നാരദൻ ഭഗവാനെ ചോദിച്ചു: “ദൈവമേ, നീ വിശേഷിപ്പിച്ച ഭഗീരഥൻ എന്ന മഹാതപസ്വി ആരാണ്? ലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി വിശുദ്ധതയുള്ള ഈ തീർത്ഥം കൊണ്ടുവന്നവൻ ആരാണ്?” ഗംഗാതീർത്ഥം മഹാപുണ്യമുള്ളതും എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിപ്പിക്കുന്നതുമാണ്; ഈ തീർത്ഥം ഏറ്റവും ഉത്തമമെന്ന് എല്ലാവരും പറയുന്നു. “ഗംഗാ, ഗംഗാ” എന്ന് നൂറുകണക്കിന് യോജനങ്ങൾ അകലെയിരുന്നാലും ആരെങ്കിലും ഉച്ചരിച്ചാൽ, അവൻ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി വിഷ്ണുലോകം പ്രാപിക്കും. “എങ്ങനെ ഈ ഗംഗാ കൊണ്ടുവന്നു? എന്തിനുവേണ്ടി?” എന്നതും നാരദൻ ചോദിച്ചു. അതിനുത്തരം മഹാദേവൻ പറഞ്ഞു: “ഗംഗാ എങ്ങനെ അത്യന്തം മനോഹരമായ ഹരിദ്വാറിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നുവെന്നതിന്റെ ക്രമം ഞാൻ വിശദമായി പറയാം. ആദ്യം, സത്യത്തിന്റെ സംരക്ഷകനായിരുന്ന ഹരിശ്ചന്ദ്രൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകൻ വിഷ്ണുഭക്തനായിരുന്ന രോഹിതൻ; രോഹിതന്റെ മകൻ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ വൃകൻ; വൃകന്റെ മകൻ സുബാഹു; സുബാഹുവിന്റെ മകൻ ഗരൻ, എന്നാൽ അദ്ദേഹം അത്ര ധാർമ്മികനല്ലായിരുന്നു. കാലചക്രത്തിന്റെ പ്രഭാവത്തിൽ ഒരിക്കൽ ഗരൻ ദു:ഖിതനായി. രാജാവിന് ധർമ്മത്തിനായി ഭീഷണി നേരിടേണ്ടി വന്നു. കുടുംബത്തെക്കൊണ്ട് അദ്ദേഹം ഭാഗർവമുനിയുടെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് പോയി; അവിടെ ഭാഗർവന്റെ കാരുണ്യത്തിൽ സംരക്ഷിതനായി. അവിടെ അദ്ദേഹത്തിന് സഗരൻ എന്ന മകൻ ജനിച്ചു. ഈ സഗരൻ ഭാഗർവയുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ വിശുദ്ധാശ്രമത്തിൽ വളർന്നു. അവിടെ ക്ഷത്രിയനായി ഉപനയനാദി എല്ലാ സംസ്കാരങ്ങളും ആയുധവിദ്യയും വേദപഠനവും നടത്തി. ഭാഗർവനിൽ നിന്ന് അഗ്നിയസ്ത്രം ലഭിച്ച സഗരൻ ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ച് താലജംഘന്മാരെയും ഹൈഹയന്മാരെയും തോല്പിച്ചു. അങ്ങനെ അദ്ദേഹം ശക്തനായ മഹാതപസ്സുകാരനായി. പിന്നീട് ശകന്മാരെയും പാർദന്മാരെയും കൂടി അദ്ദേഹം ജയിച്ചു. നാരദൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “ശങ്കരാ, സഗരന്റെ മഹത്വം കൂടുതൽ വിശദമായി പറയൂ.” മഹാദേവൻ പറഞ്ഞു: “സൂര്യവംശത്തിൽ ജനിച്ച മഹാരാജാവായിരുന്നു അദ്ദേഹം; വളരെ പ്രശസ്തനും ശക്തിയുമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഒരു ദുരന്തം കുടുംബത്തിൽ സംഭവിച്ചപ്പോൾ, ഹൈഹയന്മാർ, താലജംഘന്മാർ, ശകന്മാർ, യവനന്മാർ, പാർദന്മാർ, കംബോജന്മാർ, പഹ്ലവന്മാർ—ഈ അഞ്ചു വർഗ്ഗങ്ങൾ ചേർന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാജ്യം കൈവശമാക്കി. രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ട സഗരൻ ഭാര്യയോടൊപ്പം കാട്ടിലേക്ക് പോയി. ദു:ഖിതനായിരുന്നെങ്കിലും ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചില്ല; അതേസമയം, വ്രതനിഷ്ഠയായ ഗർഭിണിയായ ഭാര്യ അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നു. മുമ്പ്, സഹപത്നി ഭർഗവനെ പുത്രാർത്ഥമായി അഭ്യർത്ഥിച്ചിരുന്നു; എന്നാൽ കാട്ടിൽ ഭർത്താവിന്റെ ശവസംസ്കാരം നടത്തി അവൾ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി. അപ്പോൾ ഔർവമുനി അവളെ ശമിപ്പിച്ചു: “നിന്റെ മകൻ ധാർമ്മികനും ഗുണസമ്പന്നനും പ്രിയനുമാകും” എന്ന് അറിയിച്ചു. ഇത് കേട്ടതോടെ അവൾ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കാൻ മടിച്ചു. രണ്ടുമാസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, കുട്ടി ഔർവയുടെ ആശ്രമത്തിൽ വളർന്നു. ജനനസമയത്തിൽ തുടങ്ങുന്ന എല്ലാ സംസ്കാരങ്ങളും ഔർവമുനി നിർവഹിച്ചു; ഉപനയനം മുതൽ എല്ലാ വേദപാഠങ്ങളും, ആയുധവിദ്യയും അദ്ദേഹം പഠിപ്പിച്ചു. ദൈവന്മാർക്കും അതിജീവിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള അഗ്നിയസ്ത്രവും അദ്ദേഹത്തിന് നൽകി. അതിന്റെ ശക്തിയിൽ, സഗരൻ യുദ്ധത്തിൽ ശക്തനായവനായി. ക്രോധത്തിൽ ഹൈഹയന്മാരെ നേരിട്ട് തോല്പിച്ചു; അതോടെ ജനങ്ങളിൽ പ്രശസ്തനായവനായി. പിന്നീട് ശകന്മാരും യവനന്മാരും കംബോജന്മാരും പല്ലവന്മാരും പരാജിതരായി വസിഷ്ഠന്റെ ശരണം പ്രാപിച്ചു. വസിഷ്ഠൻ, മഹാതേജസ്സോടെ, അവരുമായി കരാറുകൾ നടത്തി സഗരനെ ശമിപ്പിച്ചു, അവർക്കു രക്ഷ നൽകി. ഗുരുവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട സഗരൻ, സ്വന്തം പ്രതിജ്ഞ ഓർത്തു, നീതിപൂർവ്വം അവരെ കീഴടക്കി മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി. ശകന്മാരുടെ തലയുടെ പാതി മുരിച്ചുവിട്ടു; യവനന്മാരുടെയും കംബോജന്മാരുടെയും തല മുഴുവൻ മുരിച്ചുവിട്ടു. പാർദന്മാരെയും പല്ലവന്മാരെയും കീഴടക്കി, അവരെ വേറിട്ട രീതിയിൽ മാറ്റി. ഇങ്ങനെ എല്ലാവരെയും ജയിച്ച ശേഷം, ധർമ്മങ്ങളുടെ സമാഹാരം സ്ഥാപിച്ചു. പിന്നീട്, ഭൂമിയെ ജയിച്ച രാജാവായ സഗരൻ, അശ്വമേധയാഗത്തിന് തയ്യാറായി. യാഗം നടക്കുമ്പോൾ, കിഴക്കും തെക്കും കടലരികെ യാഗകുതിര കാണാതായി; കുതിര ഭൂമിയിലേക്ക് നയിക്കപ്പെട്ടു. തുടർന്ന്, സഗരനും പുത്രന്മാരും ആ പ്രദേശം ചുറ്റി തറയൊക്കെയും തുരന്നു; എന്നാൽ മഹാസമുദ്രം വരെ തുരന്നിട്ടും കുതിരയെ കണ്ടെത്താനായില്ല. അവിടെയായിരുന്നു അവർ ആദിപുരുഷനായ കപിലനെ കണ്ടത്; ലോകങ്ങളുടെ അധിപനായ ഈ ദിവ്യപുരുഷൻ ഉണർന്നപ്പോൾ, കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് അഗ്നി പടർന്നു; അറുപതിനായിരം പുത്രന്മാർ അഗ്നിയിൽ ദഹിക്കപ്പെട്ടു; നാലുപേർ മാത്രം ശേഷിച്ചു. ഹൃഷീകേതു, സുകേതു, ധർമരഥോപര, സൂര, പഞ്ചജന—ഇവരാണ് അവരുടെ വംശം തുടർന്നത്. ഭഗവാൻ ഹരിയാണ് സഗരന് അഞ്ചു വരങ്ങൾ നൽകിയതും: വംശം, മോക്ഷം, നല്ല കീർത്തി, സമുദ്രം, പുത്രൻ എന്നിങ്ങനെ. അതിന്റെ ഫലമായി സമുദ്രം അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടു; യാഗത്തിനുവേണ്ടിയുള്ള കുതിര സമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് തിരികെ നേടി; അങ്ങനെ മഹത്വമുള്ള സഗരൻ നൂറു അശ്വമേധയാഗങ്ങൾ നിർവ്വഹിച്ചു. മഹാദേവൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ഗംഗയുടെ മഹത്വം ഞാൻ പറയാം, നാരായണന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ നാരദാ! അതു കേൾക്കുന്നയാളുടെ പാപങ്ങൾ അക്ഷണത്തിൽ തന്നെ നശിക്കും. നൂറുകണക്കിന് യോജനങ്ങൾ അകലെ നിന്നാലും ‘ഗംഗാ, ഗംഗാ’ എന്ന് ഉച്ചരിച്ചാൽ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചനം ലഭിക്കും, വിഷ്ണുലോകം പ്രാപിക്കും. കമലപാദത്തിൽ നിന്ന് ജനിച്ച ഗംഗ എന്ന ഈ നദി മഹാപാപങ്ങളുടെ കൂമ്പാരങ്ങൾ പോലും നശിപ്പിക്കുന്നവളാണ്, നാരദാ!