മഹർഷിമാരുടെ കൂട്ടത്തിൽ, ഒരിക്കൽ അവർ പുണ്യപ്രദമായ തീർത്ഥങ്ങളുടെ പേരുകൾ, അവ എവിടെ നിന്നാണ് ഉദിച്ചുവന്നത്, ആരാണ് അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾക്കുറിച്ച് അന്വേഷിച്ചു. ഈ ചലനശീലമുള്ളതും അചലമായതുമായ ലോകങ്ങൾ ഒടുവിൽ എവിടെയാണ് ലയിക്കുന്നത്, ഏത് പ്രദേശങ്ങൾ പുണ്യപ്രദമാണ്, ഏത് ശിലാശൃംഗങ്ങൾ പവിത്രമാണ്, ഏത് നദികൾ ഉത്തമവും പവിത്രവുമാണ്, പാപങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നവയാണെന്നും അവർ ചോദിച്ചു. "മഹാഭാഗ്യശാലികളായ സന്യാസിമാരേ, ദയവായി ഈ കാര്യങ്ങൾ ക്രമമായി ഞങ്ങൾക്കു വിവരിക്കണം," എന്ന് അവർ അഭ്യർത്ഥിച്ചു. അപ്പോൾ സൂതൻ പറഞ്ഞു: "മഹാഭാഗ്യശാലികളായ സന്യാസിമാരേ, നിങ്ങൾ അത്യുത്തമമായ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു. ഞാൻ നിങ്ങൾക്കു വന്ദനം അർപ്പിച്ച്, പദ്മപുരാണം എന്ന പുരാണം വിവരിക്കാം. ഞാൻ എല്ലായ്പ്പോഴും പരാശരപുത്രനായ വേദവ്യാസനോട് വന്ദനം ചെയ്യുന്നു. വിശ്വത്തിന് അറിയപ്പെടുന്ന ഏക സ്രോതസ്സും, ജ്ഞാനത്തിന്റെ ആധാരവുമായ, അഗാധബുദ്ധിയുള്ള, വേദങ്ങളാലും വേദാന്തങ്ങളാലും അറിയപ്പെടുന്ന, ശാന്തസ്വഭാവിയുമായ, ഇന്ദ്രിയാതീതനായ, വിശുദ്ധപ്രഭയുള്ള, അക്ഷയകീർത്തിയുള്ള പുണ്യാത്മാവിനാണ് എന്റെ നമസ്കാരം. ആ അനന്തതേജസ്സുള്ള, അനുഗ്രഹീതനായ വ്യാസനോടാണ് ഞാൻ വീണ്ടും വീണ്ടും വന്ദനം ചെയ്യുന്നത്. അവന്റെ കൃപയാൽ ഞാൻ നാരായണന്റെ കഥ വിവരിക്കും. അമ്പത് അഞ്ചു ഖണ്ഡങ്ങളിലായി ആയിരം അധ്യായങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഉത്തമമായ പദ്മപുരാണം ഞാൻ ഇപ്പോൾ വിവരിക്കും. അതിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ആദിഖണ്ഡം, പിന്നീട് ഭൂമിഖണ്ഡം, ബ്രഹ്മഖണ്ഡം, അതിന് ശേഷം പാതാലഖണ്ഡം, പിന്നെ ക്രിയാഖണ്ഡം, അവസാനം പ്രസിദ്ധമായ ഉത്തരഖണ്ഡം വരുന്നു. ഈ അത്ഭുതകരമായ മഹാപദ്മം ലോകത്തിന്റെ സാരമാണ്. അവിടെ വിവരിക്കുന്ന സംഭവങ്ങൾ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതിനാലാണ് ജ്ഞാനികൾ അതിനെ പദ്മം എന്നു വിളിക്കുന്നത്. ഈ നിർമലപുരാണം വിഷ്ണുവിന്റെ പരമോന്നത മഹത്വം പാടുന്നു. ദേവാദിദേവനായ ഹരിചിത്രം ബ്രഹ്മാവിന് പറഞ്ഞതും, ബ്രഹ്മാവ് നാരദനോട് പറഞ്ഞതും, നാരദൻ ഞങ്ങളുടെ ഗുരുവിന് പറഞ്ഞതുമാണ് ഇതിൽ ഉൾക്കൊള്ളുന്നത്. എനിക്ക് പ്രിയനായ വ്യാസൻ എല്ലാ പുരാണങ്ങളും ഇതിഹാസങ്ങളും സംഹിതകളും എന്നോട് പലതവണ പഠിപ്പിച്ചു. ഇപ്പോൾ ഞാൻ നിങ്ങളോട് ആ ദുർലഭമായ പുരാണം വിവരിക്കും. അതു കേൾക്കുന്നത് കൊണ്ട് പോലും ബ്രാഹ്മണഹത്യപോലുള്ള പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചനം ലഭിക്കും. പരമഭക്തിയോടും വിശ്വാസത്തോടും കൂടി കേൾക്കുന്നവർക്ക് എല്ലാ തീർത്ഥസ്നാനങ്ങളുടെയും ഫലം ലഭിക്കും; കേൾക്കുന്നതു മാത്രം കൊണ്ട് തന്നെ മോക്ഷം ലഭിക്കും. വിശ്വാസമില്ലാതെയും കേൾക്കുന്നവർക്ക് പോലും വലിയ പുണ്യം സമ്പാദ്യമായിരിക്കും. അതിനാൽ, എല്ലാ ശ്രമത്തോടും കൂടി പദ്മപുരാണം കേൾക്കുവാൻ ശ്രമിക്കുക. ഇപ്പോൾ ഞാൻ ആദിഖണ്ഡം വിവരിക്കും; അതു പുണ്യപ്രദവും പാപനാശിനിയുമാണ്. ഇവിടെ സകലമുനികളും അവരുടെ ശിഷ്യന്മാരോടൊപ്പം ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കട്ടെ." സൂതൻ തുടർന്നു: "ഇപ്പോൾ ഞാൻ ആദികൃതിസൃഷ്ടി വിവരിക്കും, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠരേ, അതിലൂടെ പരമാത്മാവായ നിത്യസ്വരൂപിയെ അറിയാം. പ്രളയാനന്തരത്തിൽ, ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠരേ, ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല; ബ്രഹ്മം എന്നൊന്നായ പ്രകാശം മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു, അതാണ് സകലത്തിന്റെയും കാരണം. അത് ശാശ്വതവും, നിർമലവും, ശാന്തവും, വിശുദ്ധവുമായതാണ്; സദാ പാവനവും ആനന്ദസാഗരവുമായത്, സുതാര്യവും മോക്ഷാർത്ഥികൾ അന്വേഷിക്കുന്നതുമാണ്. അതു സർവ്വജ്ഞനും, ജ്ഞാനസ്വരൂപിയുമാണ്; അനന്തനും, അജനും, അക്ഷയനും, അവിനാശിയുമാണ്; സദാ വിശുദ്ധനും, അചലനും, സർവ്വവ്യാപിയുമാണ്. സൃഷ്ടിക്കാവശ്യമായ സമയത്ത്, സ്വസ്വരൂപത്തിൽ ലീനമായ, പരിണാമരഹിതമായ ആ ജ്ഞാനസ്വരൂപം സൃഷ്ടിക്കുവാൻ ഉദ്ദേശിച്ചു. അതിൽ നിന്ന് പ്രധാനം ഉദിച്ചു; അതിൽ നിന്ന് മഹത് തത്ത്വം ഉദിച്ചു. മഹത് തത്ത്വം ത്രിവിധമാണ്: സാത്വികം, രാജസം, തമസം. പ്രധാനം മഹത്തിനെ പൊതിഞ്ഞിരിക്കുന്നതുപോലെ, മഹത് തത്ത്വവും ത്രിവിധമാണ്: വൈകാരികം, തൈജസം, ഭൂതാദി (താമസികം). മഹത്തിൽ നിന്ന് ത്രിവിധമായ അഹംകാരവും ഉദിച്ചു; മഹത്തിനെ പ്രധാനം പൊതിഞ്ഞിരിക്കുന്നതുപോലെ, അഹംകാരവും മഹത്താൽ പൊതിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഭൂതാദി പരിണമിച്ച് ശബ്ദതന്മാത്രയെ സൃഷ്ടിച്ചു; ശബ്ദതന്മാത്രയിൽ നിന്ന് ശബ്ദസ്വഭാവമുള്ള ആകാശം ഉദിച്ചുവന്നു. ഭൂതാദി ശബ്ദതന്മാത്രയെയും ആകാശത്തെയും പൊതിഞ്ഞു; പിന്നെ അവയിൽ നിന്ന് സ്പർശതന്മാത്രയെ സൃഷ്ടിച്ചു. അതിനുശേഷം ശക്തിയുള്ള വായു ഉദിച്ചു; അതിന്റെ ഗുണം സ്പർശമാണ്. ശബ്ദം മാത്രമുള്ള ആകാശം സ്പർശതന്മാത്രയാൽ പൊതിഞ്ഞു. വായു പരിണമിച്ച് രൂപതന്മാത്രയെ സൃഷ്ടിച്ചു; വായുവിൽ നിന്ന് രൂപഗുണമുള്ള പ്രകാശം (അഗ്നി) ഉദിച്ചു. വായുവിന്റെ സ്പർശം കൊണ്ട് രൂപം മാത്രം വായു പൊതിഞ്ഞു; അഗ്നി പരിണമിച്ച് രസതന്മാത്രയെ സൃഷ്ടിച്ചു. അവിടെ നിന്നാണ് രസത്തിന്റെ തത്വങ്ങൾ ഉദിച്ചത്; അവ വീണ്ടും രൂപം കൊണ്ടു പൊതിഞ്ഞു. അവ പരിണമിച്ച് ഗന്ധതന്മാത്രയെ സൃഷ്ടിച്ചു; അതിൽ നിന്ന് ഗന്ധഗുണം ഉള്ള ഭൂമി ഉദിച്ചു. ഇത് സംയുക്തമായതിനാൽ, അതിന്റെ ഗുണം ഗന്ധമായാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. ഓരോ തന്മാത്രയിലും അവയുടെ പ്രത്യേകത ഓർക്കപ്പെടുന്നു. സൂക്ഷ്മതന്മാത്രകൾ വ്യത്യാസമില്ലാത്തവയാണ്; വ്യത്യാസമുള്ളവ അനുക്രമമായി ഉദിക്കുന്നു. ഈ സൃഷ്ടി താമസിക അഹംകാരത്തിൽ നിന്ന് സൂക്ഷ്മതന്മാത്രകളായി ഉദിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ, സാരമായി, ദർശനശീലികൾ പറയുന്നു: പത്ത് ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ വൈകാരികഭാഗത്തിൽ നിന്നാണ് ഉദിക്കുന്നത്; അവ പ്രകാശമുള്ളവയാണ്. ഇവയിൽ മനസ്സാണ് പതിനൊന്നാമത്തേത്, സത്യം അന്വേഷിക്കുന്നവർ അങ്ങനെ പറയുന്നു. ഇവയിൽ അഞ്ചു ജ്ഞാനേന്ദ്രിയകളും, അഞ്ചു കര്മ്മേന്ദ്രിയകളും ഉണ്ട്. ഇവയും അവയുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളും ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം: ശ്രവണം, സ്പർശം, ദർശനം, രസം, ഗന്ധം—ഇവയാണ് ജ്ഞാനേന്ദ്രിയങ്ങൾ. ഇവ അറിവിനായി ഉദ്ദേശിച്ചവയാണ്. മലം, ലിംഗം, കൈ, കാൽ, വാക്ക്—ഇവയാണ് കര്മ്മേന്ദ്രിയങ്ങൾ. അവയുടെ പ്രവർത്തികൾ: വിസർജനം, ആനന്ദം, ഗ്രഹണം, ഗതനം, വാചനം. ആകാശം, വായു, അഗ്നി, ജലം, ഭൂമി—ഇവയ്ക്ക് ശബ്ദം മുതലായ ഗുണങ്ങൾ യഥാക്രമം കൂടുതലായി ഉണ്ട്. അവ വിവിധശക്തിയുള്ളവയും, വ്യത്യസ്തസ്വഭാവമുള്ളവയും, പരസ്പരം കലരാത്തവയും ആണ്. പൂർണ്ണമായും ഒന്നിച്ചില്ലെങ്കിൽ ഇവ ജീവികളെ സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയില്ല; അതിനാൽ, പരസ്പരസമാഗമത്താൽ, പരസ്പരാശ്രയത്താൽ...