ಮುಚುಕುಂದ ಇತಿ ಖ್ಯಾತೋ ಬಭೂವ ನೃಪತಿಃ ಪುರಾ । ದೇವೇಂದ್ರೇಣ ಸಮಂ ತಸ್ಯ ಮಿತ್ರತ್ವಮಭವನ್ನೃಪ
ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮುಚುಕುಂದ ಎಂಬ ರಾಜನು ಇದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ದೇವೇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹವಿತ್ತು.
ಯಮೇನ ವರುಣೇನೈವ ಕುಬೇರೇಣಾಪಿ ಸರ್ವಥಾ । ವಿಭೀಷಣೇನ ಯಸ್ಯೈವ ಸಖಿತ್ವಮಭವನ್ನೃಪ
ಅವನಿಗೆ ಯಮ, ವರुण, ಕುಬೇರ ಮತ್ತು ವಿಭೀಷಣರೊಂದಿಗೆ ಸಹ ಸ್ನೇಹವಿತ್ತು, ರಾಜನೇ.
ವಿಷ್ಣುಭಕ್ತಃ ಸತ್ಯಸಂಧೋ ಬಭೂವ ನೃಪತಿಃ ಪರಃ । ತಸ್ಯೈವಂ ಶಾಸತೋ ರಾಜನ್ರಾಜ್ಯಂ ನಿಹತಕಂಟಕಮ್
ಆ ಮಹಾರಾಜನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಭಕ್ತನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಸದಾ ಸತ್ಯವಚನವನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಆಳಿದಾಗ ಅವನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಕೇಡುಗಳೂ ಇರಲಿಲ್ಲ.
ಬಭೂವ ದುಹಿತಾ ಗೇಹೇ ಚಂದ್ರಭಾಗಾ ಸರಿದ್ವರಾ । ಶೋಭನಾಯ ಚ ಸಾ ದತ್ತಾ ಚಂದ್ರಸೇನಸುತಾಯ ವೈ
ಅವನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಚಂದ್ರಭಾಗಾ ಎಂಬ ಸುಂದರವಾದ ಪುತ್ರಿ ಜನ್ಮತಾಳಿದಳು. ಆಕೆಯನ್ನು ಚಂದ್ರಸೇನನ ಮಗ ಶೋಭನನಿಗೆ ವಿವಾಹವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟರು.
ಸ ಕದಾಚಿತ್ಸಮಾಯಾತಃ ಶ್ವಶುರಸ್ಯ ಗೃಹೇ ನೃಪ । ಏಕಾದಶೀವ್ರತದಿನಂ ಸಮಾಯಾತಂ ಸುಪುಣ್ಯದಮ್
ಒಂದು ಬಾರಿ ಶೋಭನು ತನ್ನ ಮಾವನ ಮನೆಗೆ ಬಂದನು. ಆ ದಿನ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡುವ ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತದಿನವಾಗಿತ್ತು.
ಸಮಾಗತೇ ವ್ರತದಿನೇ ಚಂದ್ರಭಾಗಾ ತ್ವಚಿಂತಯತ್ । ಕಿಂ ಭವಿಷ್ಯತಿ ದೇವೇಶ ಮಮ ಭರ್ತ್ತಾತಿದುರ್ಬಲಃ
ವ್ರತದಿನ ಬಂದಾಗ ಚಂದ್ರಭಾಗಾ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸಿತು: ದೇವಾಧಿದೇವನೇ, ನನ್ನ ಗಂಡನು ತುಂಬಾ ದುರ್ಬಲನು, ಏನು ಆಗಬಹುದು?
ಕ್ಷುಧಾಂ ನ ಕ್ಷಮತೇ ಸೋಢುಂ ಪಿತಾ ಚೈವೋಗ್ರಶಾಸನಃ । ಪಟಹಸ್ತಾಡ್ಯತೇ ಯಸ್ಯ ಸಂಪ್ರಾಪ್ತೇ ದಶಮೀದಿನೇ
ಅವನು ಹಸಿವನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ನನ್ನ ತಂದೆ ತುಂಬಾ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಿನವರು; ಹತ್ತನೇ ದಿನ ಪಟಹವನ್ನು ಬಾರಿಸುತ್ತಾರೆ.
ನ ಭೋಕ್ತವ್ಯಂ ನ ಭೋಕ್ತವ್ಯಂ ನ ಭೋಕ್ತವ್ಯಂ ಹರೇರ್ದಿನೇ । ಶ್ರುತ್ವಾ ಪಟಹನಿರ್ಘೋಷಂ ಶೋಭನಸ್ತ್ವಬ್ರವೀತ್ಪ್ರಿಯಾಮ್
'ಹರಿಯ ದಿನದಲ್ಲಿ ಊಟ ಮಾಡಬಾರದು, ಊಟ ಮಾಡಬಾರದು, ಊಟ ಮಾಡಬಾರದು' ಎಂದು ಪಟಹದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿದ ಶೋಭನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಗೆ ಹೇಳಿದನು.
ಕಿಂ ಕರ್ತ್ತವ್ಯಂ ಮಯಾ ಕಾಂತೇ ದೇಹಿ ಶಿಕ್ಷಾಂ ವರಾನನೇ । ಚಂದ್ರಭಾಗೋವಾಚ - ಮತ್ಪಿತುರ್ವೇಶ್ಮನಿ ಪ್ರಭೋ ಭೋಕ್ತವ್ಯಂ ನಾದ್ಯ ಕೇನಚಿತ್
'ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು ಪ್ರिये? ನನಗೆ ಉಪದೇಶಿಸು ಸುಂದರಮುಖಿಯೇ.' ಚಂದ್ರಭಾಗಾ ಹೇಳಿದಳು: 'ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಇಂದು ಯಾರೂ ಊಟ ಮಾಡಬಾರದು.'
ಗಜೈರಶ್ವೈಶ್ಚ ಕಲಭೈರನ್ಯೈಃ ಪಶುಭಿರೇವ ಚ । ತೃಣಮನ್ನಂ ತಥಾ ವಾರಿ ನ ಭೋಕ್ತವ್ಯಂ ಹರೇರ್ದಿನೇ
'ಆನೆ, ಕುದುರೆ, ಒಂಟೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಕೂಡ ಹಸಿರು ಹುಲ್ಲು, ಅನ್ನ ಅಥವಾ ನೀರನ್ನು ಕೂಡ ಹರಿಯ ದಿನದಲ್ಲಿ ಸೇವಿಸಬಾರದು.'
ಮಾನವೈಶ್ಚ ಕುತಃ ಕಾಂತ ಭುಜ್ಯತೇ ಹರಿವಾಸರೇ । ಯದಿ ತ್ವಂ ಭೋಕ್ಷ್ಯಸೇ ಕಾಂತ ತತೋ ಗರ್ಹಾಂ ಪ್ರಯಾಸ್ಯಸಿ
'ಹಾಗಾದರೆ ಮಾನವರು ಹೇಗೆ ಊಟ ಮಾಡಬಹುದು ಹರಿಯ ದಿನದಲ್ಲಿ? ನೀನು ಊಟ ಮಾಡಿದರೆ ಪ್ರಿಯನೇ, ಎಲ್ಲರೂ ನಿನ್ನನ್ನು ದೂಷಿಸುತ್ತಾರೆ.'
ಏವಂ ವಿಚಾರ್ಯ ಮನಸಾ ಸುದೃಢಂ ಮಾನಸಂ ಕುರು । ಶೋಭನ ಉವಾಚ- ಸತ್ಯಮೇತತ್ಪ್ರಿಯೇ ವಾಕ್ಯಂ ಕರಿಷ್ಯೇಽಹಮುಪೋಷಣಮ್
'ಹೀಗಾಗಿ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಯೋಚಿಸಿ ದೃಢ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡು.' ಶೋಭನು ಹೇಳಿದನು: 'ನಿನ್ನ ಮಾತು ಸತ್ಯ, ಪ್ರिये. ನಾನು ಉಪವಾಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.'
ದೈವೇನ ವಿಹಿತಂ ಯದ್ಧಿ ತತ್ತಥೈವ ಭವಿಷ್ಯತಿ । ಇತಿ ದೃಢಾಂ ಮತಿಂ ಕೃತ್ವಾ ಚಕಾರ ನಿಯಮಂ ವ್ರತೇ
ಯಾವುದು ವಿಧಿಯಂತೆ ನಿಗದಿಯಾಗಿದೆಯೋ, ಅದು ಹಾಗೆಯೇ ನಡೆಯುವುದು ಎಂಬ ದೃಢ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಅವನು ವ್ರತವನ್ನು ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ಆಚರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಕ್ಷುಧಯಾ ಪೀಡಿತತನುಃ ಸ ಬಭೂವಾತಿದುಃಖಿತಃ । ಇತಿ ಚಿಂತಯತಸ್ತಸ್ಯ ಆದಿತ್ಯೋಽಸ್ತಮಗಾದ್ಗಿರಿಮ್
ಆತನ ದೇಹವು ಹಸಿವಿನಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಬಳಲುತ್ತಾ ತುಂಬಾ ದುಃಖಿತನಾದನು. ಇಂತಹ ಯೋಚನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾಗ ಸೂರ್ಯನು ಬೆಟ್ಟದ ಹಿಂದೆ ಅಸ್ತಮಿಸಿದನು.
ವೈಷ್ಣವಾನಾಂ ನರಾಣಾಂ ಸಾ ನಿಶಾ ಹರ್ಷವಿವರ್ದ್ಧನೀ । ಹರಿಪೂಜಾರತಾನಾಂ ಚ ಜಾಗರಾಸಕ್ತಚೇತಸಾಮ್
ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಭಕ್ತರಾದವರು, ಹರಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸುವವರು ಹಾಗೂ ಜಾಗರಣೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದವರ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆ ರಾತ್ರಿ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತಂದಿತು.
ಬಭೂವ ನೃಪಶಾರ್ದೂಲ ಶೋಭನಸ್ಯಾತಿದುಃಖದಾ । ರವೇರುದಯವೇಲಾಯಾಂ ಶೋಭನಃ ಪಂಚತಾಂ ಗತಃ
ಆದರೆ ರಾಜರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಶೋಭನನಿಗೆ ಆ ಸುಂದರ ರಾತ್ರಿ ತುಂಬಾ ದುಃಖವನ್ನುಂಟುಮಾಡಿತು; ಸೂರ್ಯೋದಯದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಶೋಭನನು ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟನು.
ದಾಹಯಾಮಾಸ ರಾಜಾ ತಂ ರಾಜಯೋಗ್ಯೈಶ್ಚ ದಾರುಭಿಃ । ಚಂದ್ರಭಾಗಾ ನಾತ್ಮದೇಹಂ ದದಾಹ ಪತಿನಾ ಸಹ
ರಾಜನು ಶೋಭನನ ದೇಹವನ್ನು ರಾಜಮಟ್ಟದ ಚಿತೆಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟನು; ಚಂದ್ರಭಾಗಾ ತನ್ನ ಗಂಡನ ಜೊತೆ ಬೆಂಕಿಗೆ ಹಾರಿದಳು ಮತ್ತು ತನ್ನನ್ನೂ ಸುಟ್ಟಳು.
ಕೃತ್ವೌರ್ದ್ಧ್ವದೈಹಿಕಂ ತಸ್ಯ ತಸ್ಥೌ ಜನಕವೇಶ್ಮನಿ । ಶೋಭನಶ್ಚ ನೃಪಶ್ರೇಷ್ಠ ರಮಾವ್ರತಪ್ರಭಾವತಃ
ಅವನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ ನಂತರ ಅವಳು ತಂದೆಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಳು; ಆದರೆ ರಾಮಾ ವ್ರತದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಶೋಭನನು,
ಪ್ರಾಪ್ತೋ ದೇವಪುರಂ ರಮ್ಯಂ ಮಂದರಾಚಲಸಾನುನಿ । ಅನುತ್ತಮಮನಾಧೃಷ್ಯಮಸಂಖ್ಯೇಯಗುಣಾನ್ವಿತಮ್
ಮಂದರಾಚಲ ಪರ್ವತದ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಸುಂದರವಾದ ದೇವಪುರವನ್ನು ತಲುಪಿದನು; ಅದು ಯಾವೊಬ್ಬರೂ ತಲುಪಲಾಗದ, ಅನೇಕ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಅಪೂರ್ವ ನಗರವಾಗಿತ್ತು.
ಹೇಮಸ್ತಂಭಮಯೈಸೌಧೈ ರತ್ನವೈಡೂರ್ಯಮಂಡಿತೈಃ । ಸ್ಫಾಟಿಕೈರ್ವಿವಿಧಾಕಾರೈರ್ವಿಚಿತ್ರೈರುಪಶೋಭಿತೈಃ
ಆ ನಗರವು ಬಂಗಾರದ ಸ್ತಂಭಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಅರಮನೆಗಳಿಂದ, ರತ್ನ ಮತ್ತು ವೈಡೂರ್ಯಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು; ವಿವಿಧ ಆಕಾರದ ಕ್ರಿಸ್ತಾಳುಗಳಿಂದ ಅದನ್ನು ಸುಂದರಗೊಳಿಸಲಾಗಿತ್ತು.
ಸಿಂಹಾಸನಸಮಾರೂಢಃ ಸುಶ್ವೇತಚ್ಛತ್ರಚಾಮರಃ । ಕಿರೀಟಕುಂಡಲಯುತೋ ಹಾರಕೇಯೂರಭೂಷಿತಃ । ಸ್ತೂಯಮಾನಶ್ಚ ಗಂಧರ್ವೈರಪ್ಸರೋಗಣಸೇವಿತಃ
ಅವನಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಬಿಳಿಯ ಛತ್ರ ಮತ್ತು ಚಾಮರದಿಂದ ನೆರಳಾಗಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು; ಕಿರೀಟ, ಕಿವೊಲೆ, ಹಾರ ಮತ್ತು ಕೈಬಂದಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿತ್ತು; ಗಂಧರ್ವರು ಅವನನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ, ಅಪ್ಸರಾಸ್ತ್ರೀಯರು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.
ಶೋಭನಃ ಶೋಭತೇ ಯತ್ರ ರಾಜರಾಜೋಪರೋ ಯಥಾ । ಸೋಮಶರ್ಮೇತಿ ವಿಖ್ಯಾತೋ ಮುಚುಕುಂದಪುರೇಽಭವತ್
ಅಲ್ಲಿ ಶೋಭನನು ರಾಜರ ರಾಜನಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು; ಮುಚುಕುಂದಪುರದಲ್ಲಿ ಅವನು ಸೋಮಶರ್ಮನೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು.
ತೀರ್ಥಯಾತ್ರಾಪ್ರಸಂಗೇನ ಭ್ರಮನ್ವಿಪ್ರೋ ದದರ್ಶ ತಮ್ । ನೃಪಜಾಮಾತರಂ ಜ್ಞಾತ್ವಾ ತತ್ಸಮೀಪಂ ಜಗಾಮ ಸಃ
ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದನು; ಅವನು ರಾಜನ ಅಳಿಯನೆಂದು ಅರಿತು, ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು.
ಶೋಭನೋಽಪಿ ತದಾ ಜ್ಞಾತ್ವಾ ಸೋಮಶರ್ಮಾಣಮಾಗತಮ್ । ಆಸನಾದುತ್ಥಿತಃ ಶೀಘ್ರಂ ನಮಶ್ಚಕ್ರೇ ದ್ವಿಜೋತ್ತಮಮ್
ಶೋಭನನು ಸೋಮಶರ್ಮನು ಬಂದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು, ತಕ್ಷಣ ಆಸನದಿಂದ ಎದ್ದು, ಆ ಮಹಾನ್ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು.
ಚಕಾರ ಕುಶಲಪ್ರಶ್ನಂ ಶ್ವಶುರಸ್ಯ ನೃಪಸ್ಯ ಚ । ಕಾಂತಾಯಾಶ್ಚಂದ್ರಭಾಗಾಯಾಸ್ತಥೈವ ನಗರಸ್ಯ ಚ
ಅವನು ತನ್ನ ಮಾವನಾದ ರಾಜನ, ಪ್ರಿಯ ಚಂದ್ರಭಾಗೆಯ ಮತ್ತು ನಗರದ ಸುಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದನು.
ಸೋಮಶರ್ಮೋವಾಚ- ಕುಶಲಂ ವರ್ತ್ತತೇ ರಾಜನ್ಶ್ವಶುರಸ್ಯ ಗೃಹೇ ತವ । ಚಂದ್ರಭಾಗಾ ಕುಶಲಿನೀ ಸರ್ವತಃ ಕುಶಲಂ ಪುರೇ
ಸೋಮಶರ್ಮನು ಹೇಳಿದನು: 'ರಾಜನೇ, ನಿಮ್ಮ ಮಾವನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ; ಚಂದ್ರಭಾಗಾ ಸುಖವಾಗಿದ್ದಾಳೆ, ನಗರದಲ್ಲಿಯೂ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸುಖಸಮೃದ್ಧಿಯಿದೆ.'
ಸ್ವವೃತ್ತಂ ಕಥ್ಯತಾಂ ರಾಜನ್ನಾಶ್ಚರ್ಯಂ ವಿದ್ಯತೇಽದ್ಭುತಮ್ । ಪುರಂ ವಿಚಿತ್ರಂ ರುಚಿರಂ ನ ದೃಷ್ಟಂ ಕೇನಚಿತ್ಕ್ವಚಿತ್
'ನಿಮ್ಮ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿ ರಾಜನೇ—ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ, ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ಸಂಗತಿ ಇದೆ. ಈ ನಗರವನ್ನು ಯಾರೂ ಎಲ್ಲಿಯೂ ನೋಡಿಲ್ಲದಷ್ಟು ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾಗಿದೆ.'
ಏತದಾಚಕ್ಷ್ವ ನೃಪತೇ ಕುತಃ ಪ್ರಾಪ್ತಮಿದಂ ತ್ವಯಾ । ಶೋಭನ ಉವಾಚ- ಕಾರ್ತಿಕಸ್ಯಾಸಿತೇ ಪಕ್ಷೇ ಯಾ ನಾಮೈಕಾದಶೀ ರಮಾ
'ಇದು ನಿಮಗೆ ಹೇಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತು ಎಂದು ಹೇಳಿ ರಾಜನೇ,' ಎಂದನು. ಶೋಭನನು ಹೇಳಿದನು: 'ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದ ಕೃಷ್ಣಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ರಾಮಾ ಎಂಬ ಏಕಾದಶಿಯೊಂದು ಇದೆ.'
ತಾಮುಪೋಷ್ಯ ಮಯಾ ಪ್ರಾಪ್ತಂ ದ್ವಿಜೇಂದ್ರ ಪುರಮಧ್ರುವಮ್ । ಧ್ರುವಂ ಭವತಿ ಯೇನೈವ ತತ್ಕುರುಷ್ವ ದ್ವಿಜೋತ್ತಮಃ
'ಅದನ್ನು ಉಪವಾಸದಿಂದ ಆಚರಿಸಿದುದರಿಂದ ನಾನು ಈ ಸ್ಥಿರವಲ್ಲದ ನಗರವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ, ಮಹಾ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ. ಇದು ಶಾಶ್ವತವಾಗಲು ಕಾರಣವಾದುದನ್ನು ನೀನು ಮಾಡು.'
ದ್ವಿಜ ಉವಾಚ- ಕಥಮಧ್ರುವಮೇತದ್ಧಿ ಕಥಂ ಹಿ ಭವತಿ ಧ್ರುವಮ್ । ತತ್ತ್ವಂ ಕಥಯ ರಾಜೇಂದ್ರ ತತ್ಕರಿಷ್ಯಾಮಿ ನಾನ್ಯಥಾ
ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹೇಳಿದನು: 'ಇದು ಹೇಗೆ ಸ್ಥಿರವಲ್ಲದು? ಮತ್ತೆ ಹೇಗೆ ಶಾಶ್ವತವಾಗಬಹುದು? ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳು ರಾಜೇಂದ್ರ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಬೇರೆ ಯಾವುದನ್ನೂ ಅಲ್ಲ.'