ಜ್ಞಾತ್ವಾಯಂ ರಾಮಚಂದ್ರಸ್ಯ ವಾಜಿನಂ ಪರಮಾದ್ಭುತಮ್ । ಆಗತ್ಯ ತುಭ್ಯಂ ಸಂದಾಸ್ಯತ್ಯೇತದ್ರಾಜ್ಯಮಕಂಟಕಮ್
ಈ ಅದ್ಭುತವಾದ ಕುದುರೆ ರಾಮಚಂದ್ರನದು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿದು, ಅವನು ಬಂದು ನಿನಗೆ ಎಲ್ಲ ಅಡೆತಡೆಗಳಿಲ್ಲದ ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತಾನೆ.
ತ್ವಯಾ ಯದ್ಗದಿತಂ ರಾಜಂಸ್ತತ್ತೇ ಕಥಿತಮುತ್ತಮಮ್ । ಪುನಃ ಕಿಂ ಪೃಚ್ಛಸೇ ಸ್ವಾಮಿನ್ನಾಜ್ಞಾಪಯ ಕರೋಮಿ ತತ್
ರಾಜನೇ, ನೀನು ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ನಿನಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಮತ್ತೆನು ಕೇಳುತ್ತೀಯೆ ಸ್ವಾಮೀ? ಆದೇಶಿಸು, ನಾನು ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.
ಶೇಷ ಉವಾಚ। ಗತೋಽಶ್ವಸ್ತತ್ಪುರಾಂತಸ್ತು ನಾನಾಶ್ಚರ್ಯಸಮನ್ವಿತಃ । ತಂ ದೃಷ್ಟ್ವಾ ಜನತಾಃ ಸರ್ವಾ ರಾಜ್ಞೇ ಗತ್ವಾ ನ್ಯವೇದಯನ್
ಶೇಷನು ಹೇಳಿದನು: ಆ ಕುದುರೆ ಅನೇಕ ಆಶ್ಚರ್ಯಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದಂತೆ ಆ ನಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು; ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಎಲ್ಲ ಜನರು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ತಿಳಿಸಿದರು.
ಜನತಾ ಊಚುಃ। ಕೋಽಪ್ಯಶ್ವಃ ಸಿತವರ್ಣೇನ ಗಂಗಾಜಲಸಮೇನ ವೈ । ಭಾಲೇ ಸೌವರ್ಣಪತ್ರೇಣ ರಾಜಮಾನಃ ಸಮಾಗತಃ
ಜನರು ಹೇಳಿದರು: ಒಂದು ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ಕುದುರೆ, ಗಂಗಾಜಲದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ, ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಬಂಗಾರದ ಫಲಕದಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ ಬಂದಿದೆ.
ತಚ್ಛ್ರುತ್ವಾ ವಚನಂ ರಮ್ಯಂ ಜನಾನಾಂ ಹೃದ್ಯಮೀರಿತಮ್ । ತಾಃ ಪ್ರತ್ಯಾಹ ಹಸನ್ಭೂಪೋ ಜ್ಞಾಯತಾಂ ಕಸ್ಯ ವೈ ಹಯಃ
ಜನರು ಹೃದಯಸ್ಪರ್ಶಿಯಾಗಿ ಹೇಳಿದ ಆ ಸುಂದರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ನಗುತ್ತಾ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ಅದು ಯಾರ ಕುದುರೆಯೋ ತಿಳಿಯಿರಿ.'
ತಾಶ್ಚೈನಂ ಕಥಯಾಮಾಸುಃ ಶತ್ರುಘ್ನೇನ ಪ್ರಪಾಲಿತಃ । ಆಯಾತ್ಯಶ್ವೋ ಮಹೀಭರ್ತೂ ರಾಮಸ್ಯ ಪುರಮಧ್ಯತಃ
ಅವರು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ಶತ್ರುಘ್ನನು ಕಾಯುತ್ತಿರುವ, ಭೂಮಿಪತಿ ರಾಮನ ಕುದುರೆ ನಗರ ಮಧ್ಯಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತಿದೆ.'
ರಾಮಸ್ಯ ನಾಮ ಸ ಶ್ರುತ್ವಾ ದ್ವ್ಯಕ್ಷರಂ ಸುಮನೋರಮಮ್ । ಜಹರ್ಷ ಚಿತ್ತೇ ಸುಭೃಶಂ ಗದ್ಗದಸ್ವರಚಿನ್ಹಿತಃ
ರಾಮ ಎಂಬ ಎರಡು ಅಕ್ಷರಗಳ ಸುಂದರವಾದ ಹೆಸರನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅವನ ಹೃದಯ ತುಂಬಾ ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿತು, ಅವನ ಧ್ವನಿ ಭಾವನೆಯಲ್ಲಿ ಗದ್ದುಗೆಯಾಯಿತು.
ಮಯಾಯೋಧ್ಯಾಪತಿರ್ನಿತ್ಯಂ ಯೋ ರಾಮಶ್ಚಿನ್ತ್ಯತೇ ಹೃದಿ । ತಸ್ಯಾಶ್ವಃ ಸಹಶತ್ರುಘ್ನಃ ಸಮಾಯಾತಃ ಪುರಂ ಮಮ
ಯಾವ ರಾಮನು, ಅಯೋಧ್ಯಾಪತಿ, ನಾನು ಸದಾ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನಿಸುವೆನೋ, ಅವನ ಕುದುರೆ ಶತ್ರುಘ್ನನೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ನಗರಕ್ಕೆ ಬಂದಿದೆ.
ಹನೂಮಾಂಸ್ತತ್ರ ರಾಮಾಂಘ್ರಿಸೇವಾಕರ್ತಾ ಭವಿಷ್ಯತಿ । ಕದಾಚಿದಪಿ ಯೋ ರಾಮಂ ನ ವಿಸ್ಮರತಿ ಮಾನಸೇ
ಅಲ್ಲಿ ಹನುಮಂತನು ರಾಮನ ಪಾದಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ನಿರಂತರ ನಿರತರಾಗಿರುತ್ತಾನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ರಾಮನನ್ನು ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ.
ಗಚ್ಛಾಮಿ ಯತ್ರ ಶತ್ರುಘ್ನೋ ಯತ್ರ ಮಾರುತನಂದನಃ । ಅನ್ಯೇಽಪಿ ಯತ್ರ ಪುರುಷಾ ರಾಮಪಾದಾಬ್ಜಸೇವಕಾಃ
ನಾನು ಶತ್ರುಘ್ನನು ಇರುವ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ವಾಯುಪುತ್ರನು ಇರುವ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ಮತ್ತು ರಾಮನ ಪಾದಪದ್ಮಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸುವ ಇತರ ಪುರುಷರು ಇರುವ ಕಡೆಗೂ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.
ಅಮಾತ್ಯಮಾದಿದೇಶಾಥ ಸರ್ವಂ ರಾಜಧನಂ ಮಹತ್ । ಗೃಹೀತ್ವಾ ತು ಮಯಾ ಸಾರ್ದ್ಧಮಾಗಚ್ಛ ತ್ವರಯಾ ಯುತಃ
ಆಮೇಲೆ ಅವನು ತನ್ನ ಅಮಾತ್ಯನಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು: 'ಎಲ್ಲಾ ಮಹಾರಾಜಧಾನ್ಯವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನನೊಂದಿಗೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಬಾ.'
ಯಾಸ್ಯೇಽಹಂ ರಘುನಾಥಸ್ಯ ಹಯಂ ಪಾಲಯಿತುಂ ವರಮ್ । ಕರ್ತುಂ ಚ ರಾಮಪಾದಾಬ್ಜಪರಿಚರ್ಯಾಂ ಸುದುರ್ಲಭಾಮ್
ನಾನು ರಘುನಾಥನ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಕಾಯಲು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ಮತ್ತು ರಾಮನ ಪಾದಪದ್ಮಗಳ ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ಲಭವಾದ ಸೇವೆಯನ್ನು ಮಾಡಲು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.
ಇತ್ಯುಕ್ತ್ವಾ ನಿರ್ಜಗಾಮಾಥ ಶತ್ರುಘ್ನಂ ಪ್ರತಿ ಸೈನಿಕೈಃ । ತಾವತ್ಪುರೀಮಥ ಪ್ರಾಪ್ತೋ ರಾಮಭ್ರಾತಾ ಸಸೈನಿಕಃ
ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಸೈನಿಕರೊಂದಿಗೆ ಶತ್ರುಘ್ನನ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು; ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಸಹೋದರನು ತನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ನಗರಕ್ಕೆ ಬಂದನು.
ವೀರಾ ಗರ್ಜಂತಿ ಪ್ರಬಲಾ ರಥಾಃ ಸುನಿನದಂತಿ ಚ । ಜಯಶಂಖಸ್ವನಾಸ್ತತ್ರ ವೇಣುನಾದಾಶ್ಚ ಸರ್ವತಃ
ಶೂರರು ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ರಥಗಳು ಭಾರೀ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಜಯಧ್ವನಿಯ ಶಂಖಗಳೂ, ವೇಣುನಾದಗಳೂ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿದ್ದವು.
ಆಗತ್ಯ ಸತ್ಯವಾನ್ರಾಜಾ ಮಂತ್ರಿಭಿಃ ಸುಸಮನ್ವಿತಃ । ಚರಣೇ ಪ್ರಣಿಪತ್ಯಾಸ್ಮೈ ರಾಜ್ಯಂ ಪ್ರಾದಾನ್ಮಹಾಧನಮ್
ಸತ್ಯವಂತ ರಾಜನು ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಬಂದು, ಅವನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಅವನಿಗೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ ಮಹಾಸಂಪತ್ತನ್ನೂ ನೀಡಿದನು.
ಶತ್ರುಘ್ನಸ್ತಂ ತು ರಾಜಾನಂ ಜ್ಞಾತ್ವಾ ರಾಮಮನುವ್ರತಮ್ । ತದ್ರಾಜ್ಯಂ ತಸ್ಯ ಪುತ್ರಾಯ ರುಕ್ಮನಾಮ್ನೇ ದದೌ ಮಹತ್
ಶತ್ರುಘ್ನನು ಆ ರಾಜನು ರಾಮನ ಭಕ್ತನೆಂದು ತಿಳಿದು, ಆ ಮಹಾರಾಜ್ಯವನ್ನು ಅವನ ಪುತ್ರನಾದ ರುಕ್ಮನಿಗೆ ನೀಡಿದನು.
ಹನೂಮಂತಂ ಪರೀರಭ್ಯ ಸುಬಾಹುಂ ರಾಮಸೇವಕಮ್ । ಅನ್ಯಾನ್ವೈ ರಾಮಭಕ್ತಾಂಶ್ಚ ಪರಿರಭ್ಯ ಮಹಾಯಶಾಃ
ಬಲಿಷ್ಠವಾದ ರಾಮನ ಸೇವಕ ಹನುಮಂತನನ್ನು ಹಾಗೂ ಇತರ ರಾಮಭಕ್ತರನ್ನು ಮಹಾ ಕೀರ್ತಿಯುಳ್ಳವನು ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಕರೆದು ಹತ್ತಿರವಾಗಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡನು.
ಕೃತಾರ್ಥಮಿವ ಚಾತ್ಮಾನಂ ಮೇನೇ ಸತ್ಯಸಮನ್ವಿತಃ । ನನಂದ ಚೇತಸಿ ತದಾ ಶತ್ರುಘ್ನೇನ ಸಮನ್ವಿತಃ
ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಅವನು ತನ್ನ ಜೀವನ ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನ ಜೊತೆಗೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿದನು.
ಹಯಸ್ತಾವದ್ಗತೋ ದೂರಂ ವೀರೈಃ ಸುಪರಿರಕ್ಷಿತಃ । ಶತ್ರುಘ್ನಸ್ತೇನ ಭೂಪೇನ ಯಯೌ ವೀರಸಮನ್ವಿತಃ
ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ಕುದುರೆ ವೀರರಿಂದ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಾಯಲ್ಪಟ್ಟು ದೂರ ಹೋಗಿತ್ತು; ಶತ್ರುಘ್ನನು ಆ ರಾಜನೊಂದಿಗೆ ವೀರರ ಬಳಗದೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಹೋದನು.
ಇತಿ ಶ್ರೀಪದ್ಮಪುರಾಣೇ ಪಾತಾಲಖಂಡೇ ಶೇಷವಾತ್ಸ್ಯಾಯನಸಂವಾದೇ ರಾಮಾಶ್ವಮೇಧೇ ಸತ್ಯವತ್ಸಮಾಗಮೋನಾಮ ದ್ವಾತ್ರಿಂಶೋಽಧ್ಯಾಯಃ
ಇಂತಾಗಿ ಶ್ರೀಪದ್ಮಪುರಾಣದ ಪಾತಾಲಖಂಡದಲ್ಲಿ ಶೇಷ ಮತ್ತು ವಾತ್ಸ್ಯಾಯನರ ಸಂವಾದದಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಅಶ್ವಮೇಧದಲ್ಲಿ ಸತ್ಯವತ್ರ ಭೇಟಿಯೆಂಬ ಮೂವತ್ತೆರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಗಿಯಿತು.
ಶೇಷ ಉವಾಚ। ಗಚ್ಛತ್ಸು ರಥಿವರ್ಯೇಷು ಶತ್ರುಘ್ನಾದಿಷು ಭೂರಿಷು । ಮಹಾರಾಜೇಷು ಸರ್ವೇಷು ರಥಕೋಟಿಯುತೇಷು ಚ
ಶೇಷನು ಹೇಳಿದನು: ಶತ್ರುಘ್ನನಂತಹ ಮಹಾರಥಿಗಳು ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಮಹಾರಾಜರು ಸಾವಿರಾರು ರಥಗಳೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ,
ಅಕಸ್ಮಾದಭವನ್ಮಾರ್ಗೇ ತಮಃ ಪರಮದಾರುಣಮ್ । ಯಸ್ಮಿನ್ಸ್ವೀಯೋ ನ ಪಾರಕ್ಯೋ ಲಕ್ಷ್ಯತೇ ಜ್ಞಾತಿಭಿರ್ನರೈಃ
ಅಕಸ್ಮಾತ್ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕವಾದ ಗಾಢ ಅಂಧಕಾರವು ಉಂಟಾಯಿತು; ಆ ಅಂಧಕಾರದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ತಮ್ಮವರನ್ನೂ ಪರರನ್ನೂ ಗುರುತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ರಜಸಾ ವ್ಯಾವೃತಂ ವ್ಯೋಮ ವಿದ್ಯುತ್ಸ್ತನಿತಸಂಕುಲಮ್ । ಏತಾದೃಶೇ ತು ಸಂಮರ್ದೇ ಮಹಾಭಯಕರೇ ತತಃ
ಆಕಾಶವು ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟು, ಮಿಂಚು ಮತ್ತು ಗರ್ಜನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು; ಆ ಭಯಂಕರ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ,
ಮೇಘಾ ವರ್ಷಂತಿ ರುಧಿರಂ ಪೂಯಾಮೇಧ್ಯಾದಿಕಂ ಬಹು । ಅತ್ಯಾಕುಲಾ ಬಭೂವುಸ್ತೇ ವೀರಾಃ ಪರಮವೈರಿಣಃ
ಮೇಘಗಳು ರಕ್ತ, ಪೂಕ, ಅಶುಚಿ ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ಸುರಿಯುತ್ತಿವೆ; ಆ ಮಹಾವೀರರು, ಭಯಂಕರ ಶತ್ರುಗಳು, ತುಂಬಾ ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು.
ಆಕುಲೀಕೃತಲೋಕೇ ತು ಕಿಮಿದಂ ಕಿಮಿತಿ ಸ್ಥಿತಿಃ । ತಮೋವ್ಯಾಪ್ತಾನಿ ಲೋಕಾನಾಂ ಚಕ್ಷೂಂಷಿ ಪ್ರಥಿತೌಜಸಾಮ್
ಲೋಕವು ಗೊಂದಲದಿಂದ ತುಂಬಿ, 'ಇದು ಏನು? ಏನಾಗುತ್ತಿದೆ?' ಎಂದು ಜನರು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು; ಪ್ರತಾಪಶಾಲಿಗಳಾದವರಿಗೂ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲೆ ಆವರಿಸಿತು.
ಜಹಾರಾಶ್ವಂ ರಾವಣಸ್ಯ ಸುಹೃತ್ಪಾತಾಲಸಂಸ್ಥಿತಃ । ವಿದ್ಯುನ್ಮಾಲೀತಿ ವಿಖ್ಯಾತೋ ರಾಕ್ಷಸಶ್ರೇಣಿಸಂವೃತಃ
ಆಗ ಪಾತಾಳದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ರಾವಣನ ಸ್ನೇಹಿತನಾದ ವಿಢ್ಯುನ್ಮಾಲಿ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಕ್ಷಸನು ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡನು.
ಕಾಮಗೇ ಸುವಿಮಾನೇ ತು ಸರ್ವಾಯಸನಿಷೇವಿಣಿ । ಆರೂಢೋಽಶ್ವಂ ತು ವೀರಾಣಾಂ ಭಯಂ ಕುರ್ವಞ್ಜಹಾರ ಹ
ತಾನೇ ಇಚ್ಛಿಸಿ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಬ್ಬಿಣದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಅದ್ಭುತ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಏರಿ, ವೀರರಿಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸಿ ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ದನು.
ಮುಹೂರ್ತಾತ್ತತ್ತಮೋ ನಷ್ಟಮಾಕಾಶಂ ವಿಮಲಂ ಬಭೌ । ವೀರಾಃ ಶತ್ರುಘ್ನಮುಖ್ಯಾಸ್ತೇ ಪ್ರೋಚುಃ ಕುತ್ರ ಹಯೋಽಸ್ತಿ ಸಃ
ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ಆ ಕತ್ತಲೆ ಮಾಯವಾಗಿ, ಆಕಾಶವು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿತು; ಶತ್ರುಘ್ನನ ನೇತೃತ್ವದ ವೀರರು, 'ಆ ಕುದುರೆ ಎಲ್ಲಿದೆ?' ಎಂದು ಕೇಳಿದರು.
ತೇ ಸರ್ವೇ ಹಯರಾಜಂ ತು ಲೋಕಯಂತಃ ಪರಸ್ಪರಮ್ । ದದೃಶುರ್ನ ಯದಾ ವಾಹಂ ಹಾಹಾಕಾರಸ್ತದಾಭವತ್
ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಆ ಕುದುರೆ ರಾಜನನ್ನು ಹುಡುಕಿ ಪರಸ್ಪರ ಕೇಳುತ್ತಾ, ಕುದುರೆ ಕಾಣದಾಗ ದೊಡ್ಡ ಗೊಂದಲ ಮತ್ತು ಕೂಗು ಉಂಟಾಯಿತು.
ಕುತ್ರಾಶ್ವೋ ಹಯಮೇಧಸ್ಯ ಕೇನ ನೀತಃ ಕುಬುದ್ಧಿನಾ । ಇತಿ ವಾಚಮವೋಚಂಸ್ತೇ ತಾವತ್ಸ ದನುಜೇಶ್ವರಃ
'ಅಶ್ವಮೇಧದ ಕುದುರೆ ಎಲ್ಲಿದೆ? ಯಾರೋ ದುರ್ಬುದ್ಧಿಯಿಂದ ಇದನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ದಿದ್ದಾನೆ' ಎಂದು ಅವರು ಮಾತಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ದೈತ್ಯರಾಧಿಪತಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು.