ವ್ಯಾಸ ಉವಾಚ। ಇತಿ ವಾಕ್ಯಂ ಸಮಾಕರ್ಣ್ಯ ಪ್ರಹೃಷ್ಟೇನಾಂತರಾತ್ಮನಾ । ಉವಾಚ ರಾಮಚಾರಿತ್ರಂ ತತ್ತದ್ಗುಣಕಥೋದಯಮ್
ವ್ಯಾಸನು ಹೇಳಿದನು: ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆಂತರ್ಯದಲ್ಲಿ ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಅವನು ರಾಮನ ಚರಿತ್ರೆಯನ್ನು, ಅವನ ವಿವಿಧ ಗುಣಗಳ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಶೇಷ ಉವಾಚ। ಸಾಧು ಪೃಚ್ಛಸಿ ವಿಪ್ರರ್ಷೇ ರಘುನಾಥಗುಣಾನ್ಮುಹುಃ । ಶ್ರುತಾ ನ ಶ್ರುತವತ್ಕೃತ್ವಾ ತೇಷು ಲೋಲುಪತಾಂ ದಧತ್
ಶೇಷನು ಹೇಳಿದನು: ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನೀನು ರಘುನಾಥನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಕೇಳುತ್ತಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ; ಕೇಳಿದ್ದರೂ ಕೇಳದಂತೆ, ಅವನ ಗುಣಗಳಿಗಾಗಿ ಆಸೆ ತೋರಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ.
ತತೋ ನಿರಗಮದ್ವಾಹಃ ಸೈನಿಕೈರ್ಬಹುಭಿವೃತಃ । ರೇವಾತೀರೇ ಮನೋಜ್ಞೇ ತು ಮುನಿವೃಂದನಿಷೇವಿತೇ
ಅನಂತರ ಆ ಕುದುರೆ ಅನೇಕ ಸೈನಿಕರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದು, ಮನೋಹರವಾದ ರೇವಾ ನದಿಯ ತೀರಕ್ಕೆ, ಮುನಿಗಳ ಗುಂಪು ಇದ್ದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋದಿತು.
ಸೇನಾಚರಾಸ್ತತಃ ಸರ್ವೇ ಯತ್ರ ವಾಹಸ್ತತಸ್ತತಃ । ಪ್ರಸರ್ಪಂತಿ ನಿರೀಕ್ಷಂತಸ್ತನ್ಮಾರ್ಗಂ ರಣಕೋವಿದಾಃ
ಆಮೇಲೆ ಎಲ್ಲಾ ಸೈನಿಕರು, ಕುದುರೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರೂ ಅದರ ಹಾದಿಯನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಾ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾಗಿ ಅದರ ಹಿಂದೆ ಹೋದರು.
ವಾಜೀ ಗತೋಽಥ ರೇವಾಯಾ ಹ್ರದೇಽಗಾಧಜಲಾನ್ವಿತೇ । ಭಾಲೇ ಸ್ವರ್ಣಭವಂ ಪತ್ರಂ ಧಾರಯನ್ಪೂಜಿತಾಂಗಕಃ
ಆ ಕುದುರೆ ಆಳವಾದ ನೀರಿರುವ ರೇವಾ ನದಿಯ ಹಳ್ಳಕ್ಕೆ ಹೋದಿತು; ಅದರ ನೆತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಬಂಗಾರದ ಫಲಕವಿತ್ತು, ಅದು ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು ಮತ್ತು ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು.
ತತೋ ಜಲೇ ಮಮಜ್ಜಾಸೌ ರಾಮಚಂದ್ರ ಹಯೋ ವರಃ । ತದಾ ಸರ್ವೇ ಮಹಾಶೂರಾಸ್ತತ್ರ ವಿಸ್ಮಯಮಾಗತಾಃ
ಆಗ ರಾಮಚಂದ್ರನ ಅದ್ಭುತ ಕುದುರೆ ಆ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತು; ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಎಲ್ಲಾ ಮಹಾ ಶೂರರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನಿಂತರು.
ತೈಃ ಪರಸ್ಪರಮೇವೋಚೇ ಕಥಂ ಹಯಸಮಾಗಮಃ । ಕೋಽತ್ರ ಗಂತಾ ಜಲೇ ವಾಹಮಾನೇತುಂ ತಂ ಮಹೋದಯಮ್
ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಈ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸೋಣ? ಯಾರು ಆ ಮಹತ್ವವಾದ ಕುದುರೆಯನ್ನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಹೋಗಿ ತರುತ್ತಾರೆ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದರು.
ಇತಿ ಯಾವತ್ಸಮುದ್ವಿಗ್ನಾ ಮಂತ್ರಯಂತೇ ಪರಸ್ಪರಮ್ । ತಾವದ್ವೀರಶತೈಃ ಸಾರ್ಧಮಾಜಗಾಮ ರಘೋಃ ಪತಿಃ
ಅವರು ಆತಂಕದಿಂದ ಪರಸ್ಪರ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಘುವಂಶದ ನಾಯಕನು ನೂರಾರು ವೀರರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದುಹೋದನು.
ತಾನ್ಸರ್ವಾನ್ವಿಮನಸ್ಕಾನ್ಸ ದೃಷ್ಟ್ವಾ ಶತ್ರುಘ್ನಸಂಜ್ಞಿತಃ । ಪಪ್ರಚ್ಛ ಮೇಘಗಂಭೀರವಾಚಾ ವೀರಶಿರೋಮಣಿಃ
ಅಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲರೂ ಮನಸ್ಸು ಕುಗ್ಗಿದವರನ್ನು ನೋಡಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನು, ವೀರರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಮೇಘದಂತೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು.
ಕಿಂ ಸ್ಥಿತಂ ನಿಖಿಲೈರದ್ಯ ಯುಷ್ಮಾಭಿಃ ಸಂಘಶೋ ಜಲೇ । ಕುತ್ರಾಶ್ವೋ ರಘುನಾಥಸ್ಯ ಸ್ವರ್ಣಪತ್ರೇಣ ಶೋಭಿತಃ
"ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಇಂದು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಗುಂಪಾಗಿ ಏಕೆ ನಿಂತಿದ್ದೀರಿ? ರಘುನಾಥನ ಬಂಗಾರದ ಫಲಕವಿರುವ ಕುದುರೆ ಎಲ್ಲಿದೆ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು.
ಜಲೇ ಕಿಂ ವಿನಿಮಗ್ನೋಽಸೌ ಹೃತೋ ವಾ ಕೇನ ಮಾನಿನಾ । ತನ್ಮೇ ಕಥಯತ ಕ್ಷಿಪ್ರಂ ಕಥಂ ಯೂಯಂ ವಿಮೋಹಿತಾಃ
"ಆದುದರೆ ಅದು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದೆಯೋ, ಅಥವಾ ಯಾರಾದರೂ ಗರ್ವಿಯಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರೋ? ನೀವು ಹೇಗೆ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದಿರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ತಕ್ಷಣ ಹೇಳಿ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
ಶೇಷ ಉವಾಚ। ಇತಿ ವಾಕ್ಯಂ ಸಮಾಕರ್ಣ್ಯ ರಾಜ್ಞೋ ರಘುವರಸ್ಯ ಹಿ । ಕಥಯಾಮಾಸುಸ್ತೇ ಸರ್ವಂ ವೀರಾಃ ಶೂರಶಿರೋಮಣಿಮ್
ಶೇಷನು ಹೇಳಿದನು: ರಘುವಂಶದ ರಾಜನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಎಲ್ಲಾ ವೀರರು ವೀರರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಿಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.
ಜನಾ ಊಚುಃ। ಸ್ವಾಮಿನ್ವಯಂ ನ ಜಾನೀಮೋ ಮುಹೂರ್ತಮಭವಜ್ಜಲೇ । ನಿಮಮಜ್ಜ ತತೋ ನಾಯಾದ್ಧಯಸ್ತವ ಮನೋಹರಃ
ಜನರು ಹೇಳಿದರು: ಸ್ವಾಮಿ, ನಾವು ಏನು ಸಂಭವಿಸಿತು ಎಂದು ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ; ನಾವು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಇದ್ದೆವು, ನಂತರ ಮುಳುಗಿಬಿಟ್ಟೆವು. ನಿಮ್ಮ ಆಕರ್ಷಕ ಕುದುರೆ ಮತ್ತೆ ಬರುವುದೇ ಇಲ್ಲ.
ತ್ವಮೇವ ತತ್ರ ಗತ್ವೇಮಂ ವಾಹಮಾನಯ ವೇಗತಃ । ಅಸ್ಮಾಭಿಸ್ತತ್ರ ಗಂತವ್ಯಂ ತ್ವಯಾ ಸಾರ್ದ್ಧಂ ಮಹಾಮತೇ
ನೀನೇ ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗಿ ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ತಂದುಕೊಡು. ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ನಿನ್ನ ಜೊತೆಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು, ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಯೇ.
ಇತಿ ಶ್ರುತ್ವಾ ವಚಸ್ತೇಷಾಂ ಸೈನಿಕಾನಾಂ ರಘೂದ್ವಹಃ । ಖೇದಂ ಪ್ರಾಪ ಜನಾನ್ಪಶ್ಯಞ್ಜಲಸಂತರಣೋದ್ಯತಾನ್
ಸೈನಿಕರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಘುವಂಶದವರು, ಜನರು ನೀರನ್ನು ದಾಟಲು ಸಿದ್ಧರಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಚಿಂತೆಗೆ ಒಳಗಾದರು.
ಉವಾಚ ಮಂತ್ರಿಮುಖ್ಯಂ ಸ ಕಿಂ ಕರ್ತವ್ಯಮತಃ ಪರಮ್ । ಕಥಂ ವಾಹಸ್ಯ ಸಂಪ್ರಾಪ್ತಿರ್ಭವಿಷ್ಯತಿ ವದಸ್ವ ತತ್
ಅವರು ಪ್ರಧಾನಮಂತ್ರಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಹೇಳಿದರು: ಈಗ ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಬಹುದು? ಹೇಳು.
ಕೇ ತತ್ರ ಶೂರಾಃ ಸಂಯೋಜ್ಯಾ ಜಲೇಽನ್ವೇಷಯಿತುಂ ಹಯಮ್ । ಕೋ ವಾ ನಯಿಷ್ಯತೇ ವಾಹಂ ಕೇನೋಪಾಯೇನ ತದ್ವದ
ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಯಾರು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಹೋಗಿ ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಶೂರರು? ಯಾರು ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ತಂದುಕೊಡಬಹುದು, ಯಾವ ಉಪಾಯದಿಂದ? ಅದನ್ನು ಹೇಳು.
ಇತಿ ರಾಜ್ಞೋವಚಃ ಶ್ರುತ್ವಾ ಸುಮತಿರ್ಮಂತ್ರಿಸತ್ತಮಃ । ಉವಾಚ ಸಮಯೇ ಯೋಗ್ಯಂ ಶತ್ರುಘ್ನಂ ಹರ್ಷಯನ್ನಿವ
ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಂತ್ರಿಯಾದ ಸುಮತಿ, ಸಮಯೋಚಿತವಾಗಿ ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ಸಂತೋಷ ಉಂಟುಮಾಡುವಂತೆ ಮಾತನಾಡಿದರು.
ಸ್ವಾಮಿನ್ನಸ್ತಿ ತವ ಶ್ರೀಮಞ್ಛಕ್ತಿರದ್ಭುತಕರ್ಮಣಃ । ಪಾತಾಲಗಮನೇ ಶಕ್ತಿರ್ಜಲಮಧ್ಯಾದಿಹ ಸ್ಫುಟಮ್
ಸ್ವಾಮಿ, ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಶಕ್ತಿ ಇದೆ. ನೀರಿನೊಳಗೆ, ಪಾತಾಳಕ್ಕೂ ಹೋಗುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ನಿಮಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಇದೆ.
ಅನ್ಯಚ್ಚ ಪುಷ್ಕಲಸ್ಯಾಪಿ ಶಕ್ತಿರಸ್ತಿ ಮಹಾತ್ಮನಃ । ಹನೂಮತೋಽಪಿ ರಾಮಸ್ಯ ಪಾದಸೇವಾಪರಸ್ಯ ಚ
ಮತ್ತೊಂದೆಂದರೆ ಪುಷ್ಕಲನಿಗೂ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಹನುಮಂತನಿಗೂ, ರಾಮನ ಪಾದಸೇವೆಗೆ ಸದಾ ತೊಡಗಿರುವ ಶಕ್ತಿಯೂ ಇದೆ.
ತಸ್ಮಾದ್ಯೂಯಂ ತ್ರಯೋ ಗತ್ವಾ ಹಯಮಾನಯತ ಧ್ರುವಮ್ । ಯತೋ ಭವೇದ್ವಾಹಮೇಧೋ ರಘುನಾಥಸ್ಯ ಧೀಮತಃ
ಆದರಿಂದ ನೀವು ಮೂವರು ಸೇರಿ ಹೋಗಿ ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಖಂಡಿತವಾಗಿ ತಂದುಕೊಡಿ. ಯಾಕಂದರೆ ಧೀಮಂತನಾದ ರಘುನಾಥನ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞ ಪೂರ್ಣವಾಗಬೇಕು.
ಶೇಷ ಉವಾಚ। ಇತಿ ವಾಕ್ಯಂ ಸಮಾಶ್ರುತ್ಯ ಶತ್ರುಘ್ನಃ ಪರವೀರಹಾ । ಸ್ವಯಂ ವಿವೇಶ ತೋಯಾಂತರ್ಹನುಮತ್ಪುಷ್ಕಲಾನ್ವಿತಃ
ಶೇಷನು ಹೇಳಿದನು: ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನು ತನ್ನ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವವನು, ಹನುಮಂತ ಮತ್ತು ಪುಷ್ಕಲರೊಂದಿಗೆ ನೀರಿನೊಳಗೆ ಸ್ವತಃ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು.
ಯಾವಜ್ಜಲಂ ವಿವೇಶಾಸೌ ತಾವತ್ಪುರಮದೃಶ್ಯತ । ಅನೇಕೋದ್ಯಾನಶೋಭಾಢ್ಯಮಮೇಯಂ ಪುಟಭೇದನಮ್
ಅವನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಕಾಲಿಟ್ಟ ತಕ್ಷಣ, ಅನೇಕ ಸುಂದರ ಉದ್ಯಾನಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಅನೇಕ ಅದ್ಭುತ ಭವನಗಳಿರುವ ಒಂದು ನಗರ ಅವನಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿತು.
ತತ್ರ ಮಾಣಿಕ್ಯರಚಿತೇ ಸ್ತಂಭೇ ಸ್ವರ್ಣಮಯೇ ಹಯಮ್ । ಬದ್ಧಂ ದದರ್ಶ ರಾಮಸ್ಯ ಸ್ವರ್ಣಪತ್ರಸುಶೋಭಿತಮ್
ಅಲ್ಲಿ, ಮಣಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಬಂಗಾರದ ಕಂಬದ ಮೇಲೆ, ಬಂಗಾರದ ಹಾಳೆಗಳಿಂದ ಹೊಳಪುಗೊಂಡ ರಾಮನ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು.
ಸ್ತ್ರಿಯಸ್ತತ್ರ ಮನೋಹಾರಿ ರೂಪಧಾರಿಣ್ಯ ಉತ್ತಮಾಃ । ಸೇವಂತೇ ಸುಂದರೀಮೇಕಾಂ ಪರ್ಯಂಕೇ ಸುಖಮಾಸ್ಥಿತಾಮ್
ಅಲ್ಲಿ ಆಕರ್ಷಕ ರೂಪದ ಸುಂದರ ಮಹಿಳೆಯರು, ಒಂದು ಮೃದು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಆರಾಮವಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಸುಂದರಿಯನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.
ತಾನ್ದೃಷ್ಟ್ವಾ ತಾಃ ಸ್ತ್ರಿಯಃ ಸರ್ವಾಃ ಪ್ರಾವೋಚನ್ಸ್ವಾಮಿನೀಂ ಪ್ರತಿ । ಏತೇಽಲ್ಪವರ್ಷ್ಮವಯಸೋ ಮಾಂಸಪುಷ್ಟಕಲೇವರಾಃ
ಅವರನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಮಹಿಳೆಯರೆಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ಸ್ವಾಮಿನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: ಇವರು ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನವರು, ದೇಹದಲ್ಲಿ ಮಾಂಸ ತುಂಬಿದವರು.
ಭವಿಷ್ಯಂತಿ ತವ ಶ್ರೇಷ್ಠಮಾಹಾರಸ್ಯ ಫಲಂ ಮಹತ್ । ಏತೇಷಾಂ ಶೋಣಿತಂ ಸ್ವಾದು ಪುರುಷಾಣಾಂ ಗತಾಯುಷಾಮ್
ಇವರು ನಿನಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ, ಅತ್ಯಂತ ಫಲದಾಯಕವಾದ ಆಹಾರವಾಗುತ್ತಾರೆ; ಇವರ ರಕ್ತವು, ಜೀವಶಕ್ತಿ ಮುಗಿದ ಪುರುಷರದು, ರುಚಿಕರವಾಗಿದೆ.
ಏತದ್ವಚಃ ಸಮಾಕರ್ಣ್ಯ ಸೇವಕೀನಾಂ ವರಾಂಗನಾ । ಜಹಾಸ ಕಿಂಚಿದ್ವದನಂ ನರ್ತಯಂತೀ ಭ್ರುವಾನಘಾ
ಆ ಸೇವಕರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಹಿಳೆ ಸ್ವಲ್ಪ ನಗುತ್ತಾ, ಮುಖವನ್ನು ನೃತ್ಯಗೊಳಿಸಿ, ಭುಜಗಳನ್ನು ಚಲಾಯಿಸಿದಳು.
ತಾವತ್ತ್ರಯಸ್ತೇ ಸಂಪ್ರಾಪ್ತಾಃ ಸನ್ನಾಹಶ್ರೀ ವಿಶೋಭಿತಾಃ । ಶಿರಸ್ತ್ರಾಣಾನಿ ದಧತಃ ಶೌರ್ಯವೀರ್ಯಸಮನ್ವಿತಾಃ
ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಆ ಮೂವರು ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಶೌರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದವರು, ಕವಚ ಮತ್ತು ತಲೆಯ ರಕ್ಷಣೆ ಧರಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷರಾದರು.
ತಾ ದೃಷ್ಟ್ವಾ ಮಹಿಲಾಸ್ತತ್ರ ಸೌಂದರ್ಯಶ್ರೀಸಮನ್ವಿತಾಃ । ಪ್ರೋಚುಸ್ತೇ ವಿಸ್ಮಯಂ ವಿಪ್ರ ಕಿಮಿದಂ ದೃಶ್ಯತೇ ಮಹತ್
ಅವರನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಸುಂದರ ಮಹಿಳೆಯರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, 'ವಿಪ್ರ, ಇದು ಎಂತಹ ಮಹತ್ತರ ದೃಶ್ಯ!' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.