കാണ്യകുബ്ജയിൽ താമസിക്കുന്ന ശാരഭ എന്ന വൈശ്യൻ, ജ്ഞാനവും വാസനകളിൽ നിന്നും വിമുക്തിയും നേടിയ ഒരാളായിരുന്നു. തന്റെ കർത്തവ്യങ്ങൾ നിർവഹിച്ച്, സാദ്ധാരണമായ ഒരു വീടിൽ താമസിച്ചിരുന്നതാണ്. ഒരുദിവസം, അപ്രതീക്ഷിതമായി, ഭയാനകമായ ഒരു ജ്വരം അദ്ദേഹത്തെ ബാധിച്ചു. അതിന്റെ വേദനയിൽ കടുത്ത കഷ്ടത അനുഭവിച്ച ശാരഭൻ അക്ഷമാവസ്ഥയിലായി, അക്ഷണമായി അവബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടു. കുറേ നേരം അങ്ങനെSenseless ആയിരുന്നതിനുശേഷം, ജീവൻ തിരികെ വന്നപ്പോൾ, സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ ധ്യാനിച്ചു: “അയ്യോ, ഞാൻ കഷ്ടതയിൽ വീണിരിക്കുന്നു; എന്റെ ധാർമ്മികനായ മകൻ ദൂരെയാണ്.” “അവൻ ജ്ഞാനിയായതുകൊണ്ട്, ഈ ജ്വരത്തിന്റെ വേദനയിൽ ഞാൻ കിടക്കുന്നപ്പോൾ എന്നെ ആശ്വസിപ്പിച്ചേനെ. എന്നാൽ ഞാൻ വലിയ പാപം ചെയ്തിരിക്കുന്നു; പോകേണ്ടതല്ലാത്ത സ്ഥലത്തേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു. അതിനായി ഞാൻ പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്തിട്ടില്ല; അതുകൊണ്ടു നല്ല ഗതിയുണ്ടാകുമോ എന്നറിയില്ല. എന്റെ മകൻ വരുമ്പോൾ, ഞാൻ എന്റെ സമ്പത്ത് അവനു നൽകും. വീട്ടിൽ ഞാൻ ഒളിപ്പിച്ചിട്ടുള്ളതും, ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ലാത്തതും, അതും ഞാൻ അവനു നൽകും.” ശിവശർമൻ പറയുന്നു: അങ്ങനെ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, മഴയിൽ ദുരിതം അനുഭവിച്ച ഒരു യാത്രക്കാരൻ അവിടേക്ക് എത്തി. മഴയിൽ കുളിർപിടിച്ച്, ശരീരം വിറയുന്ന അവൻ അകത്തു കടന്നു, ശാരഭനെ കിടന്നുകാണുമ്പോൾ അടുത്ത് ചെന്നു. ആ യാത്രക്കാരൻ ശാരഭൻ ഒരു സന്യാസിയാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു, വന്ദനം ചെയ്തു ചോദിച്ചു: “ഓ സന്യാസേ, twilight സമയമായിരിക്കുന്നു; നീ എങ്ങനെയാണ് ഉറങ്ങുന്നത്? സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുന്നു; ഉറങ്ങാൻ സമയമല്ല.” യാത്രക്കാരൻ അങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ജ്വരത്തിൽ കിടക്കുന്ന ശാരഭൻ എങ്ങനെങ്കിലും പറഞ്ഞു: “യാത്രക്കാരാ, എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കൂ. നീ കേട്ടാൽ, ഭാഗ്യവശാൽ, നീ അതനുസരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുമെന്നു ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഞാൻ ശാരഭ എന്നൊരു വാണികൻ; എന്റെ വീട് കാണ്യകുബ്ജയിലാണ്. ഭാര്യയും, ശത്രുക്കളും, മക്കളും വിലക്കിയിട്ടും, എന്റെ മകന്റെ വാക്കുകളിൽ നിന്നു ഈ തീർത്ഥത്തിന്റെ മഹത്വം കേട്ടതുകൊണ്ട് ഞാൻ ഇവിടെ വന്നതാണ്. പല മാസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞു, ഞാൻ ഇവിടെ എത്തിയതിനു ശേഷം; ഇപ്പോൾ മൂന്നുദിവസമായി ജ്വരത്തിൽ കഷ്ടപ്പെടുന്നു. എന്റെ ജീവൻ പോയി, ഇന്നാണ് തിരികെ വന്നത്; എത്രയോ ആയുസ്സാണ് ബാക്കി?” “ശാമനയുടെ വീടു കണ്ടു, ഞാൻ തിരികെവന്നു; ഭാഗ്യവശാൽ, നീ ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നു. സുഹൃത്തേ, എന്നെ എന്റെ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകൂ; ഞാൻ നിന്നെ ധാരാളം സമ്പത്ത് നൽകും, വീട്ടിലെത്തിയാൽ തന്നേ. ദയ കാണിക്കൂ, ദയാസാഗരാ. ഇവിടെ ഒരു സ്ഥലം കുഴിച്ചു, എന്റെ സമ്പത്ത് എടുത്തു കൊള്ളൂ.” ശിവശർമൻ പറയുന്നു: ഇത് കേട്ടപ്പോൾ, ആ ദുഷ്ടചിത്തനായ, ധനലോഭിയായ ഗ്രാമവാസി പറഞ്ഞു: “നീ പറഞ്ഞതുപോലെ ഞാൻ ചെയ്യും.” അപ്പോൾ, ആ സ്ഥലം കുഴിച്ചു, സമ്പത്ത് പുറത്തെടുത്തു. അത് ശാരഭന്റെ മുന്നിൽ വെച്ചു, യാത്രക്കാരൻ പറഞ്ഞു: “ഈ സമ്പത്ത്, രാജൻ, ഞാൻ നിന്നുടെ ഭൂമിയിൽ നിന്നു എടുത്തതാണ്. അതു എനിക്ക് ഉടൻ കൊടുക്കൂ; ഞാൻ ഒരു പല്ലകും അതിന്റെ സേവകന്മാരും കൊണ്ടുവന്ന്, ജ്വരത്തിൽ കിടക്കുന്ന നിന്നെ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാം.” ശിവശർമൻ പറയുന്നു: അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ശാരഭൻ മൂന്ന് സ്വർണനാണയങ്ങൾ നൽകി. അച്ഛന്റെ സമ്പത്ത് എടുത്ത്, ആ ഗ്രാമവാസി ലവണ നഗരത്തിലേക്ക് പോയി. ഒരു രാത്രി കഴിഞ്ഞ്, പല്ലകും അതിന്റെ കാവൽക്കാരും, കയറുമാർ, ഒപ്പം രണ്ട് സ്വർണനാണയങ്ങൾ നൽകി, ശാരഭന്റെ മകനെ കൊണ്ടുവന്നു. ആ ദുഷ്ടമനസ്സുള്ള ഗ്രാമവാസി രണ്ട് നാണയങ്ങൾ എടുത്തു; ശാരഭനെ പല്ലകയിൽ ഇരുത്തി, യാത്രക്കാരൻ കയറുമാർക്ക് വേഗത്തിൽ കാണ്യകുബ്ജയിലേക്ക് പോകാൻ ഉർജ്ജിതമായി നിർദേശിച്ചു. തീർത്ഥത്തിൽ, യാത്രക്കാരൻ വെള്ളം എടുത്തു, ജലദാഹത്തിൽ കഷ്ടപ്പെടുന്ന ശാരഭന് കുറേ കുറേ നൽകി. യാത്രക്കാർ ഒരു ജലാശയത്തിന്റെ തീരത്ത് ഭക്ഷണത്തിനായി നിൽക്കുകയും, കുളിച്ചു ഭക്ഷണം കഴിച്ചു, പിന്നെ വീണ്ടും യാത്ര തുടരുകയും ചെയ്തു. കുറേ ദൂരം കടന്നപ്പോൾ, ദാഹം അനുഭവിച്ച അവർ, വെള്ളം കുടിച്ചു, ശാരഭനും കുടിച്ചു. അപ്പോൾ, ഭയാനകമായ വികട എന്ന ഒരു രാക്ഷസൻ, കാടിൽ അലയുന്നവൻ, യാത്രക്കാരെയും പല്ലകകയറുമാരെയും കണ്ടു. അവരെ കണ്ടപ്പോൾ, വിശപ്പിൽ വിറയുന്നവൻ, വായ തുറന്ന്, വേഗത്തിൽ അവരിലേക്കു ഓടി, ഭൂമിയെ നടുവിൽ ചൊല്ലിച്ചു. പെട്ടെന്ന് അവരോടു ചേർന്നു, കയറുമാരെയും യാത്രക്കാരനെയും പിടിച്ചു. അവരെയും അവരുടെ സാമഗ്രികളെയും പിടിച്ചുകൊണ്ട് ആകാശത്തിൽ ചുറ്റിച്ചു. ആ ചുറ്റലിൽ, അവരുടെ ജീവൻ പോയി, അവരെ ഭൂമിയിൽ തള്ളിച്ചു. അവന്റെ മാംസം കഴിച്ചു, രക്തം കുടിച്ചു. “ഈ രോഗിയായ മനുഷ്യൻ എവിടേക്കാണ് പോകുന്നത്? ഞാൻ അവനെ കഴിക്കും, പിന്നെ വെള്ളം കുടിക്കും,” എന്ന് തീരുമാനിച്ച്, രാക്ഷസൻ വെള്ളം കുടിക്കാൻ നദീതീരത്തേക്ക് പോയി. അപ്പോൾ, ആ രാത്രി-ചാരൻ വെള്ളം വായിൽ ഒഴിച്ചു; വെള്ളം കുടിച്ചതുടനടി, അവന്റെ മുൻ ജന്മം ഓർമ്മയെത്തി. അവൻ ചെയ്ത കൊലപാതകത്തിൽ നിന്നു, മൃഗത്തോടുള്ള ദുഷ്കൃത്യം ഉപേക്ഷിച്ചു; മുൻജന്മത്തിൽ ചെയ്ത പാപം ഓർമ്മയിൽ വന്നതോടെ, അവൻ രാക്ഷസനായി ജനിച്ച കാരണവും മനസ്സിലാക്കി. ആ പാപം ഓർമ്മയിൽ വന്നപ്പോൾ, deer-നെ സമീപിച്ചു, ജ്ഞാനം വീണ്ടെടുത്തു, രാക്ഷസൻ ശാരഭനോട് പറഞ്ഞു: “മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, നീ ആരാണ്? ഞാൻ, ഭയാനക രൂപമുള്ള ദുഷ്ടരാക്ഷസൻ, ഇവരെ തിന്നു. ഈ തീർത്ഥജലത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ, ഞാൻ, പാപി, മുൻജന്മം ഓർമ്മിച്ചതിന് കാരണമെന്താണ്?” വൈശ്യൻ പറഞ്ഞു: “രാക്ഷസന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ഞാൻ ഒരു വൈശ്യൻ; എന്റെ വീട് കാണ്യകുബ്ജയിലാണ്. തീർത്ഥയാത്രയിൽ, ഞാൻ ഇപ്പോൾ ഇന്ദ്രപ്രസ്ഥത്തിൽ എത്തി. അവിടെ, ഭാഗ്യവശാൽ, ജ്വരം ബാധിച്ചു; അതിനുശേഷം, തെറ്റായ വഴി വീട്ടിലേക്ക് തിരികെ പോകാൻ ആലോചിച്ചു. അവിടെ, മഴയിൽ ദുരിതം അനുഭവിച്ച ഒരു യാത്രക്കാരൻ എത്തിയിരുന്നു. ഞാൻ അവനോട്: ‘പല്ലകയും, എന്നെ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകൂ’ എന്ന് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ആ യാത്രക്കാരൻ പെട്ടെന്ന് പല്ലക കൊണ്ടുവന്നു.