തെരുവുകളിൽ, ചതുരങ്ങളിൽ, ആ പുണ്യവാന്റെ പ്രവൃത്തികളും ഗുണങ്ങളും ആരുടെയാണെന്ന് ആളുകൾ അന്വേഷിച്ചു. ഞാൻ പുലർച്ചെ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ലെങ്കിലും, എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളുടെ കാരണമായിരുന്നു ആ അന്വേഷണം. നഗരത്തിലെ തെരുവുകളും ചതുരങ്ങളും വഴികളും, മനോഹരമായ പ്രവർത്തനങ്ങളാൽ തിളങ്ങി. അവിടെ ആളുകൾ തമ്മിൽ ചർച്ച ചെയ്ത്, ആ ദിവസത്തിലെ പ്രധാന സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു. എന്നാൽ, “ഇത് ഞങ്ങൾ ചെയ്തതല്ല, പ്രിയവേ, ഈ ശുചിത്വവും ഞങ്ങൾ നടത്തിയതല്ല,” എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ, അവൾ അത്ഭുതത്തോടെ, രാത്രിയുടെ അവസാനം ആലോചിച്ചു. അവളെ വീണ്ടും കണ്ടു, അവൾ പഴയപോലെ തിരിച്ചു പോയി. ആ മഹത്തായ, ഗുണവതിയായ ബ്രാഹ്മണ സ്ത്രീയെ, ഭർത്താവിനോടു ഭക്തിയുള്ളവളെ, എല്ലാവരും കണ്ടു. അവൾ, ആ സ്ത്രീയുടെ പാദങ്ങളിൽ വീണു, “അഹ്, ക്ഷമിക്കൂ,” എന്ന് പറഞ്ഞു. ജീവിതം, ശരീരം, സമ്പത്ത്, പ്രശസ്തി, ഗൗരവം—ഇവയെല്ലാം, ഭക്തിയായ ഭാര്യയേ, നിന്നാൽ എനിക്ക് നഷ്ടമായതായി തോന്നുന്നു. നീ എന്ത് ആഗ്രഹിച്ചാലും, ഗുണവതിയായവളേ, ഞാൻ ഉറപ്പോടെ നൽകും. സുവർണ്ണം, രത്നങ്ങൾ, മാണിക്യങ്ങൾ, വസ്ത്രം—നിനക്ക് എന്ത് വേണമെങ്കിലും നൽകാം. എന്നാൽ, ആ ഗുണവതിയുള്ള സ്ത്രീ പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് സമ്പത്ത് വേണ്ട, എനിക്ക് അതിന് ആവശ്യമില്ല.” “നിനക്ക് എന്തെങ്കിലും ജോലി ഉണ്ടെങ്കിൽ, എന്നോട് പറയൂ; ഞാൻ അതു ചെയ്യുമെങ്കിൽ, എന്റെ ഹൃദയം സന്തോഷിക്കും. ഇപ്പോൾ നീ എല്ലാം പൂർത്തിയാക്കിയിരിക്കുന്നു.” അപ്പോൾ, വേശ്യ പറഞ്ഞു: “സത്യം, സത്യം, ഞാൻ അതു വേഗത്തിൽ ചെയ്യും; പറയൂ, ഭക്തിയായ ഭാര്യേ. അമ്മേ, എന്നെ രക്ഷിക്കൂ, വേണം എന്ന് പറയൂ.” ലജ്ജയാൽ, പറയേണ്ടത് അവൾ പറയാതെ വെച്ചു; ആ പ്രിയമായ ആഗ്രഹം പറഞ്ഞില്ല. കുറേ സമയം ആലോചിച്ച ശേഷം, വേശ്യ മനസ്സിൽ തീരുമാനിച്ച് പറഞ്ഞു: “കുരുപ്പൻ, ദുർഗന്ധമുള്ള കുഷ്ടരോഗിയുമായി ബന്ധപ്പെടേണ്ടി വന്നതിൽ ഞാൻ വളരെ ദുഃഖിതയാണ്; ഒരു ദിവസം, അവൻ എന്റെ വീട്ടിൽ വന്നാൽ, ഞാൻ അതു ചെയ്യാം.” ഭക്തിയായ ഭാര്യ പറഞ്ഞു: “രാത്രിയിൽ ഞാൻ നിന്റെ വീട്ടിൽ വരാം, സുന്ദരിയേ; എന്റെ ഭർത്താവ് ഭക്ഷണം കഴിച്ച് സന്തോഷിച്ച ശേഷം, അവനെ വീണ്ടും എന്റെ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുവരാം.” വേശ്യ പറഞ്ഞു: “നoble one, നീ വേഗത്തിൽ നിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോകൂ, ഭക്തിയായ ഭാര്യേ; അർദ്ധരാത്രിയിൽ നിന്റെ ഭർത്താവ് എന്റെ വീട്ടിൽ വരട്ടെ.” “എനിക്ക് രാജാക്കന്മാർക്കും തുല്യരായവർക്കും പല പ്രിയപ്പെട്ടവരാണ്; ഓരോരുത്തരും എന്റെ വീട്ടിൽ തുടർച്ചയായി താമസിക്കുന്നു.” “ഇന്ന്, നിന്നോടുള്ള ഭയത്തിൽ, ഞാൻ എന്റെ വീട് ശൂന്യമാക്കും; നിന്റെ ഭർത്താവ് വരട്ടെ, ഞങ്ങളെ കണ്ട ശേഷം, അവൻ പോകട്ടെ.” ഇവ കേട്ടു, ഗുണവതിയായ സ്ത്രീ തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി; അവൾ ഭർത്താവിനോട് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ ജോലി പൂർത്തിയായി, പ്രഭു.” “ഇന്ന് രാത്രി, അവൾ ആ വീട്ടിലേക്ക് പോകും, അറിയിച്ചിരിക്കുന്നു; അവൾക്ക് പല ഭർത്താക്കന്മാരുണ്ട്, നിനക്ക് അവിടെ സമയം ഇല്ല.” ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ആ വീട്ടിലേക്ക് എങ്ങനെ പോകും? ഞാൻ കഴിയില്ല; ഇതറിയുമ്പോൾ, ക്ഷമ എങ്ങനെ ഉണ്ടാകും, ജോലി എങ്ങനെ പൂർത്തിയാകും?” ഭക്തിയായ ഭാര്യ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ അവനെ എന്റെ പിൻഭാഗത്ത് കയറ്റി, അവളുടെ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകും; എന്റെ ലക്ഷ്യം പൂർത്തിയായാൽ, ഞാൻ അതേ വഴിയിൽ തിരിച്ചു വരില്ല.” ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: “ഭാഗ്യവതിയായവളേ, നിന്നാൽ എന്റെ എല്ലാ ജോലികളും പൂർത്തിയാകും; നീ ചെയ്തതെല്ലാം സ്ത്രീകൾക്കും സഹിക്കാനാവാത്തതാണ്.” ആ മനോഹരമായ നഗരത്തിൽ, ഒരു സമ്പന്നന്റെ വീട്ടിൽ, നഗരവാസികളുടെ ധനസമ്പത്ത് രാജാവിന്റെ കയ്യിൽ നിന്ന് മോഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു; അത് അപ്പോൾ കേട്ടു. ഇത് കേട്ട രാജാവ്, എല്ലാ രാത്രിയിൽ ഗവർഡ് ചെയ്യുന്നവരെ കോപത്തോടെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, ഇന്ന് തന്നെ മോഷ്ടാവിനെ എനിക്ക് നൽകണം.” രാജാവിന്റെ ആജ്ഞ ലഭിച്ചപ്പോൾ, ആ ഉത്സാഹവും ഭയവും നിറഞ്ഞ പുരുഷന്മാർ, ചാരന്മാരോടൊപ്പം, മോഷ്ടാവിനെ ബലമായി പിടിച്ചു, രാജാവിന്റെ നിർദ്ദേശം അനുസരിച്ച്. നഗരത്തിന്റെ അതിരിൽ, കാടിന്റെ ആഴത്തിൽ, ഒരു വൃക്ഷത്തിന് കീഴിൽ, മഹാ സന്യാസി മാണ്ഡവ്യൻ, തപസ്സിൽ ലയിച്ച, മഹാ ഊർജ്ജസ്വലൻ, അവിടെ ദീപ്തിയോടെ ഇരുന്നു. ആ മഹാ സന്യാസി, അഗ്നിപോലെ പ്രകാശിച്ചവൻ, അവിടെ നില്ക്കുന്നു; പ്രാണൻ അകത്തെ നാഡികളിൽ, അവൻ ഒന്നും അറിയുന്നില്ല. ആ മഹാ സന്യാസിയെ, ബ്രഹ്മാവിനെപ്പോലെ നില്ക്കുന്നത് കണ്ടു, ദുഷ്ടന്മാർ പറഞ്ഞു: “ഇവൻ മോഷ്ടാവാണ്, വിചിത്രമായ രൂപത്തിൽ, കാട്ടിൽ നില്ക്കുന്ന കപടൻ.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ആ ദുഷ്ടന്മാർ, ഉത്തമ സന്യാസിയെ കെട്ടി; അവൻ ആ ക്രൂരന്മാരെ നോക്കിയില്ല, ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. തുടർന്ന്, രാജാവ് പറഞ്ഞു: “മോഷ്ടാവിനെ ഞാൻ പിടിച്ചു; നഗരത്തിന്റെ അതിരിൽ, വാതിൽക്കൽ, ഭയാനകമായ ശിക്ഷ നൽകൂ.” അവിടെ, മാണ്ഡവ്യ സന്യാസിയെ നഗരവാതിൽക്കൽ ചതിയിൽ കയറ്റി; ചതി അവന്റെ മൂടൽവരയിൽ നിന്ന് തലവരെയായി കയറ്റി. ചതിയിൽ കയറ്റപ്പെട്ടിട്ടും, അവൻ വേദന അനുഭവിച്ചില്ല; മറ്റുള്ളവരും ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടു, പക്ഷേ അവൻ അവരുടെ പ്രവർത്തനത്തിൽ സന്തോഷിച്ചു. അതിനിടെ, രാത്രിയിൽ, ആ ഭക്തിയായ ഭാര്യ, ഭർത്താവിനെ തന്റെ പിൻഭാഗത്ത് കയറ്റി പുറപ്പെട്ടു. മാണ്ഡവ്യയുടെ ശരീരവുമായി സമ്പർക്കം വന്നതിൽ, ഭർത്താവ് കുഷ്ടരോഗം പിടിച്ചു; മാണ്ഡവ്യയുടെ തപസ്സ് തകരുകയായിരുന്നു, കുഷ്ടരോഗിയുമായി സമ്പർക്കം വന്നതുകൊണ്ടാണ്. മാണ്ഡവ്യ പറഞ്ഞു: “ഇപ്പോൾ എന്നെ ഇത്രയും വേദനിപ്പിച്ചവൻ, സൂര്യൻ ഉദയിക്കുമ്പോൾ ചിതയിലാകട്ടെ.” മാണ്ഡവ്യ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, അവൻ നിലത്തു വീണു. അപ്പോൾ, ഭക്തിയായ ഭാര്യ പറഞ്ഞു: “എന്റെ ഭർത്താവ് മരിക്കരുത്.” അവനെ വീട്ടിൽ കൊണ്ടുപോയി, മൂന്നു ദിവസം, ശാപം മൂലം, അവൾ വീട്ടിൽ തുടരുന്നു; ഭക്തിയായ ഭാര്യ, ഭർത്താവിനൊപ്പം, സുഖകരമായ കിടക്കയിൽ ഇരുന്നു. ശപിച്ച്, ഉത്തമ സന്യാസി, തന്റെ ഇഷ്ടതലത്തിൽ പോയി; മൂന്നു ദിവസം, ലോകത്തിൽ സൂര്യൻ ഉദയിച്ചില്ല. ആ മൂന്ന് ലോകങ്ങളും, ചലിക്കുന്നവരും അചലങ്ങളും, കഷ്ടതയിൽ പെടുന്നത് കണ്ടു, ദേവതകൾ, ഇന്ദ്രനെ നേതൃത്വം നൽകി, ബ്രഹ്മാവിനോട് പോയി. സ്വർഗവാസികൾ, സംഭവിച്ചതെല്ലാം, പദ്മജന്മാവിനോട് പറഞ്ഞു: “കാരണം ഞങ്ങൾ അറിയുന്നില്ല; നീ മാത്രമാണ് യോഗ്യൻ—നമുക്ക് എന്ത് ചെയ്യണം എന്ന് നിർണ്ണയിക്കൂ.” ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: “ഭക്തിയായ ഭാര്യയുടെ പ്രവൃത്തിയും, മാണ്ഡവ്യ മുനിയ്ക്ക് സംഭവിച്ചതും, സൂര്യൻ ഉദയിക്കാത്തതും—ഇവയെല്ലാം സ്രഷ്ടാവ് ദേവന്മാർക്ക് വിശദീകരിച്ചു.” ഇതിന് ശേഷം, ബ്രാഹ്മണേ, ദേവതകൾ, അവരുടെ ദിവ്യരഥങ്ങളോടൊപ്പം, പ്രജാപതിയെ നേതൃത്വം നൽകി, വേഗത്തിൽ ഭൂമിയിൽ ഇറങ്ങി.