സോമശർമൻ എന്ന മഹാനായ ബ്രാഹ്മണൻ, ആകർഷകമായ ഒരു ആനയും ദിവ്യലക്ഷണങ്ങളുള്ള ഒരു പുരുഷനും കണ്ടപ്പോൾ അത്ഭുതംകൊണ്ടു മനസ്സിൽ ആലോചിച്ചു. “ഇവൻ ആരാണ്? ദിവ്യസ്വരൂപിയാണല്ലോ, ധാർമ്മികനുമാണ്. ഈ വഴി സഞ്ചരിക്കുന്ന ഈ മഹാനാരാണ്?” എന്നിങ്ങനെ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെ, സോമശർമൻ തന്റെ വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ, അവൻ കടവിലൂടെ അകത്ത് കയറുമ്പോൾ അതിമനോഹരനായ ദിവ്യപുരുഷനെ കാണുന്നതിൽ അതിയായ സന്തോഷം അനുഭവിച്ചു. അവൻ അതിവേഗം തന്റെ വീട്ടിലേക്കോടി വന്നു. പക്ഷേ, അവിടെ അതി ദിവ്യസ്വരൂപിയെയോ ആ ആനയെയോ കാണാനായില്ല. പകരം, സുഗന്ധവും ദൈവികതയും നിറഞ്ഞ മനോഹരമായ പൂക്കൾ അങ്കണത്തിൽ വീണുകിടക്കുന്നത് അവൻ കണ്ടു. തന്റെ അങ്കണം ചന്ദനം, കുങ്കുമം, ദിവ്യസുഗന്ധികൾ, ദൂർവാപുല്ല്, അക്ഷത എന്നിവകൊണ്ടു അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതും അവൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. ഇതൊക്കെ കണ്ടപ്പോൾ സോമശർമൻ വീണ്ടും വീണ്ടും അത്ഭുതത്തിൽ ആലോചിച്ചു. ദൈവികമായ ഈ മംഗളലക്ഷ്മി എങ്ങനെയാണ് വന്നത്? അവൻ തന്റെ ഭാര്യയോടു ചോദിച്ചു: “ആർ ആണ് ഈ ദൈവികാഭരണങ്ങൾ നൽകിയതും, ഈ അലങ്കാരവും, വസ്ത്രാഭരണങ്ങളും? ദയവായി ഇതിന്റെ കാര്യം എനിക്ക് പറയൂ.” അപ്പോൾ സുമനാ എന്ന ഭാര്യ പറഞ്ഞു: “പ്രിയനേ, ഒരു അത്യുത്തമ ദേവൻ, വെള്ളയാനയിൽ കയറി, ദൈവികാഭരണങ്ങൾ ധരിച്ചു, ദൈവസുഗന്ധം പുരണ്ടവനായി ഇവിടെ എത്തി. ഞാൻ ആ ദേവൻ ആരാണെന്നു അറിയില്ല; ബ്രാഹ്മണരും ഗന്ധർവന്മാരും അവനെ സേവിച്ചു. ദേവതകളും ഗന്ധർവന്മാരും ചരണമാരും അവനെ സ്തുതിച്ചുകൊണ്ടു വരവേ, മനോഹരമായ സ്ത്രീകളും അവനോടൊപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നു. അവരൊക്കെ ദൈവികാഭരണങ്ങളിൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നതും എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റിയവരായിരുന്നതും ഞാൻ കണ്ടു. ആ മഹാപുരുഷനും ആ സ്ത്രീകളും എന്റെ മുമ്പിൽ വന്നു.” “അവിടെ, ബ്രാഹ്മണന്മാർ ഒരു ചതുരസ്യമായ, രത്നമണികളാൽ നിറഞ്ഞ സിംഹാസനം എനിക്ക് ഒരുക്കി. അവർ എനിക്ക് വസ്ത്രവും ആഭരണങ്ങളും നൽകി, ദൈവികമായ വേദഗാനങ്ങളാൽ, ശ്രുതികളാൽ, പുണ്യങ്ങൾ അനുഗ്രഹിച്ചു. അവരൊക്കെ എന്നെ സ്നാനമണിയിച്ചു; പിന്നെ അവർ അപ്രത്യക്ഷരായി. എന്നെ ചുറ്റിയവരൊക്കെ പറഞ്ഞു: ‘നാം എപ്പോഴും നിന്റെ വീട്ടിൽ വസിക്കും; ഭർത്താവിനോടൊപ്പം ശുദ്ധയോടെ കഴിയുക.’ എന്നിട്ട് അവർ അപ്രത്യക്ഷരായി. ഇതെല്ലാം ഞാൻ തന്നെ നേരിട്ട് കണ്ടു.” എന്നാണു സുമനാ വിശദീകരിച്ചത്. ഇതൊക്കെ കേട്ട സോമശർമൻ വീണ്ടും ആലോചനയിൽ ആഴപ്പെട്ടു: “ഇത് ദേവതകൾ സൃഷ്ടിച്ച ദിവ്യവിഷയം തന്നെയല്ലോ?” എന്നതായിരുന്നു അവന്റെ മനസ്സിൽ. ഈ ദിവ്യാനുഭവങ്ങൾക്കൊടുവിൽ, ബ്രാഹ്മണധർമ്മത്തിലും ഉന്നത പുണ്യപ്രവൃത്തികളിലും ഏർപ്പെട്ടിരുന്ന സോമശർമന്റെ ഭാര്യ ഗർഭിണിയായി. ആ ഗർഭം കൊണ്ടു അവൾ അതിവിശിഷ്ടമായ തേജസ്സോടെ പ്രകാശിച്ചു; അതുപോലെ, ദൈവതുല്യനായ ഒരു പുത്രനെ അവർക്ക് പ്രസവിക്കാനായി. സുമനയുടെ തപസ്സിന്റെ ഫലമായി, ദൈവസദൃശനായ ഒരു പുത്രൻ ജനിച്ചു. ആ സമയത്ത് ആകാശത്ത് ദൈവ്യവാദ്യങ്ങൾ മുഴങ്ങി, മഹാദേവന്മാർ ശംഖം ഊതി, ഗന്ധർവന്മാർ മധുരമായി പാടി, അപ്പസരസുകൾ നൃത്തം ചെയ്തു. പിന്നീട് ബ്രഹ്മാവും അസുരന്മാരുമൊത്ത് അവിടെ എത്തി, ആ പുത്രനു “സുവ്രത” എന്ന നാമകരണം നിർവ്വഹിച്ചു. ദേവന്മാർ നാമകരണം നടത്തി പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, സോമശർമൻ തന്റെ പുത്രനായി ജനനാദി കര്മ്മങ്ങൾ ഉത്സവപൂർവ്വം നടത്തി. ദൈവാനുകൂല്യത്തോടെ ജനിച്ച സുവ്രതൻ പുണ്യശാലിയായിത്തീർന്നു. അവരുടെ വീട്ടിൽ മഹാലക്ഷ്മി സ്ഥിരമായി വസിച്ചു; ധാന്യവും, ധനവും, ആനകളും കുതിരകളും മേശകളും പശുക്കളും പൊന്നും രത്നങ്ങളും സമൃദ്ധിയായി. കുബേരന്റെ ആലയം എങ്ങനെയോ സമ്പത്തുകൊണ്ടു പ്രകാശിച്ചിരുന്നത് പോലെ, സോമശർമന്റെ ഭവനവും അങ്ങനെ ദീപ്തിയായി. സോമശർമൻ ധ്യാനവും പുണ്യകർമ്മങ്ങളും ചെയ്തു, ധാർമ്മികതയിൽ സ്ഥിരതയോടെ, വിവിധ തീർത്ഥാടനം നടത്തി. അവിടെ അവൻ മറ്റു പുണ്യപ്രവൃത്തികളും, ദാനങ്ങളും, ജ്ഞാനപുണ്യത്തോടുകൂടിയ സത്കർമ്മങ്ങളും നിർവ്വഹിച്ചു. തന്റെ പുത്രനായി എല്ലാ കര്മ്മാനുഷ്ഠാനങ്ങളും ആവർത്തിച്ച് നിർവ്വഹിച്ചു. പിന്നീട്, വലിയ സന്തോഷത്തോടെ പുത്രന്റെ വിവാഹം നടത്തി. സുവ്രതനും ഗുണസമ്പന്നരായ പുത്രന്മാരെ പ്രാപിച്ചു. ആ പുത്രന്മാർ സത്യം, ധർമ്മം, തപസ് എന്നിവയിൽ സ്ഥിരതയോടെ, ദാനധർമ്മങ്ങളിൽ ആസ്വാദനത്തോടെ ജീവിച്ചു; സോമശർമൻ അവർക്കുവേണ്ടി പുണ്യപ്രവൃത്തികൾ ചെയ്തു. അവൻ, പൗത്രന്മാരോടൊപ്പം, എല്ലാ ആനന്ദങ്ങളും അനുഭവിച്ചു, വയസ്സോ രോഗമോ ഇല്ലാതെ, ഇരുപത്തിയഞ്ചു വയസ്സുള്ള യുവാവിനെപ്പോലെ തേജസ്സോടെ ജീവിച്ചു. സുമനയും ആകർഷകമായ ഗുണങ്ങളോടെ, പുത്രന്മാരോടും പൗത്രന്മാരോടും, ദാനധർമ്മത്തിലും വ്രതനിഷ്ഠയിലും, ആത്മനിയന്ത്രണത്തിലും, ആനന്ദത്തോടെ ജീവിച്ചു. വളരെ വിശാലമായ കണ്ണുകളുള്ള സുമന, പതിവ്രതകളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായും, പത്തൊമ്പതാം വയസ്സുകാരിയായ യുവതിയെപ്പോലെയും, തേജസ്സോടെ പ്രകാശിച്ചു. ഈ മഹാത്മാക്കളായ ദമ്പതികൾ, സൗഭാഗ്യവും ധർമ്മവും സമൃദ്ധിയുമോടെ, പരസ്പരം സന്തോഷത്തോടെ അനുഭവിച്ചു. ഇങ്ങനെ, അവരുടെ ധാർമ്മികജീവിതവും സുവ്രതന്റെ വ്രതാചരണവും ഞാൻ ഇനി വിശദമായി പറയുന്നു.