ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങളിൽ അകപക്ഷം പുലർത്തി, അചഞ്ചലനായ മനസ്സോടെ, ആ ദ്വിജശ്രേഷ്ഠൻ—പിപ്പലൻ—ഏതൊരു ശബ്ദവും കേൾക്കാതെ, ആത്മാവിൽ ലയിച്ചിരുന്നുവെന്നതായിരുന്നു അവന്റെ അവസ്ഥ. അവൻ ഇങ്ങനെയൊരു നിലയിലേക്കുയർന്ന്, ഏകാഗ്രചിത്തനായി ബ്രഹ്മത്തിൽ ധ്യാനമഗ്നനായി, മുഖം ആനന്ദപ്രഭയാൽ ദീപ്തമായിരുന്നു. അവൻ കല്ലുപോലെയും മരപ്പോലെയും അചഞ്ചലനായി, പർവ്വതംപോലെ നില്ക്കുന്ന ഒരു തൂണുപോലെ, ധർമ്മത്തിൽ അഗാധഭക്തിയോടെ നിലകൊണ്ടു. കഠിനതപസ്സിന്റെ ഫലമായി അവന്റെ ശരീരം ക്ഷീണിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും, അവൻ അശുഭഭാവം ഇല്ലാതെ, അനന്തവിശ്വാസത്തോടെ ആയിരം വർഷങ്ങൾ അങ്ങിനെയാണ് കഴിപ്പിച്ചത്. ആനുകാലികമായി, അനേകം ചെറുനൂറ്റുകളാൽ അവന്റെ മേൽ വലിയൊരു മണ്ണ്ക്കൂമ്പാരം കെട്ടി, ആ കൂമ്പാരത്തിന്മേൽ വലിയൊരു പുഴുവീട്ടാണ് അവന്റെ വാസസ്ഥലമായത്. ആ പുഴുവീട്ടിന്റെ നടുവിൽ അവൻ നിർജ്ജീവനായി ഇരുന്നു, അങ്ങിനെയാണ് ബ്രാഹ്മണനായ പിപ്പലൻ മഹത്തായ തപസ്സ് അനുഷ്ഠിച്ചത്. ചുറ്റും കറുത്ത പാമ്പുകൾ നിറഞ്ഞു, വിഷമുള്ള പാമ്പുകൾ—even though full of fierce energy—അവനെ കടിച്ചെങ്കിലും, അവന്റെ ശരീരത്തിലും പ്രാണബലത്തിലും വിഷം എത്തിച്ചെങ്കിലും, അതൊന്നും അവനെ ദോഷപ്പെടുത്താനായില്ല. പിപ്പലന്റെ തേജസ്സിൽ ആ പാമ്പുകൾ ശാന്തരായി അവിടെനിന്ന് വിട്ടുപോയി. അവന്റെ ശരീരത്തിൽനിന്ന് അതിശയകരമായ പ്രകാശശിഖകൾ ഉയർന്നു, പല രൂപങ്ങളിലായി, ഒറ്റയ്ക്കൊറ്റയ്ക്കായി, അവിടെയവിടെ ദഹിച്ചുപോയി. തീയുടെ അഗ്നിശിഖകൾപോലെയാണ് ആ പ്രകാശം; മേഘത്തിനകത്ത് സൂര്യന്റെ കിരണങ്ങൾ ദീപ്തിയോടെ തിളങ്ങുന്നതുപോലെ. അങ്ങിനെയാണ് ആ പുഴുവീട്ടിൽ വസിച്ചിരുന്ന പിപ്പലമഹർഷി തേജസ്സോടെ തിളങ്ങിയത്—even when snakes, in anger, bit him with their fangs. പക്ഷേ, അതിശക്തിയുള്ള ആ പാമ്പുകളുടെ മൂർദ്ധന്യദന്തങ്ങൾ അവന്റെ ചർമ്മം തുരന്നെങ്കിലും, അതിനപ്പുറത്തേക്ക് കടക്കാനായില്ല; അങ്ങനെ ആയിരം വർഷം കൂടി അവൻ തപസ്സിൽ അഗ്നിയായിരുന്നു. മഹാരാജാവേ, ആ മഹാത്മാവായ പിപ്പലൻ മൂന്നു പ്രഹരങ്ങളിലും തപസ്സനുഷ്ഠിച്ച്, തണുപ്പ്, മഴ, ചൂട് എന്നിവ സഹിച്ച്, അങ്ങിനെയാണ് കാലം കഴിച്ചത്. മഹാരാജാവേ, ആ മഹാപണ്ഡിതൻ പിപ്പലൻ വായുവിൽ മാത്രം ആശ്രയിച്ചാണ് ജീവിച്ചിരുന്നത്; അങ്ങനെ തപസ്സനുഷ്ഠിച്ചു. മൂവായിരം വർഷം തപസ്സനുഷ്ഠിച്ചതിന് ശേഷം, ദേവതകൾ പുരാതനകാലത്ത് അവന്റെ മസ്തകത്തിൽ പൂക്കൾ ചൊരിഞ്ഞു. "നീ ബ്രഹ്മജ്ഞാനിയാണു, ഭാഗ്യശാലിയാണു; നീ ധർമ്മജ്ഞാനിയാണു, സംശയമില്ല; സർവ്വവിദ്യകളിലും പാരംഗതനായി, സ്വകര്മ്മഫലത്തിൽ നിന്നാണ് നീ ജനിച്ചത്," എന്ന് ദേവതകൾ പ്രസ്താവിച്ചു. "നിനക്ക് ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഏത് വാഞ്ഛയും ലഭിക്കും; സ്വശക്തിയാൽ നീ സർവ്വവാഞ്ഛാപ്തനാകും," ദേവതകൾ പറഞ്ഞു. ഈ മഹാവചനങ്ങൾ കേട്ട പിപ്പലൻ, വിനയത്തോടെ ദേവതകൾക്കു നമസ്കരിച്ചു, കഴുത്തു താഴ്ത്തി ഭക്തിപൂർവ്വം വണങ്ങി. ആനന്ദത്താൽ നിറഞ്ഞ് അവൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "ഈ ലോകമാകെ, സകല സൃഷ്ടിയും എന്റെ വശത്താകട്ടെ." "അങ്ങിനെ തന്നെയാകട്ടെ, ദേവരാജന്മാരേ; ഞാൻ വിദ്യാധരനായാകട്ടെ," എന്നു പറഞ്ഞ് പണ്ഡിതൻ മൗനം പാലിച്ചു. "അങ്ങിനെ തന്നെയാകട്ടെ," എന്ന് ദേവതകൾ ആ ദ്വിജശ്രേഷ്ഠനോടു പറഞ്ഞു, ആ വരം നൽകി അവിടുന്ന് വിട്ടുപോയി. ദേവതകൾ പോയശേഷം, പിപ്പലൻ ധർമ്മത്തിൽ സ്ഥിരനായി, സർവ്വലോകാധിപത്യത്തെ സംബന്ധിച്ചു ധ്യാനിച്ചു. അന്നുമുതൽ, മഹാരാജാവേ, ആ ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠനായ പിപ്പലൻ വിദ്യാധരപദവി പ്രാപിച്ചു, സ്വേച്ഛയോടെ സഞ്ചരിച്ചു, എല്ലാവരുടെയും ആദരം നേടി. അങ്ങിനെയാണ് പിപ്പലമഹർഷി വിദ്യാധരസ്ഥാനത്തെത്തിയത്; ദേവതകളിൽ അഗ്രഗണ്യനായി, സർവ്വശാസ്ത്രപാരംഗതനായി. ഒരിക്കൽ, ആ മഹാബലശാലിയായ പിപ്പലൻ ചിന്തിച്ചു: "എല്ലാം എന്റെ വശത്താകണം; പരമമായ വരം എനിക്ക് ലഭിച്ചിരിക്കുന്നു." അതിനായി, ആ മഹാബ്രാഹ്മണൻ ഉറപ്പാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു; മനസ്സിൽ ആലോചിച്ച ഏതു കാര്യവും അവൻ തന്റെ വശത്താക്കി. ഈ ധാരണ മനസ്സിൽ ഉദിച്ചപ്പോൾ, പിപ്പലൻ വീണ്ടും ചിന്തിച്ചു: "ലോകത്തിൽ എനിക്ക് തുല്യൻ മറ്റാരുമില്ല." അപ്പോൾ സുതൻ പറഞ്ഞു: പിപ്പലൻ അങ്ങനെ ചിന്തിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, സാരസൻ അവന്റെ മനസ്സിലുണ്ടായിരുന്ന അവസ്ഥ മനസ്സിലാക്കി അവനോടു സംസാരിച്ചു. അയൽക്കരയിലെ തടാകത്തിൻ്റെ കരയിൽ നിന്നുകൊണ്ട്, സാരസൻ മധുരവും സുതാര്യവുമായ, മനോഹരമായ ശബ്ദത്തിൽ പിപ്പലനോട് ചോദിച്ചു: "നീ അങ്ങിനെയൊരു പരമഗർവ്വം വഹിക്കുന്നതെന്തിന്? നീ മാത്രം എല്ലാം കീഴടക്കാൻ കഴിവുള്ളവനാണെന്നു ഞാൻ കരുതുന്നില്ല. "നികടസ്ഥമായതിൽ മാത്രമേ കീഴടക്കാനുള്ള കഴിവ് പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്നുള്ളൂ; ദൂരസ്ഥമായതെന്തെന്നു നീ അറിയുന്നില്ല, പിപ്പലാ, നിന്റെ ഗ്രഹണം മായിച്ചിരിക്കുന്നു. മൂവായിരം വർഷം നീ തപസ്സനുഷ്ഠിച്ചുവെന്നു ഞാൻ അറിയുന്നു; എന്നിട്ടും എന്തിനാണ് വ്യർത്ഥമായ ഗർവ്വം, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ? "കുണ്ഡലപുത്രനെന്ന മഹാത്മാവിനെക്കുറിച്ച് കേൾക്കു; സദാചാരത്തിൽ സ്ഥിരനും ധീരനും; അവന്റെ വശത്തായിരുന്നു ലോകമാകെ. അവൻ അടുത്തതും ദൂരസ്ഥവും അറിയുന്നവനാണ്; ലോകത്തിൽ അവനെ തുല്യനായ വലിയ ജ്ഞാനിയില്ല—പിപ്പലാ, കേൾക്കു. "നീ കുണ്ഡലപുത്രനോടു സദാചാരത്തിൽ തുല്യമല്ല; അവൻ ദാനം ചെയ്തിട്ടില്ല, ജ്ഞാനത്തിൽ ആലോചിച്ചിട്ടില്ല. യജ്ഞവും ഹോമവും ചെയ്തിട്ടില്ല; തീർത്ഥയാത്രയും അഗ്നിപൂജയും ചെയ്തിട്ടില്ല. ബ്രാഹ്മണാ, അവൻ ധർമ്മത്തിനായി പരമശ്രേഷ്ഠമായ സേവനം നടത്തിയതെപ്പോഴാണ്? അവൻ തനിക്കിഷ്ടമുള്ളതെല്ലാം ചെയ്യുന്നു, ജ്ഞാനിയുമാണ്, മാതാപിതാക്കളോടും സുഹൃത്തുക്കളോടും സദാ ഭക്തനാണ്. "വേദപഠനത്തിൽ പാരംഗതനും സർവ്വശാസ്ത്രാർത്ഥം അറിയുന്നവനുമാണ് ആ ധർമ്മശീലനായ ബാലൻ. അത്തരം വിജ്ഞാനം നിനക്കില്ല; നിന്റെ ഗർവ്വം വ്യർത്ഥമാണ്." പിപ്പലൻ ചോദിച്ചു: "നീ ആരാണ്, പക്ഷിരൂപത്തിൽ നിന്നുകൊണ്ട് എന്നെ ഇങ്ങനെ അപമാനിക്കുന്നത്? "നീ എന്റെ വിജ്ഞാനം അപഹസിക്കുന്നത് എന്തിന്? ഈ ദൂരസ്ഥവിജ്ഞാനം എന്താണ്? അതിന്റെ വിശദാംശങ്ങൾ എനിക്കു പറയൂ—നിനക്കുള്ള വിജ്ഞാനം എങ്ങനെ?