നാരദൻ ഭഗവാനോടു വിനയപൂർവം ചോദിച്ചു: "ദേവാദിദേവനേ, നിങ്ങളുടെ കൃപയാൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠനായ ബ്രാഹ്മണൻ ആരാണെന്ന് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. എന്നാൽ, ഏറ്റവും താഴ്ന്ന ബ്രാഹ്മണനെ അവന്റെ പ്രവൃത്തികളിലൂടെ എങ്ങിനെ തിരിച്ചറിയാമെന്ന് ദയവായി പറഞ്ഞു തരിക." അവിടുത്തെ ഉത്തരം ഉടൻ അറിയാൻ ആഗ്രഹിച്ച നാരദന്റെ അപേക്ഷ കേട്ട് ബ്രഹ്മാവു പറഞ്ഞു: "ദശവിധ സ്നാനങ്ങളാൽ, ജലാദികൾ അർപ്പിക്കുന്നതിന്റെ ഫലത്താൽ ഒരുവൻ മോചനം പ്രാപിക്കാം. എന്നാൽ, ദൈവാരാധന, വ്രതങ്ങൾ, വേദപഠനം തുടങ്ങിയവയിലൂടെ മോചിതനായാലും സന്ധ്യാവന്ദനാദി ആചാരങ്ങൾ അവഗണിക്കുന്നവൻ തന്നെ ഏറ്റവും താഴ്ന്ന ബ്രാഹ്മണനാണ്." "സത്യവാദിത്വം, ശുദ്ധി തുടങ്ങിയവയാൽ, ജ്ഞാനാഗ്നിയിലേക്കുള്ള ഹോമം, യോഗം എന്നിവയാൽ, മഹർഷികൾ ബ്രാഹ്മണർക്കുള്ള അഞ്ചു വിധ സ്നാനങ്ങൾ നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നു. അഗ്നിസ്നാനം, ജലസ്നാനം, ബ്രഹ്മസ്നാനം, വായുസ്നാനം, ദൈവസ്നാനം—ഇവയാണ് ആ അഞ്ചു. ചിതാഭസ്മത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്യുന്നത് അഗ്നിസ്നാനവും, വെള്ളത്തിൽ സ്നാനം ജലസ്നാനവും, 'ആപോഹിഷ്ഠ' എന്ന മന്ത്രം ജപിക്കുന്നത് ബ്രഹ്മസ്നാനവും, പശുവിന്റെ പൊടിയിൽ സ്നാനം വായുസ്നാനവും, സൂര്യജലം, മഴവെള്ളം തുടങ്ങിയവയിൽ സ്നാനം ദൈവസ്നാനവുമാണ്." "ഈ സ്നാനങ്ങൾ മന്ത്രപഠനത്തോടെ നിർവഹിച്ചാൽ തീർത്ഥസ്നാനത്തിന്റെ ഫലമുണ്ടാകും. തുളസിയിലയോ ശാലഗ്രാമശിലയോ സ്പർശിച്ച ജലം, പശുക്കളുടെ കൊമ്പിൽ നിന്നുള്ള ജലം, മഹാന്മാരായ ബ്രാഹ്മണരുടെ പാദജലം—ഇവയെല്ലാം അത്യന്തം ശുദ്ധമായതാണെന്ന് ശാസ്ത്രം പറയുന്നു. ത്യാഗം, തീർത്ഥയാത്ര, യജ്ഞം, വ്രതം, ഹോമം—ഇവയാൽ ലഭിക്കുന്ന ഫലം ഈ സ്നാനങ്ങൾകൊണ്ടും ലഭിക്കും." "ജലാർപ്പണങ്ങൾ ancestors-നുള്ള കടം മാറ്റുന്നു; പിതൃഹത്യ ചെയ്തവൻ നരകത്തിൽ പോകും, സന്ധ്യാവന്ദനം ഉപേക്ഷിക്കുന്നവൻ ബ്രാഹ്മണഹത്യക്കാരനാണ്. മന്ത്രവും വ്രതവും ഇല്ലാത്തവൻ, വേദപഠനം, ഗുണങ്ങൾ, യജ്ഞങ്ങൾ, ദാനങ്ങൾ എന്നിവയാൽ മോചിതനായാലും, ഏറ്റവും താഴ്ന്ന ബ്രാഹ്മണനാണ്." "ലാഭത്തിനായി യജ്ഞം ചെയ്യുന്നവരും, ദേവതകൾക്കായോ നക്ഷത്രങ്ങൾക്കായോ ഗ്രാമത്തിനായോ യജ്ഞം ചെയ്യുന്നവരും, എപ്പോഴും മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യമാരിൽ ആസക്തരായവരും—ഈ അഞ്ചുപേരും ഏറ്റവും താഴ്ന്ന ബ്രാഹ്മണന്മാരാണ്. മന്ത്രശുദ്ധി ഇല്ലാത്തവരും, ശുദ്ധിയും ആത്മനിയന്ത്രണവും ഇല്ലാത്തവരും, വെറുതെ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നവരും, ദുഷ്ടസ്വഭാവമുള്ളവരും, അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ തന്നെ ഏറ്റവും താഴ്ന്നവരാണ്." "അറിയില്ലാതെയും മോഷണത്തിൽ ഏർപ്പെടുന്നവരും, ധർമ്മം ഇല്ലാത്തവരും, തെറ്റായ വഴി പിന്തുടരുന്നവരും, ശ്രാദ്ധാദി കര്മ്മങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കുന്നവരും, ഗുരുസേവനം ചെയ്യാത്തവരും, മന്ത്രശുദ്ധിയും ഇല്ലാത്തവരും, മാർഗ്ഗഭ്രഷ്ടന്മാരും, ഇവരൊക്കെയും ഏറ്റവും താഴ്ന്നവരായി കണക്കാക്കണം. ഇവരോട് സംസാരിക്കരുത്; ഇവർ എല്ലാം നരകഗാമികളാണ്, അശുദ്ധരും ദുഷ്ടവൃത്തികളുമാണ്, എവിടെയും പൂജയോ ആദരവോ അർഹിക്കുന്നവരല്ല." "വാൾകൊണ്ട് ഉപജീവനം ചെയ്യുന്ന ദ്വിജന്മാർ, ദാസ്യത്തിൽ കഴിയുന്നവർ, കാളകളിൽ സവാരി ആസ്വദിക്കുന്നവർ, കൈമുതലായ ജോലികൾ ചെയ്യുന്നവർ, സംഘങ്ങളിലോ നാട്യസംഘങ്ങളിലോ അംഗങ്ങളായവരും, മന്ത്രവാദം ചെയ്ത് കുഞ്ഞുങ്ങളെ വിൽക്കുന്നവരും, ചണ്ഡാളന്മാരുടെ കൂട്ടത്തിൽ അഭയം തേടുന്നവരും, കൃതഘ്നന്മാരോ ഗുരുഹത്യക്കാരോ ആയവരും—ഇവരും ഏറ്റവും താഴ്ന്നവരാണ്." "ദുഷ്ടവൃത്തിയുള്ളവരും, പാശണ്ഡികളും, ധർമ്മത്തെ നിന്ദിക്കുന്നവരും, വിഭാഗങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നവരും—ഇവരും ബ്രഹ്മദ്വേഷികളായ ദ്വിജന്മാരാണ്. എങ്കിലും, ഒരു ബ്രാഹ്മണനെ യാതൊരുപക്ഷേവും കൊല്ലരുത്; അങ്ങനെ ചെയ്താൽ ബ്രാഹ്മണഹത്യയുടെ ഭീകര പാപം ഉണ്ടാകും." "ഔട്ട്കാസ്റ്റ്, വിദേശി, ചണ്ഡാൾ, രണ്ടുപക്ഷത്തുനിന്നും വീണവൻ—ഇവരിലൊരുവനാണെങ്കിലും കൊല്ലരുത്. എല്ലാ വർണ്ണസ്ത്രികളോടും ചേർന്നാലും, എല്ലാ നിരോധിതഭക്ഷ്യങ്ങൾ കഴിച്ചാലും, ദ്വിജത്വം നഷ്ടമാവില്ല; പുണ്യഫലങ്ങളാൽ വീണ്ടും ബ്രാഹ്മണനാകും." അവിടെ നാരദൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: "ഈ വിധം പാപങ്ങൾ ചെയ്ത ശേഷം, പിന്നീടു സത്കർമ്മങ്ങൾ ചെയ്താൽ, ആ ബ്രാഹ്മണന് എന്ത് ഫലം ലഭിക്കും?" ബ്രഹ്മാവു മറുപടി നൽകി: "എല്ലാ പാപങ്ങളും ചെയ്തിട്ടും, പിന്നെ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ചാൽ, അവൻ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി വീണ്ടും ബ്രാഹ്മണത്വം പ്രാപിക്കും." "കേൾക്കു, മകനേ, ഒരു മനോഹരവും അത്ഭുതകരവുമായ പുരാതനകഥ ഞാൻ പറയാം: ഒരിക്കൽ ഒരു ബ്രാഹ്മണന് യുവാവായ ഒരു പുത്രൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. യുവാവായതിന്റെ പ്രസവം, മോഹം, മുൻജന്മകർമ്മം എന്നിവയാൽ ആ യുവാവ് ഉടൻ ഒരു ചണ്ഡാളസ്ത്രിയോട് ചേർന്നു, അവൾക്ക് പ്രിയനായി. അവൾക്ക് പുത്രന്മാരെയും പുത്രിമാരെയും ജനിപ്പിച്ചു, സ്വന്തം കുടുംബത്തെ ഉപേക്ഷിച്ച് അവളുടെ വീട്ടിൽ ദീർഘകാലം താമസിച്ചു." "മറ്റൊന്നും ഭക്ഷിക്കാറില്ല, മദ്യം എങ്കിലും അകറ്റി നടന്നു; എന്നാൽ അവൾ എപ്പോഴും മറ്റു വിഭവങ്ങൾ കഴിക്കാനും മദ്യം കുടിക്കാനും ആവശ്യപ്പെട്ടു. അദ്ദേഹം അവളോട് പറഞ്ഞു: 'ശുദ്ധിയെക്കുറിച്ച് നീ സംസാരിക്കേണ്ട, അതു ഞാൻ കേൾക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് എപ്പോഴും വെറുപ്പ് തോന്നുന്നു.'" "ഒരു ദിവസം വേട്ടയാടിത്തളർന്നു വീട്ടിൽ വിശ്രമിക്കുമ്പോൾ, അവൾ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മദ്യം അദ്ദേഹത്തിന്റെ വായിൽ ഒഴിച്ചു. അപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണന്റെ വീട്ടിനുമുമ്പിൽ നിന്ന് തീ എല്ലാ ദിശകളിലേക്കും പടർന്നു; പുകയാൽ മൂടിയ ജ്വാലകൾ ആ വീട്ടും സമ്പത്തും മുഴുവനും ദഹിപ്പിച്ചു." "വേദനയോടെ ബ്രാഹ്മണൻ ഉണർന്ന് നിലവിളിച്ചു; പിന്നെ ദുഃഖം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, 'ഈ തീ എവിടെ നിന്നാണ് ഉണർന്നത്? എന്റെ വീട് എങ്ങനെ കത്തിക്കഴിഞ്ഞു?' എന്നിങ്ങനെ അന്വേഷിച്ചു. അപ്പോൾ, ആകാശത്തിൽ നിന്നു തന്നെ തന്റെ തേജസ് ബ്രാഹ്മണനോടു സംസാരിച്ചു." "ഇങ്ങനെ സംഭവങ്ങൾ വിശദീകരിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു; ആലോചിച്ചപ്പോൾ, വീണ്ടും ആകാശവാണി അവന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി പറഞ്ഞു: 'നിന്റെ തേജസ് നഷ്ടപ്പെട്ടു, അതിനാൽ നീ ധർമ്മം ആചരിക്കണം.'" "തന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി ബ്രാഹ്മണൻ മഹർഷികളോടു പോയി ഉപദേശം ചോദിച്ചു. എല്ലാ മഹർഷികളും പറഞ്ഞു: 'ദാനം എന്ന പുണ്യകർമ്മം ആചരിക്കൂ. ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് വ്രതങ്ങളാൽ, നിര്യാതങ്ങളാൽ, എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും ശുദ്ധി ലഭിക്കും.'" "'ശുദ്ധിക്കായി ശാസ്ത്രം നിർദേശിച്ച ചാന്ദ്രായണ, കൃച്ച്ര, താപ്തകൃച്ച്ര എന്നിവ വീണ്ടും വീണ്ടും ആചരിക്കൂ. പ്രാജാപത്യ, ദൈവവ്രതങ്ങൾ വേഗത്തിൽ നിർവഹിക്കൂ; തീർത്ഥങ്ങളിൽ പോയി ഗോവിന്ദനെ ആരാധിക്കൂ.'" "'പുണ്യസ്ഥലങ്ങളുടെ ശക്തിയാൽ, ഗോവിന്ദന്റെ കൃപയാൽ, നിന്റെ പാപങ്ങൾ മുഴുവനായും നശിക്കും. നിന്റെ പാപങ്ങൾ നശിച്ചുകൊണ്ടു നീ വീണ്ടും ബ്രാഹ്മണത്വം പ്രാപിക്കും. ഇതാ, പ്രിയനേ, സംഭവിച്ച അതി പുരാതനമായ ഒരു കഥ ഞങ്ങൾ പറയാം, ശ്രദ്ധിക്കൂ.