നർമ്മദയുടെ മഹത്വം, പാപനാശനവും മോക്ഷപ്രദാനവും സംബന്ധിച്ചുള്ള മഹാപുരാണത്തിലെ വിശിഷ്ടമായ കഥയാണ് ഇതിൽ വിവരിക്കപ്പെടുന്നത്. നർമ്മദയായ രേവാ പാപങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുകയും, ദോഷങ്ങളെ അകറ്റുകയും, ആഗ്രഹിക്കുന്ന എല്ലാ ഫലങ്ങളും നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. രേവയിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ വിഷ്ണുലോകം പ്രാപിക്കാം; അതുപോലെ എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിക്കും. യമുനയിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ സൂര്യലോകം ലഭിക്കും; സരസ്വതിയുടെ പ്രവാഹത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ എല്ലാ തടസ്സങ്ങളും അകറ്റി ബ്രഹ്മലോകഫലം ലഭിക്കും. വിശാലാ എന്ന തീർത്ഥം വിശാലമായ ഫലങ്ങൾ നൽകുന്നു, പിശാചേ, പാപങ്ങൾക്ക് ഇന്ധനമായ കാരണങ്ങളെ അഗ്നിപർവ്വതം പോലെ ദഹിപ്പിക്കുന്നു, പുനർജനനത്തിന് കാരണമാകുന്ന ദോഷങ്ങൾ അകറ്റുന്നു. നർമ്മദയെ വിഷ്ണുലോകം പ്രാപിക്കാനും മോക്ഷം നേടാനും ഏറ്റവും ഉത്തമമായതായി പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു; ശരയു, ഗണ്ഡകി, സിന്ധു, ചന്ദ്രഭാഗ, കൗശികി എന്നിവയും അതുപോലെയാണ്. താപി, ഗോദാവരി, ഭീമാ, പയോഷ്ണി, കൃഷ്ണവേണിക, കാവേരി, തുങ്ഗഭദ്ര തുടങ്ങിയ സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുകുന്ന മറ്റു നദികളും മഹത്വം ഉള്ളവയാണ്. എന്നാൽ അവയിലൊക്കെയും രേവാ ഏറ്റവും ഉന്നതമാണെന്ന് ശാസ്ത്രം പറയുന്നു; രേവയിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ വിഷ്ണുലോകം ലഭിക്കും. മുൻജന്മത്തിലെ സുകൃതഫലത്താൽ മാത്രം രേവയെ പ്രാപിക്കാനാവും, ദ്വിജന്മാരേ; അവിടെ സ്നാനം ചെയ്താൽ പുനർജനനം ഇല്ലാതാകും, മഹർഷിപുത്രാ. സ്വർഗ്ഗത്തിലെ ദേവതകൾ എപ്പോഴും പാടുന്നത്: "എപ്പോൾ രേവയെ ദർശിക്കാനാകും?" എന്നതാണ്. രേവയിൽ സ്നാനം ചെയ്യുന്നവർക്ക് ജനനദുഃഖം ഉണ്ടാവില്ല; അവർ വിഷ്ണുവിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ നിരന്തരം താമസിക്കും. രേവയിൽ പ്രതിദിനം സ്നാനം ചെയ്യുന്നവർ, എത്രയൊക്കെ പാപം ചെയ്തവരായാലും, ധർമ്മം മൂലം നരകത്തിൽ വീഴുകയില്ല; പകരം, ദേവന്മാരെപ്പോലെ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ മനോഹരമായി സഞ്ചരിക്കും. പുരാതനകാലത്ത് സ്രഷ്ടാവായ ബ്രഹ്മാ, രേവയെ ശക്തമായ വ്രതങ്ങൾ, ദാനങ്ങൾ, തപസ്സുകൾ, യജ്ഞങ്ങൾ എന്നിവയുമായി തുല്യം വച്ചു; എന്നാൽ അതിനേക്കാൾ ഉന്നതമായത് രേവയായാണ് കണ്ടെത്തിയതെന്നും അവിടെ മോക്ഷത്തിന് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായതാണെന്നും പറയുന്നു. ലോമശമുനിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, പിശാചുകൾ ഉടൻ തന്നെ അവനോടൊപ്പം രേവയിൽ സ്നാനത്തിനായി പോയി. ദൈവിക ഇച്ഛയാൽ, രേവയുടെ തീരത്ത് കാറ്റ് വീശി, നദിയുടെ ചലനത്തിൽ നിന്നും ജലബിന്ദുക്കൾ അവരുടേയും ശരീരത്തിൽ വീണു. രേവയുടെ ജലബിന്ദുക്കളാൽ സ്പർശിക്കപ്പെട്ടതോടെ, ആ പിശാചബാധിതർ ഉടൻ മോചിതരായി; അപ്പോൾ തന്നെ, ദിവ്യരൂപം പ്രാപിച്ച അവർ നർമ്മദയെ സ്തുതിച്ചു. അതിനുശേഷം, ലോമശമുനിയുടെ വാക്കനുസരിച്ച്, ആ ഗന്ധർവകന്യകമാർ ആ ബ്രാഹ്മണനുമായി രേവയുടെ തീരത്ത് സന്തോഷത്തോടെ വിവാഹം ചെയ്തു. അവൻ അവിടെ ദീർഘകാലം താമസിച്ചു, സ്നാനം ചെയ്തു, ജലം കുടിച്ചു, നർമ്മദയെ ആരാധിച്ചു; അവസാനം അവർ വിഷ്ണുലോകം പ്രാപിച്ചു. ഇങ്ങനെ, രാജാവേ, നർമ്മദയുടെ മഹാത്മ്യവും പുണ്യവും പാപനാശകമായ ഈ പവിത്രചരിത്രവും ഞാൻ നിനക്കു പറഞ്ഞു. ഇത് കേൾക്കുന്നതുകൊണ്ടു പോലും പാപങ്ങൾ നശിക്കും. അതിനുശേഷം, യുദ്ധിഷ്ഠിരൻ നാരദനോടു ചോദിച്ചു: "നാരദാ, വസിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞ മറ്റു തീർത്ഥങ്ങളും പറയൂ; അവ സന്ദർശിച്ചാൽ പാപങ്ങൾ നശിക്കും എന്നത് കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു." നാരദൻ പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, വസിഷ്ഠൻ വിവരണപ്പെടുത്തിയ മറ്റ് തീർത്ഥങ്ങൾക്കുറിച്ച് കേൾക്കൂ. ബ്രഹ്മചാരിയും ഇന്ദ്രിയനിഗ്രഹവും ഉള്ളവൻ ദക്ഷിണസിന്ധുവിൽ എത്തുമ്പോൾ, അഗ്നിഷ്ടോമയാഗഫലവും ദിവ്യരഥത്തിലെത്താനുള്ള യോഗ്യതയും നേടും. ചർമണ്വതിയിൽ എത്തുമ്പോൾ, നിയന്ത്രിതഭക്ഷണവും ആചാരപാലനവും ഉള്ളവൻ, രന്തിദേവന്റെ അനുമതിയോടെ അഗ്നിഷ്ടോമഫലം പ്രാപിക്കും; തുടർന്ന്, ധർമ്മജ്ഞനായവൻ, ഹിമാലയപുത്രിയായ അർബുദയിലേക്കു പോകണം. അവിടെ, യുദ്ധിഷ്ഠിരാ, പുരാതനകാലത്ത് ഭൂമിയിൽ ഒരു വിള്ളൽ ഉണ്ടായിരുന്നു; അവിടെ വസിഷ്ഠന്റെ ആശ്രമം, മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തമാണ്. അവിടെ ഒരു രാത്രി താമസിച്ചാൽ, ആയിരം പശുക്കളുടെ ദാനഫലവും ലഭിക്കും. പിങ്ങാതീർത്ഥത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്ത ബ്രഹ്മചാരി രാജാവ്, നൂറ് കപിലപശുക്കളുടെ ഫലവും പ്രാപിക്കും; തുടർന്ന് പ്രശസ്തമായ പ്രഭാസതീർത്ഥത്തിലേക്ക് പോകണം. അവിടെ, അഗ്നിദേവൻ സ്വയം ദേവതകളുടെ മുഖമായി നിലകൊള്ളുന്നു, വാതം രഥിയായ അഗ്നി. ആ പരമതീർത്ഥത്തിൽ ശുദ്ധനും ഏകാഗ്രചിത്തനുമായ് സ്നാനം ചെയ്താൽ അഗ്നിഷ്ടോമയാഗവും അതിരാത്രയാഗവും ചെയ്തതിന്റെ ഫലം ലഭിക്കും. തുടർന്ന്, സരസ്വതിയും സമുദ്രവും സംയുക്തമായ സ്ഥലത്ത് സ്നാനം ചെയ്താൽ ആയിരം പശുക്കളുടെ ഫലവും സ്വർഗ്ഗലോകത്തിൽ ആദരവും ലഭിക്കും. തനതായ തേജസ്സിൽ എപ്പോഴും അഗ്നിപോലെ പ്രകാശിക്കുന്നവൻ, ജലാധിപതിയുടെ തീർത്ഥത്തിൽ ശുദ്ധമായ മനസ്സോടെ സ്നാനം ചെയ്താൽ, മൂന്നുദിവസം അവിടെ താമസിച്ച് പിതൃകർക്കും ദേവതകൾക്കും ഹോമം ചെയ്താൽ, ചന്ദ്രനുപോലെ പ്രകാശിച്ചുകൊണ്ട് വാജപേയയാഗഫലം നേടും. പിന്നീട്, ഭാരതശ്രേഷ്ഠനായ യുദ്ധിഷ്ഠിരാ, വരദാനതീർത്ഥത്തിൽ പോകണം; അവിടെ വിഷ്ണു ദുർവാസയ്ക്കു വരം നൽകിയതായി പറയുന്നു. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്താൽ ആയിരം പശുക്കൾ ദാനം ചെയ്തതിന്റെ ഫലം ലഭിക്കും; തുടർന്ന് ആത്മനിയന്ത്രണത്തോടും നിയന്ത്രിതഭക്ഷണത്തോടും കൂടെ ദ്വാരകയിലേക്കു പോകണം. പിണ്ഡാരകതീർത്ഥത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ ധാരാളം സ്വർണ്ണം ലഭിക്കും. അവിടെ ഇന്നും കമലചിഹ്നമുള്ള അടയാളങ്ങൾ കാണാം; അതൊരു അത്ഭുതം തന്നെയാണ്, ശത്രുനാശകനേ. അവിടെ ത്രിശൂലചിഹ്നങ്ങളും കമലങ്ങളും കാണാം; മഹാദേവൻ അവിടെ സാന്നിദ്ധ്യമുള്ളവനാണ്. സമുദ്രവും സിന്ധുനദിയും സംയുക്തിക്കുന്ന സ്ഥലത്ത് എത്തി, ജലാധിപതിയുടെ പുണ്യസ്ഥലത്തിൽ ശുദ്ധമായ മനസ്സോടെ സ്നാനമാചരിക്കണം. അവിടെ പിതൃകർക്കും ദേവതകൾക്കും, മഹർഷിമാർക്കും തൃപ്തികരമായ ഹോമം ചെയ്താൽ, സ്വയം തേജസ്സോടെ പ്രകാശിച്ചുകൊണ്ട്, വരുൺലോകം പ്രാപിക്കും. ശങ്കുകർണേശ്വരനെ ആരാധിച്ചാൽ, അശ്വമേധയാഗഫലത്തിന്റെ പത്ത് മടങ്ങ് ഫലം ലഭിക്കും എന്നാണ് ജ്ഞാനികൾ പറയുന്നത്. അവിടെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്ത ശേഷം, മൂന്നുലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തമായ പുണ്യസ്ഥലമായ ടിമിതീർത്ഥത്തിലേക്ക് പോകണം. ടിമി എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്ന ഈ തീർത്ഥം എല്ലാ പാപങ്ങളും അകറ്റുന്നതാണ്; അവിടെ ഇന്ദ്രനും മറ്റു ദേവന്മാരും മഹേശ്വരനെ ആരാധിക്കുന്നു. അവിടെ, ദേവതകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട രുദ്രനെ സ്നാനം ചെയ്തും പൂജിച്ചും എല്ലാ ജന്മപാപങ്ങളും അകറ്റാം. ടിമി എന്ന ഈ സ്ഥലം എല്ലാ ദേവതകളും പുജിക്കുന്നതാണ്; അവിടെ സ്നാനം ചെയ്താൽ അശ്വമേധയാഗഫലവും ലഭിക്കും. അവിടെ, ധീരനായ യുദ്ധിഷ്ഠിരാ, വിഷ്ണു പുരാതനകാലത്ത് ദിതിയുടെ പുത്രനെ ജയിച്ചു; ദേവതകളെ പീഡിപ്പിച്ച അസുരന്മാരെ വധിച്ച്, അവിടെ വിശുദ്ധി സ്ഥാപിച്ചു. ഇങ്ങനെ, മഹാപുണ്യമായ നദികളും തീർത്ഥങ്ങളും സന്ദർശിച്ചാൽ, പാപങ്ങൾ നശിക്കുകയും, ഉത്തമലോകങ്ങൾ പ്രാപിക്കുകയും ചെയ്യാമെന്ന് പുരാണം പ്രസ്താവിക്കുന്നു.