ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೊರಟರು. ಅವರ ಪಶ್ಚಾತ್, ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ತಂದೆಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಮುಂದಾದನು. ಅವನು ಹೇಳಿದನು: "ತಂದೆಯೆ, ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞಾನಿಗಳಾದ ಋಷಿಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು; ಅಲ್ಲೆ ನನಗೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನೂ, ವರಗಳನ್ನೂ ನೀಡಿ, ಮತ್ತೆ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದರು. ಈ ಮತ್ತು ಇತರ ಅನುಗ್ರಹಗಳು ನನಗೆ ದೊರೆತಿವೆ; ಇದರಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಚಿಂತೆಯು ಹೋಗಿದೆ. ಕಲ್ಪದ ಆರಂಭಕ್ಕೂ ಅಂತ್ಯಕ್ಕೂ ನಾನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಇರುತ್ತೇನೆ. "ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಾದ ಬ್ರಹ್ಮನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ತಾತನೆ, ನಾನು ಪುಷ್ಕರ ಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಲಿದ್ದೇನೆ. ಅಲ್ಲೆ ದೇವತೆಗಳಾದ ಪಿತಾಮಹ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಕೆಡುಕುಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವವನಾದ ಅವನನ್ನು ಪೂಜಿಸುವೆನು. ಇಂದ್ರಾದಿಗಳ ಆಶ್ರಯಸ್ಥಾನ, ಲೋಕಪಿತಾಮಹನಾದ ಆನಂದದಾತ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸುವೆನು." ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಋಷಿಶ್ರೇಷ್ಠ ಮೃಕಂಡು ಅತ್ಯಂತ ಆನಂದದಿಂದ ಉಸಿರೆಳೆದನು. ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಹರ್ಷಭರಿತ ಹೃದಯದಿಂದ ಅವನು ಹೇಳಿದನು: "ಇಂದು ನನ್ನ ಜನ್ಮ ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿದೆ; ನನ್ನ ಜೀವನ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದೆ. ಲೋಕಪಿತಾಮಹನಾದ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಯಾರು ಕಂಡಿದ್ದಾರೋ, ಅವರ ಮೂಲಕ ನಾನು ವಂಶಪಾರಂಪರ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಪುತ್ರನೇ, ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ದೇವತೆಗಳಾಧಿಪತಿ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನೀನು ನೋಡಿ ಬಾ; ಅವನನ್ನು ಕಂಡ ನಂತರ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವೂ ಮರಣವೂ ಇಲ್ಲ. "ಅಲ್ಲಿ ಪುರುಷರಿಗೆ ಸುಖ, ಐಶ್ವರ್ಯ ಮತ್ತು ಕ್ಷಯವಾಗದ ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಮೂರು ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಶಿಖರಗಳು, ಮೂರು ಪವಿತ್ರ ಕೊಂಡಿಗಳು ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಇವೆ. ಹಾಗೆಯೇ, ಮೂರು ಪುಷ್ಕರಗಳು ಇದ್ದವೆ. ಇದರ ಕಾರಣ ನಮಗೆ ತಿಳಿಯದು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕದು, ಒಂದು ಮಧ್ಯಮ, ಮತ್ತೊಂದು ಹಿರಿಯ ಪುಷ್ಕರ. ಆ ಶಿಖರಗಳು ಮತ್ತು ಶುಭಕರವಾದ ತೀರ್ಥಗಳ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು ಮತ್ತು ರುದ್ರ ಸದಾ ಅಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. "ಭೂಮಿಯ ಎಲ್ಲ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪುಷ್ಕರಕ್ಕಿಂತ ಪವಿತ್ರವಾದುದು ಇಲ್ಲ. ಅದರ ನೀರು ಶುದ್ಧ, ಪಾಪರಹಿತ ಮತ್ತು ತ್ರಿಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಪುಷ್ಕರವನ್ನು ನೋಡಿದ ಧನ್ಯರು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಶತವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರವನ್ನು ಮಾಡಿದರೂ, ಅಥವಾ ಕೇವಲ ಒಂದು ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸವೂ ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿದರೂ, ಆ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನಾನು ಮಾಡಲಾಗಲಿಲ್ಲ; ಅದನ್ನು ನಾನು ಸಾಧಿಸಲೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. "ಆದುದರಿಂದ, ನನ್ನ ಮಗನೇ, ನೀನು ಯತ್ನವಿಲ್ಲದೆ, ಮರಣವನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದೆ. ಅಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳಾಧಿಪತಿ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನೀನು ಕಂಡೆ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನಿನಗೆ ಸಮಾನರಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಐದು ವರ್ಷಗಳ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನೀನು ಜನಿಸಿದವನೆಂದು ನಾನು ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ವರದಿಂದ ನೀನು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲರೂ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ—'ನೀನು ಬಯಸುವ ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಹೋಗು.' ಈ ರೀತಿ ಮೃಕಂಡುವಿನ ಪುತ್ರನಾದ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಅಲ್ಲಿ ಅವನ ಆಶ್ರಮ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಯಿತು. ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಶುದ್ಧನಾದವನು ವಾಜಪೇಯ ಯಜ್ಞದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. "ಅಲ್ಲಿ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಪುರುಷನು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯನಾಗುತ್ತಾನೆ," ಎಂದು ಪುಲಸ್ತ್ಯನು ಹೇಳಿದರು. "ಈಗ ನಾನು ನಿನಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಪುಷ್ಕರ ಕ್ಷೇತ್ರವು ಹೇಗೆ ರಾಮನಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ ರಾಮನು ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರೊಂದಿಗೆ ಚಿತ್ರಕೂಟದಿಂದ ಹೊರಟನು. "ಅವನು ಅತ್ರಿ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಕೇಳಿದನು: 'ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಯಾವ ಯಾವ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಪವಿತ್ರವಾಗಿವೆ? ಯಾವ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಪುರುಷನು ಯೋಗಿಗಳಿಂದಲೂ ಬಂಧುಗಳಿಂದಲೂ ವಿಯೋಗವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ?' ಎಂದು ರಾಮನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. 'ಅರಣ್ಯ ವಾಸದಿಂದ, ರಾಜನ (ದಶರಥನ) ಮರಣದಿಂದ, ಮತ್ತು ಭರತನಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಈ ಮೂರು ದುಃಖಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಿವೆ.' "ರಾಮನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಅತ್ರಿ ಮಹರ್ಷಿಯು, ಚಿಂತನೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ರಾಮಾ, ನೀನು ಉತ್ತಮವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಿದ್ದೀಯೆ, ರಘುವಂಶದ ವೃದ್ಧಿಗೊಳಿಸುವವನೇ! ನನ್ನ ತಂದೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಪುಷ್ಕರ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಎರಡು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪರ್ವತಗಳು, ಯಜ್ಞಪರ್ವತಗಳೆಂಬ ಗಡಿ ಪರ್ವತಗಳಿವೆ; ಅವರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳು: ಹಿರಿಯ, ಮಧ್ಯಮ ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಪುಷ್ಕರಗಳು. "ಅಲ್ಲಿ ಹೋಗಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಪಿಂಡದಾನ ಮಾಡಿ ದಶರಥನನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸು. ಅದು ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದುದು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಆವಿಯೋಗಾ ಕುಪವೂ ಇದೆ—ಅದು ಸಂತೋಷದಾಯಕವಾದದು; ಮತ್ತೊಂದು ಶುಭಕರವಾದ, ಶುದ್ಧನೀರಿನ ಕುಪವೂ ಇದೆ. ಆ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಪಿಂಡದಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಪಿತೃಗಳು ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಪಿತಾಮಹನು ಮಹಾಪ್ರಳಯದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಘೋಷಿಸಿದ್ದನು. "ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ, ರಾಮಾ, ಪುನಃ ಪುನಃ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು." ಅತ್ರಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು 'ತದಸ್ತು' ಎಂದು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಪುಷ್ಕರಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ತೊಡಗಿಸಿದನು. "ಅವನು ಋಕ್ಷ ಪರ್ವತಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ವೈದೀಶ ನಗರವನ್ನು ತಲುಪಿ, ಚರ್ಮಣ್ವತಿ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಯಜ್ಞಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಮುಂದೆ ಹೋಗಿ, ಮಧ್ಯಮ ಪುಷ್ಕರವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಅಲ್ಲೆ ಅವನು ತನ್ನ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಜಲತರ್ಪಣ ಮಾಡಿ, ದೇವತೆಗಳನ್ನೂ ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದನು. "ಸ್ನಾನದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ರಾಮನು, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಶಿಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಆಗಮಿಸುತ್ತಿರುವ ಮಹರ್ಷಿ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: 'ಪ್ರಭುವೇ, ಅಲ್ಲಿ ಯಾವ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಆ ವಿಯೋಗವಿಮೋಚಕ ಕುಪ ಇದೆ? ನಾನು ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಅತ್ರಿಯ ಉಪದೇಶದಿಂದ ಆ ಶುಭಸ್ಥಾನವನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ದಯಮಾಡಿ ಆ ಸ್ಥಳ ಮತ್ತು ಆ ಕುಪಗಳ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸಿ.' "ರಾಮನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೇಳಿದನು: 'ರಘುವಂಶೋದ್ಭವನೇ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ; ನೀನು ಧರ್ಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗೆ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ. ಧನ್ಯನು ನೀನು.