ഏകാന്തമായ ഒരു സമയത്ത്, മഹാത്മാക്കളായ വസിഷ്ഠാദിമാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ, ഒരു ദിവ്യദർശനം പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടു: “നിശ്ചയമായും ഒരു ജ്ഞാനിയായ പുത്രൻ, നഹുഷൻ എന്ന പേരിൽ, ജനിക്കും. ദൈവസമ്മതനായവൻ, മഹാശക്തിയുള്ളവൻ ആയിരിക്കും. അല്ലെങ്കിൽ നീ വേറൊരു വഴി സ്വീകരിക്കും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞതിനു ശേഷം, “എങ്കിൽ ഞാൻ ഒരു ശാപം ഉച്ചരിക്കും; അതിന്റെ ഫലമായി നീ ചിതയായി തീരും,” എന്നും പറഞ്ഞു. ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, മോഹത്തിന്റെ അഗ്രബാണങ്ങളിൽ പീഡിതനായ ഹുന്ഡ എന്ന ദാനവൻ, വഞ്ചനയോടെ അവളെ അപഹരിച്ച് തന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ഈ ദുഷ്കൃത്യം അറിഞ്ഞ ശുഭയോജ്ജ്വലയായ അവൾ, ആ ദുഷ്ട ദാനവനെ ശപിച്ചു: “നഹുഷന്റെ കൈയ്യാൽ മാത്രം നിന്റെ മരണമാണ് സംഭവിക്കുക; നീ ജനിക്കുമ്പോർക്കും മുൻപേ തന്നെ ഇതു പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടതാണ്; ഇപ്പോൾ നീ കേട്ടതുപോലെയാണ്.” “ഹേ അയ്യുവിന്റെ വീരപുത്രാ, പാപിയായ ഹുന്ഡ നിന്നെ അപഹരിച്ചു. ഒരു പാചകക്കാരനും ദാസിയും നിന്നെ സംരക്ഷിച്ചു കൊണ്ടു എന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് അയച്ചു.” “കാടിന്റെ നടുവിൽ നിന്നെ ചാരണന്മാരും കിന്നരന്മാരും കണ്ടപ്പോൾ കേട്ടതെന്താണോ, സ്നേഹമേ, അതെല്ലാം ഞാൻ വീണ്ടും നിന്നോട് പറഞ്ഞു.” “നീ ആ ദുഷ്ടൻ, ഹുന്ഡ എന്ന ദാനവനെ സംഹരിക്കണം. നിന്റെ കണ്ണുനീർ തുടച്ചു കളയുക.” “ഇവിടെ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു, ഗംഗയുടെ തീരത്ത് വസിക്കുന്ന മഹാശക്തനെ കാണുക. ദാനവാധിപതിയെ സംഹരിച്ച്, അവനെ തടവിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിച്ച് കൊണ്ടുവരിക.” “അശോകസുന്ദരി, നീ പോവുക; അവന്റെ ഭാര്യയാകുക. ഇതെല്ലാം ഞാൻ നിന്നോട് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു—നിന്റെ ചോദ്യത്തിന്റെ കാരണം ഇതാണ്.” ഇങ്ങനെ നഹുഷനോട് പറഞ്ഞ്, ആ ജ്ഞാനിയായ ബ്രാഹ്മണൻ മൗനത്തിലായി. മഹർഷിയുടെ ഈ അത്ഭുതകരമായ വാക്കുകൾ മുഴുവൻ കേട്ട നഹുഷൻ ആലോചിച്ചു; അവൻ, കഥയുടെ അന്ത്യം അറിഞ്ഞ്, കോപത്തോടെ ഉണർന്നു. ഇങ്ങനെ പദ്മപുരാണത്തിൽ, ഭൂമിഖണ്ഡത്തിൽ, വേനന്റെ കഥയിലും ഗുരുതീർഥത്തിന്റെ മഹിമയിലും, ച്യവനൻ്റെ കഥയിലും, നഹുഷന്റെ കഥയിലും, ഇതാണ് നൂറും എട്ടാം അധ്യായം. അതിനുശേഷം, കുഞ്ചലൻ പറഞ്ഞു: വസിഷ്ഠനെ വന്ദിച്ച് സന്തോഷിപ്പിച്ച ശേഷം, നഹുഷൻ വില്ലും അമ്പുകളും എടുത്ത് അവിടെ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. മൃഗത്തിന്റെ മാംസം നല്ലപോലെ വേവിച്ചും പാകം ചെയ്തും, ജ്ഞാനത്തോടുകൂടി അവൾ അതിനെ സംരക്ഷിച്ചു; അയ്യുവിന്റെ പുത്രൻ ധാർമികനും സുന്ദരനും ദൈവീകഗുണങ്ങളോടു കൂടിയവനായിരുന്നു. ആ രുചികരമായ, നല്ലപോലെ പാകം ചെയ്ത മാംസം പാചകക്കാരൻ ദാനവനെ സമീപിച്ച് സന്തോഷത്തോടെ വിളമ്പി. ദാനവൻ ആ മാംസം രുചികരമായ സാരങ്ങളോടൊപ്പം തിന്നു; സന്തോഷത്തോടെ അവൻ അശോകസുന്ദരിയിലേക്കു പോയി. അവിടെ, മോഹത്തിൽ ആകുലനായി, അവൻ അവളോട് പറഞ്ഞു: “സുന്ദരിയായേ, ഞാൻ അയ്യുവിന്റെ പുത്രനെ തിന്നു; അവൻ നിന്റെ ഭർത്താവായിരുന്നു.” “എന്നെ സ്നേഹിക്കൂ, സുന്ദരീ; മനസ്സിന് ഇഷ്ടമുള്ള സുഖങ്ങൾ അനുഭവിക്കൂ. ജീവനില്ലാത്ത ആ മനുഷ്യനിൽ നിന്നെന്തു പ്രയോജനം?” ഇത് കേട്ടശേഷം, ശിവപുത്രിയായ ആ തപസ്വിനി മറുപടി പറഞ്ഞു: “എന്റെ ഭർത്താവ് ദേവന്മാർ തന്നവനാണ്—അവൻ വൃദ്ധിയില്ലാത്തവനും ദോഷരഹിതനുമാണ്.” “ദേവന്മാർക്കും മഹാത്മാക്കൾക്കും പോലും അവന്റെ മരണം കാണാൻ കഴിയില്ല.” ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ദാനവൻ ദുഷ്ടതയോടെ വീണ്ടും വീണ്ടും ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് ഞാൻ അയ്യുവിന്റെ പുത്രന്റെ മാംസം തിന്നു, സുന്ദരിയേ.” നഹുഷൻ എന്ന പുത്രന്റെ ദുഷ്ടമായ മനസ്സിനെക്കുറിച്ച് അവൻ പറഞ്ഞു. ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട അശോകസുന്ദരി ക്രുദ്ധയായി. സത്യമെന്ന വ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവളും, തപസ്സിലൂടെ വിശുദ്ധയായവളും വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ഞാൻ മനസ്സും ഇന്ദ്രിയങ്ങളും നിയന്ത്രിച്ച് തപസ്സ് ചെയ്തു; സത്യത്തിന്റെ ശക്തിയാൽ അയ്യുവിന്റെ പുത്രന് ദീർഘായുസ്സുണ്ടാകും.” “ഇവിടുനിന്ന് പോയി, ദുഷ്ടനായവനേ, ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടെങ്കിൽ; അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ വീണ്ടും നിന്നെ ശപിക്കും—ഇതിൽ സംശയമില്ല.” ഇത് അവളിൽ നിന്ന് കേട്ട ശേഷം, പാചകക്കാരൻ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “അവളെ ഉപേക്ഷിക്കൂ, മഹാരാജാവേ, മറ്റൊരുത്തിയെ അന്വേഷിക്കൂ.” പാചകക്കാരൻ അയച്ചതുപോലെ, ദുഷ്ടബുദ്ധിയുള്ള ഹുന്ഡ തന്റെ പ്രിയഭാര്യയിലേക്കു വേഗത്തിൽ പോയി. ദാസിക്ക് പാചകക്കാരൻ ചെയ്തതൊന്നും അറിയില്ല; അവളോട് എല്ലാം വിവരിച്ചു. ചാരിയൻ പറഞ്ഞു: അശോകസുന്ദരി, അതീവ തപസ്സുകൊണ്ടും ദുഃഖത്തിലും ദുഃഖത്തിലും ക്ഷയിച്ച സ്ത്രീയായി, തപസ്സിൽ ലയിച്ചു. തന്റെ പ്രിയനെ നിരന്തരം ഓർത്തു, അവളത് വീണ്ടും വീണ്ടും ധ്യാനിച്ചു; ദാനവന്മാർ എന്തൊക്കെ തന്ത്രങ്ങൾ പരീക്ഷിച്ചില്ല! എപ്പോഴും തന്ത്രജ്ഞതയിലും ബുദ്ധിയിലും ശ്രമത്തിലും പ്രാവീണ്യമുള്ള ദാനവശ്രേഷ്ഠന്മാർ എല്ലായ്പ്പോഴും വിവിധ മാർഗ്ഗങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിച്ചു. യുക്തിയിലൂടെയും മായയിലൂടെയും ഒരിക്കൽ ഞാൻ ആ ദുഷ്ടനാൽ അപഹരിക്കപ്പെട്ടു; അതുപോലെ അവളുടെ പുത്രനും കൊല്ലപ്പെട്ടു; അയ്യുവിനും അതേ സംഭവിക്കും. ദൈവീകവിധിയാൽ അവനെ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടവനായി കണ്ടു; പരിശ്രമിച്ചിട്ടും അവൻ നശിക്കുമോ ഇല്ലയോ എന്ന് മാത്രം അറിയാം. പരിശ്രമം പ്രധാനമാണോ, പ്രവർത്തിയുടെ ഫലമാണോ? വിധിക്കപ്പെട്ട ഫലം എങ്ങനെ ഇല്ലാതാക്കാം? ഇതാണ് വേദത്തിന്റെ നിലപാട്. ദേവന്മാർ ഒരു പ്രത്യേക വിധി സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്; അതിനാൽ വേറെവിധം സംഭവിക്കുമോ? ഇതെല്ലാം ആ വിശിഷ്ടയായവൾ വീണ്ടും വീണ്ടും ആലോചിച്ചു. അതിനുശേഷം, വലിയ വംശത്തിലെ, മഹാസ്വരൂപനായ വിദ്യവര എന്ന ഒരു കിന്നരൻ ഉണ്ടായിരുന്നു; അവന്റെ ശരീരം നാഭിയിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരൂപം, ചിറകില്ലാത്തവൻ. അവൻ രണ്ടു കൈകളോടെ, വംശം പിടിച്ച്, മാലകളും വളകളും ധരിച്ച്, ദൈവീകസുഗന്ധം പുരണ്ട ശരീരത്തോടെയും ഭാര്യയോടെയും അവിടെ എത്തി. ശങ്കരപുത്രിയായ ആ ദുഃഖിതയോടു പറഞ്ഞു: “എന്തിനാണ് നീ ദുഃഖിക്കുന്നത്, ദേവി? വിദ്യവരൻ എത്തിയിരിക്കുന്നു എന്നു അറിയുക.” “ഞാൻ കിന്നരൻ, വിഷ്ണുഭക്തൻ, ദേവശ്രേഷ്ഠന്മാർ അയച്ചവൻ; നഹുഷനെക്കുറിച്ച് ഇങ്ങനെ ദുഃഖിക്കേണ്ടതില്ല.” “ദുഷ്ടതയോടെയും വഞ്ചനയോടെയും, ആ ജ്ഞാനിയെ കൊല്ലാനായി എല്ലാം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്; അയ്യുവിന്റെ പുത്രനെ എടുത്തു, ദൈവികമായവളേ.” “പക്ഷേ, ദേവന്മാർ പല മാർഗ്ഗങ്ങളിലൂടെയും അവനെ സംരക്ഷിച്ചു; അതിനാൽ ഹുന്ഡയ്ക്ക് അറിയാം അയ്യുവിന്റെ പുത്രനെ ഞാൻ എടുത്തതാണെന്ന്.