ശൗനകൻ സുതനോട് പറഞ്ഞു: "ഹരിയുടെ സ്വരൂപമായ വേദവ്യാസൻ എന്താണ് ഉപദേശിച്ചതെന്ന് ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ദേഹികം, ലോകങ്ങൾക്ക് ഉപകാരിയായ സുതാ, ഒരു സ്ത്രീ എങ്ങനെ ഭാഗ്യവതിയാകുന്നു? പാപിനിയായ സ്ത്രീ എങ്ങനെ അശുഭയാകുന്നു? ഒരു സ്ത്രീ ഭർത്താവിന് എങ്ങനെ പ്രിയയാവുന്നു? അവളുടെ അംഗങ്ങൾ ഭർത്താവിന്റെ കണ്ണുകൾക്ക് എങ്ങനെ ആകർഷകമാകുന്നു? അവൾക്ക് സൗന്ദര്യം എങ്ങനെ ലഭിക്കുന്നു? ദയവായി ഇതെല്ലാം വിശദമായി പറയുക." സുതൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "ബ്രാഹ്മണാ, നീ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, വളരെ ദുർലഭവും ധാർമ്മികവുമായ ഈ കഥ ഞാൻ സങ്ക്ഷിപ്തമായും ശരിയായ രീതിയിലും പറയുന്നു. ദ്വാപരയുഗത്തിൽ സൗരാഷ്ട്രദേശത്ത് ഭദ്രശ്രവാ എന്ന രാജാവുണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹം വേദങ്ങളിലും അവയുടെ ശാഖകളിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവനായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യയുടെ പേര് സുരതിചന്ദ്രികാ. അവർക്കു ഏഴു സന്തോഷകരമായ പുത്രന്മാർ ഉണ്ടായി. പിന്നീട്, കറുത്തവണ്ണവും സത്യമൊഴിയുന്നതുമായ, പിതാവിന്റെ പ്രിയയായ പ്രീതികരി എന്ന ഒരു മകളും ജനിച്ചു. ഒരു ദിവസം, ശ്യാമബാലാ എന്ന ആ പെൺകുട്ടി സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം ആനന്ദത്തോടെ പൊന്നിനിറമുള്ള മണലിൽ, ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന മനോഹരമായ രത്നങ്ങളുമായി കളിക്കാൻ പോയി. അവൾ ഒരു കദംബവൃക്ഷത്തിന്റെ അടിവാരത്തേക്ക് എത്തി. അതൊരു അപൂർവതയുള്ള സ്ഥലമായിരുന്നു. അപ്പോൾ തന്നെ, ലോകബന്ധനങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കുന്ന ലക്ഷ്മി, ഒരു വൃദ്ധ ബ്രാഹ്മണസ്ത്രീയുടെ രൂപത്തിൽ അവിടെ എത്തിയിരുന്നു. 'ലോകങ്ങളുടെ ഭരതാവായ രാജാവിന്റെ വീഴ്ചയില്ലാതെ, അതിലും ചെറുതായവരുടെ വീട്ടിലേക്ക് ഞാൻ പോകേണ്ടതെന്ത്?' എന്ന ചിന്തയോടെ, ആ വൃദ്ധ സ്ത്രീ സ്വർണ്ണഭിത്തികളാൽ അലങ്കൃതവും പതാകകളാൽ ശോഭയുള്ള രാജപ്രാസാദത്തിലേക്ക് നടന്നു. സിംഹദ്വാരം കടന്ന്, അവൾ കാവലാളോട് പറഞ്ഞു: 'ശുഭലക്ഷണങ്ങളുള്ള ദ്വാരപാലനേ, വാതിൽ തുറക്കൂ! ഞാൻ ഉടൻ തന്നെ സുരതിചന്ദ്രികാ രാജ്ഞിയെ കാണാൻ പോകുന്നു.' അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടു, രത്നദണ്ഡം കൈയിൽ പിടിച്ചിരുന്ന കാവലാൾ അത്യന്തം സന്തോഷിച്ചു. കാവലാൾ ചോദിച്ചു: 'വൃദ്ധേ, നിന്റെ പേര് എന്താണ്? ഭർത്താവ് ആരാണ്? ഇവിടെ വന്നതെങ്ങനെ? എന്താണ് നിന്റെ ഉദ്ദേശ്യം? രാജ്ഞിയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്തിന്? ദയവായി പറയൂ.' വൃദ്ധ സ്ത്രീ പറഞ്ഞു: 'ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ; എന്റെ ഭാര്യ ദണ്ഡകാരാ ചെയ്ത കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ പറയുന്നു. ഞാൻ വന്നതിന്റെ കാരണവും പറയാം.' 'എനിക്ക് കമലാ എന്ന പേരാണ്. എന്റെ ഭർത്താവിന് ഭൂവനേശ എന്ന പേരാണ്. ഞങ്ങൾ താമസിക്കുന്നത് ദ്വാരവതീ എന്ന നഗരത്തിലാണ്. അതിൽ എന്റെ ഭർത്താവ് വസിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ രത്നദണ്ഡം പിടിച്ച് ഇവിടെ വന്നത്.' 'ഇപ്പോൾ, ഞാൻ വന്നതിന്റെ കാരണം പറയുന്നു. ഒരിക്കൽ, രാജ്ഞി, ഒരു വൈശ്യ കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ചവളായിരുന്നു, വളരെ ദുഃഖിതയായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, പൊഷ്യ മാസത്തിൽ, ഭർത്താവുമായി വഴക്കുണ്ടായി. ഭർത്താവ് അവളെ ഉപദ്രവിച്ചു. അവൾ വീണ്ടും വീണ്ടും വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറത്ത് ഓടി, കരയുകയായിരുന്നു. അവളുടെ കരച്ചിൽ കേട്ട് ഞാൻ അവളോട് സമീപിച്ചു.' 'എല്ലാ കാര്യവും ഞാൻ ചോദിച്ചു; അവൾ സത്യമായി പറഞ്ഞു. ഞാൻ അവളെ ഒരു ഉത്തമവ്രതത്തിൽ ഉപദേശിച്ചു. എന്റെ ഉപദേശപ്രകാരം അവൾ ആ വ്രതം ആനന്ദത്തോടെ അനുഷ്ഠിച്ചു. അതിന്റെ ഫലമായി അവൾ സന്തോഷം നേടി.' 'ഒരിക്കൽ, ആ വൈശ്യകുമാരിയെ ഭർത്താവ് വഴി മരണം പിടിച്ചു. ഇരുവരുടെയും പൂർണ്ണവിനാശം സംഭവിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചിരുന്നതായിരുന്നു. ധർമാധിപതിയായ യമൻ തന്റെ ഭയങ്കര ദൂതന്മാരായ ചണ്ഡനും മറ്റുള്ളവരും അയച്ചു. അവർ ഇരുവരെയും ചർമ്മക്കയറുകൊണ്ട് കെട്ടി ഇരുമ്പുകൊള്ളുക്കളുമായി യമലോകത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ തയ്യാറായി.' 'അപ്പോൾ തന്നെ, വിഷ്ണുവിന് അർപ്പിതരായ ലക്ഷ്മിയുടെ ദൂതന്മാർ ശംഖം, ചക്രം, ഗദ എന്നിവയുമായി അവിടെ എത്തി. ആ ദൂതന്മാരെ കണ്ടയമദൂതന്മാർ ഭയന്ന് ഓടി. അതിന് ശേഷം, ലക്ഷ്മി ദൂതന്മാർ അവരെ മോചിപ്പിച്ചു, രാജഹംസങ്ങൾ കയറ്റിയ രഥത്തിൽ ആകാശമാർഗ്ഗം ലക്ഷ്മി നഗരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി.' 'അവിടെ, ആ വൈശ്യസ്ത്രീ വാതിലിൽ ആ വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചത്രയും വർഷങ്ങൾ അവർ പദ്മനഗരിയിൽ വാസം ചെയ്തു. ശേഷിച്ച പുണ്യം അനുഭവിക്കാനായി, അവർ ഇപ്പോൾ രാജകുലത്തിൽ ജനിച്ചിരിക്കുന്നു. എന്നാൽ, രാജസമ്പത്ത് കൊണ്ടുള്ള അഹങ്കാരത്തിൽ കാവലാളും അവളും ആ വ്രതം മറന്നിരിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ നിങ്ങളെ ഉപദേശിക്കാൻ വന്നത്.' കാവലാൾ ചോദിച്ചു: 'വൃദ്ധേ, ആ ഉത്തമവ്രതം എങ്ങനെ അനുഷ്ഠിക്കണം? ഏത് മാസത്തിലാണ് അതിനും കൂടുതൽ ഫലം? ഏതു ദേവിയെ ആരാധിക്കണം? ദയവായി വിശദമായി പറയൂ.' കമലാ പറഞ്ഞു: 'കാർത്തികം കഴിഞ്ഞ് മാർഗശീർഷമാസം വന്നപ്പോൾ, ആ മാസത്തിലെ ഗുരുവാരം (വ്യാഴം) ദിവസമാണ് ഉത്തമം. അന്ന്, പ്രഭാതത്തിൽ, എല്ലാ വ്രതസ്ഥരോടും കൂടി ലക്ഷ്മിയെയും നാരായണനെയും ആരാധിക്കണം.' 'പഞ്ചസാരയോ, പായസമോ, മധുരഭോജനങ്ങളോ എന്നിവകൊണ്ട് ലക്ഷ്മിയെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തണം. അതിനുശേഷം ഈ പ്രാർത്ഥന നടത്തണം: "മൂന്നു ലോകങ്ങൾക്കും ആരാധ്യയായ ദേവി, കമലേ, വിഷ്ണുവിന്റെ പ്രിയയായവളേ, നീ എങ്ങനെ ശ്രീകൃഷ്ണനോടൊപ്പം സ്ഥിരമായി വസിക്കുവോ, അങ്ങനെ എന്നോടും വസിക്കണം."' '"ഭഗവതി, കമലേ, പാപരഹിതയായ ദേവി, നീ എന്റെ ശരണം ആയിരിക്കുക." വിവിധ ഭക്തിസാമഗ്രികളാൽ ലക്ഷ്മിയെ സ്തുതിക്കണം. ശാസ്ത്രപ്രകാരമുള്ള പൂജയും മഹോത്സവവും നടത്തണം. പൂജാനന്തരപ്രസാദം ഉത്തമബ്രാഹ്മണനും, പിന്നെ സ്വയം, ഭർത്താവിനും, പുത്രന്മാർക്കും, അനുചരന്മാർക്കും, മറ്റ് സേവകരുമെല്ലാം പങ്കിടണം.' 'രണ്ടാം വ്യാഴാഴ്ചയുടെ പ്രത്യേക ആചാരവും കേൾക്കൂ. അന്ന്, നല്ല അരിപൊടി ഉപയോഗിച്ച്, ഗോതമ്പുപൊടി ചേർത്ത്, ആ പാനങ്ങൾ തയ്യാറാക്കി, ഭക്തിയോടെ കമലയെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തണം.' ഇങ്ങനെ കമലാ ദേവി ആ വ്രതത്തിന്റെ മഹത്വവും ആചാരങ്ങളും കാവലാളിനും രാജ്ഞിക്കും വിശദമായി ഉപദേശിച്ചു.