സത്യം, കോപമില്ലായ്മ, അതിവേഗതയില്ലായ്മ—ഇവയെ മൂന്നു വിശേഷിച്ച് പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്നു. വൈകുന്നേരത്തെ സന്ധ്യാസമയവും, മറ്റൊരാളിൽ നിന്നുള്ള അഹാരവും, ആവർത്തിച്ച് ഭക്ഷണവും, ലൈംഗികസംയോഗവും—all these are to be avoided. ദാനം നൽകലും സ്വീകരിക്കലും, അനുപയുക്ത സമയങ്ങളിൽ ശ്രാദ്ധം നടത്തലും ഒഴിവാക്കണം. എങ്കിലും, ധാർമ്മികബുദ്ധിയുള്ളവർ നൂറ് നിരോധിത പ്രവർത്തികൾ ചെയ്താലും ശ്രാദ്ധം നടത്താവുന്നതാണ്. ബ്രഹ്മാവു തന്നെ ഇത് ഒരു കർമ്മമെന്നു പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. "പുത്രാ, നീ കേൾക്കു, ഞാൻ പഴയ സംഭവങ്ങളും മറ്റു പലതും പറയാം," എന്നു പറയുന്നു. ഒരിക്കൽ, വസിഷ്ഠ മഹർഷിയുടെ ഏഴ് സദാചാരമുള്ള ബ്രാഹ്മണ ശിഷ്യന്മാർക്കു പിതൃകർമ്മം നടത്താനുള്ള സമയം അടുത്തു. അവർ ഗുരുവിന്റെ പ്രിയമായ യാഗപശുവിനെ ആഗ്രഹിച്ചു. ആ പശുവിനെ അവർ അഭ്യർത്ഥിച്ച് സന്തോഷത്തോടെ സ്വന്തം ഏഴ് സഹോദരന്മാരോടൊപ്പം വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, പിതൃകർമ്മത്തിനായി ആ പശുവിനെ കൊല്ലുകയും അതിന്റെ ഫലത്തെക്കുറിച്ച് ആലോചിക്കുകയും ചെയ്തു. അവരുടെ കൂട്ടത്തിൽ ഒരാൾ അതിന്റെ മാംസം ഒരു ബ്രാഹ്മണനു നൽകി, ശേഷിച്ച മാംസം മറ്റ് ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ഭക്ഷിപ്പിച്ചു. പിതൃകർമ്മം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, അവർ പശുവിന്റെ കറ്റയെ എടുത്തു. പിന്നീട്, കടുവയുടെ ആക്രമണത്തിൽ കൊല്ലപ്പെട്ട പശുവിനെ അവർ ഗുരുവിനോടു തിരികെ നൽകി. വസിഷ്ഠർ തപസ്സിന്റെ ശക്തിയാൽ ഈ സംഭവത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ കാരണം മനസ്സിലാക്കി. അപ്പോൾ അദ്ദേഹം ശിഷ്യന്മാരെ ശപിച്ചു: "നിങ്ങൾ ചണ്ഡാളന്മാരാവട്ടെ." ശപത്തിൽ വിറച്ച്, ബ്രാഹ്മണർ കൈകൂപ്പി നിന്നു. "പിതൃകർമ്മത്തിൽ പശുമാംസം നൽകുന്നവർ ആയിരക്കണക്കിന് പാപങ്ങൾ ചെയ്യുന്നതാണ്," എന്നു വസിഷ്ഠർ പറഞ്ഞു. എങ്കിലും, അവർ പിതൃകർമ്മം ചെയ്തതുകൊണ്ട് പാപങ്ങളിൽ നിന്നു ശുദ്ധരായി സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിച്ചു. ശിഷ്യന്മാർ വസിഷ്ഠരോട് ക്ഷമ ചോദിച്ചു—"ധർമ്മത്തെ അറിയുന്നവനേ, ശാപത്തിന് പരിധി നിശ്ചയിക്കണമേ." വസിഷ്ഠർ മറുപടി പറഞ്ഞു: "ശാപം ധർമ്മത്തിൽ ആലോചിച്ച് നൽകിയതല്ല, അതിനാൽ അതിൽ മാറ്റമില്ല." എന്നാൽ, "നിങ്ങൾ ചണ്ഡാളന്മാരായും മറ്റും ജനിക്കും, എന്നാൽ മുൻജന്മം ഓർക്കും, ജ്ഞാനവും ശാസ്ത്രങ്ങളും മറന്നുപോകില്ല. പാപജന്മം പിന്നിട്ട് മോക്ഷം ലഭിക്കും," എന്നും പറഞ്ഞു. അവിടെ, ഗുരുവിന്റെ ശാപം മൂലം അവർ ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചു, വീണ്ടും ജനിച്ചു. അവർ എല്ലാവരും ചണ്ഡാളജാതിയിൽ ജ്ഞാനസമ്പന്നരായി ജനിച്ചു; മുൻജന്മം ഓർത്തതുകൊണ്ട് അമ്മയുടെ പാൽ പോലും കുടിച്ചില്ല. പിന്നെ അവർ മരിച്ച് മാൻ, പിന്നീട് ചക്രവാകപ്പക്ഷികൾ, പിന്നെ മാനസസരസ്സിൽ വെള്ളയാനകൾ, വീണ്ടും ബ്രാഹ്മണർ എന്നിങ്ങനെ പുനർജനിച്ചു. അവരുടെ അതിമനോഹരമായ ആത്മാക്കൾ, മരണത്തിനായി ആഗ്രഹിച്ച്, ദുഃഖത്തിൽ ചോരഞ്ഞു. അപ്പോൾ ധർമ്മകേതു എന്ന മഹാരാജാവിനെ ഓർത്തു. രാജാവ് ഭാര്യയോടും അനുചരങ്ങളോടും കൂടി ആ പുണ്യസ്ഥലത്തിൽ സ്നാനത്തിനായി പോയി. അവിടെ മൂന്നു ഹംസകൾ, മോഹവശാൽ, സ്ത്രീകളായി രാജസുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ചു. ഭക്ഷണത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് അവർ മറ്റൊരു ലോകത്തേക്ക് പോയി. വേദവും അതിന്റെ ഉപാംഗങ്ങളും അറിയാവുന്ന അവർ, "നമുക്ക് മോക്ഷം നേടാം," എന്നു പറഞ്ഞു. ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, മറ്റു ചിലരും മറ്റൊരു ലോകത്തേക്ക് പോയി. അപ്പോൾ മൂന്നു പേർ രാജാക്കന്മാരായി, നാലുപേർ ഉത്തമബ്രാഹ്മണരായി പുനർജനിച്ചു. പിന്നീട്, കുരുക്ഷേത്രത്തിൽ അവർ വേദങ്ങളും ഉപവേദങ്ങളും പൂർണ്ണമായി അറിഞ്ഞു; തപസ്സിന്റെ ശക്തിയാൽ ഇഹലോകവും പരലോകവും അറിയാൻ കഴിഞ്ഞു. ആ മൂന്നു പേർ രാജകുലങ്ങളിൽ രാജാക്കന്മാരായി, അഹങ്കാരത്തിലും മോഹത്തിലും മുങ്ങി; അവർക്ക് ജ്ഞാനം ഇല്ലാതിരുന്നതുകൊണ്ട് ഉന്നതലോകം അറിയാനോ, ഹിതാഹിതങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാനോ കഴിഞ്ഞില്ല. ബ്രാഹ്മണർ സംശയത്തിൽ അകന്നു, തങ്ങളുടെ സേവകനെ വിളിച്ചു: "രാജാവിനോട് ഈ കത്ത് വിനയപൂർവ്വം നൽകുക," എന്ന് പറഞ്ഞു. അവരെല്ലാം ദശാരണയിൽ വേട്ടക്കാരായി, കാലഞ്ജരപർവതത്തിൽ മാൻ, ശരദ്ദ്വീപിൽ ചക്രവാകപ്പക്ഷികൾ, മാനസസരസ്സിൽ ഹംസകൾ എന്നിങ്ങനെ ജനിച്ചു. പിന്നെ അവർ വീണ്ടും കുരുക്ഷേത്രത്തിൽ വേദപാരായണ ബ്രാഹ്മണരായി ജനിച്ചു. ദൂതന്റെ വഴിയിൽ പോയി, അവർ ചോദിച്ചു: "നിങ്ങൾക്ക് എന്താണ് വിഷമം?" സേവകൻ കത്ത് എടുത്തു രാജാവിനോട് കാട്ടി. കത്ത് വായിച്ച രാജാക്കന്മാർ രാജ്യം ഉപേക്ഷിച്ച് ബ്രാഹ്മണരോടൊപ്പം പോയി. ആ വചനങ്ങൾ കേട്ട സന്യാസികൾ പുറപ്പെട്ടു; കുറച്ചുനാളിൽ അവർ എല്ലാവരും മോക്ഷം നേടി. ഏഴ് വേട്ടക്കാരുടെയും മറ്റ് കഥകൾ ശ്രാദ്ധത്തിൽ കേൾക്കുന്നവർക്ക്, അവരുടെ പിതൃകൾക്ക് അക്ഷയമായ അഹാരവും പാനീയവും ലഭിക്കും. ബ്രാഹ്മണൻ ചോദിച്ചു: "ധനം ഇല്ലാത്ത ബ്രാഹ്മണൻ, കാട്ടിൽ വസിക്കുന്ന സന്യാസി, അല്ലെങ്കിൽ ഗൃഹസ്ഥൻ—ഇവർക്കെങ്ങനെ ശ്രാദ്ധം നടത്താം, കേശവാ?" ശ്രീഭഗവാൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "പുല്ലും കട്ടയും ശേഖരിച്ച്, ചെറിയൊരു നാണയം അഭ്യർത്ഥിച്ച്, ശ്രാദ്ധം ചെയ്യുന്നവൻക്ക് ലക്ഷക്കണക്കിന് ഗുണഫലം ലഭിക്കും." നൂറ് നിരോധിതകൃത്യങ്ങൾ ചെയ്താലും, ശ്രാദ്ധം ചെയ്താൽ പാപങ്ങൾ നശിച്ച് സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിക്കും. ഒന്നും ഇല്ലാത്തവൻപോലും, പിതൃദിനത്തിൽ പശുക്കൾക്ക് പുല്ല് നൽകുകയാണെങ്കിൽ, പിതൃബലിക്ക് സമമായതിലും വലിയ ഫലം ലഭിക്കും. പഴയകാലത്ത്, വൈരാടകദേശത്ത് ഒരു നിർധനൻ പിതൃദിനത്തിൽ ഒന്നും ഇല്ലാതെ ദുഃഖിച്ചു കരഞ്ഞു. ദീർഘകാലം കരഞ്ഞശേഷം, ഒരു പണ്ഡിതബ്രാഹ്മണനോടു ചോദിച്ചു: "ഇപ്പോൾ പിതൃദിനം എത്തിയിരിക്കുന്നു, എനിക്ക് എന്ത് ചെയ്യണം?" "ഒരു നാണയവും ഇല്ല, ധർമ്മജ്ഞനേ, എനിക്ക് ധർമ്മത്തിൽ നിലനില്ക്കാൻ ഉപദേശം നൽകണം," എന്നു ചോദിച്ചു. ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: "ഇപ്പോൾ തന്നെ കാട്ടിലേക്ക് പോയി, പിതൃകർമ്മസമയം വന്നിരിക്കുന്നു; പിതാവിന് സമർപ്പിച്ച് പശുവിന് പുല്ല് നൽകൂ, വൈകാതെ ചെയ്യൂ." അവൻ ബ്രാഹ്മണന്റെ ഉപദേശം അനുസരിച്ചു, പുല്ല് ഒരു കെട്ടായി എടുത്തു, പശുവിന് നൽകി, പിതാവിന്റെ പോഷണത്തിനായി സമർപ്പിച്ചു, സന്തോഷിച്ചു. ആ കർമ്മത്തിന്റെ ഫലമായി, അവൻ ദേവലോകം പ്രാപിച്ചു; ദീർഘകാലം സ്വർഗ്ഗാനുഭവം കഴിഞ്ഞ്, സമ്പന്നകുടുംബത്തിൽ ജനിച്ചു. മുൻജന്മത്തിലെ ശ്രാദ്ധഫലത്താൽ അവൻ സമ്പന്നനായി; പിതാവിന് പിണ്ഡം നൽകുകയും, സകല സമ്പത്തും സമർപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ഒരു ജന്മം ഈ ആചാരത്തിൽ സ്ഥിരത പുലർത്തിയതിന്റെ ഫലമായി, വിഷ്ണുലോകം പ്രാപിച്ചു; അവിടെ അനന്തസുഖം അനുഭവിച്ച്, സർവ്വഭൗമചക്രവർത്തിയായി.