ಆಸೀದಿಲಾವೃತೇ ವರ್ಷೇ ಶ್ವೇತೋ ರಾಜಾ ಮಹಾಬಲಃ। ಸ ಮಹೀಂ ಸಕಲಾಂ ಜಿಗ್ಯೇ ಸಪ್ತದ್ವೀಪಾಂ ಸಪತ್ತನಾಮ್
ಇಲಾವೃತ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಶ್ವೇತ ಎಂಬ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ ರಾಜನು ಇದ್ದನು. ಅವನು ಏಳೂ ದ್ವೀಪಗಳೂ ಪಟ್ಟಣಗಳೂಳ್ಳ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದನು.
ಬ್ರಹ್ಮಪುತ್ರೋ ವಸಿಷ್ಠಶ್ಚ ಆಸೀತ್ತಸ್ಯ ಪುರೋಹಿತಃ। ಸ ಕದಾಚಿನ್ನೃಪಶ್ರೇಷ್ಠೋ ಜಿತ್ವಾ ಪರಮಧಾರ್ಮಿಕಃ
ಬ್ರಹ್ಮನ ಮಗ ವಸಿಷ್ಠನು ಅವನ ರಾಜಗುರುವಾಗಿದ್ದನು. ಒಮ್ಮೆ, ಆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜನು ಜಯಗಳಿಸಿ,
ಪುರೋಹಿತಮುವಾಚೇದಂ ವಸಿಷ್ಠಂ ಜಪತಾಂ ವರಮ್। ಶ್ವೇತ ಉವಾಚ॥ ಭಗವನ್ನಶ್ವಮೇಧಾನಾಂ ಸಹಸ್ರಂ ಕರ್ತುಮುತ್ಸಹೇ
ಶ್ವೇತನು ತನ್ನ ಪೂಜಾರಿಯಾದ ವಸಿಷ್ಠನನ್ನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: 'ಭಗವಂತನೆ, ನಾನು ಸಾವಿರ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗಗಳನ್ನು ಮಾಡಬಲ್ಲೆ.'
ಸುವರ್ಣರೂಪ್ಯರತ್ನಾನಾಂ ದಾನಂ ಕರ್ತುಂ ದ್ವಿಜಾತಿಷು। ಪೃಥಿವ್ಯಾಮನ್ನದಾನಂ ತು ದಾತುನ್ನೇಚ್ಛಾಮಿ ವೈ ಗುರೋ
ನಾನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಚಿನ್ನ, ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ಕೊಡಬಲ್ಲೆ; ಆದರೆ ಗುರುವೇ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಅನ್ನವನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ಕೊಡಲು ನನಗೆ ಇಚ್ಛೆಯಿಲ್ಲ.
ನಾನ್ನೇನ ಕಿಂಚಿದ್ದತ್ತೇನ ದತ್ತೇ ಹೋಮ್ನಿ ದ್ವಿಜೇ ಪ್ರಭೋ। ನ ಕಿಂಚಿದ್ವಸ್ತ್ವಿತಿ ಜ್ಞಾತ್ವಾ ನ ದತ್ತಂ ತತ್ಕದಾಚನ
ಯಾವುದೇ ಅನ್ನವನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟರೂ ಅಥವಾ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಹೋಮದಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಿಸಿದರೂ, ಪ್ರಭುವೇ, ಯಾವುದೂ ನಿಜವಾಗಿ ನಮ್ಮದು ಅಲ್ಲವೆಂದು ತಿಳಿದವನು, ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಿಜವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟಂತಾಗದು.
ರಕ್ತವಸ್ತ್ರಮಲಂಕಾರಂ ಗ್ರಾಮಾಂಶ್ಚ ನಗರಾಣಿ ಚ। ಅದದಾದ್ಬ್ರಾಹ್ಮಣೇಭ್ಯೋಽಸೌ ಶ್ವೇತೋ ರಾಜಾ ಮಹಾಯಶಾಃ
ಆ ಮಹಾ ಕೀರ್ತಿಯುಳ್ಳ ರಾಜ ಶ್ವೇತನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಕೆಂಪು ಬಟ್ಟೆ, ಆಭರಣಗಳು, ಹಳ್ಳಿಗಳು ಮತ್ತು ನಗರಗಳನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟನು.
ನಾನ್ನಂ ಜಲಂ ತೇನ ರಾಜ್ಞಾ ದತ್ತಮಾಸೀತ್ಕದಾಚನ। ತತೋಽಶ್ವಮೇಧೈರ್ಬಹುಭಿರ್ಯಜ್ವಾಸೌ ನೃಪಸತ್ತಮ
ಆ ರಾಜನು ಎಂದಿಗೂ ಅನ್ನ ಅಥವಾ ನೀರನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ; ಆದರೂ ಅವನು ಅನೇಕ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದನು, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠನೆ.
ಸ್ವರ್ಗಂ ಗತಃ ಪುಣ್ಯಜಿತಂ ತಪಸ್ತಪ್ತ್ವಾರ್ಬುದತ್ರಯಮ್। ಬ್ರಾಹ್ಮೀಂ ಸಲೋಕತಾಂ ಪ್ರಾಪ್ತಃ ಸರ್ವಾಲಂಕಾರಭೂಷಿತಃ
ಮೂರು ಶತಕೋಟಿ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮಹಾತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ, ಪುಣ್ಯಲೋಕವನ್ನು, ಬ್ರಹ್ಮನ ಲೋಕವನ್ನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಅವನು ಪಡೆದನು.
ನೃತ್ಯಂತ್ಯಪ್ಸರಸಸ್ತತ್ರ ಗಾಯಂತೇ ಸಿದ್ಧಯೋಷಿತಃ। ತುಂಬುರುರ್ನಾರದಸ್ತತ್ರ ದ್ವಾವಪ್ಯನುಗತೌ ಸದಾ
ಅಲ್ಲಿ ಅಪ್ಸರಸರು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಸಿದ್ಧಸ್ತ್ರೀಯರು ಹಾಡುತ್ತಾರೆ; ತುಂಭೂರು ಮತ್ತು ನಾರದರು ಯಾವಾಗಲೂ ಅಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ.
ಅಗಾಯೇತಾಂ ಮಹಾಪ್ರಾಜ್ಞೌ ಮುನಯಶ್ಚ ತಪೋನ್ವಿತಾಃ। ವೇದೋಕ್ತಮಂತ್ರೈಃ ಸ್ತುವನ್ತಿ ಅನೇಕಕ್ರತುಯಾಜಿನಮ್
ಆ ಇಬ್ಬರು ಮಹಾಮುನಿಗಳು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದ ಮುನಿಗಳು ವೇದಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಅನೇಕ ಯಾಗಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದವನಂತೆ ಅವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.
ಏವಂ ವಿಭವಯುಕ್ತಸ್ಯ ರಾಜ್ಞಸ್ತಸ್ಯ ಮಹಾತ್ಮನಃ। ಕ್ಷುಧಾಯಾ ಪೀಡ್ಯತೇ ದೇಹಂ ತೃಷ್ಣಯಾ ಚ ವಿಶೇಷತಃ
ಅಂತಹ ಅಪಾರ ಐಶ್ವರ್ಯವಿದ್ದ ಆ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜನ ದೇಹವನ್ನು ಹಸಿವಿನಿಂದ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ದಾಹದಿಂದ ಬಹಳವಾಗಿ ಪೀಡಿಸುತ್ತಿತ್ತು.
ಸ ತಯಾ ಪೀಡ್ಯಮಾನಸ್ತು ಕ್ಷುಧಯಾ ರಾಜಸತ್ತಮಃ॥ ವಿಮಾನೇನಾಪ್ಯಸೌ ಸ್ವರ್ಗಂ ತ್ಯಕ್ತ್ವಾಗಾದೃಕ್ಷಪರ್ವತಮ್
ಆ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದ ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠನು, ತನ್ನ ವಿಮಾನದಲ್ಲೇ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಋಕ್ಷಪರ್ವತದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದನು.
ಯತ್ರಾತ್ಮಮೂರ್ತಿಸ್ತತ್ರಾಗಾತ್ಪುರಾ ದಗ್ಧಾ ಮಹಾವನೇ। ತತ್ರಾಸ್ಥೀನಿ ಸ್ವಯಂ ಗೃಹ್ಯ ಲಿಹನ್ನಾಸ್ತೇ ಸ ಪಾರ್ಥಿವಃ
ಅಲ್ಲಿ, ಹಿಂದೆ ತನ್ನ ದೇಹವು ಮಹಾವನದಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟಿದ್ದ ಜಾಗದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಎಲುಬುಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಅವುಗಳನ್ನು ಚಪ್ಪಾಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತಿದ್ದನು.
ಪುನರ್ವಿಮಾನಮಾರುಹ್ಯ ಯಯೌ ನಾಕಂ ನರಾಧಿಪಃ। ಅಥ ಕಾಲೇನ ಮಹತಾ ಸ ರಾಜಾ ಸಂಶಿತವ್ರತಃ
ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ವಿಮಾನವನ್ನು ಏರಿ, ರಾಜನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ಆದರೆ ಬಹಳ ಕಾಲದ ನಂತರ, ಆ ವ್ರತಸ್ಥ ರಾಜನು—
ಸ್ವಾನ್ಯಸ್ಥೀನಿ ಲಿಹನ್ದೃಷ್ಟೋ ವಸಿಷ್ಠೇನ ಪುರೋಧಸಾ। ಉಕ್ತಶ್ಚ ಕಿನ್ನು ರಾಜೇನ್ದ್ರ ಸ್ವಾಸ್ಥಿಭಕ್ಷೋ ನರಾಧಿಪ
ತನ್ನ ಎಲುಬುಗಳನ್ನು ಚಪ್ಪಾಡುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜನನ್ನು ವಸಿಷ್ಠ ಮುನಿಪೂಜಾರಿಯು ನೋಡಿ, 'ರಾಜೇಂದ್ರ, ನೀನು ಏಕೆ ನಿನ್ನ ಸ್ವಂತ ಎಲುಬುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದೀಯ?' ಎಂದು ಕೇಳಿದನು.
ಏವಮುಕ್ತಸ್ತತೋ ರಾಜಾ ವಸಿಷ್ಠೇನ ಮಹರ್ಷಿಣಾ। ಉವಾಚ ವಚನಂ ಚೇದಂ ಶ್ವೇತೋ ರಾಜಾಥ ತಂ ಮುನಿಮ್
ಮಹರ್ಷಿ ವಸಿಷ್ಠನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ರಾಜ ಶ್ವೇತನು ಆ ಮುನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು:
ಭಗವಂಸ್ತೃಟ್ಕ್ಷುಧಾರ್ತೋಹಮನ್ನದಾನಂ ಪುರಾ ಮಯಾ। ನ ದತ್ತಂ ಮುನಿಶಾರ್ದೂಲ ತೇನ ಮಾಂ ಕ್ಷುತ್ಪ್ರಬಾಧತೇ
'ಭಗವಂತನೇ, ನಾನು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಮತ್ತು ದಾಹದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಹಿಂದೆ ನಾನು ಅನ್ನವನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ, ಅದರಿಂದ ಹಸಿವು ನನ್ನನ್ನು ಕಾಡುತ್ತಿದೆ, ಮುನಿಶಾರ್ದೂಲ.'
ಏವಮುಕ್ತಸ್ತದಾ ರಾಜಾ ವಸಿಷ್ಠೋ ಮುನಿಪುಂಗವಃ। ಉವಾಚ ತಂ ನೃಪಂ ಭೂಯೋ ವಾಕ್ಯಮೇತನ್ಮಹಾಮುನಿಃ
ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದ ರಾಜನಿಗೆ ಮುನಿಶ್ರೇಷ್ಠ ವಸಿಷ್ಠನು ಮತ್ತೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು:
ಕಿಂ ತೇ ಕರೋಮಿ ರಾಜೇಂದ್ರ ಕ್ಷುಧಿತಸ್ಯ ವಿಶೇಷತಃ। ವಸ್ತು ಕಸ್ಯಾಪಿ ಕಿಂಚಿದ್ಧಿ ನಾಽದತ್ತಮುಪತಿಷ್ಠತಿ1.34.
'ರಾಜೇಂದ್ರ, ನೀನು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವಾಗ ನಾನು ನಿನಗೆ ಏನು ಮಾಡಲಿ? ಯಾರೂ ಕೊಟ್ಟಿಲ್ಲದ ವಸ್ತು ಯಾರಿಗೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ.'
ರತ್ನಹೇಮಪ್ರದಾನೇನ ಭೋಗವಾನ್ಜಾಯತೇ ನರಃ। ಅನ್ನದಾನಪ್ರದಾನೇನ ಸರ್ವಕಾಮೈಃ ಪ್ರದೀಪಿತಃ
ರತ್ನ ಮತ್ತು ಚಿನ್ನವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಮನುಷ್ಯನು ಐಶ್ವರ್ಯವಂತನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಅನ್ನವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಅವನ ಎಲ್ಲ ಆಸೆಗಳು ಪೂರೈಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ.
ತನ್ನ ದತ್ತಂ ತ್ವಯಾ ರಾಜನ್ಸ್ತೋಕಂ ಮತ್ವಾ ನರಾಧಿಪಃ। ಶ್ವೇತ ಉವಾಚ॥ ಅದತ್ತಸ್ಯ ಚ ಸಂಭೂತಿರ್ಯಥಾ ಭವತಿ ಮೇ ಗುರೋ
ಅದು ಅಲ್ಪವೆಂದು ನೀನು ಕೊಡುವದನ್ನು ಬಿಡಿದೆಯೆ ರಾಜನೇ. ಶ್ವೇತನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: ಗುರುವೇ, ಕೊಡುವದನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದದರಿಂದ ಫಲ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳಿ.
ವಸಿಷ್ಠ ತ್ವತ್ಪ್ರಸಾದೇನ ತನ್ಮಮಾಚಕ್ಷ್ವ ಪೃಚ್ಛತಃ। ವಸಿಷ್ಠ ಉವಾಚ॥ ಅಸ್ತ್ಯೇಕಂ ಕಾರಣಂ ಯೇನ ಜಾಯತೇ ನಾತ್ರ ಸಂಶಯಃ
ವಸಿಷ್ಠನೇ, ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಾನು ಕೇಳುತ್ತಿರುವ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿ. ವಸಿಷ್ಠನು ಹೇಳಿದನು: ಇದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಕಾರಣವಿದೆ, ಇದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸಂದೇಹವೂ ಇಲ್ಲ.
ತಚ್ಛೃಣುಷ್ವ ನರವ್ಯಾಘ್ರ ಕಥ್ಯಮಾನಂ ಮಯಾ ತವ। ಆಸೀದ್ರಾಜಾ ಪುರಾ ಕಲ್ಪೇ ವಿನೀತಾಶ್ವೇತಿ ಕೀರ್ತಿತಃ
ನರಸಿಂಹನೇ, ನಾನು ಹೇಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೀನು ಕೇಳು. ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ವಿನೀತಾಶ್ವ ಎಂಬ ರಾಜನು ಇದ್ದನು.
ಸ ಚಾಶ್ವಮೇಧಮಾರೇಭೇ ಯಜ್ಞಂ ಕರ್ತುಂ ವರಂ ನೃಪಃ। ಯಜನಾಂತೇ ದ್ವಿಜೇಂದ್ರೇಭ್ಯೋ ದತ್ತಂ ಗೋಽಶ್ವಾದಿ ಯಾಚಿತಮ್
ಆ ಮಹಾರಾಜನು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಯಜ್ಞದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ದ್ವಿಜರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದವರಿಗೆ ಅವರು ಕೇಳಿದ ಹಸುವು, ಕುದುರೆ ಮತ್ತು ಇತರ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟನು.
ನಾನ್ನಂ ದತ್ತಂ ತೇನ ಕಿಂಚಿತ್ಸ್ವಲ್ಪಂ ಮತ್ವಾ ಯಥಾ ತ್ವಯಾ। ತತಃ ಕಾಲೇನ ಮಹತಾ ಮೃತೋಽಸೌ ಜಾಹ್ನವೀ ತಟೇ
ಆದರೆ ಅವನು ಅನ್ನವನ್ನು ಅಲ್ಪವೆಂದು ಎಣಿಸಿ ಕೊಟ್ಟಿಲ್ಲ, ನೀನು ಮಾಡಿದ್ದಂತೆ. ಅನಂತರ ಬಹುಕಾಲದ ನಂತರ ಅವನು ಜಾಹ್ನವಿಯ ತಟದಲ್ಲಿ ಮೃತನಾದನು.
ಮಾಯಾಪುರ್ಯಾಂ ವಿನೀತಾಶ್ವಃ ಸಾರ್ವಭೌಮೋಽಭವನ್ನೃಪಃ। ಸ್ವರ್ಗಂ ಚ ಗತವಾನ್ಸೋಽಪಿ ಯಥಾ ರಾಜಾ ಭವಾನ್ಪ್ರಭೋ
ಮಾಯಾಪುರಿಯಲ್ಲಿ ವಿನೀತಾಶ್ವನು ಚಕ್ರವರ್ಥಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಕೂಡ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದನು, ನೀನು ಹೋದಂತೆ.
ಅಸಾವಪಿ ಕ್ಷುಧಾವಿಷ್ಟ ಏವಮೇವಾಗತೋಽಭವತ್। ಮರ್ತ್ಯಲೋಕೇ ನದೀತೀರೇ ಗಂಗಾಯಾಂ ನೀಲಪರ್ವತೇ
ಆತನಿಗೂ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುವ ಸ್ಥಿತಿ ಬಂದಿತು. ಮನುಷ್ಯ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ, ನೀಲಪರ್ವತದ ಬಳಿ ಅವನು ಹೀಗೆ ಬಂದನು.
ವಿಮಾನೇನಾರ್ಕವರ್ಣೇನ ಭಾಸ್ವತಾ ದೇವವನ್ನೃಪ। ದದರ್ಶ ತತ್ಸ್ವಕಂ ದೇಹಂ ತಥಾ ಸ್ವಂ ಚ ಪುರೋಹಿತಮ್
ಒಂದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ದಿವ್ಯ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳಂತೆ, ರಾಜನೇ, ಅವನು ತನ್ನದೇ ದೇಹವನ್ನೂ, ತನ್ನ ಪುರೋಹಿತನನ್ನೂ ನೋಡಿದನು.
ಹೋತಾರಂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಂ ನಾಮ ಯಜಂತಂ ಜಾಹ್ನವೀ ತಟೇ। ತಂ ದೃಷ್ಟ್ವಾಽಸಾವಪಿ ಪುನಃ ಪರ್ಯಪೃಚ್ಛದಿದ್ವಜೋತ್ತಮಮ್
ಹೋತಾ ಎಂಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಜಾಹ್ನವಿಯ ತಟದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನು ಮತ್ತೆ ಆ ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು.
ಕ್ಷುಧಾಯಾಃ ಕಾರಣಂ ರಾಜನ್ಸ ಹೋತಾ ತಮುವಾಚ ಹ। ತಿಲಧೇನುಂ ಚ ವೈ ರಾಜನ್ಘೃತಧೇನುಂ ಚ ಸತ್ತಮ
ರಾಜನೇ, ಹೋತಾ ಅವನ ಹಸಿವಿಗೆ ಕಾರಣವನ್ನು ಹೇಳಿದನು: 'ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನೀನು ತಿಲದನು ಮತ್ತು ತುಪ್ಪದನು ದಾನ ಮಾಡು' ಎಂದನು.