പാർവതി ഭഗവതി മഹാദേവനോട് അഭിമുഖമായി ചോദിച്ചു: "ഹേ ജ്ഞാനിയേ, ഗംഗയുടെ മഹത്വം വീണ്ടും പറഞ്ഞുതരൂ. അതു കേൾക്കുമ്പോൾ എല്ലാ മഹർഷികളും പുനഃപുനഃ വാസനകളിൽ നിന്നും മോചിതരാവുന്നു. ഹേ സർവ്വലോകങ്ങളുടെ അധിപനേ, ഹേ പ്രഭുവേ, ഗംഗയുടെ മഹത്വം എന്താണ്? അവളുടെ ഉത്ഭവം ഞാൻ മുമ്പ് കേട്ടിട്ടുണ്ട്, പക്ഷേ അവളുടെ മഹിമയെ ഞാൻ അറിയുന്നില്ല. നീ എല്ലായിടത്തും ആദിയുള്ളവൻ, നിത്യദേവത." മഹാദേവൻ മറുപടി നൽകി: "ബൃഹസ്പതിയുമായി സമമായ ജ്ഞാനവും ഇന്ദ്രനുമായി സമമായ വീര്യവും ഉള്ള മഹർഷികൾ ഭീഷ്മൻ അമ്പുകളുടെ കിടക്കയിൽ കിടക്കുന്നവനെ കാണാൻ എത്തിയിരുന്നു. അത്രി, വസിഷ്ഠ, ഭൃഗു, പുലസ്ത്യ, പുലഹ, ക്രതു, അങ്കിരസ്സ്, ഗൗതമ, അഗസ്ത്യ, സുമതി, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവൻ എന്നിവരും, വിശ്വാമിത്ര, സ്തൂലശിരാ, സർവ്വജ്ഞൻ, പ്രമഥകളുടെ അധിപൻ, റൈഭ്യ, ബൃഹസ്പതി, വ്യാസൻ, പാവന, കശ്യപ, ധ്രുവ എന്നിവരും, ദുർവാസ, ജമദഗ്നി, മാർക്കണ്ടേയ, ഗാലവ, ഉശനസ്, ഭരദ്വാജ, ക്രതു, ആസ്തീക എന്നിവരും, സ്തൂലാക്ഷ, സർവലോകാക്ഷ, കണ്വ, മേധാതിഥി, കുശ, നാരദ, പാർവത, സുധൻവ, ച്യവന എന്നിവരും, മതിഭൂ, ഭൂവന, ധൗമ്യ, ശതാനന്ദ, കൃതവ്രണ, ജാമദഗ്ന്യ, രാമ, ഋചീക തുടങ്ങിയവരും, മറ്റു മഹർഷികളും അതേപോലെ എത്തിയിരുന്നു. അവരെ യഥാക്രമം വന്ദിച്ച ശേഷം, ധർമപുത്രൻ യുദിഷ്ഠിരനും സഹോദരന്മാരും ലോകത്തിൽ പൂജ്യന്മാരായ ആ മഹർഷികളെ ആചാരാനുസരണം ആരാധിച്ചു. ആ മഹാത്മാക്കളായ സന്യാസികൾ, പൂജ നേടി, തപസ്സിൽ സമ്പന്നരായവരും ഭീഷ്മനുമൊത്ത് ദൈവീയ ധർമ്മത്തിൽ ആഴപ്പെട്ട ചർച്ചകൾ നടത്തി. ചർച്ചയുടെ അവസാനം, മനസ്സു ശുദ്ധമായ ആ മഹർഷികൾ ഭീഷ്മനെ വണങ്ങി, യുദിഷ്ഠിരൻ ചോദിച്ചു: "ഏത് പ്രദേശങ്ങൾ ഏറ്റവും പവിത്രം? ഏത് പർവതങ്ങൾ, ഏത് ആശ്രമങ്ങൾ? ധർമ്മം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ എപ്പോഴും സേവിക്കേണ്ടത് ഏതാണ്? ഈ സത്യങ്ങൾ ദയവായി പറയൂ, പിതാമഹാ." ഭീഷ്മൻ പറഞ്ഞു: "ഹേ യുദിഷ്ഠിര, ഇതിൽ പുരാതന കഥ ഒരു ഉദ്ധരിക്കുന്നു — gleaner എന്ന മഹർഷിയും siddha എന്ന ഒരു സിദ്ധനും തമ്മിലുള്ള സംഭാഷണം. ആ സിദ്ധൻ ഭൂമിയിൽ മുഴുവൻ സഞ്ചരിച്ച ശേഷം മഹാത്മാവായ ശിബിയുടെ വീട്ടിലേക്ക് എത്തി. ശിബി എപ്പോഴും ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവൻ, ആത്മതത്ത്വം അറിയുന്നവൻ, ആത്മജ്ഞാനത്തിലും അതിന്റെ ആചരണയിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവൻ, ആസക്തിയും ദ്വേഷവും ഇല്ലാത്തവൻ, ജ്ഞാനത്തിലും പ്രവർത്തിയിലും നിപുണൻ. അവൻ എപ്പോഴും വൈഷ്ണവന്മാരിൽ മുൻപന്തിയിൽ, വിഷ്ണുവിന്റെ കർമ്മങ്ങളിൽ നിഷ്ഠയുള്ളവൻ, വൈഷ്ണവന്മാരെ കെടുതിയിട്ട് സംസാരിക്കാത്തവൻ, സദാ ധർമ്മത്തിൽ ലയിച്ചവൻ. യോഗത്തിൽ സ്ഥിരമായും, ശംഖവും ചക്രവും കൈവശം വഹിച്ചും, സത്യം അറിയുന്നതും, ശ്രീകാന്തയോട് ഭക്തിയുള്ളവനും, ദിവസത്തിൽ മൂന്ന് പ്രാവശ്യം പൂജ ചെയ്യുന്നവനും. വേദങ്ങളിലെയും അവയുടെ ഉപവേദങ്ങളിലെയും വിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യം, ധർമ്മാധർമ്മം തിരിച്ചറിയുന്നവൻ, വേദം ദിവസേന ജപിക്കുന്നവൻ, അതിഥികളെ എപ്പോഴും ആദരിക്കുന്നവൻ. ഗ്ലീനർമാരിൽ ഉറച്ച നിലപാടുള്ളവൻ, പുണ്യസ്ഥലങ്ങളിൽ മനസ്സുള്ളവൻ, സ്വയംഭവനായ ബ്രഹ്മാവിന്റെ നാലു വേദങ്ങളിൽ പാടപ്പെട്ടതെല്ലാം ധ്യാനിക്കുന്നവൻ. വിഷ്ണുവിന്റെ രൂപം ധരിച്ച ആ ദ്വിജൻ, വേദങ്ങളിൽ ഉള്ള ധ്യാനവും ഗാനം അറിയുന്നവൻ, ധർമ്മ-ധനത്തിൽ വ്യക്തതയുള്ളവൻ, അക്ഷരതത്ത്വത്തിൽ മനസ്സുള്ളവൻ. ഒരു ദിവസം, ആ സിദ്ധൻ ശിബിയുടെ വീട്ടിൽ എത്തി; ശിബി അവനെ കണ്ടു, മനസ്സിൽ സന്തോഷത്തോടെ, യഥാക്രമം അതിഥി സത്കാരം നടത്തി. ശിബി അവനോട് പ്രദേശങ്ങളുടെ ക്ഷേമം ചോദിച്ചു. ഗ്ലീനർ ചോദിച്ചു: "ഏത് ദേശങ്ങൾ, ഏത് ജനങ്ങൾ, ഏത് പർവതങ്ങൾ, ഏത് ആശ്രമങ്ങൾ, ഹേ ദ്വിജശ്രേഷ്ഠ, പവിത്രമാണ്? സ്നേഹത്തോടെ ഇവയെ എനിക്ക് കാണിച്ചുതരൂ." സിദ്ധൻ മറുപടി നൽകി: "അവിടത്തെ ദേശങ്ങൾ, ജനങ്ങൾ, പർവതങ്ങൾ, ആശ്രമങ്ങൾ — അതിന്റെ മധ്യത്തിൽ അജസ്രമായി ഒഴുകുന്ന, ത്രിത്വരൂപമായ, നദികളിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠമായ ഗംഗയുള്ളവയാണ് പവിത്രം. തപസ്സിലൂടെ, ബ്രഹ്മചാര്യത്തിലൂടെ, യാഗങ്ങളിലൂടെ, ദാനത്തിലൂടെ — ഒരു ജീവൻ ഗംഗയെ സേവിക്കുന്നതിലൂടെ കിട്ടുന്ന സ്ഥിതിയെ മറ്റൊന്നും നൽകുന്നില്ല. ഗംഗയിൽ കുളിച്ച ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവരിൽ ഉണ്ടാകുന്ന സന്തോഷം നൂറു യാഗങ്ങൾ ചെയ്താലും ലഭിക്കില്ല. സൂര്യൻ ഉദിച്ചാൽ കനത്ത ഇരുണ്ടം അകറ്റുന്നതുപോലെ, ഗംഗയിൽ കുളിച്ചവൻ പാപം ഉപേക്ഷിച്ച് പ്രകാശിക്കുന്നു. കത്തുന്ന തീയിൽ കാട്ടൺ കൂമ്പാരം നശിക്കുന്നതുപോലെ, ഗംഗയിൽ മുങ്ങിയാൽ എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിക്കുന്നു. സൂര്യപ്രഭയിൽ ചൂടാക്കിയ ഗംഗജലം കുടിക്കുന്നവൻ, ഗോവധപാപത്തിൽ നിന്നും മോചിതനായി, തീയെക്കാൾ ശുദ്ധിയിലേക്കു എത്തുന്നു. ഒരു കാലും ഗംഗയിൽ കുളിക്കുന്നവൻ, ആയിരം ചന്ദ്രായണ വ്രതങ്ങൾക്കു തുല്യമായ പുണ്യം നേടിയെടുക്കുന്നു. ഒരു മനുഷ്യൻ തലകീഴായി പത്തു ആയിരം വർഷം തൂങ്ങിയാലും, അതിലേറെ നല്ലവൻ ഗംഗജലത്തെ ഒരു മാസം സേവിച്ചാൽ, ബ്രഹ്മഹത്യപാപത്തിൽ നിന്നും മോചിതനായി, വിഷ്ണുവിന്റെ പാപരഹിത സ്ഥിതിയെ നേടുന്നു. ഈ വേണി പവിത്രവും ശുദ്ധവും പാപനാശകവുമാണ്. അവളെ ഓർത്താൽ പോലും, ബാലഹത്യപാപം ചെയ്തവൻ ഉടനെ മോചിതനാവുന്നു; പുണ്യസ്ഥലങ്ങളുടെ രാജാവായ പ്രയാഗം വൈഷ്ണവന്മാരിൽ അപൂർവമാണ്. അവിടെ കുളിച്ചാൽ, ഹേ പുരുഷശ്രേഷ്ഠ, വേഗത്തിൽ വൈകുന്ഠത്തിലേക്ക് പോകുന്നു; അവൻ സുഹൃത്ത്, ശത്രു, ധർമ്മം, അധർമ്മം എന്നിവയെ തിരിച്ചറിയുന്നില്ല. ഗംഗയിൽ കുളിച്ചാൽ വലിയ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനാവുന്നു. 'ഗംഗ, ഗംഗ' എന്ന് നൂറു യോജന ദൂരത്തുനിന്നും ചൊന്നാലും, എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി, വിഷ്ണുവിന്റെ ലോകത്തിലേക്ക് പോകുന്നു. ബ്രഹ്മഹത്യ, ഗോവധം, മദ്യം കുടിക്കൽ, ബാലഹത്യ — ഇവ ചെയ്തവരും എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി, സ്വർഗത്തിലേക്ക് വേഗത്തിൽ എത്തുന്നു. മാധവനെ ദർശിച്ചാലും, ഭഗവാനെ കണ്ടാലും, വേണിയിൽ കുളിച്ചാലും, വൈകുന്ഠത്തിലേക്ക് പോകുന്നു. സൂര്യോദയത്തിൽ ഇരുണ്ടം അകറ്റുന്നതുപോലെ, അവിടെ കുളിച്ചാൽ പാപങ്ങൾ അകറ്റപ്പെടുന്നു. ഗംഗദ്വാര, കുഷാവർത്ത, ഗല്ലിക (ബിൽവക?), നീലപർവതം, കനഖല എന്ന പുണ്യസ്ഥലങ്ങളിൽ കുളിച്ചാൽ, ഇനി ജനനം ഉണ്ടാവില്ല." ഇങ്ങനെ, ഗംഗയുടെ മഹത്വം, അവളുടെ പുണ്യവും, പാപനാശകത്വവും, ഭഗവാന്റെ മുഖത്തുനിന്നും പാർവതിക്ക്, മഹർഷികൾക്കും, ലോകത്തിനും പ്രസ്താവിക്കപ്പെട്ടു.