അന്നേ സമയം, കൃകല എന്ന വ്യാപാരിയുടെ മുമ്പിൽ അവന്റെ പിതാമഹന്മാർ ദൃശ്യരൂപത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവർ നിയന്ത്രിതരായി നേരിട്ട് അവനെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “നിനക്ക് പരമോന്നതമായ പുണ്യം ലഭിച്ചിട്ടില്ല.” ഈ പിതൃപുരുഷന്മാരിൽ ഒരാൾ, പ്രകാശമുള്ള വലിയ ശരീരമുള്ളവൻ, കൃകലയോട് പറഞ്ഞു: “നീ തീർച്ചയായും തീർത്ഥയാത്രയുടെ ഫലം നേടാനായിട്ടില്ല; നിന്റെ പരിശ്രമം വിഫലമായിരിക്കുന്നു.” “നിനക്ക് സ്വയം തൃപ്തി ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടാവാം, പക്ഷേ പരമോന്നത പുണ്യഫലം നേടാനായിട്ടില്ല,” എന്നിങ്ങനെ അവർ പറഞ്ഞു. ഇതു കേട്ട കൃകല എന്ന വ്യാപാരി അതീവ ദുഃഖത്തിലായി. അവൻ ചോദിച്ചു: “നിങ്ങൾ ആരാണ്, ഇങ്ങനെ എന്നോട് സംസാരിക്കുന്നത്? ഈ പിതാമഹന്മാർ എന്തുകൊണ്ട് ബന്ധിതരായിരിക്കുന്നു? ഏത് ദോഷത്തിന്റെ ഫലമാണ് ഇത്? ദയവായി അതിന്റെ കാരണം എനിക്ക് വ്യക്തമാക്കൂ. ഞാൻ തീർത്ഥയാത്രയുടെ ഫലം എനിക്ക് ലഭിക്കാതിരുന്നതെന്തുകൊണ്ടാണ്? എന്റെ യാത്ര വിജയകരമായില്ലേ? നിങ്ങൾക്ക് അറിയാമെങ്കിൽ ദയവായി എല്ലാം വ്യക്തമാക്കൂ.” അപ്പോൾ ധർമ്മദേവൻ പറഞ്ഞു: “സ്വന്തം പവിത്രവും സദാചാരവുമുള്ള ഭാര്യയെ ഉപേക്ഷിച്ച് യാത്രയാകുന്നവന് പുണ്യഫലം മുഴുവനും നഷ്ടമാകും; ഇതിൽ സംശയമില്ല. സദാചാരത്തിന് അർപ്പിതയുമായ, നല്ല വ്രതങ്ങളിൽ സ്ഥിരതയുള്ള, ഭർത്താവിനോടു വിശ്വസ്തയുമായ, ഗുണസമ്പന്നയുമായ, പുണ്യത്തിനോടു ഭക്തിയുള്ള ഭാര്യയെ ഉപേക്ഷിച്ചാലും—even dharmikamaya prayojanathinayirikkatte—അവന്റെ എല്ലാ ധർമ്മകാര്യങ്ങളും ഫലശൂന്യമായിരിക്കും; ഇതിൽ സംശയമില്ല.” “സകല സദാചാരത്തിലും അർപ്പിതയായ, ഉന്നതവംശജയായ, ധർമ്മാന്വേഷണത്തിൽ മനസ്സുള്ള, ഭർത്താവിനോടു വിശ്വസ്തയുമായ, ജ്ഞാനത്തിൽ എപ്പോഴും അർപ്പിതയായ ഭാര്യയുള്ളവന്, ദൈവങ്ങൾ എല്ലായ്പ്പോഴും അവന്റെ വീട്ടിൽ വസിക്കുന്നു. പിതൃപുരുഷന്മാർ വീട്ടിന്റെ നടുവിൽ വസിച്ച് അവന്റെ ക്ഷേമം ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ഗംഗാദിയുള്ള വിശുദ്ധ നദികളും സമുദ്രങ്ങളും അവിടെ സാന്നിധ്യമുള്ളവയാണ്. സദാചാരമുള്ള, സത്യസന്ധയായ, ഭക്തിയുള്ള ഭാര്യ വീട്ടിൽ വസിക്കുന്നിടത്ത് യാഗങ്ങൾ, പശുക്കൾ, സന്യാസിമാർ എന്നിവ അവിടെയുണ്ട്—ഇത് സംശയമില്ല.” “ഭാര്യയുടെ സാന്നിധ്യത്തിലൂടെ എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളും വിശുദ്ധസ്ഥലങ്ങളും അവിടെ നിലനിൽക്കുന്നു; അവയെല്ലാം അവളുടെ കാരണമാണ് അവിടെ ഉള്ളത്. സദ്ഭാര്യയോടുള്ള ഐക്യത്തിലൂടെ ഗൃഹസ്ഥജീവിതം നിലനിൽക്കുന്നു; ഭൂമിയിൽ ഗൃഹസ്ഥധർമ്മത്തേക്കാൾ ഉയർന്ന ധർമ്മമില്ല. ഗൃഹസ്ഥന്റെ വീട് പുണ്യമുള്ളതും സത്യപുണ്യത്തോടുകൂടിയതുമാണ്; വ്യാപാരി എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളും ദേവതകളും കൂടെ കൊണ്ടുള്ളവനാണ്. എല്ലാ ജിവികളും ഗൃഹസ്ഥജീവിതത്തെ ആശ്രയിച്ചാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്; ഇതിന് മേൽ ഒരു ആശ്രമം എനിക്ക് കാണാനില്ല.” “ഒരു പുരുഷന്റെ വീട്ടിൽ ദാനം, സദാചാരം എന്നിവ പാലിക്കുമ്പോൾ, എല്ലാ പുരാതന കർമങ്ങളും—മന്ത്രങ്ങൾ, ഹോമങ്ങൾ, ദേവതകൾ, ധർമ്മങ്ങൾ—പ്രവർത്തനക്ഷമമാകും. എന്നാൽ ഭാര്യയില്ലാത്തവന്റെ വീട് കാടുപോലെയാകും; യാഗങ്ങളും ദാനങ്ങളും അവിടെ വിജയിക്കില്ല. ഭാര്യയില്ലാത്തവന് വലിയ വ്രതങ്ങളും എല്ലാ പുണ്യകൃത്യങ്ങളും ഫലപ്രദമാവില്ല.” “ധർമ്മം നേടുന്നതിന് ഭാര്യയേക്കാൾ വലിയ തീർത്ഥം ഒന്നുമില്ല; ഗൃഹസ്ഥനു മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും മറ്റൊരു ധർമ്മമില്ല. ഭാര്യയുള്ളിടത്ത് ആണ് പുരുഷന്റെ വീട്; ഗ്രാമത്തിലോ കാടിലോ ആയാലും, എല്ലാ ധർമ്മത്തിനും അവളാണ് മുഖ്യകാരണം. ഭാര്യയേക്കാൾ വലിയ തീർത്ഥം ഇല്ല, അവളേക്കാൾ വലിയ സുഖം ഇല്ല, അവളേക്കാൾ വലിയ പുണ്യം ഇല്ല—മനുഷ്യന് മോക്ഷത്തിനും ക്ഷേമത്തിനും.” “നീ, അധമനായവനേ, സദാചാരവതിയായ, വിശ്വസ്തയായ, ധർമ്മത്തോടു ചേർന്ന ഭാര്യയെ ഉപേക്ഷിച്ച് വീട്ടിനെയും ധർമ്മത്തെയും ഉപേക്ഷിക്കുന്നു; എവിടെ നിന്നാണ് നിന്റെ ധർമ്മഫലം? അവളില്ലാതെ നീ തീർത്ഥങ്ങളിൽ ശ്രാദ്ധവും ദാനവും ചെയ്താൽ, ആ പാപഫലത്തിൽ നിന്നാണ് നിന്റെ പിതൃപുരുഷന്മാർ ബന്ധിതരാവുന്നത്.” “നീയും, അവളില്ലാതെ ശ്രാദ്ധത്തിൽ നിന്നു ഭക്ഷ്യങ്ങൾ സ്വീകരിക്കുന്ന ആ ലോഭികളും—all are thieves. വിശ്വാസത്തോടെ ശ്രാദ്ധവും ദാനവും ഭാര്യയുടെ കൈവശം നൽകിയ ഭക്ഷ്യത്തോടെ ചെയ്യുന്ന നല്ല മകനാണ് സത്യത്തിൽ പുണ്യവാൻ. ആഹാരം അമൃതംപോലെ പുരുഷന്മാർക്ക് തൃപ്തി നൽകുന്നതുപോലെ, ശ്രാദ്ധം പിതൃപുരുഷന്മാർക്ക് തൃപ്തി നൽകുന്നു—ഇത് ഞാൻ സത്യം പറയുന്നു.” “ഗൃഹസ്ഥധർമ്മത്തിൽ ഭാര്യയാണ് ഗൃഹലക്ഷ്മി; നീ അവളെ വഞ്ചിച്ചുവെന്ന് ഞാൻ പറയുന്നു; നിന്റെ കർമ്മം കള്ളന്റെതു പോലെ വിഫലമാണ്. ഭാര്യയില്ലാതെ ശ്രാദ്ധഭക്ഷണം സ്വീകരിക്കുന്ന പിതൃപുരുഷന്മാരും കള്ളന്മാരാണ്; എന്നാൽ ഭാര്യ സ്വന്തം കൈകൊണ്ട് പാചകം ചെയ്താൽ, ആഹാരം അമൃതംപോലെയാണ്.” “അവരുടെ മനസ്സുകൾ സന്തോഷത്തോടെ ആഹാരം സ്വീകരിക്കുന്നു; അതിലൂടെ അവർ തൃപ്തരാവുകയും സന്തുഷ്ടരാവുകയും ചെയ്യുന്നു. അതുകൊണ്ട്, ഭാര്യയില്ലാതെ ഒരു പുരുഷന്റെ ധർമ്മം വിജയിക്കില്ല; പുരുഷന്റെ ഉത്തമഗതിക്കായി ഭാര്യയേക്കാൾ വലിയ തീർത്ഥം ഇല്ല. ഭാര്യയില്ലാതെ ചെയ്ത എല്ലാ ധർമ്മവും ഫലശൂന്യമാണ്.” ഇങ്ങനെ, ഭഗവാൻ പദ്മപുരാണത്തിലെ ഭൂമിഖണ്ഡത്തിൽ, വേനന്റെ കഥയിൽ, സുകലയുടെ കഥയുമായി നൂറ്റിയഞ്ചാം അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു. ഇതുകേട്ട് കൃകല പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് എങ്ങനെ വിജയം നേടാനാകും? എങ്ങനെ എന്റെ പിതൃപുരുഷന്മാരെ മോചിപ്പിക്കാനാകും? ധർമ്മദേവാ, ദയവായി ഇതിന്റെ വിശദാംശങ്ങൾ എനിക്ക് പറയൂ.” അപ്പോൾ ധർമ്മദേവൻ പറഞ്ഞു: “നീ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുക, ഭാഗ്യവാനായവനേ; നിന്നില്ലാതെ അവൾ ദുഃഖത്തിൽ കഴിയുന്നു. നീ സദാചാരപഥത്തിൽ നടക്കുന്ന നിന്റെ ഭാര്യ സുകലയെ ഉണർത്തുക. വീട്ടിൽ പോയശേഷം, അവളുടെ കൈകൊണ്ട് ശ്രാദ്ധം നടത്തുക. വിശുദ്ധസ്ഥലങ്ങൾ ഓർത്ത് ഉത്തമദേവതകളെ ആരാധിക്കുക.” “തീർത്ഥയാത്ര ചെയ്ത് നീ വിജയിക്കുമെന്നതിൽ സംശയമില്ല. എന്നാൽ, ഭാര്യയില്ലാതെ ധർമ്മം അനുഷ്ഠിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ ഈ ലോകത്തിൽ—അവൻ ഗൃഹസ്ഥജീവിതം ഉപേക്ഷിച്ച് കാട്ടിൽ ഒറ്റയ്ക്കു സഞ്ചരിക്കണം. അങ്ങനെ ചെയ്താൽ അവൻ വിഫലനാകും; ദേവതകൾ അവനെ അംഗീകരിക്കുകയില്ല.” “ഭാര്യ വീട്ടിൽ ഉണ്ടെങ്കിൽ മാത്രമേ യാഗങ്ങൾ വിജയിക്കൂ; ഒറ്റയ്ക്ക് പുരുഷൻ ധർമ്മവും സമ്പത്തും നേടാൻ കഴിയില്ല.” ഇങ്ങനെ ധർമ്മദേവൻ വൈശ്യനായ കൃകലയോട് പറഞ്ഞ് അപ്രത്യക്ഷനായി. തുടർന്ന് കൃകല, ധർമ്മത്തിൽ ഭക്തിയോടെ, സ്വന്തം വീട്ടിലേക്ക് തിരികെ പോയി.