ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ, ശൗനക, സനാതന ധർമ്മത്തിന്റെ മഹത്വം വെളിപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു കഥയാണ് ഞാൻ പറയുന്നത്. ബ്രാഹ്മണൻ ദേഷ്യത്തോടെ എന്തെങ്കിലും ചോദിക്കാൻ വന്നാൽ, അത്തരം ദൃഷ്ടിയെ കണ്ടവന് മരണദേവൻ തന്നെയാണ് ചൂടുള്ള സൂചി കണ്ണിൽ ഇടുന്നത്. ഭൂമിയിലെ ദേവതയെ അപമാനിക്കുന്ന മണ്ടന്മാരെ യമദൂതന്മാർ ചൂടുള്ള ഇരുമ്പ് വായിൽ ഇടുന്നു. എന്നാൽ, ഒരു സന്ന്യാസി ബ്രാഹ്മണൻ ആണവന്റെ വീട്ടിൽ ശുഭദിനങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം കഴിച്ചാൽ, കൃഷ്ണൻ തന്നെ ആ വീട്ടിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു. ബ്രാഹ്മണന്റെ പാദത്തിൽ നിന്ന് ഒരു തുള്ളി വെള്ളം കൊണ്ടു പോലും പൂജ ചെയ്താൽ, ബ്രഹ്മഹത്യ പോലുള്ള എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിക്കും. കൂടാതെ, ഭക്തിയോടെ സ്വയം ബ്രാഹ്മണന്റെ പാദങ്ങൾ കഴുകുന്നവൻ, ഞാൻ സത്യമായി പറയുന്നു, എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനാകും. സന്താനമില്ലാത്ത സ്ത്രീകൾ, അല്ലെങ്കിൽ മക്കൾ മരിച്ച സ്ത്രീകൾ, ദ്വിജന്റെ പാദസേവനത്തിലൂടെ ജീവിക്കുന്ന മക്കളെ പ്രാപിക്കും. ഈ ഭൂമിയിലെ എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങൾ, സമുദ്രത്തിലെവരും ഉള്ളവയും, ദ്വിജന്റെ പാദത്തിൽ ഉണ്ട്; ദ്വിജന്റെ പാദജലത്തിൽ തല തൊട്ടവൻ, എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിൽ കുളിച്ചവനായി, പാപമുക്തനായി മാറുന്നു. ശൗനക, പാപനാശകമായ ഈ മഹത്വം ഞാൻ പറയാം. സന്യാസി, ബ്രാഹ്മണന്റെ പാദജലത്തിന്റെ കഥ ഞാൻ പറയുന്നു. പുരാതനകാലത്ത്, ഒരു മഹാ ബ്രാഹ്മണൻ, വാണിജ്യത്തിൽ ആജീവനം നടത്തിയവനായിരുന്നു. ദ്വാപരയുഗത്തിൽ ഭീമ എന്നൊരു ശൂദ്രൻ ഉണ്ടായിരുന്നു; അവൻ ആയിരം ബ്രഹ്മഹത്യകൾ ചെയ്തവൻ, എപ്പോഴും ക്രൂരനും, സന്തോഷവും, വീണ്ടും വലിയ വാണിജ്യത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടവനും. ശൂദ്രചാരത്തിൽ നിന്ന് വീണ ഭീമൻ ഗുരുപത്നിയെ സമീപിച്ച പാപവും ചെയ്തു; ആ കള്ളന്റെ പാപങ്ങൾ എണ്ണാനാവില്ല. ഒരു ദിവസം, ആ ഭീമൻ ഒരു ബ്രാഹ്മണന്റെ വീട്ടിൽ പോയി. അവൻ ബ്രാഹ്മണന്റെ സ്വത്ത് മോഷ്ടിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു; വീട്ടിന്റെ വാതിലിനരികിൽ നിന്നു. ദുഃഖത്തിൽ കിടന്ന ഭീമൻ ബ്രാഹ്മണനോട് വിനയത്തോടെ പറഞ്ഞു: “സ്വാമി, എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കൂ, ദയയോടെ എന്നെ പരിഗണിക്കൂ.” “ഞാൻ വിശപ്പിലാണ്; ഭക്ഷണം തരൂ, എന്റെ ജീവൻ ഉടൻ പോകും.” ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: “വിശപ്പുള്ളവനേ, ഞാൻ ചെയ്യാൻ ഒന്നുമില്ല; എന്റെ അരി എടുത്തു, പാചകം ചെയ്തു, ഇഷ്ടം പോലെ കഴിക്കൂ.” “എനിക്ക് അച്ഛനോ അമ്മയോ, മകനോ സഹോദരനോ, ഭാര്യയോ ബന്ധുക്കളോ ഇല്ല; എല്ലാവരും മരിച്ചിരുന്നു, ഞാൻ ഒറ്റയായാണ് ഇവിടെ.” “ഈ വീട്ടിൽ ഞാൻ ഒറ്റയായി, ധനം, അതിഥികൾ ഒന്നുമില്ല; ഹരി, ഈ വീട്ടിൽ ഒരു വസ്തു മാത്രമുണ്ട്; അതില്ലാതെ എന്ത് സംഭവിക്കും എന്നറിയില്ല.” ഭീമൻ പറഞ്ഞു: “ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ, ഞാൻ നിങ്ങളെ സേവിക്കാൻ അർഹനല്ല; ഞാൻ ജനത്തിൽ ശൂദ്രനാണ്, പക്ഷേ ഞാൻ നിങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ സേവനത്തിന് തുടരും.” സുതൻ പറഞ്ഞു: ഭീമന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ബ്രാഹ്മണൻ സന്തോഷിച്ചു; വേഗത്തിൽ ഭക്ഷണം ഒരുക്കി ഭീമനെ നൽകി. ഭീമനും സന്തോഷത്തോടെ ബ്രാഹ്മണന്റെ വീട്ടിൽ താമസിച്ചു, സ്നേഹത്തോടെ സേവനം ചെയ്തു. ഭീമൻ മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു: “ഇന്ന് അല്ലെങ്കിൽ നാളെ ഞാൻ അവനെ കൊല്ലും, അവന്റെ ധനം എടുക്കും; അവസരം കിട്ടുമ്പോൾ അത് ചെയ്യും, സംശയം ഇല്ല.” എന്നാൽ, ഹൃദയത്തിൽ ആലോചിച്ച്, ഉചിതമായ സേവനം ചെയ്തു; പാദങ്ങൾ കഴുകി, പാപമുക്തനായി, തല നമിച്ചു. ദ്വിജൻ, എല്ലാ ദിവസവും പാദജലം എടുത്ത് രഹസ്യമായി കുടിക്കണം; ഒരിക്കൽ, ഒരു കള്ളൻ സ്വത്ത് മോഷ്ടിക്കാൻ എത്തി. രാത്രിയിൽ വാതിലിന്റെ തണ്ടു വേരോടെ എടുത്ത് വീട്ടിൽ കയറി; ഭയാനകമായ രൂപം, വടി കൊണ്ട് അടിക്കാൻ മുന്നോട്ടു വന്നത് കണ്ടു. കള്ളൻ വേഗത്തിൽ തല വെട്ടി, ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു; അപ്പോൾ, ശംഖം, ചക്രം, ഗദാ എന്നിവയുമായി വിഷ്ണുദൂതന്മാർ എത്തി. അവർ പാപമില്ലാത്ത ആ മനുഷ്യനെ കൊണ്ടുപോകാൻ എത്തിയപ്പോൾ, രാജഹംസുകൾ വഹിക്കുന്ന ദിവ്യരഥം എത്തി, ദ്വിജൻ. ആ രഥത്തിൽ കയറി, വിഷ്ണുവിന്റെ അപൂർവലോകത്തേക്ക് പോയി. ഭൂദേവന്റെ മഹത്വം ഞാൻ പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ഭക്തിയോടെ കേൾക്കുന്നവന്റെ പാപങ്ങൾ നശിക്കും. ശൗനകൻ ചോദിച്ചു: “മഹാഭാഗാ, പാപനാശകമായ ഈ മഹത്വം പറയൂ; ഏകാദശിയുടെ ഫലം എന്താണ്?