ശൗനകമുനി സൂതനോടു ചോദിച്ചു: “സൂതാ, പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കാൻ എങ്ങനെയുള്ള കര്മ്മമാണ് ചെയ്യേണ്ടത്? ശ്രീഹരിയുടെ കരുണയാൽ പാപങ്ങൾ ഇല്ലാതാകുമോ? ദയവായി, ദയാലുവായ ഹരിയുടെ അനുഗ്രഹത്താൽ പാപനാശത്തിനുള്ള മാർഗം എന്നോട് പറഞ്ഞുതരൂ.” സൂതൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “ശൗനകാ, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. ഞാൻ പറയാൻ പോകുന്നത് കേൾക്കുന്നവർക്ക് പോലും പാപനാശം വരുത്തും; അതിലൂടെ വിഷ്ണുവിന്റെ കൃപയും ലഭിക്കും, അങ്ങനെ പാപങ്ങൾ അകറ്റപ്പെടും. ബ്രാഹ്മണനേ, പൂർണ്ണചന്ദ്രദിനത്തിൽ ഭക്തിയോടെ ലോകനാഥനായ ഭഗവാന്റെ വിവിധ ഉപചാരങ്ങളാൽ പൂജ ചെയ്യുന്നവർക്കു, കോടികളായ ജന്മങ്ങളിൽ സമ്പാദിച്ച പാപങ്ങൾ പോലും നശിക്കുന്നു. ലക്ഷ്മീപ്രിയനായ ഹരിയുടെ അനുകമ്പ അവർക്കു ഉറപ്പായും ലഭിക്കും. ഭക്തിയോടെ ഒരു ദ്വിജനു ദ്വാദശി ദിനത്തിൽ അന്നം ദാനം ചെയ്യുന്നവന്റെ പാപങ്ങൾ സൂര്യോദയത്തിൽ ഇരുണ്ടുപോകുന്ന അന്ധകാരത്തെപ്പോലെ ഇല്ലാതാകും. ദ്വാദശി ദിനത്തിൽ ശ്രീഹരിയെ പാൽകൊണ്ട് അഭിഷേകം ചെയ്യുന്നവന് ഹരിയുടെ പ്രീതിയും പഞ്ചസാരയോടു കൂടിയ മറ്റ് സമർപ്പണങ്ങളും ഉടൻ ലഭിക്കും. എന്നാൽ, ബ്രാഹ്മണനേ, മന്ത്രം ഉച്ഛരിക്കാതെയുള്ള സമർപ്പണം കല്ലുപൂവ് സമർപ്പിക്കുന്നതുപോലെയാണ്; അത്തരം വ്യക്തി അധമഗതിയിൽ എത്തും. അർഹതയില്ലാത്തവർക്കോ അജ്ഞാനികൾക്കോ കല്ലുപോലെയുള്ള ദാനം നൽകുന്നവന് ആ ദാനത്തിൽ യാതൊരുപുണ്യവും ലഭിക്കില്ല. അജ്ഞാനിയായ ദ്വിജൻ, മോഹത്താൽ ദാനം സ്വീകരിച്ചാൽ, പഴയ തീ വിഴുങ്ങുന്നതുപോലെയാണ്; അവൻ നരകത്തിലേക്ക് പോകും. മരപ്പിറവിയുള്ള ആനയോ ചിത്രവസ്ത്രത്തിൽ നിർമ്മിച്ച മാൻപോലെയോ, അജ്ഞാനിയായ ദ്വിജനും പേരിനല്ലാതെ മറ്റൊന്നുമല്ല. വഴിയിലെ വെള്ളം കാറ്റും സൂര്യനും ശുദ്ധീകരിക്കുന്നതുപോലെ, ഭക്തിയോടെ ഒരു ഭക്തനെ കണ്ട് പോലും പാപങ്ങൾ അകറ്റപ്പെടുന്നു. ആശ്വിന പൗർണ്ണമിദിനത്തിൽ, ഭക്തിയോടെ, ഹരിക്ക് നെയ്യിൽ കലർത്തിയ അവൽ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയൊരു നാണയം സമർപ്പിക്കുന്നവൻ, ഹരിയുടെ സാന്നിധ്യം പ്രാപിച്ച് പിന്നീട് ജന്മമെടുക്കുകയില്ല. എന്നാൽ, ഭ്രമത്താൽ അത്തരം സമർപ്പണം ചെയ്യാത്തവൻ ഹരിയെ പ്രസാദിപ്പിക്കുകയില്ല. പൗർണ്ണമിദിനത്തിൽ ഹരിക്ക് എത്ര നാണയം സമർപ്പിച്ചാലും, ആത്ര ദിവസങ്ങൾ അവൻ ആശ്വിനമാസത്തിൽ ഹരിയുടെ ലോകത്തിൽ വസിക്കും. കരവീരനഗരിയിൽ ഒരിക്കൽ കാളദ്വിജ എന്ന ക്രൂരനും പാപിയുമായ ഒരു ശൂദ്രൻ ജീവിച്ചിരുന്നു. അവൻ എപ്പോഴും സ്വന്തം കാര്യങ്ങളിൽ മാത്രമേ മുൻപന്തിയിലായിരുന്നുള്ളൂ, യജമാനന്റെ കാര്യങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുകയുമായിരുന്നു. ഒടുവിൽ അവൻ മരണപ്പെട്ടു; ഭയാനകമായ യമദൂതന്മാർ അവനെ കൊണ്ടുപോകാൻ എത്തി. അവരെ കണ്ട യമൻ തന്റെ മന്ത്രിയോടു ചോദിച്ചു: “ഹേ ചിത്രഗുപ്താ, ഈയാൾ എന്ത് നല്ലതോ ചീത്തയോ ചെയ്തിരിക്കുന്നു എന്നത് വിശദമായി പറയൂ.” ചിത്രഗുപ്തൻ പറഞ്ഞു: “ഈയാൾ പാപിയാണു, ദുഷ്പ്രവർത്തകനാണ്, യജമാനന്റെ കാര്യങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നവനാണ്; ഒരു പൊടിപോലും പുണ്യം ഇല്ല—അവനെ നരകത്തിൽ കഠിനമായി ശിക്ഷിക്കട്ടെ.” യമൻ കല്പിച്ചു: “നൂറു മന്വന്തരങ്ങൾ അവൻ ക്രൂരനായ പാമ്പായി ജനിക്കട്ടെ, പിന്നെ കല്ലായി ഒരു വീട്ടിൽ തുടരട്ടെ.” സൂതൻ പറഞ്ഞു: “അങ്ങനെ, ബ്രാഹ്മണനേ, അവൻ നരകത്തിൽ വീണു; പിന്നെ ഒരു കല്ല് വീടിനകത്ത് പാമ്പായി ജനിച്ചു, വലിയ ദു:ഖം അനുഭവിച്ചു. ഒരു ദിവസം, ആശ്വിന പൗർണ്ണമിദിനത്തിൽ ആ പാമ്പ് അതിന്റെ തുരുത്തിൽ നിന്ന് അവൽതണിയും ഒരു നാണയവും പുറത്തേക്ക് തള്ളിയിട്ടു. അതു ഹരിയുടെ മുമ്പിൽ വീണപ്പോൾ, അതു അവന്റെ പാപനാശത്തിന് കാരണമായി; ദു:ഖങ്ങൾ അകറ്റുന്ന കൃപാനിധിയായ ഹരി അതു ഉടൻ നശിപ്പിച്ചു. സമയമെത്തിയപ്പോൾ, ആ പാമ്പ് മരിച്ചു; വീണ്ടും യമദൂതന്മാർ അവനെ കൊണ്ടുപോകാൻ എത്തിയപ്പോൾ, വിഷ്ണുദൂതന്മാർ ശംഖം, ചക്രം, ഗദ എന്നിവയുമായി അവിടെ എത്തി. അവർ യമദൂതന്മാരുടെ പാശം വെട്ടിക്കളഞ്ഞു, പാപങ്ങൾ ഉടൻ അകറ്റപ്പെട്ട ആ പാമ്പിനെ ദിവ്യരഥത്തിൽ ഇരുത്തി, യമദൂതന്മാർ ഭയന്ന് ഓടി മറഞ്ഞു. വിഷ്ണുദൂതന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട് ആ പാമ്പ് വിഷ്ണുലോകത്തേക്ക് പോയി; അവിടെ ഹരിയുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ അവൻ പുനർജന്മമില്ലാതെ നിലകൊണ്ടു. ബ്രാഹ്മണനേ, ഭക്തിയോടെ നെയ്യിൽ കലർത്തിയ അവലും ഒരു നാണയവും ഹരിക്ക് സമർപ്പിക്കുന്നവന് എത്ര വലിയ പുണ്യം ലഭിക്കും എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാൻ പോലും കഴിയില്ല. ഈ പാപനാശിനിയായ അധ്യായം കേൾക്കുന്നവരുടെ പാപങ്ങൾ പോലും ശ്രീഹരിയുടെ കൃപയാൽ അകറ്റപ്പെടും. ശൗനകമുനി വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “സർവ്വജ്ഞനായവനേ, പാപനാശത്തിനുള്ള മഹത്വം കേൾക്കുന്നവർക്കും തുളസിക്കുവേണ്ടിയും ദയവായി വിശദമായി പറയൂ.” സൂതൻ പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണനേ, ഒരാളുടെ വീട്ടിനടുത്ത് തുളസിവനം ഉണ്ടെങ്കിൽ, ആ വീട് തീർത്ഥസമമാണ്; യമദൂതന്മാർ അവിടെ വരാറില്ല. തുളസിവനം പുണ്യപ്രദവും, എല്ലാ പാപങ്ങളും അകറ്റുന്നതുമാണ്; അതു നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നവർക്കും അവർ സൂര്യലോകം കാണേണ്ടി വരില്ല (അകാലമൃത്യുവില്ല). തുളസി നട്ട്, വളർത്തി, സേവിച്ച്, കണ്ട്, സ്പർശിച്ചാലും എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിക്കും. തുളസിലയിലിട്ട് ഹരിയെ ആരാധിക്കുന്നവൻ കാലലോകം (മരണം) കാണില്ല. ഗംഗാദി പ്രധാന നദികളും, വിഷ്ണു, ബ്രഹ്മ, മഹേശ്വരന്മാരും, ദേവതകളും, പുഷ്കരാദി തീർത്ഥങ്ങളും, എല്ലാം തുളസിലയിലുണ്ട്. പാപിയാണെങ്കിലും തുളസിലയിലാൽ അലങ്കരിച്ച് ജീവൻ വിട്ടാൽ, അവൻ വിഷ്ണുലോകം പ്രാപിക്കും; ഇത് സത്യമാണ്. നൂറ്റാണ്ടുകണക്കിന് പാപം ചെയ്തവനും തുളസിമണ്ണ് പുരട്ടിയാൽ, ജീവൻ വിട്ടാൽ ഹരിമന്ദിരം പ്രാപിക്കും. തുളസികട്ടയും ചന്ദനവും ധരിക്കുന്നവൻറെ ശരീരത്തിൽ പാപം സ്പർശിക്കുകയില്ല; അവൻ പരമഗതിയെ പ്രാപിക്കും. ഭക്തിയോടെ തുളസികട്ടമാല കഴുതിയാൽ, അശുദ്ധനോ അശുദ്ധാചാരിയോ ആയാലും, ഹരിയുടെ സാന്നിധ്യം പ്രാപിക്കും. ധാത്രിഫലവും തുളസികട്ടവും ചേർത്ത് നിർമ്മിച്ച മാല ധരിക്കുന്നവൻ ഭഗവാന്റെ ഭക്തനാണെന്ന് സാക്ഷാൽ കാണാം.” ഇങ്ങനെ സൂതൻ പാപനാശത്തിന്റെയും തുളസിയുടെ മഹത്വത്തിന്റെയും കഥ ശൗനകാദിമുനികൾക്ക് വിശദമായി പറഞ്ഞു.