൂട്ടത്തോടെ. അവിടെ, മഹാനായ ച്യവനൻ പതിനായിരം വർഷം തപസ്സു ചെയ്തു; അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭുജങ്ങളിൽ രണ്ട് കിംശുകവൃക്ഷങ്ങൾ വളർന്നു, പുല്ല്രണ്ടിൽ മുകളിൽ പ്രകാശിച്ചു. ആനന്ദത്തോടെ കാട്ടുകുരങ്ങന്മാർ അവന്റെ ശരീരം ചുരണ്ടിയെങ്കിലും, അത്യന്തം തപസ്സിൽ ലീനനായിരുന്ന ച്യവനൻ അതൊന്നും അറിയില്ലായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, തീർത്ഥയാത്രക്കായി മനുവും കുടുംബവും ശക്തരായ അനുയായികൾക്കൊപ്പം രേവായിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. അവിടെ, മഹാനദിയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് പിതൃ-ദേവതാരാധന നടത്തി, വിഷ്ണുവിന്റെ പ്രീതിക്ക് ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് ദാനം നൽകി. മനുവിന്റെ മനോഹരിയായ മകൾ, ശുദ്ധമണികളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടവൾ, സഹചാരികളോടൊപ്പം കാട്ടിൽ സഞ്ചരിച്ചു.