ശൗനകനാണ് ആദ്യം സുതനോടു ചോദിച്ചത്: "ഗുരുവേ, പുരാതനകാലത്ത് പാറുകടലിൽ മഥനം നടത്തേണ്ടതുണ്ടായത് എന്തുകൊണ്ടാണ്?" സുതൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "ബ്രാഹ്മണന്മാരേ, പാറുകടലിന്റെ മഥനത്തിന് കാരണമെന്താണെന്ന് ഞാൻ സംക്ഷിപ്തമായി പറയും." അപ്പോൾ, അതിവിശിഷ്ടമായ തപസ്സുകാരനും മഹത്തായ തേജസ്സിന്റെ ഉടമയുമായ ദുർവാസമുനി, ഭഗവാന്റെ അംശമായിരുന്നോരു മഹാതപസ്വി, ഒരു ദിവസം ശചീദേവിയുടെ ഭർത്താവായ ഇന്ദ്രനെ, ആനമേൽ ഇരിക്കുന്നതായും കണ്ടു. ദുർവാസൻ നൽകിയിരുന്ന ഒരു പുഷ്പമാല ഇന്ദ്രൻ എടുത്തു ആനയുടെ തലയിൽ വെച്ചു. ദേവരാജാവായ ഇന്ദ്രൻ തന്റെ സൈന്യത്തോടൊപ്പം നന്ദനവനത്തിലേക്ക് പോയി. എന്നാൽ ആ ആന ആ പുഷ്പമാല എടുത്ത് നിലത്തേക്ക് ഇട്ടു കളഞ്ഞു. ഈ അവമാനം കണ്ട ദുർവാസൻ ഇന്ദ്രനോടു പറഞ്ഞു: "മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെയും അതുല്യമായ ഭാഗ്യത്താൽ പുഷ്പമാലയും അനുഗ്രഹിക്കപ്പെട്ടതാണ്; അതിനെ അപമാനിച്ചതുകൊണ്ട്..." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം ഇന്ദ്രൻ ദുഃഖിതനായി തന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. അപ്പോൾ, ഐശ്വര്യം നഷ്ടപ്പെട്ടതോടെ മൂന്നു ലോകങ്ങളും ദുർബലമായി. മേഘങ്ങൾ മഴ പെയ്യാതെയും ജലാശയങ്ങൾ ഉണങ്ങിയതുമായ അവസ്ഥയിലായി. എല്ലാരും, വിശപ്പും ദാഹവും അനുഭവിച്ച്, ബ്രഹ്മാവിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിലേക്ക് ചെന്നു. ദേവന്മാരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ബ്രഹ്മാവ് ദേവസമൂഹത്തോടൊപ്പം ക്ഷീരസാഗരത്തിന്റെ വടക്കൻ തീരത്ത് വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിച്ചു. അവിടെയായിരുന്നു ഭഗവാൻ, ദേവന്മാരുടെ ആരാധനയിൽ സന്തോഷംകൊണ്ട്, പീതാംബരം ധരിച്ച്, നാലു കൈകളിൽ ശംഖം, ചക്രം, ഗദ എന്നിവേയും അണിഞ്ഞ്, വനപുഷ്പമാലയിൽ അലങ്കൃതനായി പ്രത്യക്ഷമായത്. ദേവന്മാർ ജയഘോഷത്തോടും നിരന്തര നമസ്കാരത്തോടും കൂടി ഭഗവാനെ സ്തുതിച്ചു. ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: "ഞാൻ വരദൻ ആണു; പറയൂ, നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്താണെന്നും ഞാൻ അനായാസം നൽകാം." ദേവന്മാർ പറഞ്ഞു: "ദയാനിധേ, ബ്രഹ്മാവിന്റെ ശാപം മൂലം മൂന്നു ലോകങ്ങളും ഐശ്വര്യരഹിതമായി പോയിരിക്കുന്നു. ഈ ലോകങ്ങളെ രക്ഷിക്കണമേ; ഞങ്ങൾ നിങ്ങളുടെ ശരണം പ്രാപിച്ചിരിക്കുന്നു." ഭഗവാൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "ദേവന്മാരേ, ബ്രഹ്മാവിന്റെ ശാപം മൂലം ലക്ഷ്മി ദേഹത്തുനിന്ന് അപ്രത്യക്ഷയായി. അവളുടെ ദൃഷ്ടിമാത്രം കൊണ്ടാണ് ലോകം ഐശ്വര്യപ്രാപ്തിയുള്ളത്. മന്ദരപർവ്വതത്തെ അനന്തനാൽ ചുറ്റി, കടലിൽ മഥനം നടത്തുവിൻ. അതിൽ നിന്നു ലോകമാതാവായ ലക്ഷ്മി ഉദിക്കും. ഞാൻ tortoise (കച്ചുവ) രൂപത്തിൽ പർവ്വതത്തെ ചുറ്റും താങ്ങും." ഇങ്ങനെ ഭഗവാന്റെ ഉപദേശപ്രകാരം, ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും കൂടെ, ഗന്ധർവന്മാരോടൊപ്പം മന്ദരപർവ്വതത്തെ പിളർത്തി ക്ഷീരസാഗരത്തിൽ ഇട്ടു. അപ്പോൾ ലോകപാലകനായ ഭഗവാൻ, കരുണയും മഹത്വവും നിറഞ്ഞവൻ, കച്ചുവയാകി പർവ്വതത്തിന്റെ അടിയിൽ നിന്ന് അതിനെ താങ്ങി. അനന്തനു ചുറ്റി പർവ്വതത്തെ കെട്ടി, ദേവാസുരന്മാർ ക്ഷീരസാഗരം മഥനം ചെയ്തു. പതിനൊന്നാം ദിവസം മഥനം നടക്കുമ്പോൾ ആദ്യം പുറത്ത് വന്നത് കാളകൂട വിഷമായിരുന്നു. അത് കണ്ട ഉടൻ ദേവാസുരന്മാർ ഭീതിയോടെ ഓടി മറഞ്ഞു. അവരെ അങ്ങനെ ഓടുന്നത് കണ്ടശേഷം ശങ്കരൻ പറഞ്ഞു: "അമരന്മാരേ, ഈ വിഷത്തെ ആദരത്തോടെ കാണണം; ഞാൻ ഈ മഹാവിഷം ഉടൻ തന്നെ നിയന്ത്രിക്കും." അങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം പാർവതീപതിയായ ശിവൻ, ഹൃദയത്തിൽ നാരായണനെ ധ്യാനിച്ച് മഹാമന്ത്രം ജപിച്ചു, ആ ഭയാനകമായ വിഷം കഴിച്ചു. മഹാമന്ത്രത്തിന്റെ ശക്തിയാൽ ആ വലിയ വിഷം ദഹിപ്പിച്ചു നശിപ്പിച്ചു. ഹരി എന്ന അച്യുത, അനന്ത, ഗോവിന്ദ എന്നീ മഹാനാമങ്ങൾ പ്രണവത്തിൽ തുടങ്ങി നമഃ എന്ന് അവസാനിപ്പിച്ച് ഭക്തിപൂർവ്വം ഉച്ചരിക്കുന്നവന് വിഷം, പാമ്പുകടിയിലും, അഗ്നിയിൽ നിന്നും മരണഭയമില്ല. ഇതിനു ശേഷം ദേവന്മാർ സന്തോഷത്തോടെ വീണ്ടും ക്ഷീരസാഗരം മഥനം ചെയ്തു. അതിൽ നിന്ന് ആദ്യം പുറത്ത് വന്നത് അലക്ഷ്മി ആയിരുന്നു—കറുത്ത മുഖവും ചുവന്ന കണ്ണുകളും, കഠിനമായ മുടിയും വയസ്സായ രൂപവും ഉള്ള ജ്യേഷ്ഠാ. അവൾ ദേവന്മാരോട് ചോദിച്ചു: "എനിക്ക് എന്ത് ചെയ്യണം?" ദേവന്മാർ അവളോടു പറഞ്ഞു: "ദു:ഖത്തിന്റെ രൂപമായ ദേവിയെ, മനുഷ്യരുടെ വീട്ടിൽ കലഹം ഉണ്ടാകുന്നിടത്ത് നിന്നെ പാർപ്പിക്കുന്നു. അശുഭതയോടൊപ്പം നീ അവിടെ പാർക്കൂ. കഠിനമായോ അല്ലെങ്കിൽ പിണക്കം നിറഞ്ഞ വാക്കുകൾ സംസാരിക്കുന്നവരുടെ വീടുകളിലും, സന്ധ്യാകാലത്ത് ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നവരുടെ വീടുകളിലും, അസ്ഥി, മുടി, ചാരം, എലു, തവിട്, കത്തിയ കല്ല് എന്നിവയുള്ള വീടുകളിലും, കാലുകഴുകാതെ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നവരുടെ വീടുകളിലും നീ ദു:ഖവും ദാരിദ്ര്യവും വിതറി പാർക്കണം. മണൽ, ഉപ്പ്, കറിവെള്ളം മുതലായവകൊണ്ട് പല്ലു കഴുകുന്നവരുടെ വീടുകളിലും, കാളിയോടൊപ്പം നീ പാർക്കണം. കൂൺ, ചക്ക, പഴയ ഭക്ഷണം മുതലായവ കഴിക്കുന്നവരുടെ വീടുകളിലും, അശുചിത്വം വിതറി പാർക്കണം. എള്ളുപൊടി, ചുരക്ക, വെളുത്തുള്ളി, പൊതിക ഇല എന്നിവയൊക്കെ കഴിക്കുന്നവരുടെ വീടുകളിലും..." ഇങ്ങനെ ജ്യേഷ്ഠാ ദേവിയുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ ദേവന്മാർ നിർണ്ണയിച്ചു.