നാരദാ, രാധാ അഷ്ടമി വ്രതം എങ്ങനെ ആചരിക്കണം, എപ്പോൾ ആ ചരിയണം, രാധാ ജനിച്ചതിന്റെ കാരണവും തുടങ്ങിയതും മുഴുവൻ പറയണമെന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ ബ്രഹ്മാ പറഞ്ഞു: “കുഞ്ഞേ, രാധാ ജനനത്തിന്റെ കഥ എട്ടാം തിയ്യതി സംബന്ധിച്ച് ഞാൻ ഹരിയെ സംബന്ധിക്കുന്നതൊഴികെ എല്ലാം ചുരുക്കമായി പറഞ്ഞു തരാം, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ.” “നാരദാ, ആ വ്രതത്തിന്റെ മഹത്വവും ഫലവും ഞാൻ പോലും മുഴുവനായി വിവരിക്കാൻ കഴിയില്ല; അത്ര വലിയതാണ് അതിന്റെ ശക്തി. ആ വ്രതം ആചരിച്ചാൽ, കോടികൾ ജന്മങ്ങളിൽ സമ്പാദിച്ച മഹാപാപങ്ങൾ പോലും – ബ്രാഹ്മണഹത്യയുൾപ്പെടെ – നശിക്കും. ഭക്തിയോടെ ഒരിക്കൽ പോലും ആ വ്രതം ആചരിച്ചാൽ, അതേ നിമിഷം പാപങ്ങൾ ഇല്ലാതാകുന്നു; അതിന്റെ ഫലം ആയിരം ഏകാദശി വ്രതങ്ങൾ ചെയ്തതിന്റെ ഫലത്തിന് തുല്യമാണ്. അതിനാൽ, രാധാ അഷ്ടമി വ്രതത്തിന്റെ ഫലം അതിനേക്കാൾ നൂറിരട്ടി വലിയതാണ്; മേരു പർവതത്തിന് തുല്യമായ സ്വർണം ദാനം ചെയ്തതിന്റെ ഫലത്തോട് സമാനമാണ്. ഒരിക്കൽ രാധാ അഷ്ടമി വ്രതം ചെയ്താൽ, ആയിരം യുവതികളെ വിവാഹം ചെയ്യിച്ച ഫലത്തിന്റെ നൂറിരട്ടി ഫലവും ലഭിക്കുന്നു. വൃഷഭാനു ദേഹിയുടെ മകളായ രാധയുടെ ജനനത്തിന്റെ എട്ടാം തിയ്യതി ആചരിച്ചാൽ, ഗംഗാദി തീർത്ഥങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്തതിന്റെ ഫലവും ലഭിക്കുന്നു. കൃഷ്ണയുടെ പ്രിയയായ രാധയുടെ എട്ടാം തിയ്യതി വ്രതം ആചരിച്ചാൽ, ആ ഫലം ലഭിക്കുന്നു; പാപിയായ ഒരാൾ അത്ര വിശ്വാസത്തോടോ, അശ്രദ്ധയോടോ ആചരിച്ചാലും – അവൻ അനേകം തലമുറകളുമായി വിഷ്ണുവിന്റെ ലോകത്തിലേക്ക് പോകുന്നു.” “പണ്ടു, കൃതയുഗത്തിൽ, കുഞ്ഞേ, അതിമനോഹരവും ഉത്തമവുമായ ഒരു സ്ത്രീ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ സുന്ദരമായ ദേഹവും, കിടിലം കണ്ണുകളും, ഭാഗ്യവതിയായ അവയവങ്ങളും, മനോഹരമായ ചിരിയും, സുന്ദരമായ മുടിയും, ആകർഷകമായ ചെവികളും – ലീലാവതി എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടവളായിരുന്നു. അവൾ പല ശക്തമായ പാപങ്ങൾ ചെയ്തിരുന്നു; എന്നാൽ, ആത്മസിദ്ധി ആഗ്രഹിച്ച്, ഒരിക്കൽ വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറത്ത് പോയി. അവൾ മറ്റൊരു നഗരത്തിലേക്ക് പോയപ്പോൾ, അവിടെ ദേവതകളുടെ മനോഹരമായ ക്ഷേത്രത്തിൽ, രാധാ അഷ്ടമി വ്രതം ആചരിക്കുന്ന ജ്ഞാനികളെയും ഭക്തരെയും കാണുകയായിരുന്നു.” “അവരിൽ ചിലർ രാധയുടെ ഉത്തമ പ്രതിമയെ സുഗന്ധമുള്ള പൂക്കളും, ധൂപവും, ദീപവും, വിവിധ വസ്ത്രങ്ങളും, പലതരം ഫലങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് ഭക്തിയോടെ പൂജിച്ചു. ചിലർ പാടുന്നു, ചിലർ നൃത്തം ചെയ്യുന്നു, ചിലർ ഉത്തമ സ്തോത്രം ജപിക്കുന്നു; മറ്റുള്ളവർ സന്തോഷത്തോടു കൂടെ മഞ്ഞിരയും, വംശിയും, മൃദംഗവും വായിക്കുന്നു. ആ ഭക്തരെയും ആചരിക്കുന്നവരെയും കണ്ടപ്പോൾ, ലീലാവതി കൗതുകത്തോടെ അവരോട് സമീപിച്ച് വിനയത്തോടെ ചോദിച്ചു: ‘നന്മയുള്ളവരേ, നിങ്ങൾ എന്താണ് ഈ സന്തോഷത്തോടെ ചെയ്യുന്നത്? ദയവായി എനിക്ക് പറയൂ; ഞാൻ വിനയത്തോടെ ചോദിക്കുന്നു.’” “അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടു, വ്രതത്തിൽ താല്പര്യമുള്ള, മറ്റുള്ളവരുടെ ക്ഷേമത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന വൈഷ്ണവർ പറഞ്ഞു: ‘ഭാദ്ര മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിലെ എട്ടാം തിയ്യതി, അന്ന് ശ്രീ രാധികാ ജനിച്ചു; ആ എട്ടാം തിയ്യതി വന്നതുകൊണ്ട്, ഞങ്ങൾ അതിനെ ഉത്സാഹത്തോടെ ആചരിക്കുന്നു.’ പശു ഹത്യ, മോഷണം, ബ്രാഹ്മണഹത്യ, മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയെ അപഹരിക്കൽ, ഗുരുവിന്റെ ശയനസ്ഥാനം ലംഘിക്കൽ, വിശ്വാസം വഞ്ചിച്ചു, സ്ത്രീഹത്യ – ഈ പാപങ്ങൾ എട്ടാം തിയ്യതി വ്രതം ആചരിച്ചവർക്കു വേഗത്തിൽ നശിക്കുന്നു.” “അവരുടെ പാപനാശകമായ വാക്കുകൾ കേട്ടു, ലീലാവതി ആവർത്തിച്ച് തീരുമാനിച്ചു: ‘ഞാൻ ഈ വ്രതം ചെയ്യണം.’ അവിടെ, ആചരിക്കുന്നവരോടൊപ്പം, അവൾ ആ ഉത്തമ വ്രതം ചെയ്തു; ഭാഗ്യവശാൽ, പാമ്പിന്റെ കടിയാൽ ശുദ്ധിയോടെ അവൾ മരിച്ചു. അപ്പോൾ, യമന്റെ ആജ്ഞാനുസരണം, ചില ദൂതന്മാർ വലിയ കഷ്ടതയോടെ അവളെ പിടിച്ചു കൊണ്ടുപോകാൻ വന്നു. അവളെ യമലോകത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, വിഷ്ണുവിന്റെ ദൂതന്മാർ ശംഖം, ചക്രം, ഗദയുമായി വന്നു. രാജഹംസങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച സ്വർണരഥത്തിൽ, ചക്രത്തിൽ നിന്നു പുറപ്പെടുന്ന ജലധാരകളാൽ യമദൂതന്മാരുടെ കയ്പ്പ് വെട്ടി, അതീവ ഉത്സാഹത്തോടെ പ്രവർത്തിച്ചു. പാപരഹിതയായ ആ സ്ത്രീയെ രഥത്തിൽ ഇരുത്തി, അവർ അവളെ വിഷ്ണുവിന്റെ നഗരം – ഗോളോകം – എന്ന മനോഹരമായ സ്ഥലത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവിടെ, വ്രതത്തിന്റെ കൃപയാൽ, അവൾ കൃഷ്ണനും രാധയുമായ് താമസിച്ചു. കുഞ്ഞേ, രാധാ അഷ്ടമി വ്രതം ചെയ്യാത്തവർ, മന്ദബുദ്ധികളായവർ – നൂറ് ആയിരം വർഷം കഴിഞ്ഞാലും നരകത്തിൽ നിന്ന് മോചനം ലഭിക്കില്ല; ഈ ഉത്തമ വ്രതം ചെയ്യാത്ത സ്ത്രീകൾക്കും അതേ വിധിയാണ്. രാധാ-വിഷ്ണു വ്രതം സന്തോഷം നൽകുകയും എല്ലാ പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; അവസാനം, യമലോകത്തിലെത്തിയാൽ, അവർ ദീർഘകാലം നരകത്തിൽ വീഴുന്നു.” “ഭൂമിയിൽ ജനനം ലഭിച്ച ശേഷം, ഒരു സ്ത്രീ വിധവയായാൽ, കുഞ്ഞേ, ഒരിക്കൽ ഭൂമി ദുഷ്ടരുടെ കൂട്ടによം കഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. അവൾ പശുവിന്റെ രൂപത്തിൽ, വളരെ ദുഃഖിതയായി, എന്റെ സമീപം വന്ന്, ആവർത്തിച്ച് കരഞ്ഞ്, തന്റെ ദുഃഖം പറഞ്ഞു. അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടു, ഞാൻ വിഷ്ണുവിന്റെ സാനിധിയിൽ പോയി, ഭൂമിയുടെ ദുഃഖം കൃഷ്ണനോട് വേഗത്തിൽ അറിയിച്ചു. കൃഷ്ണൻ പറഞ്ഞു: ‘ബ്രഹ്മാ, ദേവതകളുമായി ഭൂമിയിൽ പോകൂ; ഞാൻ എന്റെ അനുയായികളുമായി പിന്നെ പോകും.’ ഇത് കേട്ടു, ദേവതകളോടൊപ്പം ഞാൻ ഭൂമിയിൽ എത്തി; അപ്പോൾ കൃഷ്ണൻ തന്റെ ജീവനിലേക്കും പ്രിയപ്പെട്ട രാധയെ വിളിച്ചു.” “കൃഷ്ണൻ പറഞ്ഞു: ‘ദേവീ, ഞാൻ ഭൂമിയിൽ പോകുന്നു; നീ ഭൂമിയിലെ ഭാരം നീക്കാൻ മർത്ത്യലോകത്തിൽ പോകൂ.’ അങ്ങനെ, രാധയും ആ വാക്കുകൾ കേട്ടു ഭൂമിയിൽ വന്നു – ഭാദ്ര മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിലെ അഷ്ടമി തിയ്യതി. വൃഷഭാനുവിന്റെ യാഗഭൂമിയിൽ, രാധികാ പകൽ divine രൂപത്തിൽ ജനിച്ചു; യാഗത്തിനായി ശുദ്ധിയോടെ അവളെ ദർശിച്ചു. ദമനാ രാജാവായി, അവളെ തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, അവളെ ഭാര്യയായി സ്വീകരിച്ച് സംരക്ഷിച്ചു.” “കുഞ്ഞേ, നീ ചോദിച്ചതു ഞാൻ പറഞ്ഞുതന്നു; ഇത് രഹസ്യമായി സൂക്ഷിക്കണം, സൂക്ഷിക്കണം, സൂക്ഷിക്കണം – അതീവ ജാഗ്രതയോടെ. സൂതൻ പറയുന്നു: ഈ കഥ ഭക്തിയോടെ കേൾക്കുന്നവൻ, ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം, മോക്ഷം – ജീവിതത്തിലെ നാലു ലക്ഷ്യങ്ങൾ – ലഭിച്ച്, എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി, അവസാനം ഹരിയുടെ ലോകത്തിലേക്ക് പോകുന്നു.