മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ഗാലവന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ രാജാവ് വിനീതമായി ചോദിച്ചു: “മഹർഷേ, ദയവായി എന്നോട് പറയൂ; നിങ്ങൾ ആജ്ഞാപിക്കുന്നതനുസരിച്ച് ഞാൻ പ്രവർത്തിക്കും. പുത്രനില്ലാത്തവരുടെ ജീവിതം നിർഥകമാണല്ലോ.” അപ്പോൾ ഗാലവൻ പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, നിങ്ങൾ ചോദിച്ചതിന് ഉത്തരം ഞാൻ ചുരുക്കത്തിൽ പറയുന്നു: പുത്രലാഭത്തിന് കാരണമെന്താണെന്ന് ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. നരമേധയെന്ന യാഗം നിർവ്വഹിക്കണം, രാജശ്രേഷ്ഠാ. അപ്പോൾ എല്ലാ സൗഭാഗ്യചിഹ്നങ്ങളോടുകൂടിയ പുത്രന്മാർ നിങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കും.” രാജാവ് വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “നരമേധം മഹാനായ യാഗമാണ്, യാഗങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനം. മഹർഷേ, അതിനായി എങ്ങനെയുള്ള മനുഷ്യനെയാണ് കൊണ്ടുവരേണ്ടത്?” ഗാലവൻ വിശദീകരിച്ചു: “സുന്ദരമായ രൂപവും മനോഹരമായ മുഖവും ഉള്ളവനും എല്ലാ ശാസ്ത്രങ്ങളിലും പണ്ഡിതനുമായവനും ഉന്നതകുലത്തിൽ ജനിച്ചവനും അതിനർഹനാണ്. ദോഷമുള്ളവനും കറുത്തവനും അജ്ഞാനിയുമായവനും യാഗത്തിന് യോഗ്യനല്ല.” ഇത് കേട്ട രാജാവ്, ഗാലവന്റെ വചനങ്ങൾ ദൂതന്മാരോടു പറഞ്ഞു, ധാരാളം സ്വപ്നം നൽകി ഗാലവനും അനുയായികളായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ആദരിച്ചു. യാഗത്തിന് വേണ്ടിയുള്ള പണ്ഡിതന്മാരെ തിരഞ്ഞെടുത്തു, രാജാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം ദൂതന്മാർ സന്തോഷത്തോടെ എല്ലാ ദേശങ്ങളിലും യാത്ര ചെയ്തു. ഓരോ ഗ്രാമത്തിലും നഗരത്തിലും ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠന്മാർ അതീവ ശ്രദ്ധയോടെ അന്വേഷിച്ചെങ്കിലും അത്തരം ഒരാളെയും കണ്ടെത്താനായില്ല; അങ്ങനെ അവർ മറ്റൊരു പ്രദേശത്തേക്ക് പോയി. അപ്രകാരം, ധർമ്മനിഷ്ഠരായ ബ്രാഹ്മണന്മാരാൽ പ്രശസ്തമായ ദശപുരം എന്ന നഗരം അവർ എത്തി. അവിടുത്തെ സ്ത്രീകൾക്കു മനോഹരമായ മുടിയും മാൻകണ്ണുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. ആ കാമനീയമായ നഗരത്തിൽ കൃഷ്ണദേവ എന്ന ദ്വിജൻ ഭാര്യയോടും മൂന്നു പുത്രന്മാരോടും കൂടെ വസിച്ചു. വിഷ്ണുഭക്തനായ ശാന്തസ്വഭാവിയുമായ കൃഷ്ണദേവൻ എല്ലായ്പ്പോഴും വിഷ്ണുപൂജയിൽ ഉത്സുകനായിരുന്നു. അഗ്നിഹോത്രവും പിതൃകർമ്മങ്ങളും നിർവഹിച്ച് വൈഷ്ണവന്മാരെ സന്തോഷിപ്പിച്ചവനായിരുന്നു. അപ്പോൾ രാജാവിന്റെ ദൂതന്മാർ ആ മഹാനായ ബ്രാഹ്മണന്റെ അടുത്ത് എത്തി അപേക്ഷിച്ചു: “നിങ്ങളുടെ പുത്രനെ ദയവായി സമർപ്പിക്കൂ. രാജാവിന് പുത്രൻ ഇല്ല; അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദുഃഖം അകറ്റേണ്ടതുണ്ട്. അതിനായി നരമേധയാഗത്തിൽ അവനെ ദീക്ഷയെടുക്കണം. മഹായാഗത്തിൽ ഹോമദാനത്തിന് ഞങ്ങൾ നിങ്ങളുടെ പുത്രനെ കൊണ്ടുപോകുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് പുത്രനെ വേണമെങ്കിൽ നാല് ലക്ഷത്തോളം സ്വർണ്ണമൂല്യം കൊണ്ടുവരിക; അതിനായി മനസ്സുറപ്പുണ്ടെങ്കിൽ സന്തോഷത്തോടെ നൽകൂ. അല്ലെങ്കിൽ, രാജാവിന്റെ ആജ്ഞ അനുസരിച്ച് ഞങ്ങൾ അവനെ ബലാൽ കൊണ്ടുപോകും.” ദൂതന്മാരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ ബ്രാഹ്മണദമ്പതികൾ അത്യന്തം ദുഃഖിതരായി, ജീവഹീനരുപോലായി. “സമ്പത്തോ സ്വർണ്ണമോ ജീവനോ വീടോ എന്ത് പ്രയോജനം?” എന്നു സംശയത്തോടെ അവർ പറഞ്ഞു. പിന്നീട് ബ്രാഹ്മണൻ ദൂതന്മാരോട് പറഞ്ഞു: “ദൂതന്മാരേ, എന്റെ പുത്രനെ ദുഃഖാന്ധകാരനാശകനായി കൊണ്ടുപോകാൻ നിങ്ങൾ വന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, എന്റെ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. ഭൂമിയിൽ രാജാവിന്റെ ആജ്ഞ ലംഘിക്കാൻ ആർക്കാണ് ധൈര്യം? എന്നാൽ എന്റെ പുത്രന്റെ പകരം എനിക്ക്, വയസ്സായ ബ്രാഹ്മണനായി, നിങ്ങൾക്ക് കൊണ്ടുപോകാം.” അവന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ദൂതന്മാർ ക്രുദ്ധരായി, സ്വർണ്ണം അവന്റെ വീട്ടിൽ വെച്ച് ബലാൽ പുത്രനെ കൊണ്ടുപോകാൻ ശ്രമിച്ചു. അപ്പോൾ ബ്രാഹ്മണൻ കയ്യുമുറുക്കി, കരഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “മൂത്തപുത്രനെക്കാൾ ശേഷം മറ്റൊരു നല്ല പുത്രനെ കൊണ്ടുപോകാം; പക്ഷേ അത്തരത്തിലുള്ള വാക്കുകൾ എന്റെ വായിൽ നിന്നു വരില്ല.” ബ്രാഹ്മണന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ദൂതന്മാർ കരയുന്ന, ധാർമ്മികയായ ബ്രാഹ്മണിയുടെ അടുത്ത് പറഞ്ഞു: “ചെറിയ പുത്രനെ സമർപ്പിക്കൂ, മഹാഭാഗ്യവതിയേ.” അവളുടെ ദുഃഖം അതിരുവിട്ടു; അവൾ നിലത്തുവീണു, രംഭയെ പോലെ കാറ്റിൽ അടിയേറ്റപോലെ. അവൾ ഒരു ഉരുക്കുവടി എടുത്ത് തലയ്ക്ക് അടിച്ചു: “എന്ത് സാഹചര്യത്തിലും ചെറുപ്പപുത്രനെ ദൂതന്മാരെ ഞാൻ സമർപ്പിക്കില്ല.” അപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണന്റെ മധ്യപുത്രൻ, വിനയത്തോടെ മാതാപിതാക്കളെ നമസ്കരിച്ചു, കരഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “അമ്മ വിഷം കൊടുത്താലും, അച്ഛൻ പുത്രനെ വിറ്റാലും, രാജാവ് എല്ലാം പിടിച്ചാലും, പിന്നെ രക്ഷകൻ ആരാണ്?” അവൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് മാതാപിതാക്കളെ നമസ്കരിച്ചു, ദൂതന്മാരോടൊപ്പം രാജാവിന്റെ ദീക്ഷയിലായിരിക്കുന്ന രാജാവിന്റെ അടുക്കൽ വേഗത്തിൽ പുറപ്പെട്ടു. ആകെയുള്ളവർ മകനെ വിട്ട ദുഃഖത്തിൽ പിതാവും മാതാവും ദുഃഖത്തിൽ കണ്ണുരുട്ടി, കാഴ്ചയില്ലാതായി. ദൂതന്മാരുടെ യാത്രാമധ്യേ, അവർ വിശ്വാമിത്രമഹർഷിയുടെ ആശ്രമം കണ്ടു; ശിഷ്യന്മാരാൽ നിറഞ്ഞതും കുരുന്നുമാൻകുട്ടികളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടതുമായ ഒരു സ്ഥലം. രാജാവിന്റെ ആളുകളെ കണ്ട മഹർഷി ആദരപൂർവ്വം ചോദിച്ചു: “നിങ്ങൾ ആരാണ്? എവിടെ നിന്ന് വരുന്നു? എന്തിനാണ് ഈ യാത്ര? സത്യം പറയൂ.” ദൂതന്മാർ പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണമേ, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. രാജാവിന് പുത്രൻ ഇല്ല. അതിനാൽ രാജാവ് മഹാനായ നരമേധയാഗം ആരംഭിച്ചു. ഈ ബ്രാഹ്മണബാലനെ യാഗത്തിനായി ഹോമം ചെയ്യാനാണ് ഞങ്ങൾ കൊണ്ടുപോകുന്നത്.” അവരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട മഹർഷിക്ക് ഹൃദയത്തിൽ ദയയുണർന്നു. “എന്റെ ജീവനുമാണ് പോകേണ്ടതെങ്കിൽ പോവട്ടെ; ഈ ബാലൻ സന്തോഷത്തോടെ ഇരിക്കട്ടെ. പുത്രനായി, ബ്രാഹ്മണനായി, ഗുരുവിനായി ജീവൻ സമർപ്പിക്കുന്നവർക്ക് ശാശ്വതലോകങ്ങൾ ലഭിക്കും,” എന്ന് മഹർഷി ഹൃദയത്തിൽ ചിന്തിച്ചു. പിന്നീട് മഹർഷി പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾക്ക് യാഗത്തിനായി ബ്രാഹ്മണബാലൻ വേണമെങ്കിൽ, എന്നെ വിട്ട് ഈ നല്ല ബാലനെ ഉടൻ കൊണ്ടുപോകൂ. ഈ ലോകത്ത് ജനനം ലഭിച്ചാൽ ആരും സുഖം അനുഭവിക്കുന്നില്ല; ഈ ബാലനും മരിക്കേണ്ടതുതന്നെ—അതിനോട് രക്ഷയില്ല. ദൂതന്മാർ ഈ വീട്ടിൽ എത്തിയതോടെ, ദുഃഖത്തിൽ പിതാമാതാക്കൾ യമലോകത്തിലേക്കുപോയവരുപോലായിരിക്കും.” ഇത് കേട്ട ദൂതന്മാർ ബ്രാഹ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “ദുഃഖിതരുടെ രക്ഷകനേ, രാജാവിന്റെ ആജ്ഞയില്ലാതെ, വയസ്സായ ജ്ഞാനിയാവുന്ന നിങ്ങളെ ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ കൊണ്ടുപോകും?