ഹിമാലയ പാദങ്ങളിൽ, ഒരു മഹാനായ ബ്രാഹ്മണൻ ജീവിച്ചിരുന്നു. അവൻ അഗ്നിയെ ആദരിക്കുകയും, സூர്യവ്രതത്തിൽ അർപ്പണയോടെ, പ്രതിദിനം സൂര്യനാരായണനെ ആരാധിക്കുകയും ചെയ്തു. അവൻ മറ്റൊരു സൂര്യന്റെ вопം ദ്യോതിപ്പിച്ചവനായിരുന്നു. ഗുണവതി എന്ന അതിദയാളു, ഗുണങ്ങൾ നിറഞ്ഞ, പ്രായം ചെന്ന മകൾ അവനുണ്ടായിരുന്നു. ഗുണവതിക്ക് സന്താനമില്ലാതിരുന്നപ്പോൾ, അവൻ തന്റെ ശിഷ്യനായ ചന്ദ്രനിൽ അവളെ വിവാഹം ചെയ്തു. ഈ ശിഷ്യനെ അവൻ സ്വന്തം മകനായി കാണുകയും, ശിഷ്യൻ പിതാവിനെ പോലെ ഗുരുവിനെ അനുസരിക്കുകയും ചെയ്തു. ഒരു ദിവസം, ഇവർ ഇരുവരും കൂസാഗ്രാസവും ഇന്ധനവും ശേഖരിക്കാൻ കാട്ടിലേക്ക് പോയി. ഹിമാലയ പാദങ്ങളിൽ ഇവർ അലഞ്ഞു നടക്കുമ്പോൾ, ഒരു ഭയാനകമായ രാക്ഷസൻ അവരിലേക്ക് അടുത്തു. ഭയത്താൽ വിറകി, ഓടാൻ കഴിയാതിരുന്ന ഇവരെ, മരണത്തിന്റെ вопം സ്വീകരിച്ച രാക്ഷസൻ കൊല്ലുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ, അവരുടെ ധാർമ്മികതയും, പുണ്യഭൂമിയുടെ ശക്തിയും കൊണ്ട്, എന്റെ (ഭഗവാൻ) സേവകരായ ദൂതർ, അവരെ വൈകുണ്ഠത്തിലെത്തിച്ചു. അവരിൽ ഞാൻ അതീവ പ്രസന്നനായി, കാരണം ജീവിക്കുന്ന കാലം മുഴുവൻ അവർ സൂര്യാരാധനയും, മറ്റു ശുദ്ധവ്രതങ്ങളും അനുഷ്ഠിച്ചു. ശൈവന്മാർ, സൌരന്മാർ, ഗണപതിഭക്തർ, വൈഷ്ണവന്മാർ, ശാക്തന്മാർ—എല്ലാവരും സമുദ്രത്തിൽ ചേർന്നുപോകുന്ന നദികൾപോലെ എന്നിലേയ്ക്ക് എത്തുന്നു. ഞാൻ തന്നെ അഞ്ചു രൂപങ്ങളിൽ ജനിക്കുന്നു, വിവിധ പേരുകളിൽ കളിക്കുന്നു; ദേവദത്തൻ എന്ന ഒരാളിനെ മകനായി, മറ്റൊരു പേരിൽ വിളിക്കുന്നതുപോലെ. അവരെ വൈകുണ്ഠത്തിൽ, ദിവ്യയാനങ്ങളിൽ സഞ്ചരിച്ച്, സൂര്യനെ പോലുള്ള ദ്യോതനത്തോടെ, എന്റെ സാനിധ്യത്തിൽ, ദിവ്യസ്ത്രീകളുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ, ചന്ദനസൌഗന്ധ്യത്തിൽ ആനന്ദം അനുഭവിച്ചുകൊണ്ട് താമസിച്ചു. ഇതോടെ പദ്മപുരാണത്തിലെ എൺപത്തിയെട്ടാം അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു; ശ്രീകൃഷ്ണനും സത്യഭാമയും തമ്മിലുള്ള സംഭാഷണത്തിന്റെ ഭാഗമാണ് ഇത്. ശ്രീകൃഷ്ണൻ പറയുന്നു: അപ്പോൾ, ഗുണവതി, തന്റെ പിതാവും ഭർത്താവും രാക്ഷസൻകൊണ്ട് കൊല്ലപ്പെട്ടതായി കേട്ടപ്പോൾ, അതീവ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, കരയുകയും ശോഭിക്കുകയും ചെയ്തു. “അയ്യോ, പ്രഭു! അയ്യോ, പിതാവേ! എന്നെ വിട്ട് എവിടേക്ക് പോകുന്നു? ഞാൻ ഒരു ബാലയാണ്—ഇനി എനിക്ക് എന്ത് ചെയ്യാനാവും, നിങ്ങൾ ഇല്ലാതെ ഞാൻ അശക്തയായി പോയി,” എന്ന് അവൾ വിലപിച്ചു. “ഇനിയും, ഈ വീട്ടിൽ ഞാൻ അശക്തയായി, കഴിവില്ലാതെ, ദയനീയമായി ഇരിക്കുമ്പോൾ, ആരാണ് എന്നെ സ്നേഹത്തോടെ പരിപാലിക്കുക—ഭക്ഷ്യവും വസ്ത്രവും, മറ്റു ആവശ്യങ്ങളും നൽകുക? ഞാൻ അശാന്തയും, ദുഃഖഭാരവും, രക്ഷകരും ജീവനും നഷ്ടപ്പെട്ടവളാണ്—ഇന്ന്, ഈ ബാല്യപക്ഷത്തിൽ, ആരെയാണ് ഞാൻ ആശ്രയിക്കേണ്ടത്?” എന്നിങ്ങനെ അവൾ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി. ശ്രീകൃഷ്ണൻ പറയുന്നു: ഗുണവതി, ഈ വേദനയിൽ, കരകയറി നിലവിളിച്ച ശേഷം, കാറ്റിൽ അടിക്കപ്പെട്ട വാഴപ്പന പോലെ, നിലത്തു വീണു. ഏറെ നേരം കഴിഞ്ഞ് അവൾ ബോധം വീണ്ടെടുത്തു; അവൾ നിലത്തു കിടന്ന്, കടുത്ത ദുഃഖത്തിൽ, കണ്ണീരൊഴുക്കി, ദുഃഖസാഗരത്തിൽ മുങ്ങി. ശേഷം, അവൾ അവശേഷിച്ച എല്ലാ വസ്തുക്കളും വിറ്റു, തന്റെ കഴിവിനനുസരിച്ച്, പിതാവിനും ഭർത്താവിനും ശുഭമായ ശ്മശാനകർമ്മങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു. അവൾ അതേ നഗരത്തിൽ തന്നെ, സ്വന്തം പരിശ്രമത്തിൽ ജീവിച്ചു; വിഷ്ണുവിൽ ഭക്തിയോടെ, ശാന്തതയും സത്യതയും ശുദ്ധതയും, ഇന്ദ്രിയനിയന്ത്രണവും പാലിച്ചു. ജനനത്തിൽ നിന്ന് മരണവരെയും, ഗുണവതി രണ്ട് വ്രതങ്ങൾ വിശ്വസത്തോടെ അനുഷ്ഠിച്ചു: ഏകാദശിവ്രതവും, കാർത്തികവ്രതവും. ഈ രണ്ട് വ്രതങ്ങൾ, പ്രിയപ്പെട്ടവളേ, എനിക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്; അവ ആനന്ദവും മോക്ഷവും നൽകുന്നു, സന്താനലാഭം വരെ നൽകുന്നു. കാർത്തികമാസത്തിൽ, സൂര്യൻ തുലാരാശിയിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ, പ്രഭാതത്തിൽ സ্নാനം ചെയ്യുന്നവ—even വലിയ പാപികൾ പോലും—മോക്ഷം നേടുന്നു. വിഷ്ണുവിന് വേണ്ടി വീട് വൃത്തിയാക്കുന്നവർ, ശുഭചിഹ്നങ്ങൾ (സ്വസ്തിക മുതലായവ) അർപ്പിക്കുന്നവർ, വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിക്കുന്നവർ—അവർ ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ മോക്ഷം നേടുന്നു. കാർത്തികത്തിൽ, സ്നാനം, ജാഗരണം, ദീപം, തുളസിവനത്തിൽ സേവനം—ഈ പ്രവർത്തികൾ ചെയ്യുന്നവർ വിഷ്ണുവിന്റെ вопം നേടുന്നു. മൂന്ന് ദിവസം പോലും ഈ വ്രതങ്ങൾ നിർവഹിക്കുന്നവർ ദേവന്മാർക്കും ആരാധ്യരാവുന്നു—ജന്മത്തിൽ നിന്ന് മരണവരെയും അനുഷ്ഠിക്കുന്നവരെന്ത് പറയണം! ഇങ്ങനെ, ഗുണവതി, വർഷം വർഷം, വിഷ്ണുവിന്റെ സേവനത്തിൽ, മനസ്സാക്ഷരമായി, ഭക്തിയോടെ, തന്റെ ജീവിതം സമർപ്പിച്ചു. ഒരു ദിവസം, വൃദ്ധതയും, ക്ഷീണവും, ജ്വരവുമാൽ ബാധിച്ച അവൾ, വലിയ പ്രയാസത്തോടെ ഗംഗയിൽ സ്നാനത്തിനായി പോയി. വെള്ളത്തിൽ കുളിക്കാൻ കയറിയപ്പോൾ, തണുത്തതിൽ വിറകിയ അവൾ, ആകുലതയിൽ, ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ദിവ്യയാനമിറങ്ങുന്നത് കണ്ടു. കൈയിൽ ശംഖം, ചക്രം, ഗദ, പദ്മം അണിഞ്ഞ, ഗരുഡധ്വജം പതാകയുള്ള, വിഷ്ണുവിന്റെ вопം സ്വീകരിച്ച ദൂതർ ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി. അവർ ഗുണവതിയെ ആ ദിവ്യയാനത്തിൽ ഇരുത്തി, അപ്സരസുകളുടെ സംഘത്തിൽ, ചാമരം വീശി, വൈകുണ്ഠത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ആ ദിവ്യയാനത്തിൽ, ജ്വലിക്കുന്ന അഗ്നിപോലെ ദ്യോതനത്തോടെ, ഗുണവതി കാർത്തികവ്രതത്തിന്റെ പുണ്യത്തോടെ എന്റെ (ഭഗവാൻ) സാനിധ്യത്തിൽ എത്തി. പിന്നീട്, ബ്രഹ്മാദി ദേവന്മാർ ഭൂമിയിൽ പ്രാർത്ഥനയോടെ ഇറങ്ങിയത് പോലെ, എല്ലാ ദൂതരും എന്റെ കൂടെ വന്നു. ഈ യദവന്മാർ, സുന്ദരിയേ, എന്റെ കൂട്ടുകാരാണ്; നിന്റെ പിതാവ് ദേവശർമനായിരുന്നു, ഈ രാജാവ് സത്രാജിതായിരുന്നു. ചന്ദ്രശർമൻ അക്രൂറനായിരുന്നു; നീ, ഗുണവതി, കാർത്തികവ്രതത്തിന്റെ പുണ്യത്താൽ എന്റെ സ്നേഹത്തിൽ വർദ്ധനവുണ്ടാക്കിയവളാണ്. എന്റെ വാതിലിൽ തുളസി തോട്ടം ഒരിക്കൽ നിർമിച്ചവളാണ് നീ; അതുകൊണ്ട്, നിന്റെ വീട്ടിൽ ഈ കല്പവൃക്ഷം നിലകൊള്ളുന്നു. കാർത്തികമാസത്തിൽ നീ ദീപം തെളിച്ചത്, നിന്റെ വീടിലും ശരീരത്തിലും, ലക്ഷ്മിയെ സ്ഥിരമായതാക്കി. വിഷ്ണുവിന്റെ вопത്തിൽ, ഭർത്താവിനായി നീ നിർവഹിച്ച എല്ലാ വ്രതങ്ങളും, നിന്നെ എന്റെ ഭാര്യയാക്കി. ജനനത്തിൽ നിന്ന് മരണവരെയും നീ അനുഷ്ഠിച്ച കാർത്തികവ്രതം കൊണ്ട്, നീ എന്നിൽ നിന്ന് വേർപാടില്ല. കാർത്തികമാസത്തിൽ വ്രതങ്ങൾ അനുഷ്ഠിക്കുന്നവരും, എന്റെ സാനിധ്യം നേടുകയും, എന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. യാഗം, ദാനം, വ്രതം, തപസ്സു ചെയ്യുന്നവർക്ക്, കാർത്തികവ്രതത്തിന്റെ പുണ്യത്തിന്റെ അംശം പോലും ലഭ്യമല്ല. ഇങ്ങനെ, ഗുണവതിയുടെ ജീവിതം, കാർത്തികവ്രതത്തിന്റെ മഹത്വം, ഭക്തിയുടെ ഫലം, ഭഗവാന്റെ സാനിധ്യത്തിൽ സമാപിക്കുന്നു.