ರಾಮನಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿಯೊಬ್ಬರು, “ನೀನು ಸ್ವಂತ ಬಾವಿಯನ್ನು ನೋಡು; ಈ ಬಾವಿಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ವಿಯೋಗ ನಿವಾರಣೆಯು ದೊರೆಯುತ್ತದೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ರಾಮನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವರು ಹೇಳಿದಂತೆ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ, ಜೀವಿತವಲ್ಲದವರಿಗೂ, ವಿಯೋಗದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯು ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥ, ಭರತ ಹಾಗೂ ಶತ್ರುಘ್ನ, ತಾಯಿಯರು ಮತ್ತು ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ನಾಗರಿಕರನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ. ಇಂತಿ ಚಿಂತನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾಗ ಸಾಯಂಕಾಲ ಸಮಯ ಬಂದಿತು; ರಾಮನು ಋಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಾಯಂಕಾಲದ ಪೂಜೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಆ ರಾತ್ರಿ ರಾಮನು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ಅವರ ಪತ್ನಿಯರೊಂದಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದರು. ರಾತ್ರಿ ಮುಗಿದ ನಂತರ, ರಾಮನು ಎದ್ದಾಗ, ಅವರ ತಂದೆ, ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿವಾಹದ ನಂತರ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಇರುವುದನ್ನು ಕಂಡರು. ರಾಮನು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಗ, ಋಷಿಗಳು ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದರು; ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೂ ರಾಮನನ್ನು ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರು. ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಈ ಎಲ್ಲ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ಋಷಿಗಳು ವಿವರಿಸಿ, “ಇದು ನಿಜ, ರಘುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಇದು ಸತ್ಯ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಋಷಿಗಳು, “ನೀನು ಸ್ವಪ್ನದಲ್ಲಿ ಮೃತರನ್ನು ನೋಡಿದರೆ ಶ್ರಾದ್ಧ ಮಾಡುವುದು ವಿಧಿಯಾಗಿದೆ; ಪಿತೃಗಳು ಹೆಚ್ಚಳವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ಹಾರೈಸುತ್ತಾರೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ಪಿತೃಗಳು ಭಕ್ತರಿಗೆ ಸ್ವಪ್ನದಲ್ಲಿ ದರ್ಶನ ಕೊಡುತ್ತಾರೆ, ರಾಮಾ; ನಿನಗೆ ಭರತ, ತಂದೆ, ಸಹೋದರರಿಂದ ವಿಯೋಗವಿಲ್ಲ.” “ನೀನು十四 ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ್ದೀ, ರಾಮಾ; ಆದ್ದರಿಂದ ದಶರಥನಿಗೆ ಶ್ರಾದ್ಧ ಮಾಡು.” ಋಷಿಗಳು, “ನಾವೆಲ್ಲಾ, ಜಮದಗ್ನಿ, ಭಾರದ್ವಾಜ, ಲೋಮಶ, ದೇವರಾತ, ಶಮಿಕ—ಈ ಆರು ಜನ ದ್ವಿಜರೇ ಶ್ರೇಷ್ಠರು; ಶ್ರಾದ್ಧಕ್ಕೆ ಬೇಕಾದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊಡು, ಬಲವಂತ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ಇಂಗುಡಿ ಹಿಟ್ಟು ಕೇಕುಗಳು, ಬೇರೇ ಬಾಳೆಹಣ್ಣುಗಳು, ಆಮಲಕ ಹಣ್ಣುಗಳು, ಹಸಿರು ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ, ವಿವಿಧ ಬೇರುಗಳು—ಇವು ಮುಖ್ಯ ಅರ್ಪಣೆಗಳು.” “ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ದೊರಕಿದ ಮಾಂಸ, ವಿವಿಧ ಧಾನ್ಯಗಳು—ಇವುಗಳಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸು, ಧರ್ಮಾತ್ಮನೇ.” “ಯಾವವರು ಸ್ವಯಂ ನಿಯಮಿತ ಆಹಾರದಿಂದ ಪುಷ್ಕರ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ.” “ಸ್ನಾನಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ಪುಷ್ಕರಕ್ಕೆ ಹೋಗೋಣ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳು ಹೊರಟರು. ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ, “ಶ್ರಾದ್ಧಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಹಿರಿದು, ಮುಂಗೋಸು, ಕಪ್ಪು ಸೊಪ್ಪು, ಜೇನು, ಉತ್ತಮ ಲಿಂಬು, ಬೇರುಗಳು, ಪಾಕವಾದ ಕಪಿತ್ತ ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಬೇರೆ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊಡು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ಇವುಗಳನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ತರಬೇಕು, ಲಕ್ಷ್ಮಣ.” ರಾಮನ ಆದೇಶದಂತೆ, ಎಲ್ಲಾ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊಂಡರು. ರಾಮನು ಬೇರೇ ಬಾಳೆ, ಇಂಗುಡಿ ಮರದ ಶಾಖೆ, ಬೇರುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ, ದೊಡ್ಡ ಹಟ್ಟಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಜಾನಕಿ ಎಲ್ಲಾ ಆಹಾರವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ರಂಧಿಸಿ ರಾಮನಿಗೆ ನೀಡಿದರು; ರಾಮನು ಯೋಗಿಕ ತಳಾವಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಋಷಿಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರು. ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ನಂತರ, ಶ್ರಾದ್ಧದ ಪಾಕ ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ರಾಮನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದ ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳು ಬಂದು ಸೇರಿದರು. ಆಗ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ವೈದೇಹಿ, ರಾಮನ ಪಕ್ಕವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಸಂಕುಚಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಬೇರೆಡೆ ನಿಂತು, ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ವಿಸ್ತಾರಗೊಳಿಸಿ, ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅವಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ. ರಾಮನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಯಥಾವಿಧಿ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡಿದರು; ಎಲ್ಲ ವೇದಿಕ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು. ಪುರಾಣದ ವಿಧಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ವೈಶ್ವದೇವ ಪೂಜೆಯಿಂದ ಪೂರ್ವಪೂಜೆ ಮಾಡಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸುವ ಪಿಂಡಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ನೀಡಿ, ಅವರು ಹೊರಟ ನಂತರ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು: “ಛಾಯಾದರ್ಶೆಯೆ, ಇಲ್ಲಿ ಬಂದ ಋಷಿಗಳನ್ನು ಕಂಡಾಗ ನೀನು ಏಕೆ ಮರೆಯಾದೆ? ನಿಜವನ್ನು ಹೇಳು, ಕಾರಣವನ್ನು ತಡವಿಲ್ಲದೆ ತಿಳಿಸು.” “ಯಾವ ಕಾರಣವಿದ್ದರೂ, ನನಗೆ ಮುಚ್ಚಿಟ್ಟಿರುವುದಿಲ್ಲ; ನೀನು ನನ್ನ ಜೀವದಿಂದ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಜೀವದಿಂದ ಬಂಧಿತಳಾಗಿದ್ದೆ.” ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಸೀತೆಯು ಶ್ರಮದಿಂದ ಮುಖ ವಂಚಿಸಿ, ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಸುರಿದು, ರಘುವಂಶದವರಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ಪ್ರಭು, ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ನೋಡಿದ ಅದ್ಭುತವನ್ನು ಕೇಳು; ನೀನು ಪೂಜಿಸುವ ರಾಜ ರಾಮ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ಇನ್ನೂ ಇಬ್ಬರು, ಎಲ್ಲಾ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತರಾದವರು, ಕೂಡ ಇದ್ದರು; ಈ ಮೂವರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದರು.” “ನಾನು ತಂದೆಯನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ನಡುವೆ ನೋಡಿದೆ, ರಾಮಾ; ಅವರನ್ನು ಕಂಡು ನಾನು ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ನಿನ್ನ ಪಕ್ಕದಿಂದ ದೂರವಾದೆ.” “ನೀನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಯಥಾವಿಧಿ ಶ್ರಾದ್ಧ ಮಾಡಿದೆ; ಆದರೆ ಬArk ಮತ್ತು ಚರ್ಮದ ಉಡುಪು ಧರಿಸಿದವರು ಹೇಗೆ ರಾಜರ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರಾಗಬಹುದು?” “ನಾನು ಶತ್ರುಗಳ ಸಂಹಾರಕ, ಇದು ನಿಜ; ರೇಷ್ಮೆ ಉಡುಪುಗಳು ಮತ್ತು ಕೈಕೆಯ ತೆಗೆದುಕೊಂಡವುಗಳು ಇಲ್ಲ. ಆಗಿನಿಂದ ನಾನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬArk ಧರಿಸಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ನೀನು ದುಃಖಪಡಬಾರದೆಂದು ನಾನು ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ.” “ನಾನು ನನ್ನ ತಾಯಿ, ತಂದೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ, ಶತ್ರುಗಳ ಜ್ವಾಲೆ; ಈ ವನವಾಸ ಯಾವಾಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ, ರಾಮಾ?” “ಈ ವಿಚಾರವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಚಿಂತಿಸುತ್ತೇನೆ, ದಿನಗಳು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿವೆ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.” “ಈ ಆಹಾರವನ್ನು ನಾನು ನನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಗೆ ನೀಡಲಿ—ಅಹಾರವನ್ನು ಸೇವಕರ ಸೇವಕನೂ ಯಾವಾಗಲೂ ಸೇವಿಸುವುದಿಲ್ಲ?