ಏಕಾದಶೀ ಪುಣ್ಯತಮಾ ಪಾಪೇಂಧನದವಾನಲಃ । ಶೃಣು ರಾಜನ್ಕಥಾಮೇತಾಂ ಪಾಪಘ್ನೀಂ ಪುಣ್ಯದಾಯಿನೀಮ್
ಈ ಏಕಾದಶಿ ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯವಂತದು, ಪಾಪದ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ದಹಿಸುವ ಅಗ್ನಿಯಂತಿದೆ. ರಾಜನೇ, ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಕೊಡುವ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು.
ಪುರಾ ನಾಗಪುರೇ ರಮ್ಯೇ ಹೇಮರತ್ನವಿಭೂಷಿತೇ । ಪುಂಡರೀಕಮುಖಾ ನಾಗಾ ನಿವಸಂತಿ ಮಹೋತ್ಕಟಾಃ
ಹಳೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಬಂಗಾರ ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಸುಂದರ ನಾಗಪುರ ಎಂಬ ಊರಿನಲ್ಲಿ, ಪುಂಡರಿಕಮುಖ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ನಾಗರುಗಳು ವಾಸವಿದ್ದರು.
ತಸ್ಮಿನ್ಪುರೇ ಪುಂಡರೀಕೋ ರಾಜಾ ರಾಜ್ಯಂ ಚಕಾರ ಸಃ । ಗನ್ಧರ್ವೈಃ ಕಿನ್ನರೈಶ್ಚೈವ ಅಪ್ಸರೋಭಿಶ್ಚ ಸೇವ್ಯತೇ
ಆ ಊರಿನಲ್ಲಿ ಪುಂಡರಿಕನು ರಾಜನಾಗಿ ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಗಂಧರ್ವರು, ಕಿನ್ನರರು ಮತ್ತು ಅಪ್ಸರಸರು ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ವರಾಪ್ಸರಾಸ್ತು ಲಲಿತಾ ಗಂಧರ್ವೋ ಲಲಿತಸ್ತಥಾ । ಉಭೌ ರಾಗೇಣ ಸಂರಕ್ತೌ ದಂಪತೀ ಕಾಮಪೀಡಿತೌ
ಅಪ್ಸರಸರಲ್ಲಿ ಲಲಿತಾ ಅತ್ಯುತ್ತಮಳಾಗಿದ್ದಳು, ಗಂಧರ್ವರಲ್ಲಿ ಲಲಿತನು ಕೂಡ ಅತ್ಯುತ್ತಮನು. ಇಬ್ಬರೂ ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರೇಮದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ದಂಪತಿಗಳಾಗಿದ್ದರು.
ರೇಮಾತೇ ಸ್ವಗೃಹೇ ರಮ್ಯೇ ಧನಧಾನ್ಯಯುತೇ ತದಾ । ಲಲಿತಾಯಾಶ್ಚ ಹೃದಯೇ ಪತಿರ್ವಸತಿ ಸರ್ವದಾ
ಅವರು ಧನ ಮತ್ತು ಧಾನ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸುಂದರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಲಲಿತಾದ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಪತಿ ಸದಾ ನೆಲೆಸಿದ್ದನು.
ಹೃದಯೇ ತಸ್ಯ ಲಲಿತಾ ನಿತ್ಯಂ ವಸತಿ ಭಾಮಿನೀ । ಏಕದಾ ಪುಂಡರೀಕೋಽಥ ಕ್ರೀಡತೇ ಸದಸಿ ಸ್ಥಿತಃ
ಅವನ ಹೃದಯದಲ್ಲೂ ಲಲಿತಾ ಸದಾ ಇದ್ದಳು. ಒಂದು ದಿನ ಪುಂಡರಿಕನು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ—
ಗೀತಂ ಗಾನಂ ಪ್ರಕುರುತೇ ಲಲಿತೋ ದಯಿತಾಂ ವಿನಾ । ಪದಬಂಧಸ್ಖಲಜ್ಜಿಹ್ವೋ ಬಭೂವ ಲಲಿತಾಂ ಸ್ಮರನ್
ಲಲಿತನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯಿಲ್ಲದೆ ಹಾಡು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಲಲಿತೆಯನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಾ ಅವನ ನಾಲಿಗೆ ಪದಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಜೋಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಮನೋಭಾವಂ ವಿದಿತ್ವಾಸ್ಯ ಕರ್ಕಟೋ ನಾಗಸತ್ತಮಃ । ಪದಬಂಧಚ್ಯುತಿಂ ತಸ್ಯ ಪುಂಡರೀಕೇ ನ್ಯವೇದಯತ್
ಅವನ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅರಿತ ನಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಕರ್ಕಟನು, ಅವನ ಹಾಡಿನಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ತಪ್ಪನ್ನು ಪುಂಡರಿಕನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು.
ಶ್ರುತ್ವಾ ಕರ್ಕೋಟಕವಚಃ ಪುಂಡರೀಕೋ ಭುಜಂಗರಾಟ್ । ಕ್ರೋಧಸಂರಕ್ತನಯನೋ ಬಭೂವಾತಿಭಯಂಕರಃ
ಕರ್ಕೋಟಕನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪುಂಡರಿಕನು, ನಾಗರಾಜನಾದ ಅವನು, ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿ ತುಂಬಿ ಭಯಾನಕನಾದನು.
ಶಶಾಪ ಲಲಿತಂ ತತ್ರ ಗಾಯಂತಂ ಮದನಾತುರಮ್ । ರಾಕ್ಷಸೋ ಭವ ದುರ್ಬುದ್ಧೇ ಕ್ರವ್ಯಾದಃ ಪುರುಷಾದಕಃ
ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರೇಮಭಾವದಿಂದ ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಲಲಿತನಿಗೆ ಅವನು ಶಾಪಕೊಟ್ಟನು: 'ನಿನ್ನು ದುರ್ಬುದ್ಧಿಯವನೆ, ರಾಕ್ಷಸನಾಗು, ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕನಾಗಿ ಮಾನವರನ್ನು ತಿನ್ನುವವನಾಗು' ಎಂದು.
ಯತಃ ಪತ್ನೀವಶೋಪೇತೋ ಗಾಯಮಾನೋ ಮಮಾಗ್ರತಃ । ವಚನಾತ್ತಸ್ಯ ರಾಜೇಂದ್ರ ರಕ್ಷೋರೂಪೋ ಬಭೂವ ಸಃ
ನೀನು ಪತ್ನಿಯ ಪ್ರಭಾವಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ ನನ್ನ ಮುಂದೆ ಹಾಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ, ನನ್ನ ಮಾತಿನಿಂದ, ರಾಜನೇ, ಅವನು ರಾಕ್ಷಸನ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದನು.
ರೌದ್ರಾನನೋ ವಿರೂಪಾಕ್ಷೋ ದೃಷ್ಟಮಾತ್ರೋ ಭಯಂಕರಃ । ಬಾಹೂಯೋಜನವಿಸ್ತೀರ್ಣೌ ಮುಖಂ ಕಂದರಸನ್ನಿಭಮ್
ಅವನ ಮುಖ ಭಯಂಕರವಾಗಿತ್ತು, ಕಣ್ಣುಗಳು ವಿಕೃತವಾಗಿದ್ದವು, ನೋಡಿದವನು ಭಯಪಡುವಂತೆ ಇದ್ದನು. ಅವನ ಕೈಗಳು ಒಂದು ಯೋಜನೆ ಅಗಲವಾಗಿದ್ದವು, ಬಾಯಿ ಪರ್ವತದ ಗುಹೆಯಂತೆ ಭಾರಿಯಾಗಿತ್ತು.
ಚಂದ್ರಸೂರ್ಯನಿಭೇ ನೇತ್ರೇ ಗ್ರೀವಾಪರ್ವತಸಂನಿಭಾ । ನಾಸಾರಂಧ್ರೇ ತು ವಿವರೇ ಅಧರೌ ಯೋಜನಾಯತೌ
ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಕುತ್ತು ಪರ್ವತದಂತೆ ದಪ್ಪವಾಗಿತ್ತು, ಮೂಗಿನ ರಂಧ್ರಗಳು ದೊಡ್ಡ ಬಿಳುಪಾಗಿದ್ದವು, ತುಟಿಗಳು ಒಂದು ಯೋಜನೆ ಉದ್ದವಾಗಿದ್ದವು.
ಶರೀರಂ ತಸ್ಯ ರಾಜೇಂದ್ರ ಉತ್ಥಿತಂ ಯೋಜನಾಷ್ಟಕಮ್ । ಈದೃಶೋ ರಾಕ್ಷಸೋ ಭೂತ್ವಾ ಭುಂಜಾನಃ ಕರ್ಮಣಃ ಫಲಮ್
ಅವನ ದೇಹ ಎಂಟು ಯೋಜನೆ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿತು, ರಾಜನೇ. ಹೀಗೆ ರಾಕ್ಷಸನಾಗಿ ಅವನು ತನ್ನ ಕರ್ಮದ ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.
ಲಲಿತಾ ತು ತಥಾಲೋಕ್ಯ ಸ್ವಪತಿಂ ವಿಕೃತಾಕೃತಿಮ್ । ಚಿಂತಯಾಮಾಸ ಮನಸಾ ದುಃಖೇನ ಮಹತಾರ್ದಿತಾ
ಲಲಿತಾ ತನ್ನ ಗಂಡನನ್ನು ಆ ರೀತಿ ವಿಕೃತವಾದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿ ತುಂಬಾ ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಲೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ.
ಕಿಂ ಕರೋಮಿ ಕ್ವ ಗಚ್ಛಾಮಿ ಪತಿಃ ಶಾಪೇನ ಪೀಡಿತಃ । ಇತಿ ಸಂಸ್ಮೃತ್ಯ ಸಂಸ್ಮೃತ್ಯ ಮನಸಾ ಶರ್ಮ ನಾಲಭತ್
"ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ? ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲಿ? ನನ್ನ ಗಂಡನು ಶಾಪದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ಪುನಃ ಪುನಃ ಯೋಚಿಸಿ, ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಯಾವ ಶಾಂತಿಯೂ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ.
ಚಚಾರ ಪತಿನಾ ಸಾರ್ದ್ಧಂ ಲಲಿತಾ ಗಹನೇ ವನೇ । ಬಭ್ರಾಮ ವಿಪಿನೇ ದುರ್ಗೇ ಕಾಮರೂಪೀ ಸ ರಾಕ್ಷಸಃ
ಲಲಿತಾ ತನ್ನ ಗಂಡನ ಜೊತೆಗೆ ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಾಳೆ. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಬೇಕಾದ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳುವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನಾಗಿ, ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಾನೆ.
ನಿರ್ಘೃಣಃ ಪಾಪನಿರತೋ ವಿರೂಪಃ ಪುರುಷಾದಕಃ । ನ ಸುಖಂ ಲಭತೇ ರಾತ್ರೌ ನ ದಿವಾ ಪಾಪಪೀಡಿತಃ
ಅವನಿಗೆ ಕ್ರೂರ ಸ್ವಭಾವ, ಪಾಪಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿರುವುದು, ಭಯಾನಕವಾದ ರೂಪ, ಮಾನವನನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುವ ಗುಣ ಇವೆ. ಪಾಪದ ಬಲದಿಂದ ಅವನು ರಾತ್ರಿ ಹಗಲು ಯಾವಾಗಲೂ ದುಃಖದಲ್ಲಿದ್ದನು.
ಲಲಿತಾ ದುಃಖಿತಾತೀವ ಪತಿಂ ದೃಷ್ಟ್ವಾ ತಥಾವಿಧಮ್ । ಬಭ್ರಾಮ ತೇನ ಸಾರ್ದ್ಧಂ ಸಾ ರುದತೀ ಗಹನೇ ವನೇ
ಲಲಿತಾ ತನ್ನ ಗಂಡನನ್ನು ಆ ರೀತಿ ದುಃಖಿತನಾಗಿ ನೋಡಿ, ಆತನೊಂದಿಗೆ ಅಳುತ್ತಾ ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಾಳೆ.
ದೃಷ್ಟ್ವಾಶ್ರಮಪದಂ ರಮ್ಯಂ ಮುನಿಂ ಸಂಶಾಂತವಿಗ್ರಹಮ್ । ಶೀಘ್ರಂ ಜಗಾಮ ಲಲಿತಾ ನಮಸ್ಕೃತ್ಯಾಗ್ರತಃ ಸ್ಥಿತಾ
ಅದ್ಭುತವಾದ ಆಶ್ರಮವನ್ನೂ ಶಾಂತ ಸ್ವರೂಪದ ಮುನಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಲಲಿತಾ ಬೇಗನೆ ಹೋಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಮುನಿಯ ಮುಂದೆ ನಿಂತಳು.
ತಾಂ ದೃಷ್ಟ್ವಾ ಸ ಮುನಿಃ ಪ್ರಾಹ ದುಃಖಿತಾಂ ಹಿ ದಯಾಪರಃ । ಕಾ ತ್ವಂ ಕಸ್ಮಾದಿಹಾಯಾತಾ ಸತ್ಯಂ ವದ ಮಮಾಗ್ರತಃ
ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ದಯಾಮಯ ಮುನಿ ದುಃಖಿತಳಾದ ಲಲಿತೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಯಾರು? ಇಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಬಂದೆ? ನನಗೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳು."
ಲಲಿತೋವಾಚ- ವೀರಧನ್ವೇತಿ ಗಂಧರ್ವಃ ಸುತಾ ತಸ್ಯ ಮಹಾತ್ಮನಃ । ಲಲಿತಾಂ ನಾಮ ಮಾಂ ವಿದ್ಧಿ ಪತ್ಯರ್ಥಮಿಹ ಚಾಗತಾಮ್
ಲಲಿತಾ ಹೇಳಿದಳು: "ವೀರಧನು ಎಂಬ ಮಹಾತ್ಮ ಗಂಧರ್ವನ ಮಗಳು ನಾನು ಲಲಿತಾ. ನನ್ನ ಗಂಡನಿಗಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ."
ಭರ್ತಾ ಮೇ ಪಾಪದೋಷೇಣ ರಾಕ್ಷಸೋಽಭೂನ್ಮಹಾಮುನೇ । ರೌದ್ರರೂಪೋ ದುರಾಚಾರಸ್ತಂ ದೃಷ್ಟ್ವಾ ನಾಸ್ತಿ ಮೇ ಸುಖಮ್
"ಮಹಾಮುನಿಯೇ, ನನ್ನ ಗಂಡನು ಪಾಪದ ಕಾರಣದಿಂದ ರಾಕ್ಷಸನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ರೂಪ ಭಯಾನಕ, ನಡೆ ಕೆಟ್ಟದು. ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಯಾವ ಸಂತೋಷವೂ ಇಲ್ಲ."
ಸಾಂಪ್ರತಂ ಶಾಧಿ ಮಾಂ ಬ್ರಹ್ಮನ್ಯತ್ಕೃತ್ಯಂ ತದ್ವದ ಪ್ರಭೋ । ಕುರುಷ್ವ ತದ್ ವ್ರತಂ ಭದ್ರೇ ವಿಧಿಪೂರ್ವಂ ಮಯೋದಿತಮ್
"ಪ್ರಭುವೇ, ಈಗ ನನಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿ. ಯಾವ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕೆಂದು ನಿಯಮದಂತೆ ತಿಳಿಸಿ."
ಋಷಿರುವಾಚ- ಚೈತ್ರಮಾಸಸ್ಯ ರಂಭೋರು ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷೋಽಸ್ತಿ ಸಾಂಪ್ರತಮ್ । ಕಾಮದೈಕಾದಶೀನಾಮ ಪಾಪಘ್ನೀ ಲಲಿತೇ ಪರಾ
ಮುನಿಯು ಹೇಳಿದನು: "ರಂಭೆಯಂತೆ ಸೊಂಟವಿರುವೆ, ಈಗ ಚೈತ್ರ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷ. ಎಲ್ಲ ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಮದ ಏಕಾದಶಿಯೇ ಅತ್ಯುತ್ತಮ, ಲಲಿತೆ, ಅದು ಪಾಪವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುತ್ತದೆ."
ಕುರುಷ್ವ ತದ್ವ್ರತಂ ಭದ್ರೇ ವಿಧಿಪೂರ್ವಂ ಮಯೋದಿತಮ್ । ಅಸ್ಯ ವ್ರತಸ್ಯ ಯತ್ಪುಣ್ಯಂ ತತ್ಸ್ವಭರ್ತ್ರೇ ಪ್ರದೀಯತಾಮ್
"ಮೇಲೆ ಹೇಳಿದಂತೆ ನೀನು ಆ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸು. ಆ ವ್ರತದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನಿನ್ನ ಗಂಡನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸು."
ದತ್ತೇ ಪುಣ್ಯೇಕ್ಷಣಾತ್ತಸ್ಯ ಶಾಪದೋಷಃ ಪ್ರಯಾಸ್ಯತಿ । ಇತಿ ಶ್ರುತ್ವಾ ಮುನೇರ್ವಾಕ್ಯಂ ಲಲಿತಾ ಹರ್ಷಿತಾಭವತ್
"ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದಾಗ ಅವನ ಶಾಪದ ದೋಷ ಹೋಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ." ಮುನಿಯ ಮಾತು ಕೇಳಿ ಲಲಿತೆಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು.
ಉಪೋಷ್ಯೈಕಾದಶೀಂ ರಾಜನ್ದ್ವಾದಶೀದಿವಸೇ ತಥಾ । ವಿಪ್ರಸ್ಯೈವ ಸಮೀಪೇ ತದ್ವಾಸುದೇವಸ್ಯ ಚಾಗ್ರತಃ
ಏಕಾದಶಿಯ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ನಂತರದ ದ್ವಾದಶಿ ದಿನ ಲಲಿತಾ ಮುನಿಯ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿಯೂ ವಾಸುದೇವನ ಮುಂದೆ ಇದ್ದಳು.
ವಾಕ್ಯಮುವಾಚ ಲಲಿತಾ ಸ್ವಪತ್ಯುಸ್ತಾರಣಾಯ ವೈ । ಮಯಾ ತು ತದ್ವ್ರತಂ ಚೀರ್ಣಂ ಕಾಮದಾಯಾ ಉಪೋಷಣಮ್
ಲಲಿತಾ ತನ್ನ ಗಂಡನ ಉದ್ಧಾರಕ್ಕಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ನಾನು ಕಾಮದ ಏಕಾದಶಿಯ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ ಉಪವಾಸವನ್ನೂ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ."
ತಸ್ಯ ಪುಣ್ಯಪ್ರಭಾವೇನ ಗಚ್ಛತ್ವಸ್ಯ ಪಿಶಾಚತಾ । ಲಲಿತಾವಚನಾದೇವ ವರ್ತ್ತಮಾನೋಽಪಿ ತತ್ಕ್ಷಣೇ
"ಈ ಪುಣ್ಯದ ಬಲದಿಂದ ಅವನ ಪಿಶಾಚತ್ವವು ಹೋಗಲಿ," ಎಂದು ಲಲಿತಾ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಅದು ಸಂಭವಿಸಿತು.