എന്റെ അരക്കച്ച വിയർന്ന് നനഞ്ഞിരിക്കുന്നു, രാക്ഷസാ, കാരണം ഞാൻ ഇപ്പോൾ മാത്രം ശുദ്ധമായ വെള്ളയും കറുപ്പും കലർന്ന ജലങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്തു. ഇനി ഞാൻ പരമശൃംഗമായ കൈലാസപർവതത്തിലേക്ക് പോകേണ്ടതുണ്ട്. അവിടെ പാർവതിയുടെ നാഥനായ മഹാദേവൻ വസിക്കുന്നു; ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും ഒരുപോലെ ആരാധിക്കുന്നതും ആ മഹേശ്വരനാണ്. എന്റെ ജടയിൽ നിന്നുള്ള ജലശക്തിയാൽ, രാക്ഷസാ, നിന്റെ ക്രൂരത അകന്നിരിക്കുന്നു. എന്താണ് ഞാൻ ദിവ്യസ്വരൂപം ഉള്ള ഒരു കന്യകയായി ഗന്ധർവനായ സുമേധസിന് ജനിക്കാൻ അർഹത നേടിയത് എന്നത് ഞാൻ നിന്നോടു പറയാം. മുൻജന്മത്തിൽ ഞാൻ കലിംഗരാജാവിന്റെ നഗരത്തിലെ ഒരു വിശിഷ്ടവേശ്യയായിരുന്നു. അനുപമമായ സൗന്ദര്യവും ആകർഷണവും എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു, എങ്കിലും അതിൽ ഞാൻ അഹങ്കരിച്ചിരുന്നില്ല. ആ നഗരത്തിലെ സകല യുവതികളിലും എനിക്ക് പ്രാധാന്യം ഉണ്ടായിരുന്നു; ആ ജീവിതത്തിൽ ഞാൻ ഇഷ്ടാനുസൃതമായി സുഖാനുഭവങ്ങൾ ആസ്വദിച്ചു. എന്റെ യൗവനശക്തിയാൽ ഞാൻ മുഴുവൻ നഗരം ആകർഷിച്ചു, അനേകം രത്നങ്ങൾ, ഭൂഷണങ്ങൾ, ധനം എന്നിവ സമ്പാദിച്ചു. മനോഹരമായ വസ്ത്രങ്ങൾ, കപൂർ, അഗരു, ചന്ദനം—ഇതെല്ലാം ഞാൻ എന്റെ മായാശക്തിയാൽ സ്വന്തമാക്കി. എന്റെ വീട്ടിലെ സ്വർണ്ണത്തിന്റെ അളവ് പോലും എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു; കാമാഗ്നിയിൽ കത്തുന്ന യുവാക്കൾ എന്റെ പാദത്തിൽ സേവനം ചെയ്തു. എന്റെ മായയാൽ ഞാൻ അവരെല്ലാവരെയും വഞ്ചിച്ചു, അവരുടെ എല്ലാം എടുത്തു; ചിലർ പരസ്പരം ഭ്രാന്തായി മരിക്കുകയും, ചിലർ കാമത്തിൽ കീഴടക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെ ആ മനോഹര നഗരത്തിൽ എന്റെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റി. എന്നാൽ വാർദ്ധക്യം വന്നപ്പോൾ, ഞാൻ ദുഃഖിതയായി; ഞാൻ ദാനം ചെയ്തില്ല, യാഗം ചെയ്തില്ല, ജപം ചെയ്തില്ല, വ്രതം പാലിച്ചില്ല. ഫലദായകനായ ദേവനെ ഞാൻ ആരാധിച്ചില്ല; ദുർഗാദേവിയെ ആദരിച്ചില്ല; പാപഹരനായ വിഷ്ണുവിനെ ഞാൻ ഓർത്തില്ല, സുഖലോലുപത്വം കൊണ്ടു. ബ്രാഹ്മണന്മാരെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തിയില്ല, ജീവികളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി ഒന്നും ചെയ്തില്ല; അപ്രമാദം കൊണ്ടു ചെറിയൊരു പുണ്യവും ഞാൻ ചെയ്തില്ല. പക്ഷേ, ഞാൻ പാപം ചെയ്തു, ശുഭേ, അതിനാൽ എന്റെ മനസ്സ് പീഡിതമാണ്. പലവിധത്തിൽ ഞാൻ ശോചിച്ചു, ഒടുവിൽ ഒരു ബ്രാഹ്മണനിൽ ശരണം പ്രാപിച്ചു. ആ ബ്രാഹ്മണൻ ബ്രഹ്മനിഷ്ഠനും, വേദപാരഗനും, രാജാവിന്റെ പുരോഹിതനുമായിരുന്നു. ഞാൻ അവനോട് ചോദിച്ചു: എന്റെ പാപങ്ങൾക്കു പ്രായശ്ചിത്തം എങ്ങനെ ലഭിക്കും? “ദ്വിജോത്തരാ, ഈ പാപത്തിൽ നിന്ന് എനിക്ക് നല്ല മാർഗം എങ്ങനെ ലഭിക്കും? എന്റെ കർമ്മങ്ങൾ കൊണ്ടു ഞാൻ വിഷണ്ണയും ദുർഭാഗ്യവതിയും ആണ്.” എന്നായിരുന്നു എന്റെ ചോദ്യം. “നിന്റെ ഉപദേശങ്ങളുടെ കങ്കിണി കൊണ്ട് എന്നെ ഈ പാപക്കുഴിയിൽ നിന്ന് എടുത്തു രക്ഷിക്കണം; നിന്റെ കണ്ണുകളിൽ നിന്നുള്ള കരുണയുടെ ജലം എന്നെ മേഘപോലെ ചൊരിഞ്ഞു തണുപ്പിക്കണം, ബ്രാഹ്മണാ.” നല്ലവർക്കു നല്ലവർ നല്ലവരോടും ദുഷ്ടരോടും നല്ലവരാണെന്നത് ഞാൻ അറിയുന്നു; എന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ അവൻ എന്നെ അനുഗ്രഹിച്ചു. ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: “നിന്റെ എല്ലാ നിരോധിതകൃത്യങ്ങളും എനിക്ക് അറിയാം, സുന്ദരിയേ; ഉടൻ എന്റെ ഉപദേശം കേട്ട് പ്രജാപതിയുടെ ക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് പോകുക. അവിടെ പോയി സ്നാനം ചെയ്യുക; അതിലൂടെ നിന്റെ പാപങ്ങൾ നശിക്കും. ശുഭേ, നിന്റെ എല്ലാ ഭീതികളും ഞാൻ പരിഗണിച്ചിട്ടുണ്ട്. നിന്റെ പാപനാശത്തിനായി മറ്റൊരു മാർഗം ഞാൻ കാണുന്നില്ല; മഹർഷിമാർ സ്മരിക്കുന്ന പരമപ്രായശ്ചിത്തം ആ പുണ്യസ്ഥലത്തിൽ സ്നാനമാണ്. എന്നാൽ ഭയങ്കരിയേ, പുണ്യസ്ഥലത്തിലും മനസ്സിൽ ദോഷം ചെയ്യരുത്; പ്രയാഗയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് ശുദ്ധയായാൽ, നീ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ എത്തും.” “പ്രയാഗത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ മാത്രം, സംശയമില്ലാതെ മനുഷ്യർ സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിക്കും; മറ്റെവിടെയും ചെയ്ത പാപം, സുന്ദരിയേ, ഉടനെ നശിക്കും. പ്രയാഗത്തിൽ പാപം നശിക്കുന്നു, പക്ഷേ പുണ്യസ്ഥലത്തിൽ ചെയ്തതൊഴികെ. കേൾക്കൂ, ഭയങ്കരിയേ, പണ്ട് ഇന്ദ്രൻ ഗൗതമമുനിയുടെ ഭാര്യയെ കണ്ടു.” “അവളെ കണ്ടപ്പോൾ കാമാഗ്നിയിൽ ആവേശപ്പെട്ടു, രഹസ്യമായി അവളോടു ചേർന്നു; അതിനാൽ ആ ഗുരുതര പാപത്തിന്റെ ഫലം ഉടൻ ലഭിച്ചു. ഗൗതമമുനി അവളെയും ഇന്ദ്രനെയും നേരിൽ കണ്ടപ്പോൾ, ലജ്ജാജനകമായ ഒരു രൂപം അവർക്കു ഉണ്ടാക്കി, അപമാനവും നാണവും വരുത്തി. ഭർത്താവിന്റെ ശാപശക്തിയാൽ, ഇന്ദ്രന്റെ ശരീരത്തിൽ ആയിരം സ്ത്രീലിംഗങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു; മുഖം താഴ്ത്തി ദേവരാജാവ് അകന്നു പോയി.” “അവൻ തകർന്നും ലജ്ജിച്ചും തന്റെ ദോഷത്തെ ശപിച്ചു, മെരുപർവതത്തിന്റെ ഉച്ചിയിൽ, ശതയോജനങ്ങൾ നീളുന്ന ജലപൂർണ്ണമായ സ്ഥലത്ത്. അവിടെ സ്വർണ്ണകമലത്തിന്റെ മുളയിൽ കടന്ന്, ഇന്ദ്രൻ നിരന്തരം തന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തി, കാമത്തെയും ശപിച്ചു. ‘ഇഹലോകത്തിൽ കാമാസക്തത്വം എത്രത്തോളം അപകടകരമാണ്! അതിനാൽ ഒരാൾ പാപത്തിൽ വീഴുന്നു, എല്ലാവരാലും നിന്ദിക്കപ്പെടുന്നു. ഇത് ജീവനും, കീർത്തിയും, മഹത്വവും, ധർമ്മവും, ധൈര്യവും നശിപ്പിക്കുന്നു; കാമദേവനെ ശപിക്കട്ടെ, ദുരാചാരിയായ അവൻ എല്ലാത്തിനും വേരാണ്. ശരീരത്തിനുള്ളിലെ ശത്രുവിനെ കീഴടക്കാൻ പ്രയാസമാണ്, അവൻ ഒരിക്കലും തൃപ്തിയാകുന്നില്ല, എല്ലായ്പ്പോഴും ജയിക്കുന്നു.’ ഇങ്ങനെ അവൻ രഹസ്യമായി വാസവന്റെ കമലപ്രാസാദത്തിൽ പറഞ്ഞു.” “ആഖണ്ഡലനില്ലാതെ, ഭയങ്കരിയേ, ദേവലോകം പ്രകാശിക്കുന്നില്ല; അതിനാൽ ദേവന്മാർ, ഗന്ധർവർ, ലോകപാലകർ, കിന്നരന്മാർ—എല്ലാവരും ശചിയോടൊപ്പം കൂടി ബൃഹസ്പതിയെ ചോദിച്ചു: ‘പ്രഭോ, മഹാബലശാലിയായ ദേവൻ എവിടെയാണ് പോയത് എന്നതറിയുന്നില്ല. അവൻ ഇല്ലാതെ ദേവസംഘങ്ങളോടുകൂടി സ്വർഗ്ഗം പ്രകാശിക്കുന്നില്ല. യോഗ്യനായ പുത്രനില്ലാതെ ഗുണസമ്പന്നമായ കുടുംബം അപൂർണ്ണമാകുന്നതുപോലെ, ദേവലോകവും അതിന്റെ നാഥനോടും ഐശ്വര്യത്തോടും കൂടി പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെടണം; വൈകിയരുത്.’ അവരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ ഗുരു ബൃഹസ്പതി പറഞ്ഞു: ‘അവൻ തന്റെ കുറ്റത്തിന് ലജ്ജിച്ചു എവിടെയാണെന്നും എനിക്ക് അറിയാം; മഘവാൻ ഇപ്പോൾ തന്റെ അവിവേകപൂർവമായ പ്രവർത്തിയുടെ ഫലം അനുഭവിക്കുന്നു. ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ചാൽ മനുഷ്യർ ഭയങ്കരമായ ഫലങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്നു; അധികാരമെന്ന മദത്തിൽ അവൻ വിവേകമില്ലാതെ പ്രവർത്തിച്ചു. അവൻ കുറ്റകരമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തു, ദൃശ്യവും അദൃശ്യവുമായ വിനാശം വരുത്തി; വിധിയുടെ കളിയിൽ അകപ്പെട്ടവരാണ് ഇത്തരം പ്രവർത്തികൾ ചെയ്യുന്നവർ. പാപം ചെയ്താൽ ജന്മം തന്നെ ഫലഹീനമാകുന്നു, ഇവിടെയും പരലോകത്തും. ഇനി നാം ശക്രൻ വസിക്കുന്നിടത്തേക്ക് പോകാം.