ഭഗവദർപ്പണമായി, ആശയരഹിതമായി സമർപ്പിച്ച കർമ്മങ്ങൾ ദഹിച്ച വിത്തുപോലെ ഫലിക്കാത്തതാണെന്ന് ശാസ്ത്രം പറയുന്നു. ഈ ലോകത്തിൽ സന്തോഷവും ദുഃഖവും നൽകുന്ന കർമ്മങ്ങൾക്കു അവസാനം വരികയാണു മോക്ഷം; അതിന്റെ തുടർച്ചയാണ് ബന്ധനം എന്ന് വെദങ്ങൾ വിധിക്കുന്നു. അതിനാൽ, വെദങ്ങൾ നിർദ്ദേശിച്ച കർമ്മങ്ങൾ ഫലാശയില്ലാതെ നിർവഹിച്ച്, ഹരിയിലേക്കുള്ള ഭക്തി ഹൃദയത്തിൽ സൂക്ഷിച്ച്, ഞാൻ തീർഥാടനങ്ങൾ നടത്തും എന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇതിനിടെ, ഞാൻ ചെയ്യേണ്ടതായ കർമ്മങ്ങൾ സഹിക്കയും, അനാവശ്യമായ മറ്റ് കർമ്മങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുകയും, നല്ല സന്മിത്രങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം മരുന്നുപോലെ ഉപയോഗിച്ച് ലോകസൗകര്യങ്ങളുടെ രോഗം നശിപ്പിക്കാമെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. അപ്പൊൾ എന്റെ പിതാവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ ഞാൻ, വിഷ്ണുശർമൻ, ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടു. അപ്പോൾ ഒരു വ്യാപാരിയുടെ മകൻ പറഞ്ഞു: “ഇവൻ പ്രശംസയില്ലാത്തവനാണ്; എന്റെ കീർത്തി പറയാൻ തയ്യാറാവില്ല. ദുഷ്ടകുടുംബത്തിൽ നിന്ന് ഈയാൾ ഒഴിഞ്ഞു പോയിരിക്കുന്നു.” പിന്നെ, അവൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “ഇത് വിഷ്ണുവിൽ ജനിച്ച നദിയാണ്, മൂന്ന് ലോകങ്ങളെയും ശുദ്ധീകരിക്കുന്ന ഗംഗാ. പാപം ദൂരീകരിക്കുന്ന ഈ നദിയെ നീ എന്തുകൊണ്ട് ഉപേക്ഷിക്കുന്നു?” മഗധത്തിൽ പാപിയാവുകയും ഗംഗയിൽ മരിക്കുകയും ചെയ്താൽ, ആ പാപി സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോവുന്നു; സഗരന്റെ അറുപതിനായിരം പുത്രന്മാർ കപിലമുനിയുടെ ക്രോധത്തിൽ ചുട്ടു പോയപ്പോൾ, ഗംഗയുടെ സ്പർശത്താൽ സ്വർഗം പ്രാപിച്ചു. ദൈവങ്ങളിൽ പ്രധാനമായ ഈ ഗംഗാ മോക്ഷം വരുത്തുന്നവളാണ്; മോക്ഷം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ അവളെ സേവിക്കുന്നു. അതിനാൽ ഗംഗയെ ഉപേക്ഷിച്ച് എവിടെയും പോകരുത്. ദേവതകൾ ആദരിക്കുന്ന ഈ ഗംഗാ അടുത്തുതന്നെ ഉണ്ട്; അവളെ ഉപേക്ഷിക്കരുത്. അവളെ ഭജിക്കുന്നവർക്ക് അവൾ അഭിലഷിതം നൽകും. ജ്ഞാനമില്ലാത്ത മൃഗങ്ങൾ പോലും ഇവളിൽ മരിച്ചാൽ ബ്രഹ്മത്തിൽ ലയിക്കുന്നു; അതിനാൽ നീ എങ്ങനെയാണ് അവളെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നത്? ഇങ്ങനെ കേട്ടശേഷം, സത്യം പ്രിയമായ എന്റെ പിതാവ് ലോകകാര്യങ്ങളിൽ നിന്ന് പിന്മാറി വീട്ടിൽ തന്നെ താമസിച്ചു. ദിവസത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം ഗംഗയിൽ സ്നാനം ചെയ്തു; വീട്ടിൽ പുരാണം എവിടെയുണ്ടായാലും അവിടെ പോകും. ഒരിക്കൽ, യമുനാ തീർത്ഥത്തിന്റെ മഹത്വം കേട്ടപ്പോൾ, അവിടത്തെ മഹിമയെ മനസ്സിലാക്കി. അവിമുക്തം, ഹരിദ്വാർ, പ്രയാഗ, പുഷ്കര, അയോധ്യ, ദ്വാരക, കാഞ്ചി, മഥുര എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള എല്ലാ തീർത്ഥജലങ്ങളുടെ സാരവും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഈ സ്ഥലം ശതഗുണം കൂടുതൽ മഹത്വമുള്ളതാണെന്ന് എന്റെ പണ്ഡിതനായ മകൻ പറഞ്ഞു. അതു കേട്ടശേഷം, ആരും അറിയാതെ പിതാവ് വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു, ഈ പുണ്യസ്ഥലത്തേക്ക് വന്നു; ഗോവിന്ദന്റെ പാദസേവകനായി. ഇവിടെ വന്ന് മോക്ഷം ആഗ്രഹിച്ച്, ദിനത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം വേദങ്ങളെ ഉണർത്തുന്ന ഈ തീർത്ഥത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്തു. മാസങ്ങളോളം ഈ ഉത്തമ തീർത്ഥത്തിൽ താമസിച്ചു. വൈരാഗ്യത്തോടും ജ്ഞാനത്തോടും കൂടെ, ലഘുവാസത്തിൽ സ്വന്തം കർമ്മങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു. ഒരുദിവസം, പെട്ടെന്നൊരു ഭയങ്കര ജ്വരം പിടിച്ചു. വലിയ വേദനയിൽ അകപ്പെട്ട്, അവൻ ബോധം നഷ്ടപ്പെടുത്തി; ഒരു നിമിഷം അജ്ഞാനാവസ്ഥയിൽ കിടന്നു. പിന്നീട് ജീവൻ തിരിച്ചുവന്നപ്പോൾ, സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ ഓർത്തു: “ഹാ, ഞാൻ കഷ്ടത്തിലായി; എന്റെ ധർമ്മപുത്രൻ ദൂരെയാണ്. അവൻ ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ, ഈ ദേഹം ജ്വരത്തിൽ കത്തുമ്പോൾ എന്നെ ആശ്വസിപ്പിച്ചേനെ. എന്നാൽ ഞാൻ പോകരുതായിടത്ത് പോയി വലിയ പാപം ചെയ്തു. അതിന് പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്തിട്ടില്ല; അതിനാൽ നല്ല ഗതി ഉണ്ടാവില്ലേ എന്ന ഭയം. എന്റെ മകൻ വരുമ്പോൾ, എന്റെ സമ്പത്ത് അവനു നൽകാം. വീട്ടിൽ ഒളിപ്പിച്ചിട്ടുള്ളതും ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ലാത്തതും എല്ലാം അവനു നൽകാം.” ഇങ്ങനെ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, മഴയിൽ കുളിച്ച് വിറയുന്ന ഒരു യാത്രക്കാരൻ അവിടെ എത്തി. അവൻ അകത്തേക്ക് വന്നു, കിടന്നുകിടക്കുന്ന പിതാവിനെ കണ്ടു സമീപിച്ചു. അവൻ ജ്ഞാനിയാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, യാത്രക്കാരൻ വിനയത്തോടെ വന്ദിച്ചു: “മഹർഷേ, നിങ്ങൾക്ക് ഉറക്കം എങ്ങനെയാണ്? സന്ധ്യാസമയമായിരിക്കുന്നു; സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുകയാണ്; ഇത് ഉറക്കത്തിനുള്ള സമയം അല്ല.” യാത്രക്കാരന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടയുടൻ, പിതാവ്—ശരീരം ജ്വരത്തിൽ കത്തുന്ന ശരഭൻ—എന്തോ പറഞ്ഞു: “യാത്രക്കാരാ, എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കൂ. ഞാൻ ശുഭലക്ഷണത്തോടെ പറയുന്നത് ചെയ്യുക. ഞാൻ ശരഭ എന്നൊരു വ്യാപാരിയാണ്; എന്റെ വീട് കാന്യകുബ്ജയിലാണു. ഭാര്യയും ശത്രുക്കളും പുത്രന്മാരും വിലക്കിയിട്ടും, മകൻ ഈ പുണ്യസ്ഥലത്തിന്റെ മഹത്വം പറഞ്ഞതുകൊണ്ട് ഞാൻ ഇവിടെ വന്നു. മാസങ്ങളായി ഇവിടെ താമസിക്കുന്നു; ഇപ്പോൾ മൂന്നു ദിവസം ജ്വരത്തിൽ കഷ്ടപ്പെടുന്നു. എന്റെ പ്രാണൻ പോയി വീണ്ടും ഇന്ന് തിരിച്ചു വന്നു; എത്ര ആയുസ്സാണ് ശേഷിക്കുന്നത്?” “ശമനന്റെ വീട്ടിൽ പോയി ഞാൻ തിരിച്ചു വന്നു; ഭാഗ്യവശാൽ നീ എന്നെ കണ്ടു. സഖാവേ, എന്നെ എന്റെ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോവൂ; ഞാനെനിക്കുള്ള ധനം നിനക്ക് നൽകാം. വീട്ടിൽ എത്തുമ്പോൾ അതെല്ലാം നിനക്ക് നൽകാം; ദയവായി എന്നെ രക്ഷിക്കൂ. അല്ലെങ്കിൽ, ഇവിടെ ഭൂമി തോണ്ടി എന്റെ ധനം എടുക്കൂ.” ഇതുകേട്ട ആ ദുഷ്ടചിത്തനായ, ധനലോലനായ ഗ്രാമവാസി, “ഞാൻ പറയുന്നതുപോലെ ചെയ്യും,” എന്ന് പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ തന്നെ അവൻ ഭൂമി തൊണ്ടി ആ ധനം പുറത്തെടുത്തു. ശരഭന്റെ മുന്നിൽ വെച്ച്, യാത്രക്കാരൻ പറഞ്ഞു: “നിന്റെ ഭൂമിയിൽ നിന്നെടുത്ത ഈ ധനം ഞാൻ എടുത്തു. അതിനാൽ, ഉടൻ തന്നെ തരിക; ഞാൻ ഒരു പല്ലക്കു കൊണ്ടുവരാം. നീ ജ്വരത്തിൽ കഷ്ടപ്പെടുമ്പോൾ, പല്ലക്കിൽ കയറ്റി നിന്നെ വീട്ടിൽ എത്തിക്കും.