അവിടെ ഞാൻ അത്യന്തം സദ്ഗുണങ്ങളാൽ സമ്പന്നയായ ഒരു സ്ത്രീയെ കണ്ടു. അവൾ തന്റെ ഭർത്താവിന്റെ പാദങ്ങളിൽ മനസ്സ് ആകേന്ദ്രിച്ച്, തന്റെ വീട്ടിൽ തന്നെ താമസിച്ചു, യഥാർത്ഥ യോഗി തന്റെ മനസ്സിനെ ഒരിക്കലും ചലിക്കാതെയും ഭ്രമങ്ങളില്ലാതെയും ഏകാഗ്രമാക്കുന്നതുപോലെ, അവളും അതുപോലെ അചഞ്ചലമായ മനസ്സോടെ ധ്യാനത്തിലായിരുന്നു. അപ്പോൾ അത്ഭുതകരമായ രൂപവും അതുല്യമായ പ്രകാശവും ഉള്ള ഒരാൾ അവിടെയെത്തി. അവൻ സതിയെ ഭ്രമിപ്പിക്കുന്ന ഒരു മായാജാലം പ്രയോഗിച്ചു. നീലപാടുള്ളവനും ആനന്ദത്തിൽ മുഴുകിയവനും മീനിന്റെ പതാകയുള്ളവനും പുരന്ദരനും അവിടെ സന്നിഹിതരായിരുന്നു. ആ മനോഹരനും ശക്തിയുള്ളവനും ആകർഷണത്താൽ നിറഞ്ഞവനും അവിടെയിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നത് കണ്ടെങ്കിലും, മഹാത്മാവായ വൈശ്യന്റെ ഭാര്യ, അവന്റെ സൗന്ദര്യത്തെയും ധർമ്മജ്ഞതയെയും അവഗണിച്ചു. അവളെ ആകർഷിക്കാൻ അവന്റെ ഗുണങ്ങൾ മതിയായില്ല. ജലമൊരു താമരയിലമർത്തിയാൽ അതു പെട്ടെന്ന് ഒഴുകിപ്പോകുന്നതുപോലെ, അതിലെ തുള്ളികൾ മുത്തിന്റെ പേരിൽ പ്രശസ്തമാകുന്നതുപോലെ, ആ ഭാര്യയുടെ സ്വഭാവവും സത്യസന്ധതയോടൊപ്പം ചേർന്നു, അവളിൽ പൂർണ്ണമായ സത്യനിഷ്ഠ ജനിച്ചു. മുമ്പ് തന്നെ, ആ യുവതിയോട് ഒരു ദൂതൻ അയക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. ധർമ്മം അറിയുന്നവനും കളികൂട്ടുന്ന സ്വഭാവമുള്ളവനും അനേകം രൂപങ്ങളുള്ളവനുമായ ആ പുരുഷനെ അവളെ കാണിക്കാൻ ദൂതൻ വന്നിരുന്നു; ഈ എല്ലാം അവളെ അറിയിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, എന്റെ ശക്തമായ കാലം മാത്രം പരിഗണിച്ച് ഞാൻ അവിടെ എത്തിയപ്പോൾ, ഞാൻ സദ്ഗുണവും ദുഷ്ടതയും ഒരുപോലെ, എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളുടെ ഗുണങ്ങളാൽ ഉള്ളവയായിരുന്നു. എന്നാൽ സത്യത്തിൽ അഭിരമിക്കുന്നവളെ, രതിയുമായി ചേർന്ന ഒരാൾ എങ്ങനെ നിലനിൽക്കാൻ കഴിയും? എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവൻ, മഹാബുദ്ധിയുള്ളവൻ, എങ്കിൽ പോലും എന്റെ ഭാവനയെ അംഗീകരിച്ചാൽ, എത്ര നേരം അവൻ ജീവിക്കും? എന്റെ ശരീരം ഇപ്പോൾ ശൂന്യമായിരിക്കുന്നു, പ്രവർത്തനരഹിതവും ജീവഹീനവുമാണ്. എന്റെ ശരീരഗ്രാമത്തിലെ വാസികൾ മുഴുവൻ ‘പൂർണ്ണപരിണാമം’ എന്ന കർമ്മം സ്വീകരിച്ച് നശിച്ചുപോയി. എങ്കിലും, എന്റെ ശ്രേഷ്ഠതയോടുകൂടി, ആ പ്രിയപ്പെട്ടവൻ, എന്നോട് തുല്യനായവൻ, ആഗ്രഹം കൊണ്ടു പരമപ്രഭയിൽ എത്തി. അമൃതം ശക്തിയോടെ ആനന്ദത്തിൽ തുലയുമ്പോൾ അതിന്റെ സ്വഭാവത്തിൽ അത്ഭുതം ഉണ്ടാവുന്നു. അതുപോലെ, എന്നെ ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ, എന്നിൽ ആസ്വദിക്കുവാൻ ആഗ്രഹിച്ചാലും, അതൊരു അത്ഭുതം തന്നെയാണ്. ഇങ്ങനെ ആ ചിന്തകളിൽ ആഗ്നേയമായ മനസ്സോടെ, മഹാസതീയും സദ്ഗുണശാലിയായ ഭാര്യയും, സത്യത്തിന്റെ കയറിൽ മനസ്സിനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച്, അതിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം അറിയാൻ ഉദ്ദേശിച്ച്, അവൾ തന്റെ വീട്ടിൽ പ്രവേശിച്ചു. ഇവിടെ സൂകലയുടെ കഥ എന്ന പേരിൽ, ഭൂമിഖണ്ഡത്തിലെ വേനയുടെ കഥയിലെ പദ്മപുരാണത്തിലെ നാല്പത്തിയഞ്ചാം അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു. വിഷ്ണു പറഞ്ഞു: അവളുടെ മനസ്സിന്റെ അവസ്ഥ അറിയുന്ന ദേവേന്ദ്രൻ കാമദേവനോട് പറഞ്ഞു: “സ്മരാ, നീ അവളെ ജയിക്കാൻ കഴിയില്ല. അവൾ സത്യധ്യാനത്തിൽ അചഞ്ചലമായ ഒരു പതിവസ്ഥ്രീയാണല്ലോ.” “ധർമ്മം എന്ന വില്ലും ജ്ഞാനം എന്ന അമ്പും കൈവശമാക്കി, അവൾ യുദ്ധത്തിനായി ഒരുങ്ങിയിരിക്കുന്നു, തന്റെ ശക്തിയിൽ അഭിമാനിക്കുന്ന വീരൻപോലെ.” “അവൾ ജീവിതത്തിലെ യഥാർത്ഥ ലക്ഷ്യം നേടാനാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നത്; നീയും നിന്റെ ശക്തി പ്രദർശിപ്പിക്കൂ. ഇന്നിതാ നീ അവളെ ജയിക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ, വിധിക്കപ്പെട്ടത് ഇവിടെ നടക്കട്ടെ.” “മുമ്പ് മഹാത്മാവായ ശംഭുവിനെ നീ എതിര്ത്തപ്പോൾ നീ ദഹിപ്പിക്കപ്പെട്ടതും, അകൃത്യഫലം ലഭിച്ചതും കൊണ്ടാണ് നീ അനംഗനായി ജനിച്ചത്, സ്മരാ, ഇതു സത്യമാണു.” “നിന്റെ മുൻ കർമ്മങ്ങൾക്കു നീ കഠിനഫലം അനുഭവിച്ചുവെന്നു ഓർക്കൂ; നീ നിശ്ചയമായും ചീത്ത ജന്മം പ്രാപിക്കും, ഇപ്പോൾ നീ ഈ സദ്വൃത്തയോടൊപ്പം പരാമർശിക്കപ്പെടുന്നു.” “മൂന്നു ലോകങ്ങളിലുമുള്ള ജ്ഞാനികൾ മഹാത്മാക്കളോടു വൈരം പുലർത്തുമ്പോൾ, അവർക്ക് അവരുടെ ദുഷ്കർമ്മഫലമായ ദുരിതവും രൂപനാശവും മാത്രമേ ലഭിക്കൂ.” “നമുക്ക് ഇത് തുറന്നുപറഞ്ഞ് ഇവിടെ നിന്ന് പോകാം, കാമാ, ഈ പതിവസ്ത്രീയെ ഉപേക്ഷിക്കൂ. മുമ്പ് ഞാൻ സത്യത്തോടു ചേർന്നതുകൊണ്ട് തന്നെ, പാപവും സഹിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഫലവും ലഭിച്ചു.” “നീ മാത്രമേ ഈ പ്രവർത്തികൾ അറിയൂ; ഞാൻ ഗൗതമനാൽ ശപിക്കപ്പെട്ടതുമൂലം എപ്പോഴും ആട്ടിന്റെ ജനനേന്ദ്രിയങ്ങളോടെ ജനിച്ചു; നീ എന്നെ അവിടെ ഉപേക്ഷിച്ചു.” “പതിവസ്ത്രികളുടെ ശക്തിയും തേജസ്സും അപാരമാണ്; സ്രഷ്ടാവിന് കഴിയും, പക്ഷേ സൂര്യനും അതിനെ സഹിക്കാനാവില്ല; ഈ നിന്ദ്യമായ രൂപം മഹർഷി അനസൂയയുടെ ശാപം കൊണ്ടാണ് സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്.” “വേഗത്തിൽ ഉയർന്ന് പ്രകാശം പകർന്നുകൊണ്ടു സഞ്ചരിക്കുന്ന സൂര്യനെ തടയുകയും ഭർത്താവിന്റെ മരണത്തെയും, മാന്ഡവ്യനും കൗണ്ഡിൻയനും നൽകിയ ശാപത്തെയും എതിർക്കുകയും ചെയ്യുക—” “അത്രിയുടെ പ്രിയപത്നിയായ സത്യ, ഭക്തിയോടെ, മൂന്നു ദേവന്മാരെയും സ്വന്തം പുത്രന്മാരായി ആക്കി; മാന്മഥാ, നീ എപ്പോഴും കേട്ടിട്ടുണ്ടല്ലോ, സംയമനം ഉള്ളവരാണ് വിജയിക്കുന്നത്.” “ദ്യുമത്സേനയുടെ മകളായ സാവിത്രി തന്റെ ഭർത്താവിനെ തിരിച്ചുകൊണ്ടുവന്നതും, ഇവിടെ സതിയും കുതിരകളുടെ അധിപന്റെ മഹത്തായ പുത്രനെ നൽകിയതുമാണ് നീ കേട്ടത്.” “അഗ്നിയുടെ ജ്വാലയെ ആരാണ് തൊടുക, സമുദ്രം ആരാണ് കടക്കുക, നീ ചിന്തിച്ചാൽ മനസ്സിലാകും; കല്ല് കഴുത്തിൽ കെട്ടിയവൻ, വാസനരഹിതയായ ഒരു പതിവസ്ത്രീയെ കീഴ്പ്പെടുത്താൻ കഴിയുമോ?” ഇങ്ങനെ ഇന്ദ്രൻ കാമദേവനെ ബോധിപ്പിക്കാൻ ഈ ജ്ഞാനവാക്കുകൾ പറഞ്ഞപ്പോൾ, മകരധ്വജനായ കാമദേവൻ ഇന്ദ്രനോട് മറുപടി പറഞ്ഞു. കാമദേവൻ പറഞ്ഞു: “നിന്റെ ആജ്ഞ പ്രകാരം ഞാൻ ധൈര്യവും സൗഹൃദവും മനുഷ്യലക്ഷ്യവും ഉപേക്ഷിച്ച് ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നു; അതുകൊണ്ടാണ് നീ എനിക്ക് ഈ ഭയത്തോടെയും ഊർജ്ജരഹിതമായും പറയുന്നത്.” “ഞാൻ ഇങ്ങനെ മനസ്സു ഭ്രമിച്ച് പോയാൽ, ദേവരാജാ, എന്റെ പ്രശസ്തി മനുഷ്യരിൽ നശിക്കും; ഞാൻ പരിഹാസ്യനാകും, മാനഭംഗം അനുഭവിക്കും, എല്ലാവരും എന്നെ ഒരു സ്ത്രീയാൽ പരാജയപ്പെട്ടവൻ എന്ന് പറയും.” “മുമ്പ് ഞാൻ ജയിച്ച ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും, തപസ്സിൽ ലീനരായ മഹർഷിമാരും, ഉടനെ എന്നെ പരിഹസിക്കും—മന്മഥൻ, ഒരു സ്ത്രീയാൽ കീഴടക്കപ്പെട്ടു എന്നു.” “അതിനാൽ, ദേവരാജാ, ഞാൻ നിനക്കൊപ്പം ചേർന്ന് അവളുടെ ശക്തിയും അഭിമാനവും നശിപ്പിക്കും; അവളുടെ ശക്തിയെയും ധൈര്യത്തെയും ഞാൻ ഇല്ലാതാക്കും—നീ എന്തിന് ഭയപ്പെടുന്നു, ശക്രാ?” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, കാമദേവൻ തന്റെ വില്ലും അമ്പുകളും മനോഹരമായ പുഷ്പങ്ങളും എടുത്ത്, അവളുടെ മുന്നിൽ നിന്നുള്ളവളോട് പറഞ്ഞു: “ഈ മായാജാലം നടപ്പിലാക്കുക, ദേവി, മുന്നോട്ട് പോവു.” “വ്യാപാരിയുടെ ഭാര്യയായ സൂകല, ധർമ്മവും ഗുണങ്ങളും അറിയുന്നവളും സത്യത്തിൽ ഉറച്ചവളുമായ അവളെ സമീപിക്കൂ; ഇവിടെ നിന്ന് പോകുകയും, നിർദ്ദേശിച്ച കാര്യങ്ങൾ സഹായമായി ചെയ്യുകയും ചെയ്യൂ, സ്നേഹിതേ, കേൾക്കൂ.” “കളിയുടെ കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞ ശേഷം, മനോഭവൻ അവിടെ നിന്നു വീണ്ടും അവളെ സ്നേഹത്തോടെ ക്ഷണിച്ചു; നിന്റെ പ്രവർത്തി എന്റെ പരമലക്ഷ്യമായിരിക്കട്ടെ, അവളെ യഥാർത്ഥ സ്നേഹത്തോടെ ആദരിക്കൂ.” “സൂകല മനോഹരമായ കണ്ണുകളോടെ ഇന്ദ്രനെ കണ്ടപ്പോൾ സ്നേഹിക്കുന്നു എന്നപോലെ, നീയും അവളെ നിന്റെ വശത്താക്കാൻ മാർഗ്ഗങ്ങളും ധർമ്മവചനങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് നിർദ്ദേശിക്കൂ, സ്നേഹിതേ, കേൾക്കൂ.” “ഇത് പൂർത്തിയാക്കി വേഗത്തിൽ പോകൂ, നന്ദനവനം പോലെയുള്ള അത്ഭുതരൂപം സ്വീകരിച്ച്, പുഷ്പങ്ങളും ഫലങ്ങളും നിറഞ്ഞതും, കോയിലികളും തേൻചീറ്റകളുമുള്ളതും.” “മധുരമായ അമൃതഗുണങ്ങളുള്ള മകരനെ വിളിക്കൂ, കാറ്റും മറ്റും നിന്റെ സഹായികളായി കൂട്ടിക്കൊണ്ടു, വീണ്ടും കാമത്തെ അയക്കൂ.” ഇങ്ങനെ തന്റെ മഹാസൈന്യത്തെ, മൂന്നു ലോകത്തെയും മോഹിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നവയെ, കാമദേവൻ ദേവേന്ദ്രനോടൊപ്പം പുറപ്പെട്ടു, ആ മഹാസതീയും സദ്ഗുണശാലിയായ സ്ത്രീയെയും മോഹിപ്പിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചു. ഇവിടെ സൂകലയുടെ കഥ എന്ന പേരിൽ, ഭൂമിഖണ്ഡത്തിലെ വേനയുടെ കഥയിലെ പദ്മപുരാണത്തിലെ അമ്പത്തിയഞ്ചാം അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു. വിഷ്ണു പറഞ്ഞു: സൂകലയുടെ സത്യത്തെ തകർക്കാനായി, കാമദേവനും ദേവേന്ദ്രനും പുറപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ സത്യം ധർമ്മനോടു പറഞ്ഞു: “ധർമ്മാ, നീയൊരു ജ്ഞാനിയാണല്ലോ, കാമദേവൻ നിന്റെ പേരിലും, തന്റെ പേരിലും, മഹാത്മാവിന്റെ പേരിലും ചെയ്യുന്ന പ്രവൃത്തികൾ കാണൂ.” “ഞാൻ ഒരു വലിയ ഭവനം സൃഷ്ടിക്കുന്നു, സന്തോഷം നൽകുന്ന ഒരു വാസസ്ഥലം—സത്യ, സുഫ്രിയ, സുദേവ എന്നിങ്ങനെയുള്ള ഏറ്റവും ഉത്തമമായ വീടുകൾ.” (ഇവിടെ കഥ തുടർന്നു പോകുന്നു...