പുണ്യശ്ലോകമായ പദ്മപുരാണത്തിലെ ഈ ഭാഗങ്ങളിൽ, പാപഫലങ്ങൾ അനുഭവിച്ച് പ്രേതരായി കഷ്ടപ്പെടുന്ന ജീവികളുടെ കഥയാണ് വിവരിക്കുന്നത്. വ്യാജസാക്ഷ്യം പറയുന്നവർ, കൊലപാതകികൾ, ബന്ധനക്കാരോ കൊല്ലുന്നവരോ ആയവർ, മറ്റു പലവിധ പാപങ്ങൾ ചെയ്തവർ—all ഇവർ പ്രേതരായി നരകത്തിൽ പോകുന്നു. ദ്വിജന്മാരുടെയും ഗുരുക്കന്മാരുടെയും പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ കുറ്റം കാണുന്നവരും അവരെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നവരും, ഒരു ദ്വിജന് ദാനം നൽകാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ അതിൽ തടസ്സം സൃഷ്ടിക്കുന്നവരും, ദീർഘകാലം പ്രേതരായി നരകത്തിൽ തന്നെ തുടരുന്നു. മറ്റൊരാളുടേയോ സ്വന്തം പശുവിനെയോ കഠിനമായ ജോലിക്ക് ഉപയോഗിച്ച് സംരക്ഷിക്കാത്തവരും, വ്രതം പാലിക്കാതെയും സത്യം പറയാതെയും പ്രതിജ്ഞകൾ പാലിക്കാതെയും താമരയിലകൾ കഴിച്ചവരും, നിർമലയും ഗുണവതിയുമായ സ്ത്രീയെ—even തന്റെ മകൾ, അനിയത്തി, സഹോദരി എന്നിവരെയെങ്കിലും—വിൽക്കുന്നവരും, ഇവർ എല്ലാവരും പ്രേതരായി ഭൂമിയിൽ ജനിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ അനേകം ജീവികൾ അവരുടെ തന്നെ കർമ്മഫലത്തിൽ പ്രേതരാകുന്നു. അപ്പോഴാണ് പ്രേതർ ചോദിക്കുന്നത്: "എന്ത് കർമ്മങ്ങൾ ചെയ്താൽ മനുഷ്യർ പ്രേതരാകുന്നില്ല?" ദ്വിജന്മാർ പറഞ്ഞു: "പരിശുദ്ധമായ തീർത്ഥജലത്തിൽ ഏകാഗ്രചിത്തത്തോടെ സ്നാനം ചെയ്യുകയും പരമമായ ലിംഗത്തിൽ നമസ്കരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവൻ പ്രേതനാകുന്നില്ല. പ്രത്യേകിച്ച് ഏകാദശി, ദ്വാദശി വ്രതങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ചാൽ, ഹരിയെ ആരാധിച്ചാൽ, വേദമന്ത്രങ്ങൾ ജപിച്ചാൽ, ദേവാരാധനയിൽ ഭക്തിയുള്ളവർ, പുരാണങ്ങൾക്കും ധർമ്മശാസ്ത്രങ്ങൾക്കും ശ്രവണം നൽകുന്നവരും, അവയെ ജപിക്കുകയും മറ്റുള്ളവരെ ജപിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവരും, താമരാമണി മാല ധരിച്ച് ജപിച്ചാൽ, ധാത്രിഫലത്തിന്റെ രസത്തിൽ ദിനംപ്രതി സ്നാനം ചെയ്യുകയും അതിൽ ആസ്വദിക്കുകയും വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവരും, പ്രേതരാകുന്നില്ല." പ്രേതർ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: "പുണ്യശാലികളെയും സന്മാർഗ്ഗക്കാരെയും കണ്ട് itself പുണ്യം ലഭിക്കുന്നുവെന്ന് പുരാണികർ പറയുന്നു. അങ്ങനെ, നിങ്ങൾ വന്നത് ഭാഗ്യമാണല്ലോ; ഞങ്ങളുടെ മോക്ഷത്തിനായി എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണം." അപ്പോൾ ദയാനിധിയായ ബ്രാഹ്മണന്മാർ പറഞ്ഞു: "നിങ്ങളുടെ മോക്ഷത്തിനായി ഉടൻ ധാത്രി മരത്തിന്റെ ഫലം കഴിക്കൂ." എന്നാൽ പ്രേതർ പറഞ്ഞു: "ബ്രാഹ്മണന്മാരേ, ഞങ്ങൾക്ക് ധാത്രിമരങ്ങൾക്കടുത്ത് നില്ക്കാൻ കഴിയില്ല; എങ്ങനെയാണ് ഫലം കഴിക്കുക?" ബ്രാഹ്മണന്മാർ പറഞ്ഞു: "ഞങ്ങളുടെ വാക്കിനാൽ നിങ്ങള്ക്ക് ധാത്രിഫലഭക്ഷണം ഉത്തമലോകം നൽകും; അതിനാൽ നിങ്ങൾ പോകണം." അപ്പോൾ ആ അനുഗ്രഹം ലഭിച്ച പ്രേതർ ആധ്യാത്മിക ശക്തിയിൽ ധാത്രിമരത്തിലേക്ക് കയറി, ഫലം എടുത്തു സന്തോഷത്തോടെ കഴിച്ചു. അപ്പോൾ ക്ഷേത്രത്തിൽ നിന്ന് ഭംഗിയായി നിർമ്മിച്ച ഒരു രഥം വേഗത്തിൽ അവിടേക്ക് എത്തി. ആ പ്രേതരും ചണ്ഡാലപ്രേതരും ചേർന്ന് ആ രഥത്തിൽ കയറി, യജ്ഞവ്രതാദികളും ദുർലഭമായ സ്വർഗത്തിലേക്ക് യാത്രയായി. ഇതെല്ലം കണ്ടു സ്കന്ദൻ ചോദിച്ചു: "മാത്രം ധാത്രിഫലം കഴിച്ചിട്ടു അവർക്ക് സ്വർഗലാഭം ലഭിച്ചു; എന്നാൽ അതു കഴിക്കുന്നവർക്ക് എല്ലാം സ്വർഗം ലഭിക്കില്ലേ?" ഈശ്വരൻ പറഞ്ഞു: "അവർക്ക് മുമ്പ് ജ്ഞാനലോപം മൂലം എന്ത് ഉത്തമം, എന്ത് അനിഷ്ടം എന്നറിയാതെ പോയിരുന്നു. നായ്ക്കൾ തൊട്ട ഭക്ഷ്യശിഷ്ടം, കഫം, മൂത്രം, മല ഇവയെ നല്ലതെന്നു കരുതിയിരുന്നു. മലവും, കഴുകിയ വെള്ളവും, ഛർദ്ദിയും പന്നികളും കോഴികളും കഴിച്ച നൈവേദ്യവും അവർ ഉത്തമം എന്നു വിചാരിച്ചു." "മൃതരുടെ കാര്യത്തിലും പ്രസവിച്ച സ്ത്രീയുടെ കാര്യത്തിലും ജപം ഉപേക്ഷിക്കരുത്. അവരുടെ ഭക്ഷണവും വെള്ളവും പ്രേതർ തന്നെ ഉപയോഗിക്കുന്നു. അശുദ്ധവും, നിയന്ത്രണമില്ലാത്തവളുമായ ഭാര്യ, ഗുരുവിനാൽ പുറത്താക്കപ്പെട്ടവളും ദുഷ്ടളും ഉള്ളവിടത്ത് പ്രേതങ്ങൾ ഉണ്ടാകും." "ഉത്തമപുരുഷന്മാരില്ലാത്ത കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച ബലഹീനരും, ഉത്സാഹരഹിതരും, ബധിരരും, ക്ഷയരോഗികളും, ദു:ഖിതരുമായവർ—all ഇവർ കർമ്മഫലത്തിൽ പ്രേതരായി ജനിക്കുന്നു. അവർക്കു ഒരുനിമിഷം പോലും സൗഭാഗ്യം ഇല്ല; കഠിനമായ ദു:ഖവും ദു:ഖകരമായ ശരീരവും അനുഭവിക്കുന്നു. അവർ രൂപത്തിൽ ദോഷമുള്ളവരും, എല്ലാ സുഖങ്ങളിൽ നിന്നും വിട്ട് നിൽക്കുന്നവരും ആകുന്നു." "വസ്ത്രരഹിതരും, രോഗബാധിതരും, മരിച്ചവരും, ക്രൂരരും, അശുദ്ധരുമായവരും, എല്ലായ്പ്പോഴും ദു:ഖം അനുഭവിക്കുന്നവരും പ്രേതജാതികളാണ്. അങ്ങനെ, അച്ഛൻ, അമ്മ, ഗുരു, ദേവത എന്നിവരെ നിന്ദിക്കുന്നവരും, മതഭ്രഷ്ടരും, അശുദ്ധവംശജരും, പാപികളുമാണ് ഭൂമിയിൽ പ്രേതരായി ജനിക്കുന്നത്." "തങ്ങൾക്കു തന്നെ ആയുധം, വിഷം, വെള്ളം മുതലായവ ഉപയോഗിച്ച് ആത്മഹത്യ ചെയ്യുന്നവരും, ചണ്ഡാലന്മാരിലും പാപികളിലും പ്രേതരായി ജനിക്കുന്നു. ചണ്ഡാലന്മാർകൊണ്ട് യുദ്ധത്തിൽ കൊല്ലപ്പെടുന്നവരും, വലിയ പാപത്തിൽ കുടുങ്ങി വിവാഹശുദ്ധിയിൽ നിന്നും പുറത്താകുന്നു." "അവിവേകത്താൽ ധൈര്യപ്രകടനം ചെയ്യുന്നവരും, രാജാവിനെ ദ്രോഹിക്കുന്നവരും, പിതൃവംശത്തെ ദ്രോഹിക്കുന്നവരും, ധ്യാനവും പഠനവും വ്രതങ്ങളും പൂജയും ഉപേക്ഷിക്കുന്നവരും, മന്ത്രരഹിതമായി ഹോമം ചെയ്യുന്നവരും, കുളിക്കാത്തവരും, ഗുരുപത്നിയുമായി ബന്ധം പുലർത്തുന്നവരും—all ഇവരും ഭൂമിയിൽ അവരുടെ കർമ്മഫലത്തിൽ പ്രേതരായി ജനിക്കുന്നു." "ചണ്ഡാലസ്ത്രികളുമായോ ദരിദ്രസ്ത്രികളുമായോ ചേർന്നവരും, കഠിനവ്രതത്തിൽ ഉപവസിച്ച് മരിക്കുന്നവരും, വിദേശഭൂമിയിൽ താമസിച്ചു മരിക്കുന്നവരും, അശുദ്ധരായ വിദേശഭാഷ സംസാരിക്കുന്നവരും, വിദേശികൾക്കിടയിൽ ജീവിക്കുന്നവരും, സ്ത്രീകളുടെയും ധനത്തിന്റെയും ആശ്രയത്തിൽ ജീവിക്കുന്നവരും—all ഇവരും പ്രേതരാകുന്നു." "സ്ത്രികളെ സംരക്ഷിക്കാത്തവരും, ക്ഷീണിതനും വിശന്നവുമായ ബ്രാഹ്മണാതിഥി വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ അവനെ അവഗണിക്കുന്നവരും, ഗോമാംസം വിദേശികൾക്ക് വിൽക്കുന്നവരും, പ്രേതലോകത്തിൽ സന്തോഷത്തോടെ കഴിയുന്നു; അവർക്കു പുനർജന്മം ഉണ്ടാകുന്നില്ല. അശുദ്ധാവസ്ഥയിൽ ജനിച്ചോ മരിച്ചോ ചെയ്യുന്ന മൃഗങ്ങളും ഇങ്ങനെ തന്നെ." ഇങ്ങനെ, പാപഫലത്തിൽ പെട്ട ജീവികൾ പ്രേതരായി ജനിച്ച് കഷ്ടപ്പെടുന്നു; എന്നാൽ ശുദ്ധമായ കർമ്മങ്ങൾ ചെയ്തവർക്കും, ധാത്രിഫലഭക്ഷണവും, ദൈവാരാധനയും, സന്മാർഗ്ഗശ്രവണവും ചെയ്തവർക്കും മോക്ഷവും ഉത്തമലോകവും ലഭിക്കുന്നു—എന്നതാണു ഈ കഥയുടെ സാരാംശം.