മഹാദേവൻ പാർവതിയെ നോക്കി പറഞ്ഞു: “ദേവി, ലോകത്തിലെ മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും അപൂർവമായ ഒരു വ്രതത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ നിന്നോട് പറയാം. അതു കേട്ടാൽ ബ്രഹ്മഹത്യയും മറ്റ് മഹാപാതകങ്ങളും പോലും മനുഷ്യരെ മോചിപ്പിക്കും. ആത്മപ്രകാശനായ ഒരുവന്റെ അവതാരം ഭക്തരുടെ സന്തോഷത്തിനായി ഉണ്ടായി. അവൻ ഒരു തിഥിയായോ മാസമായോ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, പുണ്യത്തിനുള്ള വഴി തുറന്നു. ദേവി, അവന്റെ നാമം ഉച്ചരിച്ചാൽ പോലും നിത്യമുക്തി ലഭിക്കും. അവൻ പരമാത്മാവും എല്ലാ കാരണങ്ങൾക്കും കാരണമാകുന്നവനുമാണ്. അവൻ സകല ജഗത്തിന്റെയും ആത്മാവാണ്, വിശ്വരൂപിയാണ്, ഭാഗ്യശാലി സർവ്വലോകനാഥൻ. പന്ത്രണ്ടു സൂര്യന്മാരെയും സംരക്ഷിച്ചത് മഹാപ്രാണനായ നരസിംഹനാണ്. ഭക്തരുടെ ശാന്തിക്കുവേണ്ടി അവൻ തുറന്നടിയായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ പാർവതി ചോദിച്ചു: “ദേവന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായുള്ളോ, അനേകം അവതാരങ്ങളെക്കുറിച്ച് നീ വിവരണം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ, നരസിംഹമെന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്ന പരമപദത്തെക്കുറിച്ച് എന്നോട് പറയൂ. അതറിയുന്നവൻ അറിവിലൂടെ തന്നെ സുഖലോകം പ്രാപിക്കും.” മഹാദേവൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഹിരണ്യകശിപുവിനെ സംഹരിച്ച ശേഷം, ദേവതകളിലെ ദേവനും ലോകഗുരുവും ആയ അവൻ സന്തോഷത്തോടെ അവനെ തനിക്കു മടിയിൽ ഇരുത്തി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു. പ്രഹ്ലാദൻ, ജ്ഞാനികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനും തന്റെ പിതാവിനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയവനും ആയവൻ, നരസിംഹന്റെ അടുക്കൽ തലവണങ്ങി പറഞ്ഞു: ‘വിശിഷ്ടരൂപനായ വിശ്ണു, നരസിംഹാ, ഞാൻ നിന്റെ ഭക്തനാണ്. ദേവന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായുള്ളോ, ഞാൻ സത്യമായി നിന്നോട് ചോദിക്കുന്നു. പ്രഭോ, എങ്ങനെയാണ് നിനക്ക് ഞാൻ പ്രിയനായത്? എത്രയോ വഴികളിൽ എന്റെ ഭക്തി നിൽക്കുന്നു. അതിന്റെ കാരണം എന്നോട് പറയൂ.’ നരസിംഹൻ പറഞ്ഞു: ‘പ്രഹ്ലാദാ, മഹാജ്ഞാനിയേ, കേൾക്കൂ. ഭക്തിയുടെ കാരണവും, എങ്ങനെ നീ എനിക്ക് പ്രിയനായതെന്നും ഞാൻ വിശദമായി പറയുന്നു. മുൻജന്മത്തിൽ നീ ഒരു ബ്രാഹ്മണന്റെ പുത്രനായി ജനിച്ചിട്ടില്ല, പഠനവും നടത്തിയില്ല. നിന്റെ പേര് വാസുദേവൻ, അത്യന്തം വാസനാപരനായവൻ, ഒരു വേശ്യയുടെ പുത്രനായി ജനിച്ചു. ആ ജീവിതത്തിൽ നീ ഒരു പുണ്യപ്രവൃത്തിയും ചെയ്തില്ല; തേനും നെയ്യും ആസ്വദിച്ച്, വേശ്യകളുമായി ലീലയിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്റെ വ്രതശക്തിയാൽ, പാപരഹിതനായ നീയിലേയ്ക്ക് ഭക്തി ഉദിച്ചു.’ ഇതു കേട്ട് പ്രഹ്ലാദൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: ‘ദേവതകളുടെ പ്രഭോ, ദയവായി വിശദമായി പറയൂ—ആ വ്രതം ആരുടെ പുത്രൻ ആയാണ് ഞാൻ ചെയ്തതെന്നും, അതെന്ത് വ്രതമായിരുന്നു എന്നും?’ ‘വേശ്യയോടൊപ്പം ജീവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ ഏതോ വിധത്തിൽ ഞാൻ അതു ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ദയവായി, ദയയോടെ എല്ലാം വിശദമായി പറഞ്ഞുതരൂ.’ നരസിംഹൻ പറഞ്ഞു: ‘സൃഷ്ടിക്കുവേണ്ടി ബ്രഹ്മാവ് ആദ്യമായി ഈ പരമവ്രതം നിർമിച്ചു. എന്റെ വ്രതത്തിന്റെ ശക്തിയാൽ സചരാചരങ്ങൾ എല്ലാം സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു. ത്രിപുരസംഹാരത്തിനായി ഈ വ്രതം മഹേശ്വരൻ ചെയ്തിരുന്നു; അതിന്റെ ശക്തിയാൽ ത്രിപുരൻ വീണുപോയി. പല പുരാതന ദേവന്മാരും, ഋഷിമാരും, മഹാജ്ഞാനികളായ രാജാക്കന്മാരും ഈ ഉത്തമവ്രതം ആചരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ വ്രതത്തിന്റെ ശക്തിയാൽ എല്ലാവർക്കും വിജയമുണ്ട്; സ്വർഗ്ഗത്തിൽ അനേകം ഭോഗങ്ങൾ എന്റെ വഴി നിന്നെ പ്രിയനാക്കുന്നു. അവയെ അനുഭവിച്ചശേഷം, അവർ എന്നിൽ ലയിക്കുന്നു; പ്രഹ്ലാദാ, നീയും എന്നിൽ ലയിക്കൂ. ധർമ്മത്തിനു വേണ്ടി, നീയുള്ള അവതാരം എന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്നു വേറെയാണു. അവർക്കു പിന്നെയും ജന്മം ഇല്ല, നൂറു മഹായുഗങ്ങൾ കഴിഞ്ഞാലും; ദരിദ്രനു കുബേരനെപ്പോലെയുള്ള സമ്പത്ത് ലഭിക്കും. സുഖം ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ സുഖം നേടും, ആധിപത്യം ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ പരമാധിപത്യം നേടും, ദീർഘായുസ് ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ ശിവനെപ്പോലെയായായുസ് നേടും. സ്ത്രീകൾക്ക് വിധവാവാതിരിക്കുക, പുത്രന്മാർ, ഭാഗ്യം, ധനം, ധാന്യം, ദുഃഖനാശനം—ഇവയെല്ലാം ഈ വ്രതം നൽകുന്നു. സ്ത്രീയോ പുരുഷനോ ഈ പരമവ്രതം ആചരിച്ചാൽ ഞാൻ അവർക്കു സുഖവും, ഭോഗഫലവും, മോക്ഷവും നൽകുന്നു. കൂടുതൽ പറയുന്നതെന്തിന്, പ്രിയനായവളേ? ഈ വ്രതഫലത്തെ ഞാൻ പോലും വിശദമായി പറയാൻ കഴിയില്ല, ശങ്കരനും കഴിയില്ല. പ്രഹ്ലാദൻ പറഞ്ഞു: ‘പ്രഭോ, നിന്റെ കൃപയാൽ ഞാൻ ഈ പരമവ്രതത്തെക്കുറിച്ച് കേട്ടു. എന്റെ ഭക്തിയാണു ഈ വ്രതഫലത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയാൻ ആഗ്രഹിപ്പിക്കുന്നത്. ഇപ്പോൾ ഈ വ്രതത്തിന്റെ ഉത്തമപാഠതിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു—പ്രഭോ, ഏത് മാസത്തിൽ, ഏത് ദിവസത്തിൽ ഇത് ആചരിക്കണം?’ ‘ദേവാ, ദയവായി വിശദമായി പറയൂ—എന്താണ് വിധാനം, പൂർണ്ണഫലം എങ്ങനെ ലഭിക്കും?’ നരസിംഹൻ പറഞ്ഞു: ‘പ്രഹ്ലാദാ, പ്രിയനേ, നിനക്ക് ക്ഷേമം വരട്ടെ. ശ്രദ്ധയോടെ ഈ വ്രതത്തെക്കുറിച്ച് കേൾക്കൂ. വൈശാഖമാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിൽ ചതുർദശി തിയതി ആചരിക്കണം. എന്റെ അവതാരത്തിന്റെയും, ഭക്തരെ സന്തോഷിപ്പിക്കുന്ന എന്റെ ഉദ്ഭവത്തിന്റെയും കാര്യം ഞാൻ പറയാം. പടിഞ്ഞാറ് ദിശയിൽ, മറ്റൊരു കാരണത്താൽ, ഈ മകുടസ്ഥലം ഉദിച്ചു; അതു പവിത്രവും പാപനാശകനുമാണ്. അവിടെ, ഹരിത എന്ന പേരിൽ, വേദപാരായണനും ധ്യാനനിഷ്ഠനും ആയ ഒരു പ്രശസ്ത ബ്രാഹ്മണൻ ജീവിച്ചിരുന്നു. അവന്റെ ഭാര്യ ലീലാവതി, മഹാപതിവ്രതയായിരുന്നു, ഭർത്താവിന്റെ ഇഷ്ടത്തിനായി എപ്പോഴും സമർപ്പിതയായിരുന്നു. അവർ ഇരുവരും ദീർഘകാലം മഹാതപസ്സു ചെയ്തു. ഇരുപത്തൊന്ന് യുഗങ്ങൾ അവിടെ കഴിഞ്ഞു. അപ്പോൾ അവർ ദൈവികമായ ദർശനം നേടി. നരസിംഹൻ അവരോട് പറഞ്ഞു: ‘ബ്രാഹ്മണാ, എന്തു വരമാഗ്രഹിക്കുന്നു, ഞാൻ അതു നിനക്ക് നൽകുന്നു.’ അവർ ആ സമയത്ത് എന്ത് വരം ചോദിച്ചുവോ അതു ഞാൻ നൽകിയു. ‘നിനക്ക് എനിക്ക് തുല്യനായ ഒരു പുത്രൻ ഉടൻ ജനിക്കട്ടെ’—അങ്ങനെ ഞാൻ പറഞ്ഞു. ഞാൻ തന്നെയാണ് നിങ്ങളുടെ പുത്രൻ. ഞാൻ വിശ്വകർമ്മ തന്നെയാണ്, പരമാത്മാവ്, സകലത്തിനുമപ്പുറം. ഞാൻ ഗർഭത്തിൽ വസിക്കില്ല, കാരണം ഞാൻ ശാശ്വതനാണ്. ഹരിതൻ പറഞ്ഞു: ‘അങ്ങനെ തന്നെ ആകട്ടെ.’ അതിനുശേഷം ഞാൻ ഭക്തർക്കുവേണ്ടി ആ സ്ഥലത്ത് വസിക്കുന്നു. അവിടെ വരുന്ന ഭക്തശ്രേഷ്ഠർ, എന്റെ ദർശനം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ, അവരുടെ എല്ലാ ഉപദ്രവങ്ങളും ഞാൻ തുടർച്ചയായി നശിപ്പിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ആചാരപ്രകാരം ഈ വ്രതം ആചരിക്കുന്ന പുരുഷശ്രേഷ്ഠർക്കു ഭയം ഒന്നുമില്ല. എന്റെ ബാലരൂപത്തിൽ ധ്യാനിച്ച്, രാത്രിയിൽ ആചാരപ്രകാരം പൂജ ചെയ്യുന്നവൻ നാരായണനാകുന്നു.