കൃഷ്ണപ്രഭു സത്യാഭാമയുടെ കൈ പിടിച്ച്, ഇഷ്ടംപോലെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റുന്ന വൃക്ഷത്തിന്റെ തണലിലേക്ക് നടന്നുപോയി. തന്റെ അനുചരന്മാരെയും ജനങ്ങളെയും അകറ്റി, പ്രിയപ്പെട്ട സത്യാഭാമയോടൊപ്പം അവിടെ സന്തോഷത്തോടെ കൃഷ്ണൻ താമസിച്ചു. കൃഷ്ണൻ സത്യാഭാമയെ നോക്കി, മുഖത്ത് മധുരമായ പുഞ്ചിരിയോടെ, ആകുലതയും ആനന്ദവും നിറഞ്ഞ ദേഹത്തോടെ, അവളെ സന്തോഷിപ്പിക്കാനായി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “സുന്ദരിയേ, ഈ ലോകത്തുള്ള ആരും എനിക്കു നിന്നേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടവളല്ല. പതിനാറായിരം സ്ത്രീകളിൽ, നീ എനിക്ക് ജീവനെപ്പോലെയാണ്. നിന്നുവേണ്ടി ഞാൻ ദേവേന്ദ്രനും മറ്റു ദേവന്മാരെയും എതിര്ത്തു. പ്രിയമേ, നിന്റെ മനസ്സിലുള്ളതൊന്നും ചോദിക്കൂ, എത്രയേറെ വലിയതായാലും, പ്രിയമേ, ഞാൻ അത് നിനക്ക് നൽകാൻ തയ്യാറാണ്. എന്തും ചോദിക്കൂ, ഞാൻ മറുപടി പറയും.” അപ്പോൾ സത്യാഭാമ ചോദിച്ചു: “എന്റെ മുൻജന്മത്തിൽ ഞാൻ ഏതെങ്കിലും ദാനം, വ്രതം, തപസ്സ് എന്നിവ ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ? അതിനാലാണോ, മനുഷ്യരിൽ ജനിച്ചിട്ടും ഞാൻ ഈ ജന്മത്തിൽ നിന്റെ ഭാര്യയായത്? ഞാൻ നിന്റെ ശരീരത്തിന്റെ പാതി പങ്കിടുകയും, ഗരുഡപ്പുറത്ത് കയറി, നിനക്കൊപ്പമെന്നപോലെ ഇന്ദ്രാദിദേവന്മാരുടെ ലോകത്തേക്ക് പ്രവേശിക്കുകയും ചെയ്തു. അതിനാൽ, ദയവായി പറഞ്ഞുതരൂ, ഞാൻ മുൻജന്മത്തിൽ എന്ത് പുണ്യം ചെയ്തു? ഞാൻ ആരായിരുന്നു, ആരുടെ മകളായിരുന്നു?” കൃഷ്ണൻ മറുപടിയായി സ്നേഹപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “പ്രിയേ, മുൻജന്മത്തിൽ നീ ചെയ്ത പുണ്യവ്രതം ഞാൻ പറഞ്ഞുതരാം, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. കൃതയുഗത്തിന്റെ അവസാനം, മായാനഗരിയിൽ അത്രിവംശത്തിൽ പെട്ട ദേവശർമ എന്ന ഒരു മഹാബ്രാഹ്മണൻ ജീവിച്ചിരുന്നു. യജ്ഞശാലാ കാത്തു, സൂര്യവ്രതത്തിൽ അർപ്പിതനായ, സൂര്യനെ പ്രതിദിനം ആരാധിച്ച, മറ്റൊരു സൂര്യനെന്നപോലെ തേജസ്സുള്ളവൻ. അവനു ഗുണവതി എന്ന ഗുണശാലിയായ, പ്രായപൂർത്തിയായ ഒരു മകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ദേവശർമയ്ക്ക് പുത്രൻ ഇല്ലായിരുന്നു; അതിനാൽ, തന്റെ ശിഷ്യനായ ചന്ദ്രനോട് ഗുണവതിയെ വിവാഹം ചെയ്തു. ദേവശർമൻ ശിഷ്യനെ മകനെന്നപോലെയും, ശിഷ്യൻ ഗുരുവിനെ പിതാവെന്നപോലെയും കാണുകയായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, അവർ ഇരുവരും കുസഗ്രാസവും ഇന്ധനവും ശേഖരിക്കാൻ കാടിലേക്ക് പോയി. ഹിമാലയത്തിന്റെ പാദഭാഗത്ത് അവർ ഭയങ്കരമായ ഒരു രക്ഷസനെ കണ്ടു. ഭയക്കൊണ്ട് ഓടിപ്പോകാനാവാതെ, മരണത്തിന്റെ രൂപമായ ആ രക്ഷസൻ ഇരുവരെയും കൊല്ലുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ, അവർ ചെയ്ത പുണ്യപ്രഭാവത്താൽ, എന്റെ അടുത്തവരായ ദൂതന്മാർ അവരെ വൈകുന്ഠലോകത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവർ ജീവിച്ചിരിക്കേ സൂര്യാരാധനയും മറ്റു ധാർമികകൃത്യങ്ങളും നിർവഹിച്ചു; അതിനാൽ ഞാൻ അതീവ സന്തുഷ്ടനായി. ശൈവന്മാർ, സൗരന്മാർ, ഗണപത്യന്മാർ, വൈഷ്ണവന്മാർ, ശാക്തന്മാർ—എല്ലാവരും സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുകുന്ന നദികൾപോലെ എനിക്ക് എത്തുന്നു. ഞാൻ തന്നെ അഞ്ചു രൂപങ്ങളിലായി വിവിധ നാമങ്ങളോടെ ജനിക്കുന്നു, ദേവദത്തൻ എന്നൊരാളെ മകനെന്നോ മറ്റേതെങ്കിലും പേരിലോ വിളിക്കുന്നതുപോലെ. അങ്ങനെ, ആ ഇരുവരും എന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ, ദിവ്യയാനങ്ങളിൽ കയറി, സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശമാനരായി, ദൈവികസ്ത്രികളോടും ചന്ദനവാരിയോടും കൂടെ ആനന്ദിച്ചു ജീവിച്ചു.” കഥയുടെ ഈ ഭാഗം ഇവിടെ അവസാനിക്കുന്നു. കൃഷ്ണൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “അതിനുശേഷം, ഗുണവതി തന്റെ പിതാവും ഭർത്താവും രക്ഷസനാൽ കൊല്ലപ്പെട്ടുവെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ, അതിവേദനയോടെ നിലവിളിച്ചു. അവൾ പറഞ്ഞു: ‘അയ്യോ, പ്രഭുവേ! അയ്യോ, അച്ഛാ! എന്നെ ഇവിടെ ഉപേക്ഷിച്ച് എവിടേക്ക് പോകുന്നു? ഞാൻ ഒരു ബാലികയേയുള്ളൂ—ഇനി ഞാൻ എങ്ങോട്ട് പോകും, എനിക്ക് ആരുണ്ട്? ഈ വീട്ടിൽ ഇപ്പോൾ ഞാൻ നിർധനയാവുമ്പോൾ, ആരാണ് എന്നെ സ്നേഹത്തോടെ നോക്കുക, ഭക്ഷണവും വസ്ത്രവും മറ്റും നൽകുക? ഭാഗ്യരഹിതയായി, രക്ഷകന്മാരെയും ജീവനും നഷ്ടപ്പെട്ട്, ഇന്നെന്ത് ഞാൻ ചെയ്യും? ഞാൻ ആരോടാണ് ആശ്രയം തേടേണ്ടത്?’ ഇങ്ങനെ ദീർഘനാളായി വിലപിച്ച ശേഷം, കുരുവയെന്നപോലെ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, കാറ്റിൽ അടിച്ചുവീണ വാഴപ്പഴംപോലെ അവൾ നിലത്ത് വീണു. കുറേ നേരം കഴിഞ്ഞ് അവൾ ബോധം വീണ്ടെടുത്തു, നിലത്തു കിടന്ന് കരഞ്ഞു; ദു:ഖസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങി, അവൾ അതീവവേദനയിലായിരുന്നു. അവളുടെ ശേഷിച്ചിരുന്ന വസ്തുക്കൾ വിറ്റ്, തന്റെ കഴിവിനനുസരിച്ച് പിതാവിനും ഭർത്താവിനും ശുഭകരമായ ശവസംസ്കാരങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു. അവൾ ആ നഗരത്തിൽ തന്നെ താമസിച്ചു, സ്വയം അധ്വാനിച്ച് ജീവിതം നയിച്ചു, വിഷ്ണുഭക്തിയായി, മനസ്സിൽ സമാധാനവും സത്യവും ശുദ്ധിയും ഇന്ദ്രിയനിയമനവും പാലിച്ച്. ജനനത്തിൽ നിന്ന് മരണവരെ അവൾ രണ്ട് വ്രതങ്ങൾ വിശ്വാസപൂർവ്വം പാലിച്ചു—ഏകാദശിവ്രതം, കാർത്തികവ്രതം. ഈ രണ്ടു വ്രതങ്ങൾ എനിക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്; അവ ഭോഗവും മോക്ഷവും, പുത്രലാഭവും നൽകുന്നു. കാർത്തികമാസത്തിൽ, സൂര്യൻ തുലാരാശിയിലിരിക്കുമ്പോൾ, പ്രതിദിനം സ്നാനം ചെയ്യുന്നവർ—even മഹാപാപികളും—മുക്തി നേടുന്നു. വിഷ്ണുവിനായി വീട് വാരിയും, ശുഭചിഹ്നങ്ങൾ വരച്ചു, വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിക്കുന്നവരും ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ മുക്തരാവുന്നു. കാർത്തികമാസത്തിൽ സ്നാനം, ജാഗരണം, ദീപദാനം, തുളസിവനത്തിൽ സേവനം എന്നിവ ചെയ്യുന്നവർ വിഷ്ണുവിന്റെ സാക്ഷാത്കാരമായിത്തീരുന്നു. കാർത്തികത്തിൽ മൂന്നു ദിവസമെങ്കിലും ഈ ആചാരങ്ങൾ അനുഷ്ഠിക്കുന്നവർ ദേവന്മാർക്കും വന്ദ്യരാണ്—ജനനത്തിൽ നിന്ന് ഇതു പാലിക്കുന്നവർക്ക് എത്ര വലിയ ഫലമെന്ന് പറയേണ്ടതില്ല. ഇങ്ങനെ ഗുണവതി വർഷംതോറും വിഷ്ണുവിന്റെ സേവനത്തിൽ, അനന്യഭക്തിയോടെ, മുഴുവൻ മനസ്സും അർപ്പിച്ച് ജീവിച്ചു. ഒരു ദിവസം, വൃദ്ധയും ക്ഷീണിച്ചവളും, ജ്വരപീഡിതയുമായ അവൾ വലിയ കഷ്ടതയോടെ ഗംഗയിൽ കുളിക്കാൻ പോയി. തണുപ്പിൽ വിറയുന്ന അവൾ വെള്ളത്തിൽ കയറി, അതീവ ദു:ഖത്തിൽ ആയപ്പോൾ, അപ്രത്യക്ഷത്തിൽ നിന്ന് ദിവ്യയാനങ്ങൾ ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിവന്നു. ശംഖം, ചക്രം, ഗദ, പദ്മം എന്നിവ കൈവശം വഹിച്ച്, ഗരുഡധ്വജം അലങ്കരിച്ച്, വിഷ്ണുവിന്റെ രൂപത്തിൽ ദൂതന്മാർ അവിടെ എത്തി. അവർ ഗുണവതിയെ ആ ദിവ്യയാനത്തിൽ കയറ്റി, അപ്പുറത്തുള്ള അപ്സരസുകൾ ചേർന്ന് ചാമരം വീശി, അവളെ വൈകുന്ഠത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ഇങ്ങനെ, സത്യാഭാമയോട് കൃഷ്ണൻ മുൻജന്മത്തിന്റെ കഥയും ഗുണവതിയുടെ പുണ്യജീവിതവും വിശദമായി പറഞ്ഞു.