ಅಶೋಕಸುಂದರೀ ತೇಪೇ ತಪಃ ಪರಮದುಷ್ಕರಮ್ । ಕದಾ ಪಶ್ಯತಿ ಸಾ ದೇವೀ ಪುತ್ರಮಿಂದುಮತೀ ಶುಭಾ
ಅಶೋಕಸುಂದರಿ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದಳು. ಆ ಶುಭವಾದ ದೇವಿ ಇಂದೂಮತಿ ಯಾವಾಗ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಳು.
ನಾಹುಷಂ ನಾಮ ಧರ್ಮಜ್ಞಂ ಹೃತಂ ಪೂರ್ವಂ ತು ದಾನವೈಃ । ತಪಸ್ತೇಪೇ ನಿರಾಲಂಬಾ ಶಿವಸ್ಯ ತನಯಾ ವರಾ
ನಹುಷ ಎಂಬ ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನನ್ನು ಹಿಂದೆ ದಾನವರು ಕೊಂಡೊಯ್ದರು. ಶಿವನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಆ ಮಹಾತ್ಮೆ, ಯಾರ ಸಹಾಯವೂ ಇಲ್ಲದೆ, ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದಳು.
ಅಶೋಕಸುಂದರೀ ಬಾಲಾ ಆಯುಪುತ್ರಸ್ಯ ಕಾರಣಾತ್ । ಅನೇನಾಪಿ ಕದಾ ಸಾ ಹಿ ಸಂಗತಾ ತು ಭವಿಷ್ಯತಿ
ಅಶೋಕಸುಂದರಿ ಬಾಲೆಯೇ ಇದ್ದಳು, ತನ್ನ ಮಗ ಆಯು ಕಾರಣದಿಂದ. ಅವಳಿಗೆ ಈ ಮೂಲಕ ಯಾವಾಗ ಪುನಃ ಸಂಗಮವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ.
ಏವಂ ಸಾಂಸಾರಿಕಂ ವಾಕ್ಯಂ ದಿವಿ ಚಾರಣಭಾಷಿತಮ್ । ಶುಶ್ರಾವ ಸ ಹಿ ಧರ್ಮಾತ್ಮಾ ನಹುಷೋ ವಿಭ್ರಮಾನ್ವಿತಃ
ಹೀಗೆ ಲೋಕದ ಮಾತನ್ನು, ದಿವ್ಯ ಗಾನಗೋಕರು ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು, ಆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ನಹುಷನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದನು.
ಸ ಗತ್ವಾ ವನ್ಯಮಾದಾಯ ವಶಿಷ್ಠಸ್ಯಾಶ್ರಮಂ ಪ್ರತಿ । ವನ್ಯಂ ನಿವೇದ್ಯ ಧರ್ಮಾತ್ಮಾ ವಶಿಷ್ಠಾಯ ಮಹಾತ್ಮನೇ
ಅವನು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಿ ಕಾಡಿನ ಫಲಪುಷ್ಪಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ, ವಶಿಷ್ಠರ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಆ ಕಾಡಿನ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಮಹಾತ್ಮನಾದ ವಶಿಷ್ಠರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದನು.
ಬದ್ಧಾಂಜಲಿಪುಟೋಭೂತ್ವಾ ಭಕ್ತ್ಯಾ ನಮಿತಕಂಧರಃ । ತಮುವಾಚ ಮಹಾಪ್ರಾಜ್ಞಂ ವಶಿಷ್ಠಂ ತಪತಾಂ ವರಮ್
ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತಲೆ ಬಾಗಿಸಿ, ಅವನು ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಯಾದ ವಶಿಷ್ಠರನ್ನು, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು.
ಭಗವಞ್ಛ್ರೂಯತಾಂ ವಾಕ್ಯಮಪೂರ್ವಂ ಚಾರಣೇರಿತಮ್ । ಏಷ ವೈ ನಹುಷೋ ನಾಮ್ನಾ ಆಯುಪುತ್ರೋ ವಿಯೋಜಿತಃ
ಭಗವಂತನೆ, ದಿವ್ಯ ಗಾನಗೋಕರು ಹೇಳಿದ ಈ ಅಪೂರ್ವವಾದ ಮಾತನ್ನು ದಯವಿಟ್ಟು ಕೇಳಿ. ಈತನೇ ನಹುಷ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ, ಆಯುವಿನ ಮಗ, ತಾಯಿಯಿಂದ ದೂರವಾದವನು.
ಮಾತ್ರಾ ಸಹ ಸುದುಃಖೈಸ್ತು ಇಂದುಮತ್ಯಾ ಹಿ ದಾನವೈಃ । ಶಿವಸ್ಯ ತನಯಾ ಬಾಲಾ ತಪಸ್ತೇಪೇ ಸುದುಶ್ಚರಮ್
ತನ್ನ ತಾಯಿ ಇಂದೂಮತಿಯೊಂದಿಗೆ, ದಾನವರಿಂದ ತುಂಬಾ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸಿದನು. ಶಿವನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಬಾಲೆಯು ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದಳು.
ನಿಮಿತ್ತಮಸ್ಯ ಧೀರಸ್ಯ ನಹುಷಸ್ಯೇತಿ ವೈ ಗುರೋ । ಏವಮಾಭಾಷಿತಂ ತೈಸ್ತು ತತ್ಸರ್ವಂ ಹಿ ಮಯಾ ಶ್ರುತಮ್
ಈ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ನಹುಷನೇ ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೆಂದು ಗುರುಗಳೇ, ಅವರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಈ ಎಲ್ಲಾ ವಿಷಯವನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ.
ಕೋಸಾವಾಯುಃ ಸ ಧರ್ಮಾತ್ಮಾ ಕಾಸಾ ತ್ವಿಂದುಮತೀ ಶುಭಾ । ಅಶೋಕಸುಂದರೀ ಕಾಸಾ ನಹುಷೇತಿ ಕ ಉಚ್ಯತೇ
ಆಯು ಎಂಬ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು ಯಾರು? ಆ ಶುಭವಾದ ಇಂದೂಮತಿ ಯಾರು? ಅಶೋಕಸುಂದರಿ ಯಾರು? ನಹುಷ ಎಂದು ಯಾರನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ?
ಏತನ್ಮೇ ಸಂಶಯಂ ಜಾತಂ ತದ್ಭವಾಂಶ್ಛೇತ್ತುಮರ್ಹತಿ । ಅನ್ಯಃ ಕೋಪಿ ಮಹಾಪ್ರಾಜ್ಞಃ ಕುತ್ರಾಸೌ ನಹುಷೇತಿ ಚ
ನನ್ನೊಳಗೆ ಈ ಸಂಶಯವು ಹುಟ್ಟಿದೆ; ನೀವು ಇದನ್ನು ನಿವಾರಿಸಬೇಕು. ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಆ ನಹುಷನು ಯಾರು? ಅವನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ?
ತತ್ಸರ್ವಂ ತಾತ ಮೇ ಬ್ರೂಹಿ ಕಾರಣಾಂತರಮೇವ ಹಿ । ವಶಿಷ್ಠ ಉವಾಚ- ಆಯು ರಾಜಾ ಸ ಧರ್ಮಾತ್ಮಾ ಸಪ್ತದ್ವೀಪಾಧಿಪೋ ಬಲೀ
ಅಪ್ಪಾ, ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳಿ, ಬೇರೆ ಕಾರಣವಿದ್ದರೂ ತಿಳಿಸಿ. ವಶಿಷ್ಠನು ಹೇಳಿದನು: ಆ ರಾಜನು ಆಯು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೂ ಬಲಶಾಲಿಯೂ ಆಗಿದ್ದನು, ಏಳು ದ್ವೀಪಗಳ ಅಧಿಪತಿಯೂ ಆಗಿದ್ದನು.
ಭಾರ್ಯಾ ಇಂದುಮತೀ ತಸ್ಯ ಸತ್ಯರೂಪಾ ಯಶಸ್ವಿನೀ । ತಸ್ಯಾಮುತ್ಪಾದಿತಃ ಪುತ್ರೋ ಭವಾನ್ವೈ ಗುಣಮಂದಿರಮ್
ಅವನ ಪತ್ನಿ ಇಂದುಮತಿ, ಸತ್ಯವಂತಿಕೆಯಲ್ಲಿಯೂ, ಕೀರ್ತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳಿಂದ ನೀನು ಜನಿಸಿದ್ದೆ, ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳ ಆಧಾರವಾಗಿದ್ದೆ.
ಆಯುನಾ ರಾಜರಾಜೇನ ಸೋಮವಂಶಸ್ಯ ಭೂಷಣಮ್ । ಹರಸ್ಯ ಕನ್ಯಾ ಸುಶ್ರೋಣೀ ಗುಣರೂಪೈರಲಂಕೃತಾ
ರಾಜಾಧಿರಾಜನಾದ ಆಯುವಿನಿಂದ ನೀನು ಚಂದ್ರವಂಶದ ಅಲಂಕಾರನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದೆ. ಹರನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ಸುಂದರ ನಡಿಗೆ, ಗುಣರೂಪಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತಳಾಗಿದ್ದಳು.
ಅಶೋಕಸುಂದರೀ ನಾಮ್ನಾ ಸುಭಗಾ ಚಾರುಹಾಸಿನೀ । ತಸ್ಯ ಹೇತೋಸ್ತಪಸ್ತೇಪೇ ನಿರಾಲಂಬಾ ತಪೋವನೇ
ಅವಳ ಹೆಸರು ಅಶೋಕಸುಂದರಿ, ಭಾಗ್ಯವಂತಳೂ ಸುಂದರ ನಗುವಿನವಳೂ ಆಗಿದ್ದಳು. ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ಅವಳು ತಪೋವನದಲ್ಲಿ ಯಾರ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು.
ತಸ್ಯಾ ಭರ್ತಾ ಭವಾನ್ಸೃಷ್ಟೋ ಧಾತ್ರಾ ಯೋಗೇನ ನಿಶ್ಚಿತಃ । ಗಂಗಾಯಾಸ್ತೀರಮಾಶ್ರಿತ್ಯ ಧ್ಯಾನಯೋಗ ಸಮಾಶ್ರಿತಾ
ಅವಳ ಪತಿಯನ್ನಾಗಿ ನೀನು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಿಂದ ಯೋಗಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆ. ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಾ, ಅವಳು ಧ್ಯಾನಯೋಗದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಳು.
ಹುಂಡಶ್ಚ ದಾನವೇಂದ್ರೋ ಯೋ ದೃಷ್ಟ್ವಾ ಚೈಕಾಕಿನೀಂ ಸತೀಮ್ । ತಪಸಾ ಪ್ರಜ್ವಲಂತೀಂ ಚ ಸುಭಗಾಂ ಕಮಲೇಕ್ಷಣಾಮ್
ಅಲ್ಲಿಗೆ ದಾನವರ ರಾಜನಾದ ಹುಂಡನು ಬಂದು, ಅವಳನ್ನು ಒಬ್ಬಳಾಗಿ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಳಾಗಿ, ಕಮಲದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಭಾಗ್ಯವಂತಳಾಗಿ ಕಂಡನು.
ರೂಪೌದಾರ್ಯಗುಣೋಪೇತಾಂ ಕಾಮಬಾಣೈಃ ಪ್ರಪೀಡಿತಃ । ತಾಂ ಬಭಾಷೇಽನ್ತಿಕಂ ಗತ್ವಾ ಮಮ ಭಾರ್ಯಾ ಭವೇತಿ ಚ
ಅವಳು ರೂಪ, ಉದಾರತೆ, ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದಳು. ಕಾಮಬಾಣಗಳಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಹುಂಡನು ಅವಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, 'ನೀನು ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾಗು' ಎಂದು ಕೇಳಿದನು.
ಏವಂ ಸಾ ತದ್ವಚಃ ಶ್ರುತ್ವಾ ತಮುವಾಚ ತಪಸ್ವಿನೀ । ಮಾ ಹುಂಡ ಸಾಹಸಂ ಕಾರ್ಷೀರ್ಮಾ ಜಲ್ಪಸ್ವ ಪುನಃ ಪುನಃ
ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ತಪಸ್ವಿನಿ ಅವನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: 'ಹುಂಡಾ, ನೀನು ಹಿಂಸಾತ್ಮಕವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಬೇಡ; ಪುನಃ ಪುನಃ ಇಂತಹ ಮಾತು ಹೇಳಬೇಡ.'
ಅಪ್ರಾಪ್ಯಾಹಂ ತ್ವಯಾ ವೀರ ಪರಭಾರ್ಯಾ ವಿಶೇಷತಃ । ದೈವೇನ ಮೇ ಪುರಾ ಸೃಷ್ಟ ಆಯುಪುತ್ರೋ ಮಹಾಬಲಃ
'ವೀರಾ, ನಾನು ನಿನ್ನಿಂದ ದೊರೆಯಲಾರೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಾನು ಪರಸ್ತ್ರೀಯಾಗಿರುವುದರಿಂದ. ದೇವರ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ, ಆಯುವಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದ ನನ್ನ ಬಲಶಾಲಿ ಮಗನು ನನಗಾಗಿ ಈಗಾಗಲೇ ನಿರ್ಧರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ.'
ನಹುಷೋ ನಾಮ ಮೇಧಾವೀ ಭವಿಷ್ಯತಿ ನ ಸಂಶಯಃ । ದೇವದತ್ತೋ ಮಹಾತೇಜಾ ಅನ್ಯಥಾ ತ್ವಂ ಕರಿಷ್ಯಸಿ
'ನಹುಷ ಎಂಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮಗನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಹುಟ್ಟುವನು—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಅವನು ದೇವರಿಂದ ದೊರಕುವನು, ಮಹಾ ತೇಜಸ್ವಿಯಾಗಿರುವನು; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನೀನು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ತಿಸುವೆ.'
ತತಃ ಶಾಪ್ರಂ ಪದಾಸ್ಯಾಮಿ ಯೇನ ಭಸ್ಮೀ ಭವಿಷ್ಯಸಿ । ಏವಮಾಕರ್ಣ್ಯ ತದ್ವಾಕ್ಯಂ ಕಾಮಬಾಣೈಃ ಪ್ರಪೀಡಿತಃ
'ನಂತರ ನಾನು ಶಾಪ ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಅದರಿಂದ ನೀನು ಭಸ್ಮವಾಗುವೆ. ಅವಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕಾಮಬಾಣಗಳಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದನು.'
ವ್ಯಾಜೇನಾಪಿ ಹೃತಾ ತೇನ ಪ್ರಣೀತಾ ನಿಜಮಂದಿರೇ । ಜ್ಞಾತ್ವಾ ತಯಾ ಮಹಾಭಾಗ ಶಪ್ತೋಽಸೌ ದಾನವಾಧಮಃ
ಅವನು ಮೋಸದಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿ ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದನು. ಇದನ್ನು ತಿಳಿದ ಆ ಭಾಗ್ಯವಂತಳಾದಳು ಆ ದುಷ್ಟ ದಾನವನಿಗೆ ಶಾಪ ನೀಡಿದಳು.
ನಹುಷಸ್ಯೈವ ಹಸ್ತೇನ ತವ ಮೃತ್ಯುರ್ಭವಿಷ್ಯತಿ । ಅಜಾತೇ ತ್ವಯಿ ಸಂಜಾತಾ ವದಸೇ ತ್ವಂ ಯಥೈವ ತತ್
'ನಹುಷನ ಕೈಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ನಿನ್ನ ಮರಣವಾಗುವುದು. ನೀನು ಹುಟ್ಟುವ ಮೊದಲು ಇದನ್ನು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿತ್ತು, ನೀನು ಈಗ ಕೇಳಿದಂತೆ.'
ಸ ತ್ವಮಾಯುಸುತೋ ವೀರ ಹೃತೋ ಹುಂಡೇನ ಪಾಪಿನಾ । ಸೂದೇನ ರಕ್ಷಿತೋ ದಾಸ್ಯಾ ಪ್ರೇಷಿತೋ ಮಮ ಚಾಶ್ರಮಮ್
ವೀರನೇ, ಆಯುವಿನ ಮಗನೇ, ನೀನು ಪಾಪಿ ಹುಂಡನಿಂದ ಅಪಹರಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆ. ಒಬ್ಬ ಅಡುಗೆಗಾರ ಮತ್ತು ದಾಸಿಯ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ, ನಿನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು.
ಭವಂತಂ ವನಮಧ್ಯೇ ಚ ದೃಷ್ಟ್ವಾ ಚಾರಣಕಿನ್ನರೈಃ । ಯತ್ತು ವೈ ಶ್ರಾವಿತಂ ವತ್ಸ ಮಯಾ ತೇ ಕಥಿತಂ ಪುನಃ
ಅರಣ್ಯದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಚಾರಣರು ಮತ್ತು ಕಿನ್ನರರು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಂಡರು. ಏನು ಕೇಳಲಾಗಿತ್ತೋ, ಮಗನೇ, ಅದನ್ನೆಲ್ಲಾ ನಾನು ಈಗ ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ.
ಜಹಿ ತಂ ಪಾಪಕರ್ತಾರಂ ಹುಂಡಾಖ್ಯಂ ದಾನವಾಧಮಮ್ । ನೇತ್ರಾಭ್ಯಾಂ ಹಿ ಪ್ರಮುಂಚಂತೀಮಶ್ರೂಣಿ ಪರಿಮಾರ್ಜಯ
ಆ ಪಾಪಕರ್ಮಿಯಾದ ಹುಂಡ ಎಂಬ ದುಷ್ಟ ದಾನವನನ್ನು ಸಂಹರಿಸು. ನಿನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಹರಿಯುತ್ತಿರುವ ಅಶ್ರುಗಳನ್ನು ಒರೆ.
ಇತೋ ಗತ್ವಾ ಪ್ರಪಶ್ಯ ತ್ವಂ ಗಂಗಾತೀರಂ ಮಹಾಬಲಮ್ । ನಿಪಾತ್ಯ ದಾನವೇಂದ್ರಂ ತಂ ಕಾರಾಗೃಹಾತ್ಸಮಾನಯ
ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೋಗಿ ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಮಹಾಬಲಿಯನ್ನು ನೋಡಿ. ಆ ದಾನವರಾಜನನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ, ಕಾರಾಗೃಹದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಕರೆತಂದುಕೊ.
ಅಶೋಕಸುಂದರೀ ಯಾಹಿ ತಸ್ಯಾ ಭರ್ತಾ ಭವಸ್ವ ಹಿ । ಏತತ್ತೇ ಸರ್ವಮಾಖ್ಯಾತಂ ಪ್ರಶ್ನಸ್ಯಾಸ್ಯ ಹಿ ಕಾರಣಮ್
ಅಶೋಕಸುಂದರಿ, ನೀನು ಹೋಗು; ಅವನ ಹೆಂಡತಿಯಾಗು. ನಿನಗೆ ಕೇಳಬೇಕಾದ ಕಾರಣವನ್ನೆಲ್ಲಾ ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ.
ಆಭಾಷ್ಯ ನಹುಷಂ ವಿಪ್ರೋ ವಿರರಾಮ ಮಹಾಮತಿಃ
ಮಹಾಜ್ಞಾನಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ನಹುಷನೊಂದಿಗೆ ಮಾತಾಡಿ ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು.