ಓ ಮಹಾರಾಜನೇ, ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮದೇವನು ಆ ಬಾಲಕನಿಗೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ನೀಡಲಾಗುವುದು ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಪಿತಾಮಹನಿಂದ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಪಿತಾಮಹ ಬ್ರಹ್ಮನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದರು: “ನೀವು ಯಾವುದಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ? ಈ ಬಾಲಕನು ಯಾರು? ದಯವಿಟ್ಟು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿ.” ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದರು: “ಇವನು ಮೃಕಂಡುಮುನಿಯ ಪುತ್ರನು, ಈತನಿಗೆ ಅಲ್ಪಾಯುಷ್ಯ ಇದೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ಈತನಿಗೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿರಿ.” ಬಾಲಕನಿಗೆ ಅಲ್ಪಾಯುಷ್ಯ ಇದ್ದರೂ ಸಹ, ಮಹರ್ಷಿಯು ಅವನ ಉಪನಯನವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಅವನಿಗೆ ಯಜ್ಞೋಪವೀತ ಮತ್ತು ದಂಡವನ್ನು ನೀಡಿದರು, ಹಾಗೂ ಅವನಿಗೆ ವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ಬೋಧಿಸಿದರು. ಮೃಕಂಡುಮುನಿಯು ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿದರು: “ನೀನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ನೋಡಿದರೆ, ಗೌರವದಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸಬೇಕು.” ಈ ಬಾಲಕನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಯಾತ್ರಾ ಪ್ರಯೋಗದಿಂದ ಮತ್ತು ದೈವಿಕ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಹಿರಿಯರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುವ ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅವನಿಗೆ ‘ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವಾಗು, ಮಗನೇ’ ಎಂದು ಆಶೀರ್ವಾದಿಸಲಾಯಿತು. ಆಗ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: “ನಾವು ನೀಡಿದ ಈ ಆಶೀರ್ವಾದವು ನಿಮ್ಮ ಮಾತಿನೊಂದಿಗೆ ಹೇಗೆ ಸತ್ಯವಾಗಬಹುದು?” ಅದಕ್ಕೆ ಬ್ರಹ್ಮದೇವನು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಈ ಭೂಮಿ ಸತ್ಯವಚನದಿಂದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿದೆ. ನಾನು ಹೀಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ—ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ನನ್ನ ಆಯುಷ್ಯಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾದ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾನೆ; ಕಲ್ಪದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿಯೂ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ಅವನು ಇರುತ್ತಾನೆ.” ಹೀಗೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿ, ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪಿತಾಮಹನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿ, ಬಾಲಕನನ್ನು ಮರಳಿ ಭೂಮಿಗೆ ಕಳಿಸಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೊರಟರು. ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದನು. ಅವರು ಹೋದ ನಂತರ, ಅವನು ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಪಿತೃವೇ, ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞಾನಿಗಳಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಅವರು ನನಗೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು, ವರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ನಂತರ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದರು. ಈ ಎಲ್ಲವುಗಳು ನನಗೆ ದೊರೆತಿವೆ, ನಿಮ್ಮ ಚಿಂತೆಯನ್ನು ನಿವಾರಣೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಕಲ್ಪದ ಆರಂಭ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಇರುತ್ತೇನೆ.” “ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ ಬ್ರಹ್ಮನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಪಿತೃವೇ, ನಾನು ಪುಷ್ಕರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಪಿತಾಮಹ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತೇನೆ—ಅವನೇ ಎಲ್ಲಾ ಕಾಮನೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವವನು, ದುಃಖಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವವನು. ಇಂದ್ರಾದಿಗಳ ಆಶ್ರಯಸ್ಥಾನ, ಲೋಕಪಿತಾಮಹ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಹರ್ಷಿ ಮೃಕಂಡು ಪರಮ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಉಸಿರೆಳೆದರು. ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಹರ್ಷಭರಿತ ಹೃದಯದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಇಂದು ನನ್ನ ಜನ್ಮ ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿದೆ, ನನ್ನ ಜೀವನ ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ವಂಶದವರಾದ ನೀನಿಂದಲೇ ಲೋಕಪಿತಾಮಹನಾದ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನಾನು ಕಂಡೆನು. ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನೀನು ನೋಡು; ಅವನನ್ನು ಕಂಡ ಮೇಲೆ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವೂ ಇಲ್ಲ, ಮರಣವೂ ಇಲ್ಲ.” “ಅಲ್ಲಿ ಪುರುಷರಿಗೆ ಸುಖ, ಐಶ್ವರ್ಯ ಮತ್ತು ಕ್ಷಯವಿಲ್ಲದ ತಪೋಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಮೂರು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಶಿಖರಗಳು ಹಾಗೂ ಮೂರು ತೀರ್ಥಸ್ರೋತಗಳು ಅಲ್ಲಿ ಇವೆ. ಅದೇ ರೀತಿ, ಮೂರು ಪುಷ್ಕರಗಳು ಕೂಡ ಇವೆ—ಅದರ ಕಾರಣ ನಮಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕದು, ಒಂದು ಮಧ್ಯಮ, ಮತ್ತೊಂದು ಹಿರಿಯ ಪುಷ್ಕರ. ಆ ಶಿಖರಗಳು ಹಾಗೂ ಶುಭಕರವಾದ ತೀರ್ಥಗಳ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ರುದ್ರ—ಈ ಮೂವರು ಸದಾ ಅಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾರೆ.” “ಭೂಮಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಪುಷ್ಕರಕ್ಕಿಂತ ಪವಿತ್ರವಾದುದು ಇಲ್ಲ; ಅದರ ಜಲವು ಶುದ್ಧ, ನಿರ್ದೋಷ, ಮತ್ತು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಪುಷ್ಕರವನ್ನು ಕಂಡ ಧನ್ಯರು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅಗ್ನಿಹೋಮ ಮಾಡಿದವರು ಅಥವಾ ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸವನ್ನಾದರೂ ವಾಸ ಮಾಡಿದವರು—ಅಂತಹ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನಾನು ಸಾಧಿಸಲಿಲ್ಲ.” “ಆದರಿಂದ, ಮಗನೇ, ನೀನು ಯತ್ನವಿಲ್ಲದೆ ಯಮಧರ್ಮನನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದೆ. ಅಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಲೋಕಪಿತಾಮಹ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನೀನು ಕಂಡಿದ್ದೆ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನಿನ್ನ ಸಮಾನರಾಗಲಾರರು; ಐದು ವರ್ಷಗಳ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ನೀನಿಂದ ನಾನು ತೃಪ್ತಿಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ವರದಿಂದ, ನೀನು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದುವವರ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೀ—ಇದು ನಿಶ್ಚಿತ. ಎಲ್ಲರೂ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ‘ನೀನು ಯಾವ ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಬೇಕಾದರೂ ಹೋಗು.’” “ಮೃಕಂಡುಮುನಿಯ ಪುತ್ರನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಅವನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಆಶ್ರಮವು ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಆಶ್ರಮವೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ ಶುದ್ಧರಾದವರು ವಾಜಪೇಯ ಯಜ್ಞದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದ ಪುರುಷನು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯನಾಗುತ್ತಾನೆ.” ಪುಲಸ್ತ್ಯಮುನಿಯು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಈಗ ನಾನು ಇನ್ನೊಂದು ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ.” “ಪುಷ್ಕರ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ರಾಮನು ಹೇಗೆ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು. ಬಹುಕಾಲದ ಹಿಂದೆ ರಾಮನು ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರೊಂದಿಗೆ ಚಿತ್ರಕೂಟದಿಂದ ಹೊರಟನು. ಅತ್ರಿಮುನಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದನು; ಅಲ್ಲಿಯೇ ರಾಮನು ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: ‘ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಯಾವ ಯಾವ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಪವಿತ್ರ? ಯಾವ ಕ್ಷೇತ್ರವು ಶ್ರೇಷ್ಠ?’” “ಮಹಾನುಭಾವನೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ಆ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳಿ—ಅಲ್ಲಿ ಹೋಗಿ ಪುರುಷನು ಯೋಗಿಗಳಿಂದ ಅಥವಾ ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳಿಂದ ವಿಚ್ಛೇದನವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಈ ಅರಣ್ಯವಾಸ, ಪಿತೃವಿಯ ಮರಣ, ಮತ್ತು ಭರತನಿಂದ ವಿಚ್ಛೇದನ—ಈ ಮೂರು ದುಃಖಗಳಿಂದ ನಾನು ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.” ರಾಮಚಂದ್ರನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಅತ್ರಿಮಹರ್ಷಿಯು, ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ರಾಘವನೇ, ನೀನು ಉತ್ತಮವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೀ. ನನ್ನ ತಂದೆ ಪುಷ್ಕರ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಎರಡು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪರ್ವತಗಳಿವೆ—ಯಜ್ಞಪರ್ವತಗಳು—ಅವುಗಳ ನಡುವೆ ಹಿರಿಯ, ಮಧ್ಯಮ ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಎಂಬ ಮೂರು ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಸ್ರೋತಗಳಿವೆ.” “ಅಲ್ಲಿ ಹೋಗಿ, ದಶರಥನಿಗೆ ಪಿತೃಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು. ಅದು ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದುದು, ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದುದು.