വാരാണസിയിൽ വസിക്കുന്ന മഹർഷിമാർ, പരമാധിപതിയായ ഭഗവാനെ ആരാധിക്കുകയും, നിർസ്വാർത്ഥമായ യജ്ഞങ്ങൾ നടത്തുകയും, രുദ്രനെ സ്തുതിക്കുകയും, ശംഭുവിന് മുൻപിൽ നമസ്കരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഭവനെന്ന യോഗത്തിന്റെ ശുദ്ധമായ ആലയത്തോടാണ് അവർ പ്രണാമം അർപ്പിക്കുന്നത്; മലകളുടെ പുരാതനനായ സ്താണുവിൽ അവർ ആശ്രയം തേടുന്നു. ഹൃദയത്തിൽ സ്ഥിരമായി വിരാജിക്കുന്ന രുദ്രനെ അവർ ഓർക്കുന്നു; അനേകം രൂപങ്ങൾ ധരിക്കുന്ന മഹാദേവനെ അവർ അറിയുന്നു. ഇങ്ങനെ പവിത്രമായ വാരാണസിയിൽ മഹത്വം നിറഞ്ഞ ഒരു ലിംഗം കൂടി ഉണ്ടെന്ന് നാരദൻ രാജാവിനോട് പറയുന്നു: കപർദിശ്വര എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്ന ആ ലിംഗത്തിൽ, വിധിപ്രകാരം സ്നാനം ചെയ്ത് പിതൃങ്ങൾക്ക് ജലതർപ്പണം അർപ്പിച്ചാൽ, എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചനം ലഭിക്കുകയും, ഭോഗവും മോക്ഷവും ഒരുമിച്ച് നേടുകയും ചെയ്യുന്നു. അവിടെ മറ്റൊരു തിര്ഥവും സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു—പിശാചമോചന തിര്ഥം. അവിടെ, മോക്ഷം ദാനവും പാപനാശവും ചെയ്യുന്ന അത്ഭുതമായ ഭഗവാൻ അനുഭവ്യനായി നിലകൊള്ളുന്നു. ഒരിക്കൽ ഒരു പിശാച് ഭയാനകമായ കടുവയുടെ രൂപത്തിൽ അവിടെ എത്തി. ഒരു മാൻ അവന്റെ ഇരയാകാൻ ഭയപ്പെട്ട്, കപർദിശ്വര ലിംഗത്തിന്റെ ചുറ്റും ഭയത്തോടെ പലതവണ ഓടി. അതിശയമായ ഭയത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ശ്രമിച്ച മാൻ ഒടുവിൽ കടുവയുടെ പിടിയിൽപ്പെട്ടു; ആ ശക്തനായ കടുവ തന്റെ മൂർച്ചയാർന്ന പഞ്ചങ്ങളാൽ മാനെ കീറി. അതിനുശേഷം, മഹർഷിമാരെ കണ്ട കടുവ മറ്റൊരു ശൂന്യപ്രദേശത്തേക്ക് പോയി; അതുവരെ, ആ ബാലമാൻ കപർദിശ്വരന്റെ മുന്നിൽ മരിച്ചുകിടന്നു. അപ്പോൾ ആകാശത്ത് സൂര്യപ്രഭയുള്ള ഒരു മഹത്തായ ജ്വാല പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു; മൂന്നു കണ്ണുകളും നീലകണ്ഠവും, ജടാമുടിയിൽ ചന്ദ്രൻ അലങ്കരിച്ചും, കാളയുടെ മേൽ കയറിയും, തനതായ രൂപമുള്ള ഗണങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടും, ആ ഭഗവാൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ആകാശവാസികൾ പൂക്കളാൽ മഴപെയ്യിച്ചു. ആ ബാലമാൻ തന്നെ ആ സംഘങ്ങളുടെ നേതാവായി മാറി; അതിനുശേഷം അവളെ ആരും കണ്ടില്ല. ആ അത്ഭുതം കണ്ട ദേവതകളും മറ്റ് പ്രഭുവുകളും അതിനെ സ്തുതിച്ചു. മഹേഷന്റെ ആ കപർദിശ്വര ലിംഗം ഓർക്കുന്നതു കൊണ്ടുതന്നെ, ഒരാൾക്കുള്ള എല്ലാ പാപങ്ങളും വേഗത്തിൽ നശിക്കുന്നു. വാരാണസിയിൽ വസിക്കുന്നവർക്ക്, കാമം, ക്രോധം തുടങ്ങിയ ദോഷങ്ങൾ കപർദിശ്വരനെ ആരാധിച്ചാൽ നശിക്കുന്നു; എല്ലാ തടസ്സങ്ങളും അകറ്റപ്പെടുന്നു. അതിനാൽ, ആ ശ്രേഷ്ഠമായ കപർദിശ്വരനെ എപ്പോഴും കണക്കാക്കി, ഭക്തിയോടെ ആരാധിച്ച്, വേദമന്ത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് സ്തുതിക്കേണ്ടതാണ്. ശാന്തമായ മനസ്സുള്ള യോഗികൾ അവിടെ ചിട്ടയോടെ ധ്യാനിച്ചാൽ, ആറുമാസത്തിനുള്ളിൽ യോഗസിദ്ധി നേടുന്നു—ഇതിൽ സംശയം ഇല്ല. ബ്രാഹ്മണഹത്യ പോലുള്ള മഹാപാപങ്ങൾ പോലും അവനെ ആരാധിച്ചാൽ നശിക്കുന്നു; പിശാചമോചന തീർത്ഥത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ മനസ്സിന് സമാധാനം ലഭിക്കുന്നു. അവിടത്തെ പുണ്യഭൂമിയിൽ, പുരാതനകാലത്ത് ശങ്കുകർണ എന്ന ദൃഢവ്രതനായ ബ്രാഹ്മണസന്ന്യാസി ശങ്കരനെ ആരാധിച്ചു. അവൻ നിരന്തരം രുദ്രസൂക്തവും, പ്രണവം എന്ന ബ്രഹ്മസ്വരൂപവും ജപിച്ചു; പുഷ്പങ്ങൾ, ധൂപം, മറ്റ് സ്തുതികൾ എന്നിവയോടും, നമസ്കാരവും പ്രദക്ഷിണവും ചെയ്തും ആരാധന നടത്തി. ജീവിതകാലവ്രതം പാലിച്ച ആ യോഗി ഒരിക്കൽ ആരാധനയിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അത്യന്തം വിശപ്പുള്ള ഒരു പിശാച് അവിടേക്ക് സമീപിച്ചു. അസ്ഥികളും ചർമ്മവും മാത്രം അവശേഷിക്കുന്ന ശരീരം, ആവർത്തിച്ച് ഉച്ച്ഛ്വസിക്കുന്ന ശ്വാസം—അവനെ കണ്ട സന്യാസിക്ക് വലിയ കരുണ തോന്നി. "നീ ആരാണ്? എവിടുനിന്നാണ് ഈ ഭൂമിയിലേക്ക് വന്നത്?" എന്നു ചോദിച്ചു. അതിനുത്തരമായി പിശാച് പറഞ്ഞു: "മുൻജന്മത്തിൽ ഞാൻ ധന്യനായ, ധാന്യസമ്പന്നനായ, പുത്രപൗത്രാദികളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ബ്രാഹ്മണനായിരുന്നു; കുടുംബത്തെ പോഷിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചവൻ. ഞാൻ മഹാദേവനെയും, ഗോമാതാവിനെയും, അതിഥികളെയും ഒരിക്കലും ആരാധിച്ചില്ല; വലിയതോ ചെറുതോ ഒരു പുണ്യകൃത്യവും ചെയ്തിട്ടില്ല. ഒരിക്കൽ ഭാഗ്യവശാൽ വാരാണസിയിൽ ഞാൻ കാളയുടെ ഉടമയായ, ലോകാധിപതിയായ ഭഗവാനെ കണ്ടു, സ്പർശിച്ചു, നമസ്കരിച്ചു. അതിനുശേഷം ഞാൻ മരിച്ചുപോയി; യമന്റെ ഭയാനകമായ ആലയം ഞാൻ കണ്ടില്ല. ഇപ്പോൾ ഞാൻ ദാഹത്താൽ പീഡിതനാണ്; എനിക്ക് നല്ലതോ ദോഷമോ എന്താണെന്ന് അറിയില്ല. രക്ഷപ്പെടാൻ എന്തെങ്കിലും മാർഗ്ഗം ഉണ്ടെങ്കിൽ ദയവായി കാണിച്ചുതരിക. ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു, ആശ്രയം തേടുന്നു." അപ്പോൾ ശങ്കുകർണൻ പറഞ്ഞു: "നീ ലോകത്തിൽ ഏറ്റവും പുണ്യവാനാണ്, കാരണം നീ ഒരിക്കൽ ഭാഗ്യവശാൽ ശിവനെ കണ്ടു, സ്പർശിച്ചു, നമസ്കരിച്ചു. അതിന്റെ ഫലത്താൽ നീ ഇവിടെ എത്തിയിരിക്കുന്നു. മനസ്സു ഏകാഗ്രമാക്കി ഈ കുളത്തിൽ വേഗം സ്നാനം ചെയ്യുക; അങ്ങനെ ഈ ദുർഭാഗ്യജന്മം വേഗത്തിൽ ഉപേക്ഷിക്കാം." കൃപാനിധിയായ സന്യാസിയുടെ വാക്കുകൾ അനുസരിച്ച്, പിശാച് ദിവ്യമായ മൂന്നുകണ്ണുള്ള ജടാമുടിയുള്ള ഭഗവാനെ ഓർത്ത്, ധ്യാനത്തിൽ മനസ്സു ഏകാഗ്രമാക്കി. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്ത്, സന്യാസിയുടെ സാന്നിദ്ധ്യത്തിൽ അവൻ ദേഹവ്യാപ്തനായി; ദിവ്യാഭരണങ്ങൾ അണിഞ്ഞ, ചന്ദ്രചിഹ്നം ഉള്ള മനോഹരമായ കിരീടം ധരിച്ച, സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന ദിവ്യരഥത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവനെ ചുറ്റി രുദ്രന്മാരും ദേവതകളും, അപാരമായ യോഗികളും, വാലഖില്യാദികളുമായി—all ദേവതകൾക്ക് പ്രകാശം പകരുന്ന സൂര്യനെപ്പോലെ—അവൻ തെളിഞ്ഞു. സിദ്ധന്മാരും മറ്റു ദേവതകളും അവനെ സ്തുതിച്ചു; മനോഹരമായ അപ്സരസുകൾ നൃത്തം ചെയ്തു; ഗന്ധർവന്മാർ, വിദ്യാധരന്മാർ, കിന്നരന്മാർ, മറ്റു ദിവ്യജാതികൾ പൂക്കളും വെള്ളവും ചേർത്ത് മഴപെയ്യിച്ചു. മഹർഷിസംഘങ്ങൾ അവനെ സ്തുതിച്ചു; ഭഗവാന്റെ കൃപയാൽ ജ്ഞാനം നേടി, അവൻ ത്രയീവിദ്യാമയമായ, രുദ്രൻ പ്രകാശിക്കുന്ന പരമപദത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. പിശാചും പിശാചാത്മാവും മോചിതരായതും കണ്ട സന്യാസി, ഹൃദയം ആനന്ദത്തോടെ, മഹാദേവനെ ധ്യാനിച്ചുകൊണ്ട്, രുദ്രനെ നമസ്കരിച്ചു; ജടാമുടിയുള്ള ആ ഏകകവിയെ സ്തുതിച്ചു. ശങ്കുകർണൻ പറഞ്ഞു: "ജടാമുടിയുള്ളവാ, നീ അതീതനും അതീതത്തിനുമപ്പുറത്തുള്ളവനും, ഏക രക്ഷകനും, പുരാതനപുരുഷനും ആണു. യോഗനാഥനായ, ഹരിദ്വർണ്ണനായി കാളയുടെ മേൽ കയറിയ, സూర്യനും അഗ്നിയും ആയ ആഗ്രഹ്യനാഥനായി ഞാൻ നിന്നെ സമീപിക്കുന്നു. നീ ബ്രഹ്മസ്വരൂപം, ഹൃദയത്തിൽ വിരാജിച്ച, സ്വർണ്ണപ്രഭയുള്ള ആദിയോഗി. സ്വർഗ്ഗത്തിൽ വസിക്കുന്ന അഭയസ്വരൂപനായ രുദ്രനെ ഞാൻ സമീപിക്കുന്നു. ആയിരം കാലുകളും കണ്ണുകളും തലകളും, ആയിരം രൂപങ്ങളുമുള്ളവാ, അന്ധകാരത്തിന് അതീതനായവാ, ബ്രഹ്മത്തിന്റെ പരമാവധി, ഹിരണ്യഗർഭനായ, മൂന്നുകണ്ണുള്ള ശംഭുവിന് ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു." ഇങ്ങനെ മഹത്വം നിറഞ്ഞ കപർദിശ്വരക്ഷേത്രത്തിന്റെ മഹിമയും, അവിടെ നടന്ന അത്ഭുത സംഭവങ്ങളും, ഭഗവാന്റെ കൃപയും, ഭക്തിയുടെ ഫലവും മഹർഷി നാരദൻ വിശദീകരിച്ചു.