ദ്വിജന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ബ്രഹ്മഹത്യാദി പാപങ്ങൾ ദാനം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ നശിക്കുന്നു; അതിനാൽ ദാനം ചെയ്യേണ്ടതാണെന്ന് ശാസ്ത്രം ഉപദേശിക്കുന്നു. ഇനി, മഹത്വമുള്ള പദ്മ മഹാപുരാണത്തിൽ ബ്രഹ്മഖണ്ഡം എന്ന ഭാഗം, മാവിൻ വൃക്ഷത്തെക്കുറിച്ച് ആരംഭിക്കുന്നു. ആദരപൂർവ്വം മഹർഷി വ്യാസന് നമസ്കാരം അർപ്പിക്കുന്നു. ശൗനകമുനി ചോദിച്ചു: കലിയുഗം വരുമ്പോൾ, ജീവികൾ എങ്ങനെയാണ് ഉദ്ധരിക്കപ്പെടുന്നത്? ദയവായി, അതിന്റെ മാർഗം എനിക്ക് വിശദമായി പറയൂ. അപ്പോൾ സൂതമുനി പറഞ്ഞു: മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ശൗനക, നീ സദാ ലോകക്ഷേമം ആഗ്രഹിക്കുന്നവനാണ്; അതിനാൽ നിന്റെ ചോദ്യം വളരെ ഉത്തമമാണ്. ഇത് മുമ്പ് ജൈമിനി മഹർഷി സർവ്വജ്ഞനും സർവ്വോപജ്ഞാതനുമായ വ്യാസനോട് ചോദിച്ചിരുന്നു. ഹേ വൈഷ്ണവ, അദ്ദേഹം നൽകിയ ഉത്തരം ശ്രദ്ധിച്ചുകൊൾക. സത്യമതിയായ സത്യവതിയുടെ പുത്രനും അർത്ഥങ്ങളുടെ അധിപനുമായ വ്യാസനോട് ജൈമിനി ആദരപൂർവ്വം നമസ്കരിച്ച് ചോദിച്ചു: "കലിയുഗത്തിൽ മനുഷ്യർ എങ്ങനെയാണ് മോക്ഷം നേടുന്നത്? മനുഷ്യർ ചെറിയ ആയുസ്സും കുറച്ച് പുണ്യവും മാത്രമേ ഉള്ളൂ, അതിനാൽ ദയവായി വഴികാട്ടൂ." വ്യാസൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "ബ്രാഹ്മണനേ, സത്സംഗം ലഭിച്ചാൽ ശാസ്ത്രശ്രവണം ഉണ്ടാകും; അതിൽ നിന്ന് ഹരിയിലേക്കുള്ള ഭക്തി ഉണരും; ഭക്തിയിൽ നിന്ന് ജ്ഞാനം, ജ്ഞാനത്തിൽ നിന്ന് മോക്ഷം ലഭിക്കും. ഭൂമിയിൽ ദുഷ്ടന്മാർക്ക് പവിത്രകഥകൾ ആസ്വദിക്കാനാവില്ല; അത്തരം ആളുകൾ പാപികളിൽ അഗ്രഗണ്യരാണ്. ശ്രീകൃഷ്ണൻ്റെ കഥകൾ കേൾക്കുമ്പോൾ വൈഷ്ണവന്മാർ സന്തോഷിക്കുന്നു; എന്നാൽ അവയെക്കുറിച്ച് കള്ളം പറയുന്നവൻ പാപികളിൽ ഏറ്റവും വലിയവനാണ്. ബ്രാഹ്മണനേ, കൃഷ്ണകഥ പറയുന്ന സ്ഥലത്ത് ലോകനാഥൻ ഒരിക്കലും വിട്ടുപോകുന്നില്ല. കൃഷ്ണകഥയുടെ ആരംഭത്തിൽ തടസ്സം സൃഷ്ടിക്കുന്നവൻ നൂറുകണക്കിന് മന്വന്തരങ്ങൾ നരകത്തിൽ നിന്ന് മോചനം കാണുകയില്ല. പുരാണകഥകൾ കേട്ടശേഷം അവയെ പരിഹസിക്കുന്നവർക്കും ഉപഹാസം ചെയ്യുന്നവർക്കും നരകങ്ങൾ കൈവശമായിരിക്കും; അതിൽ നിന്ന് വലിയ കഷ്ടങ്ങൾ അനുഭവിക്കും. ശ്രീകൃഷ്ണൻ്റെ കർമ്മങ്ങൾ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്കുപോലും അനേകം ജന്മങ്ങളിൽ സമ്പാദിച്ച പാപങ്ങൾ ക്ഷണത്തിൽ നശിക്കും. ഭക്തിയോടെ കൃഷ്ണകഥ പറയുന്നവൻ്റെ അല്ലെങ്കിൽ അതു ശ്രവിക്കുന്നവൻ്റെ ഭാവി എങ്ങനെയാണെന്നു ഞാൻ പോലും അറിയുന്നില്ല. പാപം ചെയ്ത മനുഷ്യൻ പിന്നീട് അതു ഉപേക്ഷിച്ചാൽ, അത്തരം പാപം തീയിൽ കത്തുന്ന പഞ്ചസാരപോലെ നശിക്കും. ബ്രാഹ്മണനേ, ശ്രീകൃഷ്ണൻ്റെ കർമ്മങ്ങൾ അടങ്ങിയ ഗ്രന്ഥം വീട്ടിൽ സൂക്ഷിച്ചാൽ, യമദൂതന്മാർ ആ വീട്ടിൽ പ്രവേശിക്കില്ല." ജൈമിനി വീണ്ടും ചോദിച്ചു: "ഗുരുവേ, നിങ്ങൾ വാഴ്ത്തുന്ന വൈഷ്ണവന്മാരെക്കുറിച്ച് വിശദമായി പറയൂ; അവരുടെ പരമമഹത്വം ഞാൻ അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു." വ്യാസൻ പറഞ്ഞു: "ബ്രാഹ്മണനേ, ഭക്തിയോടെ വൈഷ്ണവന്മാരുടെ പാദതീർത്ഥം തലയിൽ ചൊരിയുന്നവന് തീർത്ഥസ്നാനങ്ങൾക്കൊന്നും ആവശ്യമില്ല. നല്ലവരോടൊന്നു മിക്കാലം പോലും സങ്കൽപ്പിച്ചാലും ബ്രഹ്മഹത്യയുൾപ്പെടെ പാപങ്ങൾ നശിക്കും. ഏതെങ്കിലും കുടുംബത്തിൽ ഒരാളെങ്കിലും വൈഷ്ണവനുണ്ടെങ്കിൽ, ആ കുടുംബം എത്ര പാപം ചെയ്താലും മോക്ഷം നേടും. അഹിംസ, കപടം, കാമം, ക്രോധം എന്നിവ വിട്ട്, ലോഭമോ മോഹമോ ഇല്ലാത്തവരാണ് വൈഷ്ണവന്മാർ. പിതൃഭക്തിയുള്ളവരും, ദയയുള്ളവരും, സർവ്വഭൂതക്ഷേമത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടവരും, അസൂയയില്ലാത്തവരും, സത്യവാദികളുമാണ് വൈഷ്ണവന്മാർ. ബ്രാഹ്മണഭക്തിയുള്ളവരും, പരസ്ത്രീസംഗം ഒഴിവാക്കുന്നതും, ഏകാദശി വ്രതത്തിൽ ഭക്തിയുള്ളവരും വൈഷ്ണവന്മാരാണ്. ഹരിനാമം പാടുന്നവരും, തുളസിമാല ധരിക്കുന്നവരും, ഹരിപാദതീർത്ഥം ചൊരിയുന്നവരും വൈഷ്ണവന്മാരാണ്. തുളസിയില വീട്ടിൽ എപ്പോഴും കാണപ്പെടുന്നവരും വൈഷ്ണവന്മാരാണ്. പാഷണ്ഡികളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടില്ലാതെയും, ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ദ്വേഷിക്കാതെയും, തുളസി ചൊരിയുന്നവരും വൈഷ്ണവന്മാരാണ്. ഹരിയെ പൂജിക്കുന്നവരും, തുളസിയാൽ പൂജിക്കുന്നവരും, പുത്രികളെ കല്യാണം കഴിപ്പിക്കുന്നവരും, അതിഥികളെ ആദരിക്കുന്നവരും വൈഷ്ണവന്മാരാണ്. വിഷ്ണുവിന്റെ കർമ്മങ്ങൾ ശ്രവിക്കുന്നവരും, വീട്ടിൽ ശാലഗ്രാമശില സ്ഥാപിച്ചവരും വൈഷ്ണവന്മാരാണ്. ഹരിയുടെ സ്ഥലം ശുചിയാക്കുന്നവരും, പിതൃകർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യുന്നവരും, ദരിദ്രന്മാരോടു ദയയുള്ളവരും വൈഷ്ണവന്മാരാണ്. മറ്റുള്ളവരുടെ സ്വത്തും ബ്രാഹ്മണസ്വത്തും വിഷംപോലെ കാണുന്നവരും, ഹരിക്ക് സമർപ്പിച്ച അന്നം കഴിക്കുന്നവരും വൈഷ്ണവന്മാരാണ്. വേദശാസ്ത്രങ്ങളിൽ ഭക്തിയുള്ളവരും, തുളസി തോട്ടങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നവരുമാണ് വൈഷ്ണവന്മാർ. രാധാഷ്ടമി വ്രതത്തിൽ ഭക്തിയുള്ളവരും, വിശ്വാസത്തോടെ കൃഷ്ണന് മുമ്പിൽ ദീപം അർപ്പിക്കുന്നവരും, മറ്റുള്ളവരെ അപവാദം ചെയ്യാത്തവരുമാണ് വൈഷ്ണവന്മാർ." സൂതൻ പറഞ്ഞു: "ജൈമിനിയുടെ ചോദ്യത്തിന് വ്യാസൻ ക്രമമായി ഉത്തരം നൽകി. ഞാൻ ഇവിടെ പറയുന്നത്, ബ്രഹ്മവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് എന്റെ ഗുരുവിൽ നിന്ന് ഞാൻ കേട്ടതാണു. ഈ അധ്യായം വിശ്വാസത്തോടെ ശ്രവിക്കുന്ന ഉത്തമന്മാർ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതരായി വിഷ്ണുവിന്റെ പരമപദം പ്രാപിക്കും." ശൗനക, ഇനി മറ്റൊരു പുരാതനധർമ്മത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം—വിശ്വാസത്തോടെ ശ്രവിക്കുന്നവരുടെ പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്ന വ്യാസനും ജൈമിനിയും തമ്മിലുള്ള സംവാദം. ജൈമിനി ചോദിച്ചു: "ഗുരുവേ, പാപികളായവരും ഉൾപ്പെടെ ആരെങ്കിലും ലോകനാഥന്റെ ക്ഷേത്രത്തിൽ എത്താൻ കഴിയുന്ന മാർഗം എന്താണ്? ദയവായി അതു വിശദമാക്കി പറയൂ." വ്യാസൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "ശ്രീകൃഷ്ണന്റെ ക്ഷേത്രത്തിൽ ചുണ്ണാമ്പ് പൂശുന്നവൻ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനായി, ക്ഷീണിച്ചാലും ഹരിയുടെ ഭവനത്തിലെത്തും. മണ്ണ് പൂശുന്നവന്റെ ഫലവും ഞാൻ പറയാം: ക്ഷേത്രത്തിൽ കാണുന്ന ഓരോ പൊടികണത്തിനും ആയിരക്കണക്കിന് യുക്തികൾ വിഷ്ണുവിന്റെ ക്ഷേത്രത്തിൽ വസിക്കാൻ അവനു ഭാഗ്യമാകും." ഇങ്ങനെ, പദ്മപുരാണത്തിൽ കലിയുഗത്തിലെ ഉദ്ധാരമാർഗങ്ങൾ, വൈഷ്ണവന്മാരുടെ മഹത്വം, കൃഷ്ണകഥയുടെ മഹിമ, ക്ഷേത്രസേവയുടെ ഫലങ്ങൾ എന്നിവ വിശദമായി പ്രതിപാദിക്കപ്പെടുന്നു.