ದೈತ್ಯರು “ನಿಲ್ಲಿ! ನಿಲ್ಲಿ!” ಎಂದು ಘೋಷಿಸುತ್ತಾ ಬಂದರು. ಆ ಬಳಿಕ, ಆ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ದೈತ್ಯರ ನಡುವೆ ಭಯಾನಕ ಯುದ್ಧ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ದೈತ್ಯರು ಬಾಣಗಳಿಂದ ಚುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ದೇಹಗಳೊಂದಿಗೆ, ಕೋಪದಿಂದ ಬೆನ್ನು ಮುರಿದ ಹಾವುಗಳಂತೆ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೆಲವರ ಹೃದಯಗಳು ಬಲ್ಲಗಳಿಂದ ಚುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ಮುಷ್ಠಿಗಳಿಂದ ಮೂಳೆಗಳು ಪೆಸುಗೊಂಡಿದ್ದವು, ಕುಯ್ಗಳಿಂದ ತಲಗಳು ಕತ್ತರಿಸಿದ್ದವು, ಗದೆಯಿಂದ ತಲಗಳ ಚರ್ಮಗಳು ಚೂರುಚೂರಾಗಿದ್ದವು. ಮತ್ತೆ, ಕೆಲವರ ಹೊಟ್ಟೆಗಳು ತ್ರಿಶೂಲಗಳಿಂದ ಚುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ಕತ್ತಿಗಳು ಉತ್ತಮವಾದ ಕತ್ತಿಗಳಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು; ಗಾಯಗೊಂಡ ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳು, ಹಸ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಾದಾತಿಗಳು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲಾ ದೈತ್ಯರು, ರೂರು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಯುದ್ಧಭೂಮಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ರೂರು ತನ್ನ ಸೇನೆ ಹತ್ಯೆಯಾದುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಾಯೆಗಿಂತಲೇ ಅವನ ಶರಣಾದನು. ಅವನ ಮಾಯೆಯಿಂದ, ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಇರುವ ದೇವಿಯರು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳು ಗೊಂದಲಕ್ಕೀಡಾದರು; ದೇವಿಯ ಕಪ್ಪು ಮಾಯೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲವೂ ದಟ್ಟವಾದ ಅಂಧಕಾರದಿಂದ ಆವೃತವಾಯಿತು. ಆಗ, ಆ ಮಹಾ ಮತ್ತು ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿ ದೇವಿ ಆ ದೈತ್ಯನನ್ನು ಹೊಡೆದಳು; ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವಳಿಂದ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ಆ ದೈತ್ಯನಿಂದ ಅಂಧಕಾರ ದೂರವಾಯಿತು. ಆ ಕಪ್ಪು ಮಾಯೆ ನಾಶವಾದಾಗ, ದಾನವ ರೂರು ವೇಗವಾಗಿ ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಪರಮದೇವಿ ಹಾಜರಿದ್ದಳು. ದೇವಿಯರು ಜೊತೆಗೆ, ಕೋಪದಿಂದ, ಆ ದೇವಿ ರೂರುವನ್ನು ಎದುರಿಸಿ ನಿಂತಳು—ದಾನವಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಭಯಪಡುವ ರೂರು, ಮುಂದೆ ಹೋಗಿದ್ದನು. ದೇವಿಯು ತನ್ನ ನಖದ ತುದಿಯಿಂದ ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದಳು, ಅವನ ಚರ್ಮವನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಹಿಡಿದಳು, ಮತ್ತು ಪಾತಾಳದಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಪುಷ್ಕರ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ಮರಳಿದಳು. ಆ ಕನ್ಯೆ, ಅನೇಕ ರೂಪಗಳ ಮಹಾ ಮತ್ತು ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ, ರೂರುನ ಚರ್ಮ ಮತ್ತು ತಲೆಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದರು. ಪರಮದೇವಿ, ತಾನು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುವ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ದೇವಿಯರು ಅವಳನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ಸೇವಿಸಿದರು. ಆ ದೇವಿಯರು, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿ, ಆ ದೇವಿಗೆ ಬೇಡಿಕೆ ಹಾಕಿದರು: “ಅಮ್ಮಾ, ನಾವು ಹಸಿವಾಗಿದ್ದೇವೆ, ನಮಗೆ ಆಹಾರದ ವರವನ್ನು ಕೊಡು.” ದೇವಿ ಅವರಿಗಾಗಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಿದಳು; ಆದರೆ ಬಹುಪಾಲು ಯೋಚಿಸಿದರೂ, ಸೂಕ್ತವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ, ಅವಳು ಮಹಾದೇವ, ರುದ್ರ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿದಳು; ಆ ಧ್ಯಾನದಿಂದ, ಪರಮಾತ್ಮ, ಮೂರು ಕಣ್ಣುಗಳವನು, ಹೊರಬಂದನು. ರುದ್ರನು ಆ ದೇವಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನೀನು ಯಾವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀಯ? ಹೇಳು, ಮಹಾಮಾಯೆ, ನೀನು ಏನು ಬಯಸುತ್ತೀಯ?” ಶಿವದೂತಿ ಹೇಳಿದಳು: “ಪ್ರಭು, ನೀನು ಮೇಕೆಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತೀಯ, ಮೇಕೆಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ; ಈ ದೇವಿಯರು ನಿನ್ನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ, ಬಯಸಿದ ಆಹಾರವಾಗಿ ಸೇವಿಸುವರು.” “ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಅವರ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ಕೊಡಬೇಕು; ಈ ಬಲಶಾಲಿಗಳು, ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ, ತ್ರಿಶೂಲಗಳಿಂದ ನನಗೆ ಬೆದರಿಕೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.” “ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಈ ಹಸಿವಾಗಿರುವವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೂಡ ಬಲವಂತದಿಂದ ತಿನ್ನಬಹುದು; ಆದ್ದರಿಂದ, ನನನ್ನು ನೋಡಿ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಸೂಕ್ತವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಒದಗಿಸು.” ರುದ್ರನು ಹೇಳಿದನು: “ಶಿವದೂತಿ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿದ ಘಟನೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ಗಂಗಾದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸೇವಕರು ದಕ್ಷನ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದರು.” “ಅಲ್ಲಿ, ಯಜ್ಞದ ಪ್ರಾಣಿಯು ಹಿರಣೆಯಾಗಿಬಿದ್ದು, ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿತು; ನಾನು ಅದನ್ನು ಬಾಣದಿಂದ ಚುಚ್ಚಿದೆ, ಮತ್ತು ಅದು ರಕ್ತದಿಂದ ಸಿಂಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು.” “ಆ ಬಳಿಕ, ಮೇಕೆ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ ಕಾರಣ, ದೇವತೆಗಳು ನನ್ನನ್ನು ‘ಅಜಗಂಧ’ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದರು; ನೀನು ಅಜಗಂಧವಾಗಬೇಕು, ನಾನು ಇನ್ನೂ ಬೇರೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ.” “ದೇವಿ, ಕೇಳು: ನಾನು ನಿನಗೆ ಒಂದು ಸೂಕ್ತವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಕಲರಾತ್ರಿ, ಸ್ತ್ರೀಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದವಳು.” “ಯಾವ ಮಹಿಳೆ ಗರ್ಭಿಣಿಯಾಗಿದ್ದಾಳೆ, ದೇವಿಯರ ರಾಣಿ, ಅಥವಾ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದ್ದಾಳೆ, ಅಥವಾ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪುರುಷನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದ್ದಾಳೆ—” “ಅದ್ಭುತವಳೇ, ಯಾರಾದರೂ ಬಲವಂತದಿಂದ ಭೂಮಿಯಿಂದ ಒಂದು ವರ್ಷದ ಮಗುವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರೂ—” “ಅವರು ಅನೇಕ ಶತಮಾನಗಳವರೆಗೆ ತಿನ್ನಿ ತೃಪ್ತರಾಗಲಿ; ಇತರರು, ಗೌರವವಿಲ್ಲದೆ, ಜನನಗೃಹದಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ದೋಷವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು.” “ದೇವಿಯರ ರಾಣಿ, ಯಾರು ಹೊಸ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕಳ್ಳತನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ, ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆರೆಗಳಲ್ಲಿ, ಸರೋವರಗಳಲ್ಲಿ, ತೋಟಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವರು.” “ಅವರಲ್ಲಿ, ಯಾವ ಮಹಿಳೆಯು ಸದಾ ಅಳುತ್ತಾಳೆ, ಅವಳ ದೇಹವನ್ನು ಇತರರು ತಿನ್ನುವರು, ಕೆಲವರು ತೃಪ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುವರು.” ಶಿವದೂತಿ ಹೇಳಿದಳು: “ನೀನು ನೀಡಿರುವುದು ನಿಂದನೀಯ, ಜನರಿಗೆ ಕಷ್ಟ ಉಂಟುಮಾಡುವದು; ಶಂಕರನ ಸಾರವನ್ನು ನೀಡುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂಬುದು ನಿನಗೆ ತಿಳಿಯದು.” “ಜನರಿಗೆ ನಿಂದೆ ಮತ್ತು ಪೀಡನೆ ಉಂಟುಮಾಡುವದು ಅವರ ಆಹಾರವಾಗಿ ನೀಡಬಾರದು, ಶಂಕರಾ.” ರುದ್ರನು ಹೇಳಿದನು: “ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಅವಂತಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಸ್ಕಂದನನ್ನು ಅಭಿಷೇಕಿಸಿದಾಗ, ಬಾಲಕನ ತಲೆ ಮುಡಿಸುವ ವಿಧಿಯ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಾಗ—” “ಆಗ, ‘ಮಾತೃಗಳು’ ಬಂದರು ಮತ್ತು ಅಪೂರ್ವವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ತಯಾರಿಸಿದರು; ದೇವತೆಗಳ ಸಮೂಹಗಳು ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಆ ಮಾತೃಗಳ ಭೋಜನವನ್ನು ಸೇವಿಸಲು ಬಂದರು.” “ಅವರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ, ಬ್ರಹ್ಮ, ಗಂಧರ್ವ, ಅಪ್ಸರಸ್, ಯಕ್ಷ, ಗುಹ್ಯಕಗಳು—” “ಮೇರು ಪರ್ವತಗಳು, ಗಂಗಾದಂತಹ ನದಿಗಳು, ನಾಗಗಳು, ಹಸ್ತಿಗಳು, ಸಿದ್ಧರು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ದೈತ್ಯ ಸಂಹಾರಕರು—” “ಡಾಕಿನಿಗಳು, ವೇತಾಳಗಳು, ಗ್ರಹಗಳೆಲ್ಲವೂ ಹಾಜರಿದ್ದರು; ದೇವಿ, ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿತವಾದುದನ್ನು ಹೇಳಬೇಕಾದ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ.” “ಆ ಆಹಾರವನ್ನೆಲ್ಲಾ, ಸ್ವಯಂ ಆಯ್ದ, ದೈವಿಕವಾದುದು ನೀಡಲಾಯಿತು; ಶಿವದೂತಿ ಹೇಳಿದಳು: ಅವರಿಗಾಗಿ ತಯಾರಿಸಿದ, ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲೂ ಅಪೂರ್ವವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಕೊಡಬೇಕು.” “ಅದು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ತಯಾರಿಸಲ್ಪಟ್ಟದ್ದು, ಸಿಹಿಯಾಗಿದ್ದು, ರುಚಿಕರವಾಗಿದ್ದು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೇಯಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದು, ಜಾಗ್ರತೆಗೆಯಿಂದ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ; ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ತಿನ್ನುವುದಿಲ್ಲ, ಪರಮೇಶ್ವರ.” “ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಮಹೇಶ್ವರನು ಅವರ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ, ಪಾರ್ವತಿಯ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದನು.” “ನಾನು ಅನೇಕ ವಿಧಾನಗಳಿಂದ ಆಹಾರವನ್ನು ತಯಾರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಎಲ್ಲವೂ ಮುಗಿಯಿತು, ಇಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಏನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ.” “ಈಗ ನೀನು ಬಂದಿರುವುದರಿಂದ, ನಾನು ಏನು ಕೊಡಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳು; ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಿಮಗೆ, ಯಾವ ಅಪೂರ್ವವಾದುದು ಕೊಡಬೇಕು?