ബ്രാഹ്മണന്മാരെ എല്ലാവരെയും ആചാരപ്രകാരം ആദരപൂർവ്വം വിരുന്നിലിരുത്തി, അവർക്ക് അനുഗ്രഹങ്ങൾ നൽകാൻ അനുവദിച്ചശേഷം, ആ ബ്രാഹ്മണൻ തന്റെ കുടുംബത്തിലെ ബന്ധുക്കൾക്കും വിശപ്പുള്ള മറ്റുള്ളവർക്കും ഭക്ഷണം നൽകി. എല്ലാവർക്കും ആചാരാനുസൃതമായി ഭക്ഷണം നൽകുകയും ചെയ്തു. അപ്പോൾ രാത്രി, അവൻ തന്റെ കുടിലിന്റെ വാതിലിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ, ഭാര്യ വെള്ളം കൊണ്ടുവന്നു അവന്റെ കാലുകൾ കഴുകി. അപ്പോൾ അവിടെയുള്ള ഒരു പെൺനായിയും കാളയും തമ്മിൽ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി. “സ്നേഹിതേ, ആ സ്ത്രീ എന്നോട് എന്ത് ചെയ്തുവെന്ന് നീ കേൾക്കണം. ഞാൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ സംഭവിച്ചതുപോലെ തന്നെ പറയാം, ഞാൻ വ്യത്യസ്തമായി പറയുന്നില്ല,” എന്നു പെൺനായി പറഞ്ഞു. “ഒരു ദിവസം, വിധിയുടെ ഇച്ഛയാൽ ഞാൻ മകനിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി. അവിടെ ഞാൻ നിന്നുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, മരുമകൾ പാൽ കുടിക്കുന്നതും കണ്ടു. പക്ഷേ, പിന്നീടത് ആവർത്തിച്ചില്ല. ആ പാൽ ഒരു പാമ്പ് കുടിച്ചു, അത് ഞാൻ കണ്ടു; പിന്നീട് മരുമകൾ ശരിയായി പാൽ കുടിക്കുകയും ചെയ്തു. ആ പാൽ കുടിച്ച പാമ്പിന്റെ സ്പർശം കൊണ്ടാണ് എനിക്ക് സുദീർഘമായി കാൽമുട്ട് തകർന്നത്. അതിന്റെ വേദനയാൽ ഞാൻ ദുരിതബാധിതയായിത്തീർന്നു; ഇപ്പോൾ എനിക്ക് ഭക്ഷ്യത്തിൽ രുചി ഇല്ല.” കാള പറഞ്ഞു: “നായേ, ഞാൻ അനുഭവിക്കുന്ന വേദനയുടെ കാരണവും ഞാൻ പറയുന്നു. ഇന്നത്തെ ദിവസം തന്നെ, ബ്രാഹ്മണന്മാരെ വിരുന്നിലിരുത്തി ഭക്ഷണം നൽകിയപ്പോൾ, എന്റെ മകൻ ആചാരങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ചെങ്കിലും എന്നെ ഓർക്കുന്നവനായി ഇല്ലായിരുന്നു. എവിടെയും, ആരും എനിക്കു വെള്ളം പോലും അല്ലെങ്കിൽ പുല്ല് പോലും നൽകിയില്ല. പാപബദ്ധനായവനും വിശപ്പുള്ളവനും ആയി ഞാൻ ഇവിടെ ബന്ധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഒരു പ്രത്യേക പൂർവ്വപാപം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ നായയായി ജനിച്ചത്, ഇതിൽ സംശയമില്ല.” അപ്പോൾ, ആ സമയത്ത്, ആ ബ്രാഹ്മണപുത്രൻ ഈ സംഭാഷണം കേട്ടു. “ഇവൻ എന്റെ അച്ഛനാണ്, എന്റെ വീട്ടിൽ തന്നെ മൃഗമായി ജനിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇവൾ എനിക്ക് അമ്മ തന്നെയാണ്, വിധിയുടെ ശക്തിയാൽ നായയായി ജനിച്ചു. ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയും? ഇതു തീർച്ചയാണ്,” എന്ന് അവൻ കരുതി. ഇങ്ങനെ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് ആ ബ്രാഹ്മണൻ ആ രാത്രി ഉറങ്ങാൻ കഴിയാതെ, മനസ്സിൽ വലിയ വിഷമത്തോടെ പരമേശ്വരനെ സ്മരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. “നാനവധി ധർമ്മങ്ങളിൽ ഞാൻ ഭക്തനാണ്, എങ്കിലും ഇങ്ങനെ എനിക്ക് ശുഭം എങ്ങനെ ഉണ്ടാകും?” എന്ന് ആലോചിച്ച ശേഷം, ആ രാത്രി അവൻ വീണ്ടും ഉറങ്ങി. ശുദ്ധമായ പ്രഭാതത്തിൽ, അവൻ മഹർഷിമാരുടെ സന്നിധിയിലേക്ക് പോയി. അവരിൽ വസിഷ്ഠൻ അവനെ സസ്നേഹം സ്വീകരിച്ചു. “ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠ, വരവിന്റെ കാരണം പറയൂ,” എന്ന് വസിഷ്ഠൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണൻ ആദരപൂർവ്വം നമസ്കരിച്ചു. “ഇന്ന് എന്റെ ജന്മം ഫലപ്രദമായിരിക്കുന്നു, എന്റെ കർമ്മങ്ങൾ ഫലപ്രദമായിരിക്കുന്നു; എന്റെ പിതൃകർക്ക് തൃപ്തി ലഭിച്ചിരിക്കുന്നു, കാരണം നിങ്ങളുടെ ദുർലഭമായ ദർശനം എനിക്ക് ലഭിച്ചു. ആചാരപ്രകാരം ശ്രാദ്ധം നടത്തി, ദ്വിജന്മാരെ നല്ലപോലെ വിരുന്നിലിരുത്തി, ഗൃഹസ്ഥന്മാരെയും ഭക്ഷിപ്പിച്ചു. ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ ശേഷം, നായ അവിടെ പറഞ്ഞു: നമ്മുടെ വീട്ടിൽ ഒരു കാള ഉണ്ട്.” “ഭർത്താവേ, ഞാൻ പറയുന്നത് കേൾക്കൂ: വീട്ടിൽ ഞാൻ പാൽപാത്രം വിഷംകൊണ്ട് അശുദ്ധമാക്കി. ഞാൻ അതു കണ്ടു; അതിനാൽ വലിയ ആശങ്കയിൽ ആയിരുന്നു. ആ പാൽ കൊണ്ട് ഭക്ഷണം പാകമാക്കിയാൽ, ഇവിടെ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന എല്ലാ ബ്രാഹ്മണന്മാരും മരിക്കും. അതു ചിന്തിച്ച് ഞാൻ തന്നെയാണ് ആ പാൽ കുടിച്ചത്. എന്റെ ഭാര്യ അതു കണ്ടപ്പോൾ എന്നെ അടിച്ചു; അവളാൽ പരിക്കേറ്റ ഞാൻ ഇവിടെ അലഞ്ഞു നടക്കുന്നു; എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയും, ഞാൻ അതിവേദനയിലാണല്ലോ!” ഈ കഷ്ടത ഓർത്ത്, കാള നായയോട് പറഞ്ഞു: “നായേ, ഞാൻ അനുഭവിക്കുന്ന വേദനയുടെ കാരണമുണ്ട്. മുൻജന്മത്തിൽ ഞാൻ അവളുടെ അച്ഛനായിരുന്നു; ഇന്ന് ബ്രാഹ്മണന്മാരെ വിരുന്നിലിരുത്തി, ധാരാളം ഭക്ഷണം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. എങ്കിലും എനിക്ക് പുല്ലോ വെള്ളമോ ഒരിക്കലും ലഭിച്ചില്ല. അതുകൊണ്ടാണ് എന്റെ വേദന കൂടുതൽ ആയത്.” ഈ കഥ മുഴുവനായും കേട്ട ശേഷം, ബ്രാഹ്മണപുത്രന് ആ രാത്രി ഉറങ്ങാൻ കഴിയാതെ മനസ്സിൽ വലിയ ദു:ഖം നിറഞ്ഞു. “ഞാൻ വേദപാരായണത്തിലും യാഗങ്ങളിലും പ്രാവീണ്യമായിരിക്കുന്നു; എങ്കിലും ഇവരുടെ വലിയ വേദന ചിന്തിച്ച് ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം എന്നു മനസ്സിലാകുന്നില്ല. അതിനാൽ ഞാൻ നിങ്ങളുടെ അടുക്കൽ വന്നിരിക്കുന്നു; ദയവായി എന്റെ വിഷമം നീക്കൂ,” എന്നു പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ മഹർഷി പറഞ്ഞു: “ഉഗ്രജന്മാ, മുൻജന്മത്തിൽ സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ പറയുന്നു. ആ ഉത്തമ ബ്രാഹ്മണൻ കുന്ദന എന്ന പുണ്യനഗരത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്നു. ഭാദ്രപദ മാസത്തിലെ അഞ്ചാം ദിവസം വന്നപ്പോൾ, പിതാവിന്റെ ശ്രാദ്ധം നടത്തുന്നതിനോടനുബന്ധിച്ച് ആ വ്രതം ആചരിച്ചില്ല. ഭാര്യ സ്ത്രീധർമ്മം പാലിച്ച് ആ വ്രതം ആചരിക്കുകയും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കായി ഭക്ഷണം ഒരുക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ, ഭർത്താവ് അറിയാതെ പാപം ചെയ്തതിനാൽ, ആദ്യദിവസം അവൾ ചാണ്ഡാലിയായി, രണ്ടാമന്നാൾ ബ്രാഹ്മണഹത്യക്കാരിയായി, മൂന്നാംദിവസം വസ്ത്രധോവികയായി, നാലാംദിവസം ശുദ്ധയായി. ആ പാപഫലത്തിൽ അവൾ സ്വന്തം വീട്ടിൽ നായയായി ജനിച്ചു. ആ കാളയും അതിന്റെ ഫലമായി ഓക്സായി ജനിച്ചു.” ഉഗ്രജന്മൻ ചോദിച്ചു: “പുണ്യവതേ, എന്റെ മാതാപിതാക്കൾക്ക് മോക്ഷം നൽകുന്ന പ്രത്യേക വ്രതം, ദാനം, യജ്ഞം, തീർത്ഥാടനം എന്നിവയൊക്കെ പറയൂ.” മഹർഷി പറഞ്ഞു: “ഭാദ്രപദ മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിൽ ഋഷിപഞ്ചമി വ്രതം ആചരിക്കണം. അതിനാൽ അശുദ്ധിപാപം നശിക്കും. ആ വ്രതം പുത്രനും പൗത്രനും നൽകുകയും പിതൃകർക്ക് മോക്ഷവും നൽകുന്നു. നദിയിൽ, കിണറ്റിൽ, കുളത്തിൽ, അല്ലെങ്കിൽ ബ്രാഹ്മണന്റെ വീട്ടിൽ, പശുവിന്റെ ചാണ്ഡൽ ചുറ്റളവിൽ ഒരു പാത്രം വയ്ക്കണം. അതിൽ ഋഷികൾക്ക് പ്രിയമായ ധാന്യങ്ങൾ നിറച്ച ഒരു പാത്രം വെക്കണം. അതിനൊപ്പം യജ്ഞോപവീതം, പൊൻ, പഴം എന്നിവയും വയ്ക്കണം. സന്തോഷവും ഐശ്വര്യവും നൽകുന്ന ഏഴ് ഋഷിമാരെ അവിടെ പ്രതിഷ്ഠിക്കണം. അവരെ ആചാരപ്രകാരം ആഹ്വാനിച്ച് ഭക്തിപൂർവം ആരാധിക്കണം. ഋഷികൾക്കായി ധാന്യങ്ങൾ നൈവേദ്യമായി അർപ്പിക്കണം. വ്രതം ആചരിക്കുന്നവർ ഏകഭക്ഷണം മാത്രം കഴിച്ച്, നിർദേശിച്ച മന്ത്രങ്ങളോടും ആചാരാനുസൃതമായും ഉത്തമഭക്തിയോടും കൂടി ഋഷികളെ ആരാധിക്കണം.