നരമദാ തീർത്ഥത്തിന്റെ മഹത്വം കേട്ടുകൊണ്ടു യുദ്ധിഷ്ഠിരനും പാണ്ഡവന്മാരും ആകാംക്ഷയോടെ നാരായണമുനിയുടെ വചനങ്ങൾ ശ്രവിക്കുന്നു. "ഒരു വ്യക്തി ഈ തീർത്ഥത്തിൽ ദർശനം നടത്തുമ്പോൾ, അതിലൂടെ എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങൾ കാണുന്നതിന് തുല്യമായ അനുഭവം ലഭിക്കുന്നു; ഇതിൽ സംശയമില്ല. എല്ലാ പാപങ്ങൾക്കുമുന്നിൽ മോചിതനായി, അവൻ രുദ്രന്റെ സാന്നിധ്യത്തിലേക്ക് എത്തുന്നു," എന്ന് നാരായണമുനി പറയുന്നു. നരമദയുടെ സംഗമം മുതൽ അമരകണ്ഠക വരെ, ആ മഹാരാജൻ, അതിനിടയിൽ നരമദയുടെ ജലത്തിൽ കോടികൾ തീർത്ഥങ്ങൾ സ്ഥാപിതമാണ്. ഈ തീർത്ഥങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുന്ന അനുഷ്ഠാനം, അനേകം സപ്തരിഷിമാർ, ഹോമായോഗികൾ, ജ്ഞാനാർത്ഥികൾ, ദേവതകൾ എന്നിവരാൽ അനുഷ്ഠിതമായിരിക്കുന്നു. രാജാവേ, ഈ തീർത്ഥങ്ങൾ സേവിക്കുന്നവർക്ക് ആഗ്രഹിച്ച ഫലങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നു; ഈ മഹത്വം ഭക്തിയോടെ ആവർത്തിച്ച് ശ്രവിക്കുന്നവർക്കും അതേ അനുഗ്രഹം ലഭിക്കുന്നു. എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങൾ അത്തരം വ്യക്തിയെ സ്നാനം ചെയ്യിക്കുന്നു, പാണ്ഡവ, അതിൽ സംശയമില്ല; നരമദാ ദേവി എന്നും അവനിൽ സന്തുഷ്ടയാകുന്നു. രുദ്രനും മഹർഷി മാർക്കണ്ടേയനും അവനിൽ സംതൃപ്തരാകുന്നു; വന്ധ്യ സ്ത്രീകൾക്ക് പുത്രപ്രാപ്തി, ദുഭാഗ്യവർക്ക് ഭാഗ്യം, കന്യകൾക്ക് ഭർത്താവ്, ആഗ്രഹിച്ച ഫലങ്ങൾ മുഴുവനായും ലഭിക്കുന്നു—ഇതിൽ കൂടുതൽ ചിന്തന ആവശ്യമില്ല. ബ്രാഹ്മണൻ വേദം പ്രാപിക്കുന്നു, ക്ഷത്രിയൻ വിജയം നേടുന്നു, വൈശ്യൻ ധനം ലഭിക്കുന്നു, ശൂദ്രൻ നല്ല സ്ഥിതിക്ക് എത്തുന്നു. അജ്ഞാനി ജ്ഞാനം പ്രാപിക്കുന്നു; ഈ മഹത്വം ദിനത്തിൽ മൂന്ന് സമയം ആവർത്തിക്കുന്നവൻ നരകത്തിൽ പോകുകയോ, താഴ്ന്ന ജന്മം പ്രാപിക്കുകയോ ചെയ്യില്ല. നാരദൻ പറയുന്നു: "ഇങ്ങനെ, രാജാവേ, ഞാൻ നരമദാ തീർത്ഥത്തിന്റെ പരമോന്നത മഹത്വം വിവരിച്ചിരിക്കുന്നു, കൂടാതെ പുരാതനത്തിൽ ഗന്ധർവ കന്യകകൾക്ക് വന്ന ശാപത്തിന്റെ ഭയവും. ആ ശാപം രേവയുടെ ജലത്തിന്റെ തുള്ളികളിൽ നിന്നുള്ള അഗ്നിയാൽ നശിച്ചു; രേവയുടെ ജലത്തുള്ളികൾ സ്പർശിച്ചാൽ, ഒരു വ്യക്തി മോചിതനാകുന്നു." യുദ്ധിഷ്ഠിരൻ ചോദിക്കുന്നു: "പ്രഭോ, ആരാണ് ഈ കന്യകകൾക്ക് ശാപം നൽകിയത്? ആരുടെ പുത്രികളാണ് അവർ? അവരുടെ പേര്, പ്രായം, ശാപം എങ്ങനെ സംഭവിച്ചു? രേവയുടെ ജലസ്പർശം വഴി എങ്ങനെ മോചിതരായി? എവിടെ അവർ സ്നാനം ചെയ്തു? ദയവായി എല്ലാം വിശദമായി പറയൂ." തീർത്ഥത്തിന്റെ മഹത്വം അതിമനോഹരമാണ്; കേൾക്കുന്നവർക്കും പാപം നശിക്കുന്നു. 'നരമദാ' എന്ന ഒരു പേരെങ്കിലും ഉച്ചരിച്ചാൽ, ചന്ദ്രനെയും നക്ഷത്രങ്ങളെയും പോലെ ദീർഘകാലം മോക്ഷം ലഭിക്കുന്നു. രേവയുടെ മഹത്വം നേരത്തെ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ദയവായി വീണ്ടും വിശദമായി ഈ കഥ പറയണം. മഹത്വം അന്വേഷിക്കുന്നവർക്കാണ് ഈ പരമകഥ; അതിനാൽ, ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠാ, രേവയുടെ മഹത്വവും ഗന്ധർവ കന്യകകളുടെ ചരിത്രവും വിശദമായി പറയണം. നാരദൻ തുടർന്നു പറയുന്നു: "രാജാവേ, ധർമ്മം നിറഞ്ഞ ഈ കഥ കേൾക്കൂ. വൃക്ഷത്തിൽ അഗ്നി മറഞ്ഞിരിക്കുന്നതുപോലെ, ബ്രഹ്മയിൽ നിന്ന് ധർമ്മം ജനിക്കുന്നു." ഗന്ധർവനായ ശുക എന്ന സംഗീതവിദഗ്ദ്ധന്റെ പുത്രി പ്രമോഹിനി, സുഷീലയുടെ പുത്രി സുഷീല, സംഗീതരാഗങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യവും ദക്ഷതയും ഉള്ളവളാണ്. ചന്ദ്രകാന്തയുടെ പുത്രി സുതര, സുപ്രഭയുടെ പുത്രി ചന്ദ്രിക—ഇവരാണ് ആ അപ്പ്സരസുകളുടെ ഉത്തമനാമങ്ങൾ. ഈ അഞ്ച് കന്യകൾ യുവതിയും മനോഹരവുമായിരുന്നു; അവർ എല്ലായ്പ്പോഴും സഹോദരികൾ പോലെ പരസ്പരം സംസാരിച്ചു. ചന്ദ്രികാന്തം പോലെയുള്ള തിളക്കം, ചന്ദ്രപ്രകാശം പോലെയുള്ള മുഖം, മനോഹരമായ മുടി, ചന്ദ്രകാന്തം രത്നം പോലെ തിളങ്ങുന്നവരാണ് അവർ. ദേവതകളിൽ, ഈ കളികന്യകൾ തളിരിലകളിൽ ചന്ദ്രപ്രകാശം പോലെയാണ്; സൗന്ദര്യത്തിന്റെ സാരത്തിൽ ജനിച്ച, ദിവ്യരൂപവും ആകർഷകത്വവും ഉള്ളവരാണ്. വസന്തകാലത്തിലെ താമരപൂക്കൾ പോലെ വിരിയുന്ന ഉദരങ്ങൾ, പുതു യുവത്വവും സൗന്ദര്യവും, തളിരിലകളിൽ പുതിയ തണ്ടുകൾ പോലെയാണ് അവരുടെ ആകർഷണം. പൊൻ നിറമുള്ള, പൊൻഭൂഷണങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച, പൊൻ ചമ്പകപൂക്കളുടെ മാലകൾ ധരിച്ച, പൊൻ നിറമുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചവരാണ് അവർ. സംഗീതരാഗങ്ങളുടെ ക്രമീകരണവും, വിവിധ താളങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യവും, വാദ്യങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് സംഗീതം ആസ്വദിക്കുകയും, വംശിയും വീണയും വായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവരാണ്. നൃത്തകലയിൽ, മൃദംഗത്തിന്റെ താളത്തിൽ, സൂക്ഷ്മതാളങ്ങളിൽ, ചിത്രകലയിൽ, വിവിധ കലകളിൽ പ്രാവീണ്യം ഉള്ളവരാണ് അവർ. ഇങ്ങനെ, വിവിധ വിനോദങ്ങളിൽ ആസ്വദിക്കുന്ന ഈ കന്യകൾ, പിതാക്കന്മാർക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടവരും, കുബേരന്റെ വാസസ്ഥലത്തിൽ താമസിക്കുന്നവരും ആയിരുന്നു. ഒരു വസന്ത മാസത്തിൽ, ആകാംക്ഷയോടെ, അഞ്ച് കന്യകൾ ഒരുമിച്ചുകൂടി, മന്ദാരപൂക്കൾ കണ്ടെത്താൻ കാടുകളിൽ നിന്ന് കാടിലേക്ക് സഞ്ചരിച്ചു. ഗൗരിയെ പൂജിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച ഈ സംഗീതപ്രാവീണ്യമുള്ള കന്യകൾ, ഒരു ശുദ്ധമായ തടാകത്തിൽ ചെന്നു; അവിടെ ഉത്തമമായ പൊൻ താമരകളും നീല താമരകളും ശേഖരിച്ചു. ശുദ്ധമായ ബെരിൽ, ക്രിസ്റ്റൽ എന്നിവകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച സ്നാനപീഠത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, തീരത്ത് വസ്ത്രം ധരിച്ചു, മണ്ണ് കൊണ്ട് ഗൗരിയുടെ പ്രതിമ നിർമ്മിച്ചു, പൊൻ, മുത്ത് എന്നിവകൊണ്ട് അലങ്കരിച്ചു. ചന്ദനം, സുഗന്ധ പൗഡർ, കുങ്കുമം, ഉത്തമ താമരപൂക്കൾ, മറ്റു ഉപഹാരങ്ങൾ എന്നിവ നൽകി, ഭക്തിയോടെ പൂജ നടത്തി, കന്യകൾ നൃത്തം ചെയ്തു. ഗന്ധർവ ശൈലിയിൽ, ഉത്തമ സംഗീതത്തിൽ, സ്വഭാവിക ശബ്ദങ്ങൾ ചേർത്തു, കന്യകൾ കലാസൂക്ഷ്മതയോടെ സംഗീതം ആലപിച്ചു; കുഞ്ചിതകണ്ണുകളുള്ളവ, ശബ്ദം ഉയർത്തി, ആലാപനവും രാഗങ്ങളും ചേർത്തു. ആ ആനന്ദകരമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ, സന്തോഷത്തിന്റെ മഴപെയ്യുമ്പോൾ, കന്യകളുടെ മനസ്സിൽ ആനന്ദം നിറഞ്ഞു; അപ്പോൾ തന്നെ, ഒരു മഹർഷിയുടെ മൂത്ത പുത്രൻ, വേദജ്ഞാനത്തിന്റെ നിധി, അച്ചോദാ നദിയിൽ സ്നാനം ചെയ്യാൻ എത്തി. അവന്റെ സൗന്ദര്യം അതുല്യമായിരുന്നു; മുഖം പ്രകാശമുള്ളത്, കണ്ണുകൾ താമരപൂക്കൾ പോലെ, യുവത്വം നിറഞ്ഞ, വീതിയുള്ള നെഞ്ച്, മനോഹരമായ കൈകൾ, ആകർഷകമായ രൂപം; കറുത്ത, തിളക്കമുള്ള നിറം—പ്രണയദേവതയുടെ അവതാരമെന്നതുപോലെ. ബ്രഹ്മചാരിയായ, നന്നായി കെട്ടിയ മുടിയുള്ള, ദണ്ഡം കൈയിൽ, മന്മഥൻ വില്ലുമായി നിലകൊള്ളുന്നപോലെ; കറുത്ത കൃഷ്നമൃഗചർമ്മം ധരിച്ച, സമുദ്രം പോലെയുള്ള ദൃഷ്ടി, പൊൻ മുഞ്ചാ കെട്ടി, അപ്രത്യക്ഷനായി നിന്നു. ആ ബ്രാഹ്മണ യുവാവിനെ തടാകത്തിൻ തീരത്ത് കണ്ടപ്പോൾ, യുവതികളായ കന്യകൾ ആകാംക്ഷയോടെ സന്തോഷിച്ചു; "ഇവൻ നമ്മുടെ അതിഥിയാകുമോ?" എന്ന് ചിന്തിച്ചു. സംഗീതവും നൃത്തവും ഉപേക്ഷിച്ച്, കന്യകൾ അവനെ നോക്കി, ആകാംക്ഷയോടെ; വേട്ടക്കാരന്റെ അമ്പിൽ വധിക്കപ്പെട്ട മൃഗങ്ങൾ പോലെയാണ് അവർ പ്രണയത്തിന്റെ അമ്പിൽ തളർന്നത്. "കാണൂ, കാണൂ!" എന്ന് ആവേശത്തോടെ ചർച്ച ചെയ്ത്, ആ അഞ്ചു നിർമലകന്യകൾ, ആ ബ്രാഹ്മണ യുവാവിനെ കാണുമ്പോൾ പ്രണയഭ്രമത്തിലായി. തുടർച്ചയായി, താമരപൂക്കൾ പോലെ കണ്ണുകൾ കൊണ്ട് അവനെ ആരാധിച്ചു; പിന്നീട്, അപ്പ്സരസുകൾ പരസ്പരം ആലോചനം ആരംഭിച്ചു.