ആ സത്യനിഷ്ഠനായ യാത്രക്കാരൻ എന്നെ ആ പല്ലക്കിൽ ഇരുത്തി തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. എന്നാൽ ആ യാത്രക്കാരനും പല്ലക്കുമാരും ഇപ്പോൾ ദുഷ്ടശക്തികൾക്കാൽ നശിച്ചിരിക്കുന്നു. നീ ചോദിച്ച ഈ വെള്ളം എവിടെയുള്ളതാണെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞുതരാം—ഇത് ദേവേന്ദ്രന്റെ ഖാണ്ഡവവനത്തിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഉത്തമമായ യമുനാനദിയിലാണ്. ആ നദിയ്ക്കരയിൽ ഹരിപ്രസ്ഥം എന്ന അത്യുത്തമമായ തീർത്ഥം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു; അവിടെ ദേവഗുരുവിന്റെ മഹത്വമുള്ള തീർത്ഥം ഉണ്ട്, എല്ലാ ഇഷ്ടഫലങ്ങളും നൽകുന്നതാണത്. ഈ ജലമെടുത്ത് കുടിച്ചതിനുശേഷം, വേദങ്ങൾ ഉണർത്തുന്ന സ്മരണ എനിക്കുണ്ടായി; നീ ചോദിച്ചതെല്ലാം ഞാൻ പറയുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ ഞാൻ നിന്നോട് ഒരു കാര്യം ചോദിക്കട്ടെ—രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവനേ, നീ മുമ്പത്തെ ജന്മത്തിൽ ചെയ്ത കാര്യങ്ങൾ ഓർക്കുന്നുണ്ടോ? നീ രാക്ഷസനായി ജനിക്കേണ്ടിവന്ന പാപം എന്തായിരുന്നു? രാക്ഷസൻ പറഞ്ഞു: ഞാൻ മുമ്പ് ഒരു സദാചാരമുള്ള, വേദപാരായണ ബ്രാഹ്മണകുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച ബ്രാഹ്മണനായിരുന്നു. പക്ഷേ, എന്റെ പെരുമാറ്റം ദുഷ്ടവും അധർമ്മവുമായിരുന്നു. ഞാൻ എല്ലാം തുറന്നുപറയാം—ഞാൻ എല്ലായ്പ്പോഴും ചതുരന്മാരോടൊപ്പം പാശാഡം കളിച്ചിരുന്നതാണ്. അതുവഴി എന്റെ സ്വന്തം സമ്പത്തും അച്ഛന്റെ സമ്പത്തും നശിപ്പിച്ചു. എന്റെ അച്ഛൻ എന്റെ ദുഷ്പ്രവൃത്തികൾ രാജാവിനോട് അറിയിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ നഗരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കപ്പെട്ടു; ദരിദ്രനായി ഗ്രാമത്തിന്റെ അതിരുകളിലേക്കു പോയി. അവിടെ ദേവക എന്ന നല്ല ബ്രാഹ്മണൻ എന്നെ തന്റെ വീട്ടിൽ സംരക്ഷിച്ചു; ദീർഘകാലം വലിയ ദയയോടെ എന്നെ കാണിച്ചു. അവിടെ സന്തോഷത്തോടെ കഴിയുമ്പോൾ, ആഗ്രഹത്തിന് അടിമയായ ഞാൻ, എന്റെ സുഹൃത്ത് ഇല്ലാതിരുന്നപ്പോൾ, അവന്റെ ഭാര്യയെ ബലാൽക്കാരം ചെയ്തു. ആ സദാചാരവതിയായ സ്ത്രീ വിഷം കഴിച്ച് ഉടൻ മരിച്ചുപോയി; അർദ്ധരാത്രിയിൽ ഇരുണ്ടതിൽ അവളെ കണ്ട ഞാൻ ഭയന്നു രക്ഷപെടാൻ ഓടി. ഓടിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ രാജാവിന്റെ ദാസന്മാർ എന്നെ പിടിച്ചു; കള്ളനാണെന്ന് കരുതി അവർ എന്റെ തല വാൾകൊണ്ട് വെട്ടി നീക്കി. എനിക്ക് മരണമുണ്ടായപ്പോൾ, യമന്റെ ദൂതന്മാർ എന്നെ കഠിനമായ ശിക്ഷ അനുഭവിക്കേണ്ടി വരുന്ന ഒരു ശരീരത്തിൽ സ്ഥാപിച്ചു; യമന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം അവർ എന്നെ ഭയങ്കരമായ റൗരവനരകത്തിലേക്ക് എറിഞ്ഞു. അവിടെ ആറായിരം വർഷം ഞാൻ അത്യന്തം കഠിനമായ വേദന അനുഭവിച്ചു; ആ പാപത്തിന്റെ ഫലമായി ഞാൻ രാക്ഷസനായി ജനിച്ചു. നൂറ് വർഷം ഈ രാക്ഷസാവസ്ഥയിൽ കഴിഞ്ഞു, മഹാമനുജനേ, അതിൽ നിന്ന് മോക്ഷം നേടാനുള്ള മാർഗ്ഗം ഞാൻ പറയാം. പുണ്യമുള്ള ഒരു പ്രവൃത്തി ഞാൻ ചെയ്തിരുന്നു, അതിനാലാണ് ഈ ഉത്തമ തീർത്ഥജലം എന്റെ വായിൽ എത്തിയത്. ആ ജന്മത്തിൽ തന്നെ, ഹരിക്ക് സമർപ്പിതമായ ഒരു ദിനത്തിൽ ഞാൻ ഒരു വ്രതം ആചരിച്ചു; ഒരു വ്യാപാരിയുമായി സഹവാസം ചെയ്തതുകൊണ്ടു, മനസ്സില്ലാതിരുന്നാലും, ഞാൻ അർദ്ധരാത്രി ജാഗരണമാക്കിയിരുന്നു. പിറകെ, ദ്വാദശി ദിനത്തിൽ, സ്നാനം ചെയ്ത് ഭോജനത്തിന് തയ്യാറാവുമ്പോൾ, എന്റെ വീട്ടിൽ വിഷ്ണുവിന്റെ രൂപം ധരിച്ച ഒരു വൈഷ്ണവൻ എത്തി. അവനെ കണ്ടപ്പോൾ ഞാൻ കോപത്തോടെ അവനെ അപമാനിച്ചു: "നീ ആരാണ്, കപടനായ ദുഷ്ടാ, സ്ത്രീകളുടെ ഇടയിൽ പോകുന്നവനേ?" എന്നിങ്ങനെ പറഞ്ഞ് അവനെ നിന്ദിച്ചു. എന്നാൽ, അവൻ ആ നിന്ദ കേട്ടിട്ടും, അവനിൽ മാനവും അപമാനവും ഒരുപോലെ; ശാന്തമായി അവൻ എന്റെ വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. അതിനുശേഷം, എന്റെ ഭക്തിയുള്ള ഭാര്യ അവന്റെ അടുക്കലെത്തി അവന്റെ പാദങ്ങളിൽ വീണു, അവനെ വീണ്ടും വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. ഞാൻ അവനെ നിന്ദിച്ചിട്ടും, ആ മഹാത്മാവിന് കോപമൊന്നുമുണ്ടായില്ല; അവളുടെ ഭക്തിക്ക് വേണ്ടി, സുഹൃത്തുക്കളുടെ ഇടയിൽ ഇരിക്കുന്നതുപോലെ സന്തോഷത്തോടെ അവൻ ഇരുന്നു. അവൾ അവനെ യഥാവിധി പൂജിച്ചു, സ്നേഹപൂർവ്വം ഇരിപ്പിടത്തിൽ ഇരുത്തി: "മഹാപ്രഭോ, മൂന്ന് ലോകങ്ങളെയും ജയിക്കുന്നവനേ, ദയവായി ഈ അന്നം സ്വീകരിക്കണമേ," എന്നു പറഞ്ഞു. അവളീങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ഞാൻ ലജ്ജയോടെ, മുഖം താഴ്ത്തി, ആ മഹാത്മാവിനോട്: "എണീറ്റു, വിശപ്പു തീർക്കണം," എന്നു വിനയപൂർവ്വം പറഞ്ഞു. അവളുടെ നിർബന്ധപ്രകാരം അവൾ തന്നെ അവന്റെ പാദങ്ങൾ കഴുകി, അവനെ ഉത്തമമായ ഇരിപ്പിടത്തിൽ ഇരുത്തി. ഞാൻ ആ ജ്ഞാനിക്ക് പാത്രത്തിൽ അന്നം നൽകി; അവളുടെ ആവശ്യം മൂലം ഞാൻ അവനു വെള്ളം നൽകി. അവൻ ആഹാരം കഴിച്ചു, മനസ്സിൽ അശാന്തതയൊന്നുമില്ലാതെ, "ഹരേ രാമ, ഹരേ കൃഷ്ണ" എന്ന ജപം ഉച്ചരിച്ചുകൊണ്ട് പുറപ്പെട്ടു. ഈ പുണ്യം ഞാൻ നേടിയതാണെങ്കിലും, അത് എന്റെ ഭാര്യയുടെ കാരുണ്യത്താലാണ്; അതിനാലാണ് ഈ ജന്മത്തിൽ ഈ തീർത്ഥജലം എനിക്ക് ലഭിച്ചത്. ശിവശർമൻ പറഞ്ഞു: വിഷ്ണുശർമൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ആ രാക്ഷസന്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ, മുമ്പത്തെ പല്ലക്കുമാരന്മാർ ദിവ്യശരീരത്തിൽ ആകാശത്തിൽ നിന്നു നിന്നോടു പറഞ്ഞു: "മഹാമനുജനേ, ധന്യനേ, ഞങ്ങൾ അകാലമൃത്യുവിൽപ്പെട്ടെങ്കിലും, നിന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ ഈ ജലം കുടിച്ചതിനുശേഷം ദിവ്യത്വം പ്രാപിച്ചു. ധനലോഭം മൂലം, വ്യാപാരീശ്വരാ, ഞങ്ങൾ നിന്റെ കൂട്ടത്തിൽ വന്നിരുന്നു; എന്നാൽ മരണസമയത്ത് പോലും ആ ധനലോഭം വിട്ടുപോയി. ഈ മഹാതീർത്ഥജലം ഞങ്ങളുടെ വയറ്റിൽ നിലനിന്നിരുന്നുവല്ലോ, അതിനാൽ മരണാനന്തരം, ധനാധിപനോടു സൗഹൃദം ലഭിച്ചു. ഞങ്ങൾ നിന്നെ നമസ്കരിച്ച്, ഇപ്പോൾ ദൈവദൂതന്മാർ കൊണ്ടുവന്ന വ്യോമയാനങ്ങളിൽ, രത്നാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കൃതരായി, നിന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് പോകുന്നു. മഹാപുണ്യമുള്ള ഈ വേദപ്രകാശക തീർത്ഥത്തിൽ താമസിച്ചു സമയം കളയാതെ, നീയും ഈ രാക്ഷസനും ഒരുമിച്ച് അതു കടന്ന്, അവനെയും മോക്ഷത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകണം." ശിവശർമൻ പറഞ്ഞു: ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, അവർ വടക്കേ ദിക്കിലേക്കു വ്യോമയാനങ്ങളിൽ, ആകാശം മുഴുവനും ഘണഘണിതം മുഴക്കിക്കൊണ്ട് യാത്രയായി. പിന്നെ, എന്റെ അച്ഛൻ, വ്യാപാരി, ആ രാക്ഷസനോടു പറഞ്ഞു: "ശരഭാ, എണീറ്റ് എന്നെ വേദപ്രകാശക തീർത്ഥത്തിലേക്ക് എടുത്തുകൊണ്ടുപോകൂ. കഠിനമായ പനി മൂലം ഞാൻ കാൽനടയായി പോകാൻ കഴിയില്ല; നീയല്ലാതെ എന്നെ അവിടെ എത്തിക്കാൻ ആരും ഇല്ല." ശിവശർമൻ പറഞ്ഞു: "ശരി," എന്നു പറഞ്ഞ് ആ രാക്ഷസൻ വ്യാപാരിയെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു, അവനെ തോളിലേറ്റി അതി വേഗത്തിൽ ആ മഹാതീർത്ഥത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവിടെ, മനുഷ്യപ്രഭുവും രാക്ഷസനും, ആ ഉത്തമതീർത്ഥത്തിൽ സ്നാനമാത്രം നിർവഹിച്ചു. അപ്പോഴാണ് എന്റെ അച്ഛന്റെ മഹാവേദനയെക്കുറിച്ച് കേട്ടു, അമ്മയുടെ ആജ്ഞപ്രകാരം ഞാൻ എന്റെ വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടത്.