ഭക്തന്മാരെ രക്ഷിക്കാൻ, ഭക്തന്മാരോടുള്ള അത്യന്തം സ്നേഹത്തോടെ മഹാദേവൻ തന്റെ ത്രിശൂലത്തോടെ ആനയുടെ രൂപത്തിൽ വന്ന അസുരനെ അവഹേളനത്തോടെ വധിച്ചു. അതിന്റെ ചർമ്മം ധരിച്ച് അദ്ദേഹം കൃത്തിവാസേശ്വരനെന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തനായി. അങ്ങനെയായ സ്ഥലത്ത്, യുദ്ധിഷ്ഠിരാ, മഹർഷിമാർ പരമോന്നത സിദ്ധി നേടി. അതേ ശരീരത്തിൽ തന്നെയാണ് അവർ പരമപദം നേടിയതും, ജ്ഞാനവും അജ്ഞാനവും കൈവശമുള്ള രുദ്രന്മാർക്കും ശിവന്മാർക്കും അതു സാധ്യമായതും. കൃത്തിവാസേശ്വരന്റെ ചിഹ്നത്തിൽ ആശ്രയിച്ചവരാണ് അവർ എന്നും സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. കലി യುಗത്തിന്റെ ഭയാനകതയും അതിലെ അധർമവും അറിയുന്ന ജനങ്ങൾ കൃത്തിവാസനെ ഒരിക്കലും ഉപേക്ഷിക്കുന്നില്ല; അവർ സംശയമില്ലാതെ പൂർണതയിലാകും. ആയിരം ജന്മങ്ങളിൽ മോക്ഷം ലഭിക്കുമോ എന്നതിനു മറുപടിയായി, ഈ കൃത്തിവാസസ്ഥലത്ത് ഒരൊറ്റ ജന്മത്തിൽ തന്നെ മോക്ഷം ലഭിക്കുന്നു; എല്ലാ സിദ്ധികളുടെയും ആധാരമായി ഈ സ്ഥലം ശ്ലാഘിക്കപ്പെടുന്നു. ദേവാദിദേവനായ മഹാദേവ ശംഭു ഈ സ്ഥലത്തെ മറച്ചുവെച്ചിരിക്കുന്നു; ഓരോ യುಗത്തിലും, വേദങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ശിഷ്ടബ്രാഹ്മണന്മാർ ഇവിടെ വസിക്കുന്നു. അവർ മഹാത്മാവായ ഭഗവാനെ ആരാധിക്കുകയും ശതരുദ്രിയം ജപിക്കുകയും, ത്ര്യംബകനായ കൃത്തിവാസനേയും സ്തുതിക്കുകയും, സർവ്വഭൂതങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന സ്താണുശിവനെ ഹൃദയത്തിൽ ധ്യാനിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വാരാണസിയിൽ വസിക്കുന്ന ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും സിദ്ധന്മാർക്കും കൃത്തിവാസനെ ആശ്രയിച്ചാൽ മോക്ഷം ഉറപ്പാണ്. ലോകങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പ്രാപ്തിയും അപൂർവവുമായ ബ്രാഹ്മണജന്മം ലഭിച്ചവരും, തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ട് രുദ്രയെ ജപിക്കുകയും, മനസ്സിൽ മഹേശനെ ധ്യാനിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വാരാണസിയുടെ നടുവിൽ വസിക്കുന്ന മഹർഷിമാർ പരമാധിപതിയായ ഭഗവാനെ ആരാധിക്കുകയും, നിർമമതയോടെ യജ്ഞങ്ങൾ നടത്തുകയും, രുദ്രനെ സ്തുതിക്കുകയും, ശംഭുവിന് നമസ്കരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. യോഗത്തിന്റെ ശുദ്ധതയുള്ള ഭവനമായ ഭവനേ, ഞാൻ നിനക്കു നമസ്കരിക്കുന്നു; പാര്വതിപതിയായ സ്താണുവിൽ ഞാൻ ആശ്രയമിടുന്നു. ഹൃദയത്തിൽ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്ന രുദ്രനെ ഞാൻ ഓർക്കുന്നു; അനവധി രൂപങ്ങൾ ധരിക്കുന്ന മഹാദേവനെ ഞാൻ അറിയുന്നു. ഇവിടെ മഹാപദ്മപുരാണത്തിലെ സ്വർഗ്ഖണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിയഞ്ചാം അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു. നാരദൻ പറയുന്നു: അവിടെ മറ്റൊരു മഹത്തായ ലിംഗവുമുണ്ട്—കപർദിശ്വരൻ എന്നറിയപ്പെടുന്നത്. അങ്ങ് നിർദ്ദേശിച്ച വിധിയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് പിതൃകർമ്മങ്ങൾ അർപ്പിച്ചാൽ, രാജാവേ, എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള മോചനം ലഭിക്കുകയും, ഭോഗവും മോക്ഷവും നേടുകയും ചെയ്യുന്നു. അവിടെയൊരു വിശുദ്ധതീർഥവും സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു—പിശാചമോചനതീർഥം. അവിടെ അത്ഭുതകരനായ, പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുകയും മോക്ഷം നൽകുകയും ചെയ്യുന്ന ഭഗവാൻ വസിക്കുന്നു. ഒരിക്കൽ, ഭയാനകമായ കടുവയുടെ രൂപത്തിൽ ഒരു അസുരൻ അവിടെ എത്തി. ഒരു മാൻ അവന്റെ ഇരയാകാൻ ഭയപ്പെട്ടു, കപർദിശ്വരലിംഗത്തെ ചുറ്റി വീണ്ടും വീണ്ടും ഓടി. അത്യന്തം ഭീതിയോടെ ഓടിയ മാൻ, കടുവയുടെ പിടിയിൽ അകപ്പെട്ടു; ആ ശക്തനായ കടുവ തന്റെ മൂർച്ചയുള്ള നഖങ്ങളാൽ അവളെ കീറി. പിന്നീട്, മഹർഷിമാരെ കണ്ടു കടുവ മറ്റൊരു ശൂന്യപ്രദേശത്തേക്ക് പോയി. ആ ചെറുമാൻ കപർദിശ്വരന്റെ മുമ്പിൽ മരിച്ചുകിടന്നു. അപ്പോൾ ആകാശത്ത് സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന വലിയ ജ്വാല പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു—മൂന്ന് കണ്ണുകളും നീലകണ്ഠവും ചിതാഭസ്മം പൂശിയ ജടാമുടിയിലും ചന്ദ്രൻ അലങ്കരിച്ചും. വൃഷഭത്തിൽ കയറി, തുല്യരൂപമുള്ള ഗണങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ആകാശവാസികൾ പുഷ്പവർഷം നടത്തി. ആ മാനം തന്നെയാണ് ആ ഗണങ്ങളുടെ അദ്ധ്യക്ഷയായി മാറിയത്; അവൾ പിന്നെ കാണപ്പെട്ടില്ല. ആ അത്ഭുതം കണ്ട ദേവന്മാരും മറ്റു ഭഗവാന്മാരും അതിനെ സ്തുതിച്ചു. മഹേശന്റെ കപർദിശ്വരലിംഗം—അതിനെ സ്മരിച്ചാൽ തന്നെ ഒരാളുടെ എല്ലാ പാപങ്ങളും വേഗത്തിൽ ഇല്ലാതാകും. വാരാണസിയിൽ വസിക്കുന്നവർക്ക്, കാമം, ക്രോധം തുടങ്ങിയ ദോഷങ്ങൾക്കും എല്ലാ പ്രതിബന്ധങ്ങൾക്കും, കപർദിശ്വരന്റെ ആരാധനയാൽ പരിഹാരമാകും. അതിനാൽ, കപർദിശ്വരനെ എപ്പോഴും കാഴ്ചവെച്ച്, ഭക്തിപൂർവ്വം പൂജിക്കുകയും, വേദമന്ത്രങ്ങളാൽ സ്തുതിക്കുകയും വേണം. ശാന്തമായ മനസ്സുള്ള യോഗികൾ അവിടെ നിർഭാഗ്യത്തോടെ ധ്യാനിച്ചാൽ, ആറുമാസത്തിനുള്ളിൽ തന്നെ യോഗസിദ്ധി ലഭിക്കും—ഇതിൽ സംശയമില്ല. ബ്രഹ്മഹത്യ പോലുള്ള മഹാപാപങ്ങളും കപർദിശ്വരനെ ആരാധിച്ചാൽ നശിക്കും; പിശാചമോചനതീർഥത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ സമാധാനം ലഭിക്കും. അവിടെയായിരുന്നു, പഴയകാലത്ത്, ശങ്കുകർണ എന്ന ഉറച്ച വ്രതമുള്ള ബ്രാഹ്മണതപസ്വി ശങ്കരനെ ആരാധിച്ചത്. അവൻ നിരന്തരം രുദ്രസൂക്തവും ബ്രഹ്മസ്വരൂപമായ പ്രണവവും ജപിച്ചു; പുഷ്പം, ധൂപം, സ്തുതികൾ, പ്രദക്ഷിണം, നമസ്കാരം—എല്ലാം അർപ്പിച്ചു. ജീവിതകാലവ്രതം സ്വീകരിച്ച ആ യോഗി അവിടെ ഭഗവാന്റെ ആരാധനയിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു. ഒരിക്കൽ, അവൻ വിശപ്പിനാൽ വലഞ്ഞൊരു പിശാചിനെ സമീപിച്ചെത്തുന്നത് കണ്ടു. അദ്ഭുതമായ ആ പിശാചിന്റെ ശരീരം അസ്ഥിയും ത്വക്കുമാലയായിരുന്നു; ആവശ്യം ആവശ്യം ശ്വാസം വലിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അവനെ കണ്ട മഹർഷിക്ക് വലിയ കരുണയുണ്ടായി. അവൻ ചോദിച്ചു: "നീ ആരാണ്? എവിടുനിന്നാണ് ഈ ദേശത്ത് വന്നത്?" അപ്പോൾ വിശപ്പുകൊണ്ട് വലഞ്ഞ പിശാച് മറുപടി പറഞ്ഞു: "മുൻജന്മത്തിൽ ഞാൻ ധന്യനും ധാന്യവാനും ആയ ഒരു ബ്രാഹ്മണനായിരുന്നു. പുത്രന്മാർക്കും മക്കൾക്കും മക്കളുമൊക്കെയും ചുറ്റുമുണ്ടായിരുന്നു; കുടുംബത്തെ പോഷിപ്പിക്കാൻ ഞാൻ ഉത്സാഹവാനായിരുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ മഹാദേവനെയും, പശുക്കളെയും, അതിഥികളെയും ഒരിക്കലും ആരാധിച്ചിട്ടില്ല; ചെറുതോ വലുതോ എന്നൊന്നും പുണ്യകർമം ചെയ്തിട്ടില്ല. ഒരിക്കൽ, വാരാണസിയിൽ ഞാൻ നന്ദിയുടെ ഉടമയുമായ മഹാദേവനെ ദർശിച്ചു, സ്പർശിച്ചു, നമസ്കരിച്ചു. അതിന്റെ ഉടനെ തന്നെ ഞാൻ മരണത്തെ അനുഭവിച്ചു; ഭയാനകമായ യമലോകം ഞാൻ കണ്ടില്ല, മഹർഷേ. ഇപ്പോൾ ഞാൻ ദാരുണമായ ദാഹത്തിൽ അകപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; എനിക്ക് നല്ലതോ മോശമോ എന്താണെന്നു അറിയില്ല. എനിക്ക് രക്ഷയുണ്ടാകാൻ ഏതെങ്കിലും മാർഗ്ഗമുണ്ടെങ്കിൽ, ദയവായി കാണിച്ചുതരിക. ദയവായി അതു ചെയ്യുക; ഞാൻ നിനക്കു നമസ്കരിക്കുന്നു, ഞാൻ നിനക്കു ആശ്രയം തേടുന്നു." അങ്ങനെ പറഞ്ഞതോടെ ശങ്കുകർണൻ പിശാചിനോട് പറഞ്ഞു: "ഈ ലോകത്തിൽ നിന്നേക്കാൾ കൂടുതൽ പുണ്യമുള്ളവൻ ആരുമില്ല, കാരണം നീ ഒരിക്കൽ മഹാദേവനെ ദർശിച്ചു, സ്പർശിച്ചു, നമസ്കരിച്ചു. അതിന്റെ ഫലത്താൽ തന്നെയാണ് നീ ഈ സ്ഥലത്ത് എത്തിയത്." ഇവിടെയാണ് ഈ കഥയുടെ പ്രവാഹം.