വൈകുണ്ഠത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചവൻ അവിടെ ദീര്ഘകാലം സന്തോഷത്തോടെ താമസിച്ചു. ഹരിയുടെ ക്ഷേത്രത്തിൽ ഭക്തിയോടെ അഭിഷേകം ചെയ്യുന്നവർക്ക് എന്ത് കൊടുക്കാനാവില്ലെന്നു ഞാൻ പറയാൻ കഴിയില്ല, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ! ഈ കഥ ഭക്തിയോടും ഏകാഗ്രതയോടും കൂടിയാണ് ആരെങ്കിലും ശ്രവിക്കുകയോ പാരായണം ചെയ്യുകയോ ചെയ്താൽ, കോടിക്കണക്കിന് ജന്മങ്ങളിൽ സമ്പാദിച്ച പാപങ്ങൾ പോലും സംശയമില്ലാതെ നശിച്ചുപോകും. ശൗനകൻ ചോദിച്ചു: സൂതാ, കാർത്തിക മാസത്തിന്റെ മഹത്വം എന്നോട് വിശദമായി പറഞ്ഞുതരിക. അതിന്റെ ആചരനഫലവും, ആ വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കാഞ്ഞാൽ ഉണ്ടാകുന്ന ദോഷവും പറയണം. സൂതൻ പറഞ്ഞു: മഹർഷി, ഒരിക്കൽ ജൈമിനി മഹർഷി സത്യവതീപുത്രനായ വ്യാസനോടു ഇതേ ചോദ്യം ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ വ്യാസൻ ഇങ്ങനെ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: കാർത്തിക മാസത്തിൽ എള്ളെണ്ണയും ലൈംഗികസംബന്ധവും ഉപേക്ഷിക്കുന്നവൻ, അവയാൽ ഉണ്ടാകുന്ന മംഗളഫലങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ചാലും, അനേകം ജന്മങ്ങളിൽ സമ്പാദിച്ച പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി ഹരിയുടെ സാന്നിധ്യത്തെ പ്രാപിക്കും. എന്നാൽ കാർത്തികത്തിൽ മീനും ലൈംഗികബന്ധവും ഉപേക്ഷിക്കാത്തവൻ ഓരോ ജന്മത്തിലും മോഹഭ്രാന്തനായി പന്നിയായി ജനിക്കും. കാർത്തികത്തിൽ തുളസിദലങ്ങളാൽ ജനാർദ്ദനനെ ആരാധിക്കുന്നവന് ഓരോ തുളസിദലത്തിനും അശ്വമേധയാഗഫലം ലഭിക്കും. കാർത്തികത്തിൽ മഹർഷിമാരുടെ പുഷ്പങ്ങളാൽ മധുസൂദനനെ പൂജിക്കുന്നവൻ, ഹരിയുടെ കൃപയാൽ ദേവന്മാർക്കും ദുർലഭമായ മോക്ഷം നേടും. കാർത്തികത്തിൽ ശാഖയെന്ന സസ്യഭക്ഷണം ചെയ്യുന്ന പുരുഷൻ ഒരു ശാഖയാൽ തന്നെ ഒരു വർഷം സമ്പാദിച്ച പാപം നശിപ്പിക്കും. ഹരിക്ക് പ്രിയമായ ഉർജാമാസത്തിൽ ആ ഫലങ്ങൾ ഹരിക്ക് സമർപ്പിച്ച ശേഷം ആഹരിക്കുന്നത്, കോടിക്കണക്കിന് ജന്മങ്ങളിൽ സമ്പാദിച്ച പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചനം നൽകും. കാർത്തികത്തിൽ ഹരിക്ക് നെയ്യ് ചേർത്ത രുചികരമായ ഭക്ഷണം സമർപ്പിക്കുന്നവൻ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി ഹരിയുടെ സാന്നിധ്യത്തെ പ്രാപിക്കും. കാർത്തികത്തിൽ ഹരിക്ക് ഒരു കമലപുഷ്പം പോലും സമർപ്പിച്ചാൽ, എല്ലാപാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി വിഷ്ണുലോകം പ്രാപിക്കും. കാർത്തികത്തിൽ ശ്രീഹരിക്ക് പ്രിയമായ പ്രഭാതസ്നാനം ചെയ്യുന്നവൻ എല്ലാ തീർത്ഥസ്നാനഫലവും നേടും. കാർത്തികത്തിൽ ആകാശത്തിൽ ദീപം സമർപ്പിക്കുന്ന ദ്വിജൻ ബ്രഹ്മഹത്യയുപമമായ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി ഹരിയുടെ സാന്നിധ്യത്തെ പ്രാപിക്കും. കാർത്തികത്തിൽ ഹരിക്ക് ആനന്ദത്തിനായി ഒരു നിമിഷം പോലും ആകാശദീപം സമർപ്പിച്ചാൽ, ഹരി എപ്പോഴും അവനിൽ പ്രീതനാകും. കാർത്തികത്തിൽ സ്വന്തം വീട്ടിൽ കൃഷ്ണനു നെയ്യ് നിറച്ച ദീപം സമർപ്പിക്കുന്നവന് ഓരോ ദിവസവും അശ്വമേധയാഗഫലം ലഭിക്കും. ഇനി ദീപത്തിന്റെ പ്രത്യേകമായ മഹത്വം ഞാൻ പറയാം; ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കണം. ത്രേതായുഗത്തിൽ വൈകുണ്ഠ എന്നൊരു ശുദ്ധ ബ്രാഹ്മണൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവന്റെ തപസ്സുകൊണ്ട് പാപികൾക്കും മോക്ഷം ലഭിച്ചിരുന്നു. ഒരു ദിവസം കാർത്തികത്തിൽ, ആ ബ്രാഹ്മണൻ ഭക്തിയോടെ ഹരിയുടെ സന്നിധിയിൽ നെയ്യ് നിറച്ച ദീപം തെളിച്ചു വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. ആ സമയത്ത്, നെയ്യിന്റെ സുഗന്ധം കൊണ്ട് ആകർഷിതനായ ഒരു എലി ദീപത്തിനടുത്തേക്ക് വന്നു. ദീപത്തിലെ അഗ്നി അവനെ ഉണർത്തി; പേടിച്ച എലി വേഗത്തിൽ ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു. ഹരിയുടെ കൃപയാൽ അവന്റെ എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിച്ചു. അതിനുശേഷം, ഒരു പാമ്പ് കടിച്ചതിനാൽ ആ എലി ജീവൻ വിട്ടു. യമന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, കൈവശം പാശവും ഗദയും പിടിച്ച ദൂതന്മാർ അവിടെ എത്തി. അവൻറെ ആത്മാവിനെ കെട്ടി കൊണ്ടുപോകാൻ അവർ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, ശംഖം, ചക്രം, ഗദ എന്നിവയുമായി വിഷ്ണുദൂതന്മാർ അവിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. നാലു കൈകളോടെ, ഗരുഡനിൽ കയറിയ ദൂതന്മാരും ആകാശത്തിൽ രാജഹംസങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട സ്വർണ്ണരഥവും അവിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഹരിയുടെ കൃപയാൽ നിർമ്മിതമായ ആ രഥം എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റുന്നവയായിരുന്നു. വിഷ്ണുദൂതന്മാർ പാശം മുറിച്ച് യമദൂതന്മാരോട് പറഞ്ഞു: "ഇവൻ വിഷ്ണുഭക്തനാണ്, നിങ്ങൾ ചെയ്ത കെട്ടിയിടൽ വൃഥാ. ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ ഇവിടെനിന്ന് പോകുക." ഇത് കേട്ട യമദൂതന്മാർ ഭയപ്പെട്ടു: "ഇവൻ ഏതു പുണ്യശേഷിയാൽ നിങ്ങൾക്ക് അവനെ കൊണ്ടുപോകാൻ സാധിക്കുന്നു? വിഷ്ണുവിനെതിരെ വലിയ പാപങ്ങൾ ചെയ്തവനല്ലേ?" എന്ന് ചോദിച്ചു. വിഷ്ണുദൂതന്മാർ പറഞ്ഞു: "വാസുദേവന്റെ സന്നിധിയിൽ ദീപം ഉണർത്തിയതാണ് അവന്റെ പുണ്യം. അതിനാലാണ് ഞങ്ങൾ അവനെ വിഷ്ണുലോകത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നത്. അജ്ഞാനത്തിൽ പോലും വിഷ്ണുദീപം ഉണർത്തുന്നവൻ കോടിക്കണക്കിന് ജന്മങ്ങളിലെ പാപങ്ങൾ പിന്നിലാക്കി ഹരിയുടെ സാന്നിധ്യത്തെ പ്രാപിക്കും. ഭക്തിയോടെ കാർത്തികത്തിൽ ദീപം സമർപ്പിക്കുന്നവന്റെ പുണ്യം ഹരിയൊഴികെ ആരും വിവരിക്കാൻ കഴിയില്ല. ഭക്തിയോടെ ഹരിയുടെ സന്നിധിയിൽ നെയ്യ് നിറച്ച ദീപം സമർപ്പിക്കുന്നവന് അശ്വമേധയാഗം ആയിരം ചെയ്യേണ്ട ആവശ്യമില്ല. അശ്വമേധയാഗം ചെയ്താൽ ഹരിദിനത്തിൽ സ്വർഗം ലഭിക്കും, എന്നാൽ കാർത്തികത്തിൽ ദീപം സമർപ്പിച്ചാൽ ഹരിയുടെ സാന്നിധ്യം ലഭിക്കും." ഇത് കേട്ട യമദൂതന്മാർ അവിടെ നിന്നു പിന്മാറി. വിഷ്ണുദൂതന്മാർ എലിയെ ആ രഥത്തിൽ ഇരുത്തി വിഷ്ണുലോകത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവിടെ, വിഷ്ണുവിന്റെ സാന്നിധിയിൽ, അവൻ ഒരു നൂറ്റി മാണവയുഗം ദീർഘകാലം ആനന്ദത്തോടെ താമസിച്ചു. പിന്നീട് ഹരിയുടെ കൃപയാൽ, അവൻ മനുഷ്യരിൽ ഒരു രാജകുമാരിയായി ജനിച്ചു. പുത്രന്മാരും പുത്രപൗത്രന്മാരും ചുറ്റപ്പെട്ട് ദീർഘായുസ്സോടെ സുഖപ്രാപ്തി അനുഭവിച്ചു. പിന്നീട് ഹരിയെ സേവിച്ചുകൊണ്ട് ഗോലോകത്തേക്ക് വന്നു. സൂതൻ പറഞ്ഞു: ദ്വിജശ്രേഷ്ഠന്മാരേ, ഈ ദീപത്തിന്റെ പരമോന്നതമായ മഹത്വം ഭക്തിയോടെ കേൾക്കുന്നവൻ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി വിഷ്ണുലോകം പ്രാപിക്കും. ശൗനകൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: സൂതാ, ജയന്തി വ്രതം ജനങ്ങൾ എപ്പോൾ ആചരിക്കുന്നു? അതിന്റെ മഹത്വം എന്താണ്? ദയവായി വിശദമായി പറഞ്ഞുതരിക, കാരണം അത് ഭവസാഗരത്തിൽ രക്ഷയ്ക്കുള്ള ഒരു പാരമാണല്ലോ. സൂതൻ പറഞ്ഞു: മഹർഷേ, നിങ്ങൾ ചോദിച്ചതെല്ലാം ഞാൻ പറയാം. പണ്ടേ, ദേവലോകത്തിൽ ബ്രഹ്മാവിനോട് നാരദൻ ഇതേ ചോദ്യം ചോദിച്ചിരുന്നു.