ഏകാദശി വ്രതത്തിന്റെ മഹത്വത്തെക്കുറിച്ച് പണ്ഡിതന്മാരോടു സംസാരിക്കുമ്പോൾ, മഹർഷി പറഞ്ഞു: ഈ ലോകത്തിൽ അനവധി പാപങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച്, അമാവാസ്യ ദിനത്തിൽ സ്ത്രീകൾക്കു ശുദ്ധിയില്ലാത്ത അവസ്ഥയിൽ സഹവാസം പാപകരമാണ്. അതുപോലെ, ഏകാദശി ദിനത്തിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് ദുർഭാഗ്യത്തിനിടയാക്കുന്നു; രോഗികൾ, കുഴപ്പമുള്ളവർ, ചുമയുള്ളവർ, ജലോദരരോഗമുള്ളവർ, കുഷ്ഠരോഗികൾ—ഇവർക്കും അതേ വിധിയാണ്. അത്തരം ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന ജീവികൾ ഗ്രാമത്തിൽ വളരുന്ന പന്നികളായി ജനിക്കുകയും ദാരിദ്ര്യത്തിൽ വീഴുകയും ചെയ്യും. ദ്വിജശ്രേഷ്ഠനായ ബ്രാഹ്മണേ, അത്തരം ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നവരെ രാജാവ് ശിക്ഷിക്കും; ലോകത്തിൽ ഉണ്ടാകുന്ന എല്ലാ പാപങ്ങളും ഹരിദിനത്തിൽ സംഭവിക്കുന്നു. അത്തരം പേർ ഭക്ഷ്യത്തിൽ ആശ്രയിച്ച്, ജലമാത്രം പാനീയമായി സ്വീകരിച്ച് ഏകാദശി വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുമ്പോൾ അവരുടെ എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിച്ച് നരകം ഒഴിവാക്കപ്പെടും. പക്ഷേ, ഹരിദിനത്തിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നവർക്ക് മോക്ഷമില്ല; ഏകാദശി ദിനത്തിൽ എത്ര അംശം ഭക്ഷണം കഴിച്ചാലും, ഓരോ അംശത്തിനും ദശമില്ലക്ഷം ബ്രാഹ്മണഹത്യയുടെ പാപം ലഭിക്കും. ഞാൻ വീണ്ടും വീണ്ടും പറയുന്നു—ശ്രദ്ധിക്കുക, മനുഷ്യരേ! ഹരിദിനത്തിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കരുത്, കഴിക്കരുത്, കഴിക്കരുത്. ഗംഗാദി തീർത്ഥങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, ചന്ദ്രസൂര്യ ഗ്രഹണങ്ങളിൽ ഉപവാസം പാലിച്ച്, ഏകാദശി ദിനത്തിൽ ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ച്, ലക്ഷ്മീപതിയെ കമലപുഷ്പമാലയാൽ പൂജിച്ച്, ശരിയായി ഉപവാസം ഭംഗിയായി അവസാനിപ്പിച്ചാൽ, ആ ജീവിതം വീണ്ടും ജനനമില്ലാതെ മോക്ഷം പ്രാപിക്കും. ബ്രാഹ്മണേ, ഏകാദശി ദിനത്തിൽ ഹരിഗൃഹം അലങ്കരിക്കുന്നവർ വിശ്ണുലോകത്തെ പ്രാപിക്കും; ഉപവാസം പാലിക്കുന്നവർക്കും അതുപോലെയാണ്. മനസ്സിൽ തുളസീഭക്തി നിറഞ്ഞവരും, പരധനത്തിൽ ആഗ്രഹമില്ലാത്തവരും, സംതൃപ്ത മനസ്സുള്ളവർക്കും വിശ്ണുനഗരം ഉറപ്പാണ്. ദുരിതകാലങ്ങളിൽ ജീവികൾക്കു അന്നം നൽകുന്നവരും, ഹരിഗൃഹത്തിൽ അന്നം ദാനം ചെയ്യുന്നവർക്കും സംശയമില്ലാതെ വിശ്ണുലോകം ലഭിക്കും. പശുക്കളെയും ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ഗുരുപത്നിമാരെയും സംരക്ഷിച്ച് ജീവൻ വിട്ടവർക്ക് വിശ്ണുലോകം ഉറപ്പാണ്. പത്താം തിഥി ഉദയകാലത്തോടു ചേർന്നാൽ, അത്തരം ഏകാദശി ഉപവാസം അനുഷ്ഠിക്കരുത്. ദുഷ്ടരുമായി സംഗമം ഒഴിവാക്കേണ്ടതുപോലെ, ഉദയകാലത്ത് പത്താം തിഥി വന്നാൽ അതും ഒഴിവാക്കണം. അങ്ങനെയെങ്കിൽ, പന്ത്രണ്ടാം തിയതി ഉപവാസം പാലിച്ച്, പതിമൂന്നാം തിയതി ഉപവാസം അവസാനിപ്പിക്കണം. പത്താം തിഥി ഉദയകാലത്ത് ഉണ്ടെങ്കിൽ, വൈഷ്ണവൻ അന്നേ ദിവസം ഏകാദശി വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കരുത്. ഉദയകാലം സൂര്യോദയത്തിന് ശേഷം നാലു ഘടികകളാണ്. സന്ന്യാസികൾക്ക് ഇത് ഗംഗാസമാനമായ സ്നാനസമയമാണ്. ദശമി ഉദയത്തിൽ കാണുന്നിടത്ത് ഏകാദശി അനുഷ്ഠിക്കരുത്, അത് ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം എന്നിവയെ നശിപ്പിക്കും. അല്പം പോലും ദുഷിതമായ ഏകാദശി ഉപേക്ഷിക്കണം. ഒരു തുള്ളി മദ്യം വീണ നെയ്യുപ്പോലെ, പൂർണ്ണമായി ദശമിയുമായി ചേർന്ന ഏകാദശി ഉപേക്ഷിക്കണം. പിന്നത്തെ ഏകാദശി സന്ന്യാസികൾക്ക് അനുഷ്ഠിക്കാം; ഗൃഹസ്ഥർക്ക് മുൻപത്തെ ഏകാദശി ഉപവാസം ചെയ്യാം. ഏകാദശി ദ്വാദശിയിലേക്കു നീങ്ങുന്നില്ലെങ്കിൽ, അന്നേ ദിവസം ഉപവാസം ചെയ്താൽ, നൂറു യാഗഫലം കിട്ടും; ഉപവാസം അവസാനിപ്പിക്കുന്നത് ത്രയോദശിയിലാണ്. ഒരിക്കൽ ഏകാദശി ഇല്ലാതെ ദ്വാദശി മാത്രമേയുള്ളൂ എന്നതാണെങ്കിൽ, ആ പൂർണ്ണ ദ്വാദശി പരമഗതികാമികൾക്ക് അനുഷ്ഠിക്കാം. ഏകാദശി പൂർണ്ണമായും പുലർച്ചെ നിലനിൽക്കുന്നിടത്ത്, പിന്നത്തെ ഏകാദശി ദ്വാദശിയോടൊപ്പം അനുഷ്ഠിക്കണം. ഏകാദശി വ്രതത്തിൽ മനസ്സാക്ഷരമായവർക്ക് സ്വർഗ്ഗം ആസ്വദിക്കാമെന്നും, ഹരിഗൃഹത്തിൽ പ്രവേശനം ലഭിക്കുമെന്നും പറയുന്നു. ഏകാദശിക്ക് മീതെ പരലോകം നേടാൻ വലിയ മാർഗ്ഗമില്ല. അനവധി പാപങ്ങളുള്ളവരും ഹരിദിനം അനുഷ്ഠിച്ചാൽ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതരായി ഹരിഗൃഹത്തിൽ പ്രവേശിക്കും. ഭാര്യ ഭർത്താവിനോടൊപ്പം ഹരിദിനം അനുഷ്ഠിച്ചാൽ, നല്ല പുത്രന്മാരും, ഭാഗ്യശാലിയായ ഭർത്താവും ലഭിക്കും; മരണാനന്തരം ഹരിഗൃഹത്തിൽ പ്രവേശിക്കും. ഹരിദിനത്തിൽ ഭക്തിപൂർവ്വം ദീപം അർപ്പിക്കുന്നവരുടെ പുണ്യം അളക്കാൻ കഴിയില്ല. ഭാര്യ ഭർത്താവിനോടൊപ്പം ജാഗരണം ചെയ്താൽ, അവർ ദീർഘകാലം ഹരിഗൃഹത്തിൽ ഭർത്താവിനോടൊപ്പം വസിക്കും. ഹരിദിനത്തിൽ ഭക്തിയോടെ എന്ത് സമർപ്പിച്ചാലും, അത്തരം പുണ്യം അക്ഷയമാണ്. പണ്ടൊരു കാലത്ത് കാഞ്ചന എന്ന നഗരത്തിൽ വല്ലഭൻ എന്ന ഒരാൾ ഉണ്ടായിരുന്നു; ധനാധിപനായിരുന്ന അവൻ സമ്പത്തിലും പ്രകാശത്തിലും ഉജ്ജ്വലനായിരുന്നു. അവന്റെ ഭാര്യ ഹേമപ്രഭ, അതീവ സുന്ദരിയായിരുന്നു. അവരിൽ മുഖര എന്നവളാണ് കൂടുതൽ പ്രശസ്തയായത്; കലിദോഷത്താൽ അവിടെ പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടായി. മുഖര തന്റെ ഭർത്താവിനോടു നിരന്തരം വഴക്കിടുകയും, മുതിർന്നവരെ മോശം വാക്കുകളിൽ അധിക്ഷേപിക്കുകയും ചെയ്തു. അവൾ ഒറ്റയ്ക്കും മറവിലും പാചകപ്പാത്രത്തിൽനിന്ന് ഭക്ഷണം കഴിച്ചിരിക്കും; മുതിർന്നവർക്കു അവളുടെ അവശിഷ്ടം മാത്രം നൽകും. 'ഞാൻ പാതിവ്രതയാണു' എന്നു അവൾ എപ്പോഴും പറയും; എന്നാൽ മനസ്സിൽ കാമനയുള്ളവനിലായിരുന്നു. ഭർത്താവിനോടു വഴക്കിട്ടു അവൻ ദുഃഖിതനാവുകയും ചെയ്തു. ഒരു ദിവസം, അവൾ വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ ഭർത്താവ് അവളെ ശാസിക്കുകയും, എല്ലാ പാപങ്ങളും നിറഞ്ഞവളായതിനാൽ അവളെ അടിക്കുകയും ചെയ്തു. കോപഭരിതയായി മുഖര ഒരു ശൂന്യഗൃഹത്തിലേക്ക് പോയി, ആരും അറിയാതെ കിടന്നു; അന്നും വെള്ളവും കഴിക്കാതിരുന്നുവു. ദൈവാനുഗ്രഹത്താൽ, അന്നേ ദിവസം വിഷ്ണുവിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിപ്പിക്കുന്ന ഏകാദശി വ്രതം സംഭവിച്ചു.