നൈമിശാരണ്യത്തിൽ ശൗനക മഹർഷിയെ കാണാൻ നിരവധി ശുദ്ധചിത്തരായ സന്യാസികളും അവരുടെ ശിഷ്യരും ആവേശത്തോടെ എത്തി. അവരിൽ പലരും ശൗനകനെ യഥാക്രമം പൂജിച്ചു, അവനും അവരെ യഥാവിധി ആദരിക്കുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെ, ആ മഹർഷിമാരും ശിഷ്യന്മാരും മനോഹരമായ സീറ്റുകളിൽ ക്രമം പാലിച്ച് ഇരുന്ന്, ശൗനകൻ ഒരുക്കിയ സീറ്റുകളിൽ ആശ്രയിച്ചു, austerity-യിൽ തണൽകൊണ്ട സന്യാസികൾ, കൃഷ്ണനിൽ അഭയം കൊണ്ടവർ, പരസ്പരം പുണ്യകഥകൾ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവരുടെ ആ വിശുദ്ധ മനസ്സുള്ള മഹർഷിമാരുടെ സംവാദം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, ഉജ്ജ്വലമായ ശക്തിയോടെ പ്രസിദ്ധനായ സൂതൻ അവിടെ എത്തി. അവൻ വ്യാസന്റെ ശിഷ്യൻ, പുരാണങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യം നേടിയ, രോമഹർഷണൻ എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്നവൻ. അവൻ മഹർഷിമാരുടെ മുമ്പിൽ നമസ്കരിച്ചു, അവർ അവനെ ആദരിക്കുകയും ചെയ്തു. ശൗനകനും മറ്റ് മഹർഷിമാരും രോമഹർഷണനെ യോജിച്ചും സുഖകരമായും സീറ്റിൽ ഇരിപ്പിച്ചു. ശൗനകനെ മുഖ്യമായി എടുത്ത്, ആ മഹർഷിമാർ രോമഹർഷണനോട് ചോദിച്ചു: "പുരാണങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ജ്ഞാനിയേ, വ്രതത്തിൽ ഉറച്ച രോമഹർഷണാ, നാം മുമ്പ് നിന്നിൽ നിന്ന് പുരാണത്തിലെ മഹാപുണ്യമായ പുരാതനകഥകൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇപ്പോൾ നാം ഹരിയുടെ കഥകളിൽ ആഗതമായിരിക്കുന്നു. അതാണ് മനുഷ്യരുടെ പരമധർമ്മം; അതിൽ നിന്നാണ് പരമാത്മനോടുള്ള ഭക്തി ഉരുത്തിരിയുന്നത്. അതിനാൽ, ഹരിയുടെ കഥകളാൽ നിറഞ്ഞ പുരാണം വീണ്ടും പറയൂ." "ഹരിയുടെ കഥകൾ ഒഴികെയുള്ള കഥകൾ ശ്മശാനത്തോടു സമാനമാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു; ഹരി തന്നെ പുണ്യസ്ഥലങ്ങളായി നിലകൊള്ളുന്നു എന്നത് കേട്ടിട്ടുണ്ട്. ആ പുണ്യസ്ഥലങ്ങളുടെ പേരുകൾ, അവ എവിടെ നിന്നാണ് ഉദിച്ചത്, ആരാണ് അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് എന്നതും പറയൂ. ഈ ചലിക്കുന്നതും അചലമായതുമായ ലോകങ്ങൾ അവസാനത്തിൽ എവിടെയിലേക്ക് ലയിക്കുന്നു? ഏതാണ് പുണ്യമായ ക్షേത്രങ്ങൾ, ഏതാണ് ആരാധ്യമായ ശിലാസാനങ്ങൾ? ഏതാണ് ഉത്തമമായ, പുണ്യമായ, സൗഭാഗ്യപ്രദമായ, പാപം നീക്കുന്ന നദികൾ? മഹാഭാഗ്യവാനേ, ഇതെല്ലാം യഥാക്രമം പറയൂ." സൂതൻ പറഞ്ഞു: "മഹാഭാഗ്യവാന്മാരേ, നിങ്ങൾ വളരെ നല്ലതാണു ചോദിച്ചത്. ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് നമസ്കരിച്ച്, പത്മപുരാണം പറയാം. ഞാൻ എപ്പോഴും പരാശരപുത്രൻ, വേദവ്യാസനെ നമസ്കരിക്കുന്നു; അദ്ദേഹം ഈ ലോകത്തിന് ഏകസ്രോതസ്സാണ്, ജ്ഞാനത്തിന് അധാരമാണ്, വിശാലവും ഗംഭീരവുമായ ബുദ്ധിയാണ്, വേദങ്ങളും വേദാന്തവും 통해 അറിയപ്പെടുന്നവൻ, സദാ ശാന്തനായവൻ, ഇന്ദ്രിയവസ്തുക്കൾക്കപ്പുറമുള്ളവൻ, വിശുദ്ധവും ഉജ്ജ്വലവുമായ പ്രകാശം, ദിക്കില്ലാത്ത മഹത്വം." "അവന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ ഞാൻ നാരായണന്റെ ഈ കഥ പറയാൻ പോകുന്നു. പത്മപുരാണം അഞ്ഞൂറ്റി അഞ്ഞുപതിഭാഗങ്ങളും ആയിരം അധ്യായങ്ങളും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. ആദിയിൽ ആദിഖണ്ഡം, പിന്നെ ഭൂമിഖണ്ഡം, ബ്രഹ്മഖണ്ഡം, അതിനുശേഷം പാതാലഖണ്ഡം. പിന്നെ ക്രിയാഖണ്ഡം, അതിനുശേഷം പ്രശസ്തമായ ഉത്തരഖണ്ഡം അവസാനഭാഗമായി വരുന്നു; ഈ മഹാപദ്മം ലോകത്തിന്റെ സാരമാണ്." "ആ സംഭവങ്ങളിലെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഇത് 'പദ്മം' എന്ന് ജ്ഞാനികൾ വിളിക്കുന്നു; ഈ നിർമലപുരാണം വിഷ്ണുവിന്റെ പരമോന്നത മഹിമയാണ്. ദേവദേവനായ ഹരി ബ്രഹ്മയോട് ഒരിക്കൽ പറഞ്ഞത്, ബ്രഹ്മാ നാരദനോട് പറഞ്ഞത്, നാരദൻ എന്റെ ഗുരുവിന്റെ മുമ്പിൽ പറഞ്ഞത്. എനിക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയനായ വ്യാസൻ എല്ലാ പുരാണങ്ങളും, ഇതിഹാസങ്ങളും, സംഹിതകളും പുന:പുന: പഠിപ്പിച്ചു. ഇപ്പോൾ ഞാൻ അതീവ ദുർലഭമായ ആ പുരാണം നിങ്ങളോട് പറയാം; അതു കേൾക്കുന്നവൻ ബ്രാഹ്മണഹത്യ പോലെയുള്ള പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചനം നേടുന്നു." "പരമഭക്തിയോടും വിശ്വാസത്തോടും കേൾക്കുന്നവൻ എല്ലാ പുണ്യസ്ഥലങ്ങളിൽ സ്നാനമെന്നതിന്റെ ഫലം നേടുന്നു; കേൾക്കുന്നതുകൊണ്ട് തന്നെ മോക്ഷം ലഭിക്കുന്നു. വിശ്വാസമില്ലാതെ കേൾക്കുന്നവനും പുണ്യസമാഹാരം നേടുന്നു; അതിനാൽ, എല്ലാ ശ്രമത്തോടും പത്മപുരാണം കേൾക്കാൻ ശ്രമിക്കൂ. ഇവിടെ ഞാൻ ആദിഖണ്ഡം, പുണ്യവും പാപനാശകവുമായത്, പറയാനാണ് പോകുന്നത്; സന്യാസികളും ശിഷ്യന്മാരും കേൾക്കട്ടെ." സൂതൻ തുടർന്നു പറഞ്ഞു: "ഇപ്പോൾ ഞാൻ ആദ്യ സൃഷ്ടി പറയാം, ദ്വിജന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠരേ, അതിലൂടെ പരമാത്മാവായ, നിത്യസ്വരൂപനായ, പരമപുരുഷൻ അറിയപ്പെടുന്നു. പ്രളയാനന്തരത്തിൽ, ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠരേ, ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല; ബ്രഹ്മം എന്ന പ്രകാശം മാത്രമാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്, അതാണ് സകലകാരണം. അതു നിത്യവും, നിർമലവും, ശാന്തവും, വിശുദ്ധവും, പദ്മവും, ആനന്ദസാഗരവും, സുതാര്യവും, മോക്ഷമാഗ്നികളാൽ തേടപ്പെടുന്നതുമാണ്." "അത് സർവ്വജ്ഞമാണ്, ജ്ഞാനസ്വഭാവം, അനന്തം, അജൻമ, അക്ഷയം, അശ്വരൂപം, സദാ വിശുദ്ധം, മാറ്റമില്ലാത്തത്, സർവ്വവ്യാപി, മഹത്വം. സൃഷ്ടിയുടെ സമയത്ത്, ജ്ഞാനസ്വഭാവം, സ്വത്തിൽ ലയിച്ചും മാറ്റമില്ലാത്തതുമായ ആ tattva, സൃഷ്ടിക്കുവാൻ തീരുമാനിച്ചു." "അതിൽ നിന്ന് പ്രധാനം ഉദിച്ചു, അതിൽ നിന്ന് മഹത്. മഹത് മൂന്നു വിഭാഗമാണ്—സാത്വികം, രാജസികം, താമസികം. മഹത്, പ്രധാനം കൊണ്ട് മൂടപ്പെട്ടത്, വിത്തിന്റെ തൊലി പോലെ, മൂന്നു ഭാഗം—വൈകാരികം, തൈജസം, ഭൂതാദി (താമസികം). മഹതിൽ നിന്ന് മൂന്നു വിഭാഗം അഹംകാരവും ഉദിച്ചു; മഹത് പ്രധാനം കൊണ്ട് മൂടപ്പെട്ടതുപോലെ, അഹംകാരയും മഹത് കൊണ്ട് മൂടപ്പെട്ടതാണ്." "ഭൂതാദി പരിണമിച്ചപ്പോൾ സൂക്ഷ്മശബ്ദതത്ത്വം സൃഷ്ടിച്ചു; അതിൽ നിന്ന് ആകാശം, ശബ്ദം എന്ന ഗുണം ഉള്ളത്, ഉദിച്ചു. ഭൂതാദി സൂക്ഷ്മശബ്ദതത്ത്വവും ആകാശവും മൂടി; അതിൽ നിന്ന് സൂക്ഷ്മശബ്ദതത്ത്വവും ആകാശവും ചേർന്ന്, സൂക്ഷ്മസ്പർശതത്ത്വം ഉരുത്തിരിഞ്ഞു." "അപ്പോൾ, ശക്തിയുള്ള വായു ഉദിച്ചു, സ്പർശം എന്ന ഗുണം ഉള്ളത്; ആകാശം, ശബ്ദം മാത്രം ഉള്ളത്, സ്പർശതത്ത്വം കൊണ്ട് മൂടപ്പെട്ടു. വായു പരിണമിച്ചപ്പോൾ, സൂക്ഷ്മരൂപതത്ത്വം ഉരുത്തിരിഞ്ഞു; വായുവിൽ നിന്ന് പ്രകാശം, രൂപഗുണം ഉള്ളത്, ഉദിച്ചു." "വായു, സ്പർശം കൊണ്ട്, രൂപം മാത്രം മൂടി; അഗ്നി പരിണമിച്ചപ്പോൾ, രുചി മാത്രം ഉരുത്തിരിഞ്ഞു. അതിൽ നിന്ന് രുചിതത്ത്വങ്ങൾ ഉരുത്തിരിഞ്ഞു; അവ, രൂപം കൊണ്ട് മാത്രം മൂടപ്പെട്ടു." ഇങ്ങനെ, സൂതൻ, ശൗനകൻ നേതൃത്വം നൽകുന്ന മഹർഷിമാർക്കും ശിഷ്യന്മാർക്കും, സൃഷ്ടിയുടെ ആദിവൈഭവം, tattva-ങ്ങളുടെ പരിണാമം, വിശുദ്ധപുരാണത്തിന്റെ പുണ്യഫലങ്ങൾ എന്നിവ യഥാക്രമം, ഭക്തി നിറഞ്ഞ ഹൃദയത്തോടെ വിശദീകരിച്ചു.